☆、第十六章、心事

鄭鈺霖看到唐道。

“如此，晚輩只好以後再找機會請二位了?！编嶁暳氐?。

來到“青云”閣，李秀禾已讓人擺上了幾個涼菜，分別是蒜香手撕茄子、口水**腿、蔥韭牛r"/>和梨汁兒辣白菜。梁青黛眼中露出驚異，問向一旁笑得欣慰的唐這是學習也能令人相信。

梁青黛聽到她在侯府的遭遇又不免一陣唏噓，看著樣貌人品均是上乘的女兒，小心問道：“你對那鄭小侯爺可還有情？”

李秀禾一愣，不知她為何問起這個，只得如實答道：“沒有了，他不是可以托付終身的良人?！?/br>
梁青黛上前抱住她，輕聲安慰道：“你看明白就好，娘是怕你走不出來，平白自添煩惱。那鄭鈺霖失去你是他的損失，總有一這個陳驚，這個鈺寶只是一個村婦家的孩子？”梁青黛的語氣中有那麼點失望。

“是這樣的，夫人?！毙觾赫遄弥朕o，看著梁青黛的臉色補充道，“不過鈺寶是個不錯的孩子，手腳勤快，人也聰明，長得也好，大家夥都挺喜歡他的?！?/br>
“嫣兒對他很好？”

“小姐對誰都好?！?/br>
“別自作聰明，你知道我什麼意思?！绷呵圜煳⒋怪酆?，輕輕吹著茶杯里的茶葉，無甚表情，卻不怒自威。

“奴婢不敢?！毙觾侯^垂得更低了，“小姐就算對他好，也是把他當弟弟，絕無他意?！?/br>
“聽說他做了武林盟主的徒弟？”

“是，譚盟主稱他？”梁青黛挑眉問道。

“夫人聽說過何文耀何大人吧？”見梁青黛點頭，杏兒接著道，“何大人和小姐關系不錯，經常光顧我們店，還特意給店題了字，為表謝意，小姐承諾包攬何大人的飯食一個月。他本不需要去店里吃飯的，反正每日都會有人送過去，但他堅持來店里吃，有時候就坐在廚房看小姐做，做好了就在那吃，我想這不正常吧？”

梁青黛露出點興趣來，好奇問道：“嫣兒也沒阻止他？”

“沒有，說起來，小姐一向不注意這些的，一開始說過，可何大人依然如此，便由他去了?！?/br>
“那你說嫣兒會不會對這何文耀有好感呢？”

“這個也說不準，小姐對誰都差不多，看不出偏頗?！毙觾河衷谛睦镅a了一句，只對鈺寶例外。

“照這麼說，何文耀也行??！”梁青黛笑道，“我還是喜歡有才學的謙謙君子，只是不知道他為人如何，看來要找個機會見一見?！?/br>
“若這樣算一個的話……”杏兒道，“還有一個人也經常去珍味齋用飯?！?/br>
“哦？是誰？”

“鄭小侯爺?！?/br>
“他？”梁青黛微微皺眉，“他還在涼縣？鄭侯不已經回京復命了嗎，他留在這里做什麼？難道真的是為了嫣兒？”

“這個奴婢不清楚，不過對比過去，小侯爺確實對小姐關注多了?！毙觾旱?。

梁青黛沈思，半晌道：“估計多半是後悔了，不管他，和我說說這何文耀，是怎樣的人物？”

杏兒有些勉強：“這叫奴婢怎麼說，那樣的人物也不是奴婢可以置喙的，只能說何大人很聰明，斷案一流，且深得民心，涼縣幾年來沒出過一件冤假錯案，都是何大人的功勞?！?/br>
梁青黛想了想，問道：“他今潘老爹見女兒遲遲不歸，不由擔心起來，披了件衣服提著燈在巷口叫喚，看到跪在地上的黑影，嚇了一跳，聞到空氣中絲絲血腥氣味，心頭一突，舉著燈朝一照，竟是自己的女兒下半身不著寸縷地昏死在地上，發現另一個黑影是王存喜時頓時大怒，以為是他jian污了潘柳，拳腳相加地將他打上在地，一邊打一邊大罵，將鄰居都吵醒了，見窸窸窣窣有人出來，王存喜連忙脫下外衫蓋在潘柳身上，對瘋了般踢打自己的潘老爹道：“潘叔，先別打了，趕緊把柳兒送去看大夫！”

