發燒終于沒有了復發跡象，江氏總算將她放了出去。

她先是回牙行處理事務，想起爆米花店的事，午后便回了蕭家，陳氏早就在廚房等著她了。

見她進來，桃花眼亮晶晶的，笑得可熱情，“四郎呀，嬸這幾日求神拜佛的，總算把你給盼好了！”

蕭桐笑容爽朗：“四郎也等今天很久了呢！”

陳氏讓下人生了火，看著蕭桐擼起袖子將油倒進鍋里。

蕭桐看了眼灶臺的材料，稻谷、黃糖，鹽、油、香草精，這次比上次更齊全，都是她讓陳氏準備的。

現代的焦糖爆米花風味那么好，少不了這些配料。

蕭桐邊做邊道：“其實這焦糖爆米花可容易做了，無非就是先把稻谷爆開，然后再上焦糖。關鍵是能控制好火候，免得上得太焦了！”

上輩子，在蕭桐小時候，她外公就擺攤賣過手搖爆米花，那時候的她對什么事物都好奇，便讓外公教她做。后來他們一家人生活條件好了，外公便不再賣爆米花了，她也沒再動手做過。

但人年齡大了后，對小時候的事物會愈加深刻。

那日她也只是好奇一試，沒想到做出來的風味跟她小時候吃的相差無幾。

她知道焦糖爆米花的制作流程，就是兩個時代所用的食材，器材不一樣，需要靈活變通。

陳氏一路看著蕭桐做，把最復雜最難的步驟記下來。

一鍋米花爆好后，nongnong的香甜氣味散溢在空氣中，陳氏顧不上貴婦的端莊優雅，直接用手抓進嘴里，吃得津津有味的。

蕭桐舔了舔嘴，伸手想要抓一把，陳氏狠狠拍了一下她的爪子，兇道：“兔崽子，你是不是想死！”

蕭桐收了手，憋著嘴，委屈巴巴的。

她想起那日蕭梓的事，又道：“不過嬸兒，說起蕭梓，既然他讀不了書，何不讓他出來做生意，讓她幫你開爆米花店?！?/br>
陳氏的笑容霎時凝固了起來，咀嚼也慢了，“我什么時候說要開鋪？”

蕭桐一臉懵，難道陳氏學做焦糖爆米花不是為了開店嗎？

“嬸兒，你是出了名的嘴刁，這爆米連你都覺得好吃了，你覺得它會沒有賺頭嗎？”蕭桐又厚著臉皮游說起來，“況且開一家這樣的店成本也不大，除了你，牙行那邊也會投錢的?！?/br>
開一家這樣的爆米花店，只需要在瓦子里租一個鋪位，請一個師傅。

蕭氏牙行和陳氏各出資五成。由于技術和想法都是蕭桐出的，到時候還要她提供銷售策略，所以份額方面，自然是蕭氏行占大頭，陳氏只拿四成。

陳氏是個精于算計的人，聽蕭桐這么一說自然便算出了開一家爆米花店成本之低，即便虧本也虧不了幾個錢。

況且勾欄里許多買廉價票的看客還沒有帶吃食進場的意識。按照蕭桐的意思，若是他們吃開了，養成了看演出吃爆米花的習慣，那她還可以多開幾家分號，到時候利潤就不可估量了。

只要蕭桐出主意賣，她拿少一點分成也無妨。

看看司清湖簽入蕭氏行，坊間所有人包括她都以為司清湖會被拖累得聲名凋零，沒想到蕭桐就辦了一場重唱會，就成功把她的名氣恢復過來，身價不跌反漲；

還有那份小報，才發行一個來月，就賣得滿汴京都是，就連去城隍廟她都能看到許多女子手持一份。

那些在小報打廣告的裁縫鋪、脂粉鋪、首飾鋪就更不用說了，哪家不賺得盤滿缽滿？

她已經見識過蕭桐賺錢的手段了，感覺跟著她就會穩賺不賠，拿少一點分成也值了！

思忖過后，她爽快地道：“好吧，那咱們就試著開一家吧！”

蕭桐喜笑顏開，“嬸你真有眼光！”

“那蕭梓……”

蕭桐試探性地看向陳氏，蕭梓這個堂弟從前就愛跟著原身吃喝玩樂，他是什么樣的人她再清楚不過。平時愣頭愣腦的，學著做點小生意可以，但是讀書考功名，這輩子別指望了！再讀下去也是浪費銀兩。

陳氏沉默了下去，低著頭，嘴里的甜甜的孛婁越嚼越心酸，眼眶很快布滿了紅色，淚珠在里面盤旋打滾。

“嬸你怎么了？”蕭桐緊張道。

陳氏抽泣了起來，淚珠子再也忍不住撲簌而下，蕭桐趕緊用衣袖為她擦拭，在一邊安慰道：“到底發生什么事了，你告訴四郎?！?/br>
陳氏控訴了起來，“蕭梓這個敗家子，我辛辛苦苦存那么多銀兩送她去最好的書院，結果前日被書院的山長轟了回來！說是學了那么久，連一篇文章都寫不出來，再讀下去怕有損書院聲譽?！?/br>
陳氏都覺得丟臉死了。想想自己早年喪夫，守寡多年含辛茹苦養大那三姐弟，結果沒有一個讓她省心的！

長女不聽她勸，嫁了個女人，到頭來也只落得個和離的下場；次女不粘家，一年也沒幾個月見著人影；幺兒呢？以前有個更紈绔的蕭桐對比還有點寬慰，現在蕭桐變本事了，這個幺兒就成了兄弟姐妹中最差的一個！

雖然挺不幸的，但蕭桐還是忍不住在心里偷笑了兩下。這不正好嗎，被書院轟回來，可以去賣爆米花了。

她故作同情地安慰道：“嬸你也別難過了，三百六十行，行行出狀元嘛！既然蕭梓不懂事，書讀不好就給他吃點生活的苦頭，說不定苦了就知道讀書的好了?！?/br>
陳氏被蕭桐說服了，回去后便將蕭梓從書房里放了出來，讓他跟著學做焦糖爆米花，再去蓮花棚外物色一個鋪位。

之所以是蓮花棚外，是因為蕭桐自從與蓮花棚老板合辦司清湖的重唱會后，蕭氏行的藝伎也在蓮花棚登了好幾場演出，他們關系打得好。這次戲曲，從籌備劇組開始便商量好了，先在蓮花棚連演三日。

爆米花店開在蓮花棚外，自然是便于到時候與來個捆綁銷售，培養觀眾看演出吃爆米花的習慣。

蕭梓聽了計劃，感覺英雄有了用武之地，渾身是勁，找鋪位、請師傅、收購稻谷，一一照做！

除了蓮花棚，蕭桐還與另外兩家相熟的勾欄談好，下了蓮花棚就到那兩家各演兩場。其余的，若是火了，到時候有的是上門求演出。

到了六月初七這日，蕭桐終于讓蕭榛在小報上登出將在七夕晚上在蓮花棚上演的消息，并開始預售門票。

那日，藝伎們排練得累了，都在排練室席地而坐，休息談笑。

伽羅和蕭玉奴粘在蕭桐左右說個不停。

悶熱的天氣，十幾號人聚集在一間屋子，這個時代也沒有空調風扇，熱得人渾身滲汗。

蕭桐拿巾帕擦著脖頸間的汗，不小心把戴在里面的銀墜翻了出來。

眼尖的伽羅很快便瞅見了，欺身上前，拿著銀墜細細打量。

“你什么時候戴銀器了？”