果然不錯。

船漸漸行遠，兩人在對方眼中模糊。

方初回到作坊，向所有人宣布：年底和大家一起做事，一起過年，一起歡慶，年終月銀翻倍……從管事到匠人到家眷都興奮不已，一掃沉悶的忙碌局面，既振奮又歡實。

午后，方初站在山上看清園山水，心情格外明朗。

他將從這里開始，創造另一段人生！

次日，黑石從城里傳來消息：夏流星歸途遇襲，翻船，未傷亡。不知何人所為。

方初看后沉思。

將所有可能的人都過了一遍，最后腦海里浮現一張面孔。

他寫了幾個字，放飛了信鴿。

夏流星被襲擊，夏織造怒火可想而知，然他卻沒有任何行動。京城傳來消息，他被御史和眾多官員彈劾，單逼迫郭織女為長子妾一事就遭遇強烈抨擊，說他“妄圖控制織女，居心叵測”。

天子震怒，嚴厲叱責。

至于鮑長史，被湖州按察使司查出許多不法之事，再也回不來了。這還是他身上牽連太廣太深，自有人保他，否則下場不可想象。

因此，年關前后湖州官場和商場出奇安靜。

當然，私底下暗流洶涌那是不用說的了！

郭家轟轟烈烈打了夏織造臉面后，并沒有遭遇強烈報復，又因為御賜牌坊的緣故，這個年比以往任何一年都要喜慶隆重。

郭守業向村里宣告：從臘月二十八開始，至正月初三止，郭家請來城里戲班子。還有雜耍的，說書的，來村里演戲說書，任街坊鄰居觀看。

消息傳出，綠灣村人都樂瘋了。

有些人家更是接了親戚來看戲。

此是后話，暫且不提。

且說圓兒給劉心送東西，終被清啞碰上給認了出來。

“是你！”她想起衛晗的話。難道是方初讓他來的？心中這樣想。面色就有些遲疑，“昨天你也來了，怎么改了樣子？”

圓兒回道：“我聽見姑娘大喜。就想來瞧個熱鬧。又怕少爺不讓，我就偷偷求了劉大夫帶我來。這不怕老爺太太認出來么，就改了樣子。幸虧來了，好熱鬧！我長這么大頭一回見欽差大臣呢。還有那牌坊。我往常都沒見過。還有，姑娘昨天好風采！”

他一面說。眼中閃著喜悅的光芒，倒比清啞還榮耀。

清啞笑了，覺得這理由還算充分，他也真誠。

圓兒又道：“郭姑娘。我們又在編你第六幅畫了。我想前面有的鑲了屏風，有的做了壁畫，但不知姑娘還想要些什么樣的。說給我回去叫他們做去。省得做了姑娘不中意的東西，白費了好畫?！?/br>
清啞想了想。道：“你就拿畫來，我想什么自己叫人做?！?/br>
圓兒道：“這樣也好?！?/br>
清啞見他笑嘻嘻的還望著自己，覺得有必要問候一聲他主子傷勢，看他怎么說，因此問：“你家少爺還好？”

圓兒急忙點頭道：“好，好的很！手上傷好多了?！?/br>
又主動道：“少爺說他現在不是少爺了。每天忙這忙那，天不亮就起來鍛煉身子骨。還練書法，畫畫，就是不能彈琴了。他厲害的很，管一整個的清園還閑呢，就派了管事出去，往好幾個地方去開鋪子，樣樣規劃齊整。少爺說他要從頭做起，祖宗能創下一份家業，他也能夠。他說不管別人說什么，只要做好自己的事就對了。人活著，有些東西一定要堅持……”

人活著，有些東西一定要堅持！

清啞有些意外，不知他堅持的是什么。

她也不好再問，請他進屋去坐。

圓兒忙道：“不了，我要回去了。我不是真的劉大夫的小徒弟，在這幫不上忙，還礙手礙腳的。再說，就要過年了，家里事情也多?！?/br>
清啞見他很知眼色，且沒有提及別話，放下心來。

她也不挽留，叫細妹裝些剛做的點心給他路上吃。

“是我做給嚴暮陽吃的?！彼?。

圓兒歡喜地接了，“多謝姑娘！那我走了?！?/br>
遂告辭。

這點心他一塊沒吃，全拿給方初了。

“郭姑娘做的呢，少爺嘗嘗?！?/br>
放下碟子就走了。

方初聞見一股奶香，忽然肚子就餓了。

再說嚴暮陽，在郭家養傷，郭勤每天都來陪他，巧兒也不像以前那樣躲避他，時常來看“暮陽哥哥”，因此十分愜意。

小孩子們在一起無話不說，嚴暮陽便發現：巧兒真的很聰明，認得許多字不說，還跟郭姑姑學繪畫、織布、針線、廚藝，甚至還跟細腰學武功，都學的像模像樣，很令他吃驚。

照這樣下去，嚴家嫡長孫媳婦她絕對可以勝任。

他甚至擔心：她太過出色了，將來會不會看不上他。

不行，他得努力了！

別忙來忙去，到頭來卻雞飛蛋打一場空。

臘月二十九，郭守業、郭大全兩口子、郭大貴兩口子將城里作坊事務交給仇一監管，回綠灣村過年。

嚴紀鵬同行，他是來接孫子的，再給郭家送年禮。

年禮有南北土物、干鮮果品、山珍海味，以及嚴家自產的各類織錦綢緞等，足有半船。在綠灣壩卸載換小船，裝了七八條小船才完。

郭守業看得咂舌，道：“嚴老爺，這回禮我回不起呀！”

逗得眾人哈哈大笑。

嚴紀鵬笑道：“不用回。這我送郭姑娘的?！?/br>
他這會兒恨不能和郭家把親事定下來，只可惜郭家忒不講究規矩了，孫女把他孫子褲子都扯了，還扛著不定親。

郭守業心里也贊成這親事，不僅因為嚴暮陽這孩子不錯，還為了孫女的名譽——他當然不是不講究規矩的，不過是沒法子罷了。

因此，到家后，他讓郭勤帶著巧兒和郭儉出來給嚴紀鵬見禮。巧兒學了不少禮數的，人前十分乖巧，嘴巴又甜，人又聰明機靈，幾句問答下來，把嚴紀鵬哄得心花怒放。

又見嚴暮陽和郭家小兄妹相處十分融洽，更高興。

他忍不住不厚道地想：這羊一腳踩得好??！

因對郭守業夸道：“郭老哥，你這孫女好，我喜歡！”

郭守業聽了滿面榮光，謙虛道：“就是淘氣！你別瞧她這會子乖，淘氣起來也磨人呢?！彼@是他有心素：先給墊個底，回頭有什么差錯也好圓說；若一味自吹自擂，便容不得一點差錯了。

嚴紀鵬笑道：“她才多大！再淘也比不過我家未央！”

嚴未央聽了嗔道：“爹！”

清啞也笑，這些日子她聽嚴未央說了好些小時候的事。

說笑一陣，用過飯后嚴紀鵬帶著女兒孫子告了叨擾，回家過年。郭家也給嚴家準備了許多回禮，雖比不上嚴家來的，也是一番心意。

下午，郭家父子叫了清啞算年終賬。

這次郭守業帶回來八萬現銀。

“各處來的使用費有三萬。有些還沒開張，要年后才有。這是將近二十家的，有些幾百銀子，有些幾千，合計三萬多?！?/br>
郭大全將各項收入一一說給清啞聽，一面叫郭勤計算。

使用費，是指郭家棉布專利使用費。

因為江明輝一案的影響，這項計劃推行緩慢，到九月中才陸續和選定的商家簽訂合同。但