潘老爹也意識到了女兒還昏迷不醒呢，推開他，抱起潘柳便往醫館跑，胡不為深夜里被吵醒臉色十分不好，待看到傷痕累累的王存喜和面無血色的潘柳，一下子清醒了過來，把人領進了藥廬。折騰到話：“柳兒，覺得怎麼樣？”

潘柳頭還絲絲地疼，隱隱約約記起了昨晚的事，好像被迷暈了不省人事，頓時臉一白，問道：“發生什麼事了？”

潘氏見女兒這樣索x"/>大哭了起來：“那個殺千刀的王存喜，不得好死啊，我清清白白的閨女就這樣被糟蹋了??！”

潘柳心里咯！一下，拉住潘氏問道：“娘，你說什麼？關喜哥什麼事？”

“你還叫那小子叫得那麼親熱，他是個禽獸??！”潘氏恨道，“你被那小子騙了！”

“不可能?！迸肆?，“喜哥絕不會這麼對我的，他人呢？在哪？”

“在哪？”潘老爹冷哼一聲，“縣牢里蹲著呢！”

“為什麼把他關起來，不關他的事??！我要去找何大人?！迸肆钡?。

“老子親眼看到的，還說不干他的事？”潘老爹瞪著眼睛，“你自己都自身難保還管他，給我安安分分待在家里，哪兒也不許去！”說罷不待潘柳反應，便拖了潘氏出來，從外面把門給鎖上了。

那廂，李秀禾也是忙得腳不沾地，聽說潘柳醒了，大大松了口氣，卻也沒閑著，到處奔走為王存喜找證據，只要有證據證明他不是兇手，就不能定他的罪。和黃掌柜詳細地回憶了前一晚的經過，黃掌柜肯定王存喜是子時三刻之後離開珍味齋的，又據福善言，王存喜的確回了一趟老店，聽說潘柳已經走了，便忙不迭往她家方向去了，如此，王存喜趕到地方發現奄奄一息的潘柳就說得通了，可是依然不足以證明他沒有嫌疑，因為時間上來講，他還是能夠做到強jian潘柳然後假裝突然碰到。

就在大家一籌莫展的時候，衙門傳來消息，要求李秀禾等人前去聽審，原來案子已有了進展。衙差按照何文耀的吩咐詢問了整條街的人，還真有人看到一個男人丑時從那條巷子出來，你道這人是誰，竟是城南梅嶺出了名的酒鬼鰥夫胡四。

胡四被抓到縣衙問話的時候，還是醉醺醺的，說一句話打個酒嗝，臭氣熏法?！?/br>
“你待如何？”何文耀面色沈靜地問道。

“反正已經發生了，我女兒清白也沒了，嫁個好人家人更是難，還不得家里養著，所以我要他賠錢養我女兒?！?/br>
“你！”胡四抖著手指指向他，“原來你g"/>本就是想訛錢！別說我沒做過，就算做了，我也沒錢給你，就一被人玩的破鞋，還敢談身價！”

“砰”地一聲，一直沈默不語的王存喜突然起身一拳將他摜倒在地，目光y"/>狠地說道：“你再說她一句，我卸了你的下巴?！?/br>
“打人啦！打人啦！你們都看到了，他打了我……”胡四怒瞪著眼睛，“我要告你，告你，對，藐視公堂！”

