煙頭瞬間縮短了半截。

餐桌邊坐了幾個人，她雙腿搭在葡萄紫的碎花桌布上，梅布爾單手提著香氣四溢的咖啡杯，維諾亞臉色凝重的雙手環胸，英格麗垂首盯著地板某處凹洞，夏洛特則神經質地左右踱步。她們下午三點舉行會議，今天的主題是──如何挽救佛莉妲。

“她已經死了，照字面的意思──死·了?！奔t蝎將煙頭扔在地上踩熄，正經道：“我們現在該做的只有兩種選擇，一、替她在外面挖一個墳并且舉行哀悼儀式，二、直接扔出去外面，你們選吧?！?/br>
“你最好閉嘴，否則我會幫你挖一個墳或把你扔出去?！毕穆逄貝汉莺莸鼐?。

梅布爾悠閑地輕啄一口即溶咖啡。三十分鐘前醫生當著所有人的面宣布佛莉妲失去生命跡象，事實上她的狀況一直很差，無論是傷口發炎導致輕微潰爛，或是幾乎停擺的呼吸，佛莉妲的死亡顯而易見。

“冷靜點，好嗎？”紅蝎無奈地擺手，“我知道你們的感情很好，但事實是她已經死了，而且隨時都可能‘活’過來將我們變成同類，難道你想承擔變怪物的風險？也不放你們朋友自由嗎？”

“只要佛莉妲沒‘活’過來，她就還有希望?！本S諾亞冷聲道。

“什么？”紅蝎疑惑地挑起眉。

維諾亞沉著臉視線掃過所有人，她像個老教授般繃緊嘴角，所有被她神情感染的人都緊張地等待聆聽，“值得慶幸的是佛莉妲目前陷入‘沉睡’，鑒于她受到喪尸病毒、抑制劑以及我與英格麗的血液感染，她目前進入睡眠而不是死亡，”醫生的話讓紅蝎瞪大雙眼，“但她需要更多素材才有機會蘇醒?！?/br>
“喪尸和受感染的血液都能輕易取得，但我們需要抑制劑，那是最純粹的赫諾病毒，”夏洛特捏著鼻梁說著，“現在佛莉妲體內有三種元素，一、進化過的喪尸病毒，二、濃縮赫諾病毒，三、受感染后的血液，我無法確定佛莉妲缺少哪種，所以最要緊的是找出抑制劑，平衡毒素拯救她?！?/br>
“你們以為這在調酒？”紅蝎不敢置信地說著，“她已經……等等……”她像想起什么，眼神瞄向英格麗，“埃瑟絲能夠快速愈合傷口，你能在黑暗中保有視力，這都是那樣？”她指了指樓上，道：“透過什么……喪尸病毒、抑制劑、還有該死的感染血液造成的？”

梅布爾向她舉杯致意，掛在嘴角的笑容不需要更多解釋。

紅蝎感覺被人羞辱了一番，又像聽見最好的消息感動得想哭，總之她的心情復雜，已至于她點了三次煙都沒點燃，最后氣憤地將打火機砸在桌面。

“你們在耍我，嗯？”她冷聲說道，將那根點不著的煙吐出來。

在煙頭還沒掉地上前，維諾亞已經將煙重新塞回紅蝎嘴里，并緊緊地掐著她的臉頰，一字一頓，道：“我們沒有耍你，更沒像你用謊言欺騙任何人?！?/br>
紅蝎嚇得目瞪口呆，也許一秒或一秒不到，維諾亞從餐桌對面閃現在她面前，并將吐掉的煙又塞回嘴邊。她不得不相信，什么都可能發生，尤其是尸體會到處覓食的世界末日還有什么不可能？

“我也是受感染的一份子，和伊萊、馮列，以及樓上熟睡的佛莉妲一樣，都是被喪尸咬傷后‘活’過來的‘人’?！彼匾饧又匾恍┯迷~，以便紅蝎短路的腦袋能夠正確理解并接收。

維諾亞松開紅蝎后，她哆嗦地問道，“你們需要什么？”

