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玉姝笑道：“小蹄子凈胡說，我不過是因著珠jiejie家中事忙，不好多打攪她。她亦是個極風雅極尊貴的人，我愛還來不及呢?！?/br>
秦露因笑道：“正是呢，這么多姊妹里，若論起才學，也只有她才能與jiejie一較長短?！?/br>
其實她與二姑娘都是二太太親女，又如何看不出二太太想將明珠嫁給秦沄的心思？

奈何此事一則秦母不允，二則玉姝到底是先來的，相處這許多時日，早已比親姊妹還要親密了，二太太又要她們多親近明珠，之前府里閑話又傳成那個樣子，她們姐妹兩個夾在其中，著實是苦不堪言。

如今二人一看，玉姝與明珠越發親密，自然心中歡喜。到了明珠生日那天，蘇夫人擺了幾桌酒席，又請了一班小戲，秦母二太太等吃過飯看過戲就都回去了，下剩她們姊妹幾個在一起斗詩吃酒，好不快活愜意。

酒正酣時，玉姝因道：“珠jiejie，我說個燈謎兒，你猜一猜可好？”一時口中吟道：

“原是深山一根柴，有人讓它上戲臺，綾羅綢緞都穿過，言行聽憑人安排?！?/br>
明珠心中一動，早已猜著謎底是什么，卻看玉姝頰暈飛紅，星眼微忪，似是醉了，卻又仿佛清醒無比。

她目中動了一動，垂下眼簾，仍舊笑道：“我不能答，不過也有一句話答與meimei?！?/br>
“萬般皆是命，半點不由人?！?/br>
一時酒席散了，玉姝回至房中，凌波忙忙地招呼小丫頭子打水洗臉，又伺候她換衣裳。因見玉姝臉上似有郁色，便道：

“姑娘在席上倒也開懷，怎么這會子又惱起來了？”

玉姝道：“何曾惱了，只是想起一事，心中不暢罷了?！?/br>
原來她那一個燈謎的謎底，卻是木偶二字，只因她見明珠所言所行，不正是蘇夫人手中的提線木偶？

她與明珠交情平平時，自是懶怠管旁人之事，與明珠好了，便也知道她素日的為人——

府里的那些閑話，放著自家不住非要死乞白賴地住在親戚家……原都非明珠心中所愿，只是礙于母命，不得不從。

一時想到明珠的人品，卻要被那樣一個賣女求榮的母親糟踐，休說蘇夫人如此鉆營說不得到最后依舊是竹籃打水一場空，縱她真的成功將明珠嫁入秦府，這般強求來的姻緣，又有什么趣兒？

因而玉姝才會以一支燈謎來點醒明珠，但明珠雖是心中通透，卻也無可奈何罷了——

一個“孝”字，便壓倒一切。

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忽遇蕭璟

當下玉姝愈發煩悶，想到自己亦是囿于女兒之身，只得終生困在這四四方方的一方天地中，世間之事，原就不如意十之八九，怎能不越加神傷。

忽忽幾日，因五月初五是端陽節，秦母要去長春觀拈香。

玉姝原不欲去，凌波見她在家中悶悶，便勸她出去散散心。她既去了，秦霜等姊妹幾個也要去，秦母又請了蘇夫人一道，到了初五那日，只見秦府門前浩浩蕩蕩一條車馬排開，秦母蘇夫人等人或坐著大轎，或乘著香車，又有各人的大丫頭小丫頭嬤嬤奶娘另并跟出門的家人媳婦，烏壓壓的占了一條街，端的是富貴錦繡到了不堪的地步。

玉姝與明珠坐在車上，姊妹兩個原在聯詩句玩，忽聽車外一陣馬蹄疾聲，一騎飛馬呼嘯而過。車簾掀動間，只見那馬上的騎士一身玄色箭袖，修長挺拔，威儀天成，再看那般清潤俊美的眉眼，不是蕭璟是誰？

玉姝不由一怔，待要看個分明，那人已去得遠了。

一時她愈發恍惚起來，想到凌波提醒她的話，只說蕭璟身份成謎，恐怕大有來頭。

玉姝其實早已覺出蕭璟不是個普通西席那般簡單的，但父親既信任他，自己又何必尋根究底。況他若有什么壞心，也不用等到現在，雖有凌波殷殷囑咐，讓她提防蕭璟，以前卻也不放在心上。

如今想到，自己與他已是生分了，短短幾日未見，卻仿佛過去數個春秋，竟對他有陌生之感，縱提不提防，又有何區別。

她尚在懵懂，心內一腔郁結卻不知是何緣由，到了長春觀便覺身上懶懶的，也不去與眾人一道聽戲，略坐了一會子就辭了出去。

凌波欲勸她歇歇，她卻要出去走走，忽聽檐下一響，一只五彩絢麗的紅嘴綠臉鸚哥飛了過來，那鸚鵡個頭兒極大，一見了玉姝便嘎嘎叫道：“姑娘！姑娘！”

錦瑟不由笑道：“這不是咱們家那只嗎？它竟也飛到這里來了?！?/br>
原來這鸚哥極通人性，玉姝自養了它后也沒有將它剪翅，反而時時解了它腳上的鏈子，放它出去玩。這鸚哥卻也記得玉姝，每每在府中翱翔來回時，玉姝去哪，它就跟到哪，今兒玉姝出門，沒想到它竟一路跟到這長春觀來了。

玉姝原本心中不樂，此時也笑道：“好鳥兒，還是你記得我?！?/br>
伸手接了那鸚鵡落在自己掌中，一面輕撫它尾羽一面道：“這里的景致倒好，我帶你去賞賞花兒好不好？”

因今日秦府要來人，觀中道士早將閑雜人等都遣了出去，另有秦府的管事帶著一眾家人媳婦守在二門上，玉姝便信步走著，方轉過一個彎，那鸚鵡忽的撲啦一下飛起來，連連嚷道：

“禽獸！禽獸！”

玉姝猶還未反應過來，凌波道：“姑娘快看，那里方才是不是有個人在瞧我們？！”

她忙舉目望去，只見不遠處一座嶙峋浮凸的假山石聳立著，若說藏個人，倒綽綽有余，但這里守衛森嚴，又怎會有人能潛進來？

一時她腦中忽的冒出一個匪夷所思但又合情合理的念頭，那鸚鵡落在她肩上，還在撲扇翅膀：

“姑娘快跑！禽獸！禽獸！”

卻聽一道無可奈何的笑聲從假山后傳來：“好個扁毛畜生，你再嚷，當心我拔了你的毛！”

再看那人，一身玄色箭袖，果然正是蕭璟。

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蕭老師的克星，鸚鵡【不是doge

師生和好

原來這鸚鵡亦經常飛去蕭璟授課所在的內書房，自然就認得他了。又因玉姝日日罵他是“衣冠禽獸”、“不知廉恥”，這鸚鵡學了舌，可不就一見著蕭璟便叫嚷起來？

玉姝不由想到當日戲語，自己因被他欺負了，便教鸚鵡罵他，此時見蕭璟那咬著牙又不好發怒的模樣，不由撲哧一下笑了出來，又想到自己還在與他慪氣，跺一跺腳，轉身就走。

蕭璟忙追上來：“姝兒！”

玉姝臉上