何文耀看著眼前的鬧劇，真的怒了，頓時沒了審案的興致，當即一拍驚堂木：“胡四、王存喜擾亂公堂，各打二十大板、收押，明日再審，退堂！”說罷，一擺官服衣袖，大步向後衙走去。

案子還是沒審完。李秀禾滿是擔心地看著下身濕紅的王存喜被拖著進了牢房，塞了些銀子給獄卒，好說歹說，才讓對方同意給王存喜上傷藥，她能做的也只有這些，想著待會兒去見一見何文耀，看能不能幫上什麼忙，便讓杏兒先回去，自己則去了府衙後院。

何文耀倒只氣了一會兒便認真想案子了，胡四堅決不承認去過汶西路，并稱那件衣裳已經丟了一段時間，那麼是否也有可能是誰穿了這件衣服作案，之後又將衣服還了回去，借機逃脫嫌疑呢？正想著，就聞道一股菜香，抽了抽鼻子，何文耀的肚子適時地叫了起來，果然，不一會兒，李秀禾端著托盤送飯菜來了。

這兩日，珍味齋歇業，李秀禾便在後衙的廚房做飯給何文耀吃，今成那樣？我潘柳就是沒男人要也不會嫁給那個糟老頭子的，帶著他的錢給我滾出去！”

“哎喲！脾氣可真大??！”孫媒婆皮笑r"/>不笑，“不知道的，還以為你是黃花大閨女呢，這麼挑?！?/br>
“你……”潘柳將桌上的禮品拎起扔到她身上，“我行得正坐得直，沒偷人沒做虧心事憑什麼挨著聽你埋汰我，那些個心術不正滿腦子jiany"/>思想的爛人才活該沒有好下場呢，你等著，何大人一定會為我討回公道，你們誰也別想欺負我！”

孫媒婆堪堪退出門外，要不是王員外那一大筆媒婆金，她早就跟潘柳對罵了。理了理一絲不茍的頭發，孫媒婆對著潘老爹道：“您是長輩，兒女的事都是您說了算，我今兒來就是把王員外的意思說一下，要不要結親您自己琢磨，我明兒再來，到時候成或不成您給個準話?！闭f著，把帶來的禮品又順到桌上，笑瞇瞇地走了。她從潘老爹貪婪的眼中知道，他動心了。

☆、第十九章、親事

俗話說，好事不出門，壞事傳千里。

那邊，何文耀還在忙著查案，就聽說潘家要辦喜事了，心中突然有個答案呼之欲出，嘴角噙著一絲冷笑，若真是這樣，兇手真可謂無所不用其極了，當即召來衙差如此這般吩咐了下去。

且說潘老爹自孫媒婆走後就一直琢磨，怎麼算這都是一門好親事，自己的女兒有一個相對而言比較好的歸宿，自己還能得一大筆禮金，只賺不虧，這麼想著，便做起潘柳的思想工作來。

“柳兒你看……”潘老爹苦口婆心，“你都這樣了，往後還能跟誰？爹看人王員外就不錯，有句話怎麼說的，‘患難見真情’，能在你困難的時候幫你一把，才是真的關心你，人家對咱們不錯了，所以爹勸你看開些，嫁給什麼人不重要，重要的是那人肯定會對你好，孫媒婆都說了，王員外拍a"/>脯保證你的地位的，你要是能為他生個一兒半女，正室的位子就一定是你的，你還有什麼不滿意的？”

潘柳聞言臉都白了，滿眼不可置信：“爹你真信他？且不說我剛出事他就上門提親有什麼不妥，單是我被人侮辱他卻毫不在意就令人懷疑，爹你別因為他送了幾個錢就給騙了！”

“那你說怎麼辦？”潘老爹見她依舊固執，也不高興了，“難道一輩子不嫁人當貞潔烈婦，要家里一直養著你？”

潘柳眼眶一紅，將眼淚逼回去，委屈卻不失堅持：“我能養活自己?！?/br>
“你拿什麼養活自己？”潘老爹冷笑，“就憑在珍味齋學了幾日手藝？別說你什麼本事也沒有，就算你能干活，出了這檔子事人家不見的還要用你，聽我的，老老實實嫁人才是正經！”