“你能提供什么？”夏洛特反問。

紅蝎這次鎮定地抓回打火機，并成功地點燃香煙，開口道：“雷曼小姐需要長期注射抑制劑，距離上次──不包含你們搶走的黑殼箱，已經是三個月前，雷曼那老家伙肯定也沒有庫存，”她沉思了幾分鐘，“葛古藍……我是說，雷曼先生的家庭醫生，他曾說過費里達市聯合醫生公會有一批抑制劑，那時我和幾個伙伴選擇鎖定病毒運送專車而沒有採信那家伙的提議，畢竟他有點……神經?！?/br>
“所以呢？”夏洛特不耐煩地吼著。

“我不能保證，好嗎？我又沒親眼看到一群穿防護服的醫療人員將抑制劑送過去，我只能提供他的建議，我知道就這么多，”她很快將一根煙抽完，聳肩道：“是否行動取決于你們，但我得先說，費里達距離這得開車整整一天半，而且還是完全沒塞車的狀況下，那可不像到兩個街口外逛超市這么容易?！?/br>
英格麗將視線挪向維諾亞，醫生保持雙手環胸的姿態，眉頭深鎖正在衡量決定。

──為什么不先救埃瑟絲？

這句話在她心底喊得聲嘶力竭，但英格麗不會輕易說出口，她有種直覺，維諾亞正在刻意回避這問題，當她知道埃瑟絲被當成交換條件留在別墅后，醫生就絕口不提那件事，無論佛莉妲有沒有被喪尸咬傷陷入假死，醫生的沉默讓一切看起來都糟透了。

簡直像不斷壓縮的暴風圈。

最后醫生簡潔有力的宣布，“明早四點出發前往費里達?！?/br>
第75章0013

移動式雙層書架擺了許多讀物，從適合學齡前的故事繪本到深澳的哲學理論、簡易拼音又或者國外原文書籍，書架上不是擺相框或洋娃娃，而是真正的書本。埃瑟絲能看得出雷曼小姐非常用功，她醒著的時間大多埋首于文字間，很少將時間浪費在聊八卦或單純放空。

自從離開倉庫后，埃瑟絲的生活有了最低水準保障，她的房間被安排在三樓外側，每天早上七點吉娜會拎著鑰匙替她開門，早餐提供一塊白吐司和白開水，接著她開始整天的工作──陪伴雷曼小姐消磨時間。

基本上這不是難事，因為雷曼小姐不像幼童容易無理取鬧，或剛學走路的孩子坐不住，更不會學叛逆青少年吵著要自由或開派對，她就像家教良好的貴族小姐，安安靜靜地坐在窗邊，偶爾喝點紅茶配餅干，沉醉在文學世界里。

唯一讓埃瑟絲受不了的是雷曼小姐每日一次的‘用餐’時間。

布穀鐘準時十二點響起，彩繪木頭鳥從紅色矮門沿著軌道繞出來，發出清脆悅耳的鳴叫聲。在別人耳中那是天籟，但在埃瑟絲耳中那代表囚刑時刻到了。守衛喬森踩著靴子走進房內，因為雷曼先生的要求，他總是提槍站在半掩的房門口外監視，以防埃瑟絲做出不理智的行為。

喬森從皮套抽出匕首，銳利刀面很快地襲向埃瑟絲手臂，剛開始大兵還有一絲猶豫，但當他驚恐地看著刀傷快速愈合后，心底罪惡感似乎一天比一天減少，直到現在他就像準備扭開水龍頭般輕松且無負擔。

埃瑟絲可不這么想，她看著刀身在手臂劃開一道切口，暗紅色的血沿著肌膚滑落，最后從指尖滴進玻璃杯。那種熟悉的痛楚和流失的體溫叫人難以忍受，尤其雷