。一家人就這樣清風皓月，竹邊檐下地在鄉間，攜手過完這安穩的一生。

如今只剩他一個人，回憶著過往兩個人的甜蜜與快樂，獨自負擔起不為人知的艱辛與心苦，偷偷地為她生了一個十足像她的女兒，她卻一概不知。

那么春試既然結束，城門檐下筑巢的燕子都已經回來了，她總要歸家了吧？

他想讓他們兩人的女兒，見一眼她美麗溫柔的母親。她母親，是那樣值得她父親驕傲的愛人。盡管他已經嫁了別人，她也另娶了高門大戶的公子做夫君，他當然，當然未曾想過要去打擾她。

姜卿栩只是忍不住暗自想著，先裝作不經意的偶遇，再釋懷地一笑之后，她必然是要夸幾句孩子的，到時候若是最好，把女兒給她抱一抱，一家人縱使相逢不相認，他卻也就心滿意足了。

只是在薛府徘徊了這樣好幾天，薛梓柯卻始終沒有回來。

姜卿栩又順著微微敞開的大門縫隙里望。

這本是他可以毫無顧忌地走進去的屋子，是兩人騎竹馬弄青梅的青石磚大院，包括他作為男子最珍貴的初次，也是在這大宅院里被她破了的。如今里面還有她，兩個人一同睡過的床或許都沒有換過位置，卻住進了新的人，他再也入不得了。

他在這影影綽綽的縫隙里，忽然見到了許久不見的紀言初。當年懂事可愛的小玉人，如今面貌秀美，挺著五六個月大的肚子，也快要當父親了。

姜卿栩心中一澀。

再看紀言初一邊與旁人談笑，一邊緩步走近大門，姜卿栩心下一驚，急忙后躲，找了一個拐角掩了身形。

他猶記得那日薛梓柯把他按在花田里，光天化日之下與他做那事，后來來了紀言初，三個人一同光著身子做了那件羞事......想是還是別見面的好，自己一個有婦之夫，卻與他妻主野地上翻滾偷情，都已經被抓了個正著。這、這還要怎樣裝作無事發生地來往？

紀言初并沒有見到姜卿栩。他和謹兒一道上街，想著再去藥房里添點補藥來。家里有兩個孕中男子一塊吃，果然上回買得有些少了。

不過才剛走出府，就有男子們帶著自家女兒上前問他好。大家七嘴八舌的，無非是勁頭未過，再沾點書卷氣。

沒過一會兒，他們言談間看薛家相公確實是有事在身，于是皆十分難為情地，將早已備好的一籃子剛收的蘑菇，幾顆冬筍，等等諸如此物往薛家侍夫手上塞。謹兒免不了又被幾位年長的哥哥叔叔拉著手，聽了幾句例如“好福氣”的恭喜話。

東西并不貴重，也是鄉里鄉親的一份心意祝福。于是謹兒再不推辭，一一道過謝收下了。

姜卿栩抱著女兒，看到眾人夸贊紀言初二人的景象，不免有些失神，心里頭空落落的。

曾經大家也這樣在他和薛梓珂面前打趣，問她什么時候要娶姜家兒子進門呀。她總是微微紅臉，也不答話，只是將他的手攥得更緊。

姜卿栩如今才明白，小時候過家家一般的事，大家早已經忘了，現在看來，確實不過是過家家罷了。那些話，也只有他一個人記得，只有他一個人困在回憶里不能自拔。

可那又怎樣呢？是他自己先放開她的手。

盡管仍然會忍不住地想，如果父親沒有先收了財主家的聘禮，如果自己再多等一等，與她并肩抵抗這安排下的一切，或者如果他再性子烈一些，不那么逆來順受。

沒有如果。他已然放開她的手，是他自己的決定。

他難得一次的堅定，卻是推開自己的愛人。

他默然垂眼，轉過頭看女兒。春笙臉頰粉嫩嫩的，小手正抓了父親的垂在肩頭的一縷青絲，放在口里用沒牙的牙床嚼著，口液先沾濕了烏黑的發尾。她睜大了那雙和她母親一樣的眼睛，也看著她美麗憂愁的父親。

姜卿栩溫柔地朝他們的女兒笑了一笑，把自己的一縷發從她口中拉過來。春笙不是很高興，皺了皺小鼻子又要來摸父親的臉，父親卻先抱起她，將臉與她自己的臉貼住，在她柔嫩的臉頰邊輕輕蹭蹭。

她父親在她耳邊輕輕呢喃道：“爹爹只有你了呀......”然后好像是溫熱的水液，一滴一滴地滑落到了她的頭頸。

可是她曉得什么呢？她不過是個小嬰兒。她被那水液弄得有些癢，又咯咯笑了起來。

皇城中。

雄偉莊嚴的大殿上，名貴的鳳眼香自殿中心的紫金爐裊裊升起，金黃的日光透過窗柩灑滿磚地，大殿上一派明亮恢宏的氣象。宣平帝透過冠前十二珠簾縱目望去，百官正服朝拜，而在百官之外，大敞開的殿門下，九十九玉石臺階工整潔白，亮晃晃地刺眼。宮人們里里外外，恭謹侍立兩旁。

薛梓珂今日穿了件紫衣繡獸，玉石帶系腰的官服，正跪在中間聽封。

殿上宮服鮮麗的內侍官面色凝重地讀著旨意，她在底下一字一句聽清楚了。薛梓珂，安鄉人士，因嶙州府位尚有欠缺，受封嶙州知府一職，不日上任。

嶙州，下轄包括安鄉等七個鄉縣在內，陛下對她格外開恩，許她做了自己家鄉的官。

于是連忙磕頭謝恩，接過圣旨退回到百官中去。

只是再兩日便是君后生辰日，陛下為他特地設了宮宴，除了薛梓珂以外，還有許多臣子也都收到了宮中的帖子，那么薛梓珂當然是必去無疑的了。更何況禮部吏部還有許多文卷沒有做好，她一時半刻還不能赴任，歸家之日更是遙遙無期。

等待的這幾日里確實什么也不能做，薛梓珂于是依舊受邀，參加了一些有名無名的詩會酒會，交了許多興趣相投的朋友，也算是一件樂事。

她這一日清晨難得閑了下來，就在街上獨自亂逛。也不知怎么，青天白日的，竟走進了那條花街。

夜晚花街的繁華熱鬧，在整個京城都首屈一指。白日里雖然也不至于荒僻冷清，但到底還是比不得晚上喧囂。薛梓珂緩步走在青石街上，才發現其街寬闊無比，空曠少人，偶爾來了幾個，還都是跌跌撞撞宿醉未醒的歡客。街兩旁招牌也都收下，門還是開著，卻少了攬客的美少年。

既無醉人酒香，也無風雅琴笛，浮華盛世