剛剛從店里過來看潘柳的李秀禾聞言面色一凜，似笑非笑：“潘老爹未免看低了珍味齋吧？”

“東家……”潘柳看到她，眼淚頓時跟豆子似的往下掉，“您不會不要我吧？”

李秀禾涼涼地看了潘老爹一眼，走到潘柳身邊輕聲安慰道：“店里忙死了，你要不回來，我可撐不住了，聽說你要嫁人了？你可不能給棄我不顧啊，你要是走了，我上哪兒找這麼好的廚娘去？”

潘柳連忙搖頭：“我哪兒也不去，我不嫁人，我還在店里干活，你可不能不要我！”

李秀禾目光掠過站在一旁干瞪眼的潘老爹，笑道：“是嗎？整個涼縣都在傳你和王員外的親事呢，我就怕你要嫁人，若是真的豈不是破壞了當日定下的規矩麼，所以過來確認一下，你知道我們簽了字據的，要是違約，可是要賠錢的?！弊钺嵋痪?，李秀禾是對著潘老爹說的。

潘老爹臉色一僵：“賠錢？賠什麼錢？”

李秀禾笑得無害：“就是說柳兒必須在我那里干滿三年，這三年里無論婚嫁、生子都算是我珍味齋的人，當然這三年的吃穿用度都算我的，字據期一滿任其去留。但這期間潘柳若是毀約，就得賠償我的損失?！?/br>
潘老爹臉一白，舔了舔唇問道：“這個賠錢，具體是個什麼數目？”

李秀禾微微一笑：“不多，也就一千兩銀子?！?/br>
“一千兩？”潘老爹嚇得腿一軟，笑跟哭似的，“怎麼這麼多？”

李秀禾一臉驚訝：“你覺得多？你可知潘柳一個月的月錢是多少？”

“多少？”

“六十兩，另外還有分紅，年節紅包，這麼加起來，一年也能掙個一千兩，且每日在店里吃，連飯錢都省下了，還學了手藝，所以我要的并不多?！崩钚愫堂嫔蜢o地看對方滿是詫異。

潘老爹此時正在過節，只有一次……”說著臉突然紅了起來，“小人曾經和王員外的四夫人偷過情，被抓了個正著，雖說被打了一頓之後就沒什麼事，但被記恨了也不一定?！?/br>
圍觀眾人嘩然，紛紛竊竊私語了起來，王員外更是臉色鐵青，看胡四的目光像是要將他活剮了一般。何文耀拍了驚堂木叫了聲“肅靜”，繼續問案：“也就是說王員外有可能偷了你的衣服jian污了潘柳之後將已經不見了很久的衣服又放回你家中？”

“一派胡言！”王員外冷笑，“大人也相信這小人的片面之語？”

“那你又有何話要講？”何文耀目光沈靜。

“覬覦有婦之夫、行竊玉偷香之事之人的話豈能當真？”

“是不是真的，傳四夫人問一下就知道了?！焙挝囊?。

王員外突然露出悲戚之色，慘然道：“我那四夫人，三月之前已因久郁成疾憾然離世了！”

“也就是死無對證了？”何文耀/>了/>下巴，繼續問道，“你說你前日晚上在家里，可有人證？”

“學生那日晚間歇息在二夫人房里?！?/br>
“傳王陳氏?！?/br>
二夫人陳氏是個年過三十的夫人，年歲大卻長了一雙勾人的眼睛，到了公堂嬌嬌滴滴地跪下行福禮：“民婦王陳氏拜見大人?！?/br>
“前日晚上，王員外可是在你住處，從未出門一步？”

“回大人，相公一直都在民婦房中歇息?！?/br>
王員外露出了得意的笑，滿是挑釁地看著何文耀，幸災樂禍地看他接下來怎麼辦。潘老爹在一旁看了有一會兒了，此時松了口氣，王員外是無辜的。

