，浮躁的年輕人讀起書是及表不及里，闊論起來卻是一套一套的。

“寒邪入體，腎先受之，若只是客在五臟還好，入了八虛室便大要不得了。依我看，柴胡黃芩芍藥半夏甘草湯方可解?！?/br>
“不然不然，還是要看病邪何在，在兩肋才用柴胡黃芩芍藥半夏甘草湯，在肝僅用小柴胡湯即可！”

……

孫尚香看得直皺眉：“你就不該給他們看這些，還沒入門就想著登天了，沾了皮毛便以為得到精髓，半懂不懂，日后放出去不是害人性命么？”

李隱舟卻垂目端坐，眉眼空靜。

年輕人么，骨子里透著傲氣，恨不能將那點菲薄的學識都一一抖出來，只恐被人看輕了去，卻不知越是叮當響，越是暴露自己腹中空空。

孩子不聽話怎么辦？收拾一頓就老實了。

見他半響不言不語，孫尚香心頭泛起嘀咕，轉眸回來，卻見這人合了書、搭著眼簾，若有所思地點著指尖。

……

傍晚時分，雨歇了片刻，只剩屋檐上的積水滴答地淌下。

孫尚香的小醫館前便三三兩兩聚了幾個人。

她開辦這醫堂，一半為了教書，另一半也為治人。女子從醫少不得引來風言風語，但她一貫不問門第出身，不賺窮人錢財，自己貼著銀錢替人看病，也漸漸受到鄉人愛戴，連帶孫氏聲名都好聽不少。

這樣冷的天，門口卻立著個瑟瑟縮縮的老太，單薄的身軀壓在破爛的蓑衣斗笠下頭，乍一看活似立在田里的稻草人，瘦得沒有半點活氣。

蓑衣似母雞的翅膀張開幾寸，籠出一方小小的蔭蔽。仔細看，才注意到有個小小的孩童緊緊貼在老太身上，一張小臉捂得密不透風，拿一雙通紅的眼睛小心翼翼地打量四周。

孫尚香心頭咯噔一聲，趕緊令學徒開門接診。

待人進門，已凈手焚艾。

冰涼的手指從孩子guntang的額頭掠過，孫尚香眼神一凝，不動聲色掀開蓑衣的一角，目光頓住，壓低了聲音：“請李先生來，先燒一爐小柴胡湯，把大門關了?！?/br>
學生依言去辦。

待門栓咔地落下，孫尚香垂下眼，伸手將包裹在病兒身上的蓑衣整個掀開——

圍觀的學徒皆倒抽一口涼氣。

這孩子的腋窩、兩臂及露出胸口上，竟皆布著鮮紅的疹子！

何況他還在高熱之中。

一個可怖的想法頓時跳出腦海。

學徒們表情各異，可眼神都分明透著沉重與驚懼。不知是誰小聲地說了句“痘疫”，一陣切嘈的低語便壓不住地蔓延開。

李隱舟批了長衫、趿著草鞋，正欲推門，便聽見門內一陣激烈的爭辯。

“夏秋之交，高熱發疹，正是痘疹所見。孫先生，請用升麻葛根湯?！?/br>
令有一人分辯道：“入秋寒邪起，這分明是寒疫！當依經書言，以龍膽草研磨，輔以鐵粉，磨刀水調服?！?/br>
學徒迅速分成兩派，支持痘疹的和支持寒疫的聲音此起彼伏，一浪高過一浪。

李隱舟搭在門上的手停下動作。

雨順著濡濕的發落下，滴在肩上。

他立在深寒的北風中，眉頭微微擰起。

學徒們一貫知道他脾氣淡靜言辭溫和，那一聲不吭忍著刀子縫了皮rou的狠人形象漸漸淡去，此刻來請這人也未想太多，只伸了手幫他推門：“先生腿受不得冷，我幫……”

話還未盡，便覺腕上一重，一張溫涼的手掌扼住他的動作。

李隱舟搭下眼簾，淡道：“聽著?！?/br>
里頭的學徒翻來覆去吵了一刻也沒爭出個所以然。

孫尚香額角撲撲跳著，早按不住想要抽笤帚掃人的心，等了半會不見李隱舟來，忍不住肅下聲音：“吵什么，等李先生來不就知道了？”

一句話將沸水潑冷。

不甘不愿的眼神在空中繼續無聲地爭辯。

滿堂寂寂中，卻聽一人冷不丁地出聲：“為何一定要等李先生？”

孫尚香按著眉：“他師承張機先生，對時疫廣有所學?！?/br>
那少年卻并不服氣：“先生這話不然，李先生乃是張仲景的徒弟，足見張公才學在其之上，那他一輩子便要聽從張公的話么？孔夫子有云，‘疑是思之始，學之端’。我們同李先生看的是同一本，為何我們的見解就一定不如李先生呢？只偏信他一人的話，卻絲毫不聽我們的聲音，未免太失偏頗了吧！”

你們才看了幾天！

孫尚香眼皮一掀，眉梢便微微揚起，目光順著屋角環顧一圈，落定在一個昂著下巴、滿臉不服的少年身上。

其余諸人見此情態，皆跟啞巴了似的，死磕著地面，不抬頭，不說話，非要從平整的地板上挖出二兩黃金。

聽到這里，李隱舟問：“這少年是誰？”

“是新來的，叫做董中?！边@人答道，“聽說他是候官縣人，家里也是世代做官的，因非得習醫，幾乎沒被他父親打斷腿，這才遠遠逃來吳地求學?！?/br>
李隱舟點一點頭，便把那道緊閉的門推開。

冷風冷雨頓時卷進堂內，濺在人的面頰上，激起一層寒意。

董中擰眉看了這傳說中的李先生一眼，倒略有些吃驚，原來這人這么年輕，瞧著也輕飄飄的。

那他還有什么譜可以擺？指不定是借了張先生的本事，給自己掙個名頭罷了！不然以其當時十數少年，怎可能想出那些石破天驚的辦法？

他梗著脖子沒有動。

李隱舟卻邁步從他身邊擦過，一面俯首查看那孩子的病情，一面給孫尚香遞了個消火的眼神。

和小孩子置什么氣。

孫尚香抱著膝嘆息，她哪里是生氣，她是被氣。

片刻，才聽李隱舟道：“董中說的有理，問道只有先后，沒有高低，既然有想法，不妨說出來?！?/br>
他這話說得和煦，似清風拂露，將方才那冷颼颼的氣氛化開幾分。

董中沒想他還算闊達，也不客氣地答話：“此病絕非痘疹，而是寒疫。張機先生書上論及，痘疹多發于面頰、四肢，極少出現在軀干上，而寒疫恰相反，正以心口輻輳發散。此兒高熱不下，遍布紅疹