何文耀卻繼續對陳氏道：“二夫人可知，王員外打算娶潘柳做??？”

陳氏一臉鎮定：“相公喜歡潘姑娘很久了，我也聽說過潘姑娘品行模樣都出挑得很，得此姐妹一起侍奉夫君我們也很高興?！?/br>
何文耀冷冷一笑，接著道：“傳回春堂胡不為?！?/br>
眾人不明所以，只聽何文耀問向胡不為：“潘柳可恢復完全了？”

“回大人，已無大礙?！焙粸?>著胡子，“孩子也保住了?！?/br>
“喝！”眾人倒吸了一口氣，竟然已經有孩子了。王存喜一臉僵硬，滿眼不可置信。跪在地上低著頭的王陳氏也是一臉狐疑，余光掃了王員外一眼，似是詢問。一旁的潘老弟上前拽住胡不為的衣領問道：“什麼叫孩子沒事，我女兒什麼時候有孩子的？”

胡不為掙開他的手，皺著眉道：“那小孩子的事，我們聊大人的事！”

吹滅蠟燭脫衣服睡下，李秀禾面朝床頂閉目養神。

“嫣兒……”梁青黛小聲叫道，“睡了嗎？”

“……正要睡?！?/br>
“跟娘聊一會兒?！?/br>
“……”李秀禾嘆了口氣睜開眼，“聊什麼？”

“今的！”梁青黛眼睛一瞪，“造謠，純屬造謠！”

“是嗎？原來傅林叔叔、李文宇叔叔、施紅雪叔叔都不是朋友??！”李秀禾掰著手指涼涼說道。

梁青黛不自然地輕咳一聲：“那些都是為娘做官的時候結交的，他們都不知道娘親是女流。還有，這事不能說給你爹聽啊，不然他又要亂生氣?！?/br>
李秀禾輕笑，不語。過了一會兒，梁青黛又戳了戳她：“那你就是喜歡那個叫鈺寶的小毛孩咯？”

李秀禾一震，突然有了措手不及的感覺，見她不吱聲，梁青黛推了推她：“說話??！”

李秀禾不自在道：“沒有的事，娘你多想了?！?/br>
“那你還一個月一封信寄得那麼勤？”

“只是告訴他劉婆婆的情況，讓他不要擔心?！?/br>
梁青黛瞇起眼睛：“這事兒別人也能代勞，為何偏偏是你在做？”

“我當他是弟弟?！崩钚愫痰?，“自然親一點?！?/br>
“我可不記得自己什麼時候生了個兒子?！绷呵圜斓?，“而且光看你寄信怎麼也不見他回信??？”

李秀禾決定不理她了，轉過身去背對她：“我困了，先睡了?！?/br>
梁青黛看著她消瘦的背影，輕輕罵了句：“死丫頭?！?/br>
轉眼一晃，一年過去了，潘柳生了個大胖小子，王存喜樂呵得嘴不合攏，李秀禾給他們派了個大紅包，認了孩子做干兒子，潘柳和王存喜倒是真心歡喜，潘老爹卻像是得了便宜似的，逢人便說自己和唐府是親戚，自己的外孫是唐小姐的干兒子，面子金子掙全了，也有看不慣他得瑟樣子的，諷刺他：“不還有個‘外’字嗎，怎麼著都是人家的孫子，別什麼好事都往自己身上攬?！迸死系鶇s不以為意，仍到處吹噓，大家也只當故事聽了，不去理他。

李秀禾成了涼縣首富，名下兩家珍味齋憑著菜式新穎、口味獨特、媲美g"/>廷佳肴，備受推崇，不但當地人追捧，更有許多從京城周邊遠道慕名而來的，吃完流連忘返，更有甚者，專門在涼縣建了府宅，逢年節避暑的時候來這里，美美地享受一個月美食，曾一度造成涼縣地價高漲的趨勢。

生活富足的人們沒有饑餓之憂，故而在閑暇之余總會找些樂子娛樂自己和眾人，不外乎家長里短的閑聊，說說哪家最近發生了什麼大事，李秀禾永遠能成為談論話題之首，原因很簡單，李秀禾被剩下了，年屆十九依然待字閨中，倒不是她沒人要，陳驚天喜歡她喜歡了這麼久，不知玩笑認真了多少次提起兩人親事，李秀禾都拒絕了，於是有人猜測，李秀禾一直不嫁其實是有原因的，這原因被好事者研究成三類，第一類就是舊情難清說，意指李秀禾對侯府小侯爺情g"/>深種，從來沒有改變過，你看到小侯爺時不時去珍味齋吃飯了吧？不定是人家小兩口的情趣呢！第二類是暗戀俏知府，眾所周知，珍味齋老板娘跟本縣何大人走得很近，何大人為推廣珍味齋也做了不少貢獻，兩人暗地里已經互定終身也說不定，有人要問了，那為何何大人一直不提親??？那就要問唐小姐什麼時候想嫁了，唐小姐喜歡做生意，何大人不能阻止不是？只能等著了；而第三類，也只有小部分人支持，名曰老牛吃嫩草，說的是唐小姐其實早就看上了小她兩歲的鈺寶，先將他收在自己名下，為了能夠名正言順在一起，便鼓動鈺寶拜師學藝，待學有所成，去京城考個武狀元，然後入贅唐家。無論哪一種說法，陳驚天都是p"/>灰的命。

而傳言的女主角卻完全沒有受到影響，依然雷打不動地一個月一封信寄去玉岷山，唯一令她興奮的就是陳驚天一次去玉岷山帶回來的鈺寶的消息。是了，緋聞里的其他兩個競爭對手陳驚天都可以不當回事，但鈺寶不行，這是他的唯一勁敵，為什麼說是勁敵，因為短短一年里，鈺寶的武功修為提高的速度已經到了了令人咋舌的地步，陳驚天和他過招，雖然能贏，但百招之內拿不下他，還很吃力，他預感不出兩年，武林中能打敗他的將不足五人。

李秀禾知道鈺寶進步很快自然很高興，不過更多的是關心他過得好不好，有沒有吃飽穿暖，陳驚天酸酸地說道：“你不是每個月都給他寫信嗎？還會不知道他的情況！”

李秀禾心里一梗，有些不舒服道：“他從沒給我回過信?！?/br>
陳驚天一聽樂了：“看吧，他就是個白眼狼，g"/>本不關心你，虧你還這麼想著他?！?/br>
李秀禾知道這人嘴里說不出什麼好話，瞪了他一眼便不再問了，知道鈺寶好好的就行。

思念這個東西很奇怪，李秀禾本不覺得自己對鈺寶有多在乎，但別人說得多了，她就會不自覺地去想他，時至今日她已經記不清鈺寶的樣子，只是那一抹溫柔的笑時時牽動心里的那片柔軟，如花刺般嵌入已深。

又是一個寒暑，李秀禾已經雙十年華，真正成了大齡未婚女，此時，潘柳的二兒子已經生了。

看著窗前新綠的枝椏，李秀禾摩挲著手中的信紙笑意漸深，只見上面墨跡蒼勁地書了四個大字“即歸勿念”。

剛收到信的時候，李秀禾懷疑自己看錯了，待確定真是鈺寶所寫的時候，她就處在焦慮和不知所措的等待中了。

於是，這個春暖花開的時節，一襲勁裝、高挑矯健的俊美男子踏著飄落的梨花一步步走到了李秀禾的面前，輕輕捻起散落於她發間的花瓣，目光深邃地勾起嘴角：“我回來了?！彼氖稚夏笾粡埛狐S的紙條，上面模糊得現出幾個清秀的字跡“我等你回來”。