長輩不松口，大家自然就把主意打到清啞頭上了。

然她一天到晚待在樓上，輕易不下來。想見一面也難，更別說討她好了。大頭菜是親戚。見的機會比別人多一些。雖未糾纏，卻是一見清啞就往前湊。郭大貴見一回攆他一回。

眼下他趕走了大頭菜，自己來幫meimei侄兒們下棗。

這活計對他來說熟練得很，清啞等幾個只幫著撿了。

兄妹正忙著說笑。忽見有人匆匆跑來回道：“沈老爺來了！”

清啞便停住手，想沈寒梅應該也來了吧？

沈家的大船進入綠灣壩，再次引得綠灣村人轟動。

沈億三和沈寒梅在郭守業父子陪同下。進入郭家正屋堂間，分賓主落座。上茶寒暄，又引薦郭里正等人；沈家的隨從則把帶來的禮物從船上往岸上搬，一箱箱，一擔擔，有瓷器有錦緞有玩物有吃食，看得人眼發直；除此外，沈家還幫郭家收了許多棉花，也一并運過來了。

郭守業自然感激不盡。

沈億三寒暄畢，將目光落在郭大貴身上，對郭守業贊道：“這便是府上三少爺？噯呀，長得好！生龍活虎的模樣，有朝氣！噯呀，不錯，不錯！好，好，好！”

人不知他心思，見他贊不絕口，都看向郭大貴。

連郭守業也覺得奇怪，莫非老三真是富貴相？

郭大貴不好意思地撓著后腦勺呵呵笑了。

這舉動落在沈億三眼里，覺得這孩子實誠、陽光，還沒小家子氣，雖是農家少年樸實了些，卻如渾金璞玉，精心培養將來大有可為！

他絕不是利欲熏心，拿女兒換利益的。

他有自己的理由和打算：沈寒梅嫁去豪門富賈家固然容易，然那些家族誰不是錯綜復雜，以她的性子很難出頭，沒準還要受害；郭家新進小商賈，根基雖淺薄，前途卻遠大，家業也不復雜，女兒進門必定過得輕松如意，加上沈家在后撐腰，就算郭大貴是三房，將來也絕不會遜于郭家大房和二房。

因此，他對郭大貴是岳父看女婿，越看越歡喜！

漸漸的，郭守業也看出些門道來了，也是意外之喜。

眾人寒暄說笑的時候，清啞低聲和沈寒梅說話。

沈寒梅問她做什么。

清啞說，剛才她在打棗子呢。

沈寒梅聽了眼睛一亮，道：“真的？還有嗎？”

清啞就起身，向爹和沈老爺說，她帶沈姑娘去打棗子。

沈老爺急忙揮手道：“去吧去吧！”又對郭守業等人笑道：“他們小兒女，跟我們老家伙坐一處不自在，手腳都沒處放了，不如讓他們自己玩去?！?/br>
郭守業也忙點頭，又讓郭大貴跟去照應，“別割了手！”

郭大貴忙答應了，陪著meimei和沈寒梅往園子里來。

沈寒梅的丫鬟、郭勤等人跟著，浩浩蕩蕩一群，甚是熱鬧。

到林子里，郭勤兄妹三個跟猴兒似的，一溜煙爬上樹去了；郭大貴則用長竹篙勾棗，清啞和沈寒梅等人在下面撿。

那沈寒梅到底出身大富之家，郭大貴不過是農家小子，又淳樸實在，不像那些富家子弟有手段心機，她在他面前就很自在。

郭大貴為人則大咧咧的，身為主家，meimei本來話就少，沈姑娘又靦腆，他再不出頭招呼。都成木頭了。于是，他拿出哥哥的派兒來管著她們、照顧她們，又是不許她們干這個、做那樣，生恐出事。

沈寒梅玩得興起，又和他熟了些，膽子越大了起來。

她就找他要過竹篙去，要親自打棗。

可她看著郭大貴弄容易。輪到自己卻難。

那竹篙本就長。又綁了一把鐮刀在頂端，她舉在手上都覺吃力費勁，哪還能勾棗子。一勾一滑。忙了半天也沒勾下來一串。

她很喪氣，因見郭巧爬在樹上摘，十分有趣，眼珠一轉。便對郭大貴說，她也要上樹。坐在那枝椏中間，隔得近了好勾些，也沒那么費勁，叫他扛梯子來。

郭大貴斷然拒絕！

沈寒梅本是隨口說的。誰知他卻不像那些身份低微之人在她面前低頭哈腰，果斷拒絕不說，竟然還訓了她一通。她就跟他杠上了，又是撒嬌抱怨。又是懇求他。

“巧兒那么小都上去了，我怎不能上去？”她質問他。

“你懂什么！爬樹越是人小越容易，他身子輕。你沒爬過的，上去要是掉下來摔了怎辦？”郭大貴放臉道。

“你不會在下面接著！”沈寒梅道。

“接你？你這么大個人，我能接得住嗎？真要砸下來，不把我砸成rou餅才怪呢！”郭大貴覺得她想法很不可思議。

“砸rou餅包餛飩?！惫谠跇渖辖拥?。

郭儉和郭巧大聲笑起來。

沈寒梅羞惱道：“你說我胖？”

郭大貴道：“你不胖，那我也接不住。不許上去！”

他口氣嚴厲了些，覺得這小女娃得嚴管。

清啞覺得沈寒梅今日有些任性，忙也勸她。

沈寒梅的丫鬟也苦勸。

無他，若是小姐跌壞了她們可就麻煩了。

郭巧也在樹上脆聲道：“沈姑姑，你別上來，我摘棗兒你撿?！?/br>
沈寒梅看著她蕩悠悠的小模樣，郁悶不已。

她又不是為了棗兒，還不是看她在上面有趣，才想上去的。

她便站在那絞著腰帶，幽怨地看著郭大貴。

郭大貴頭疼，想這富家小姐就是不聽話，都是慣出來的毛病。他小妹從來就不這樣，又懂事又聽話，別提多乖巧了。

可沈寒梅是郭家客人，得罪不得，他只得半哄半教訓地對她道：“你在家爹娘肯定事事都依著你，那你也不能想干什么就干什么！”

說著又指樹上，道：“瞧這么高，是鬧著玩的嗎？你長得跟仙女一樣，回頭從上面掉下來，‘吧唧’一聲，把鼻子砸歪了，胳膊腿砸斷了，就算你家有錢，治好了，走路也這樣——”他故意瘸著腿學走了兩步給她看——“仙女變丑女，到時候看你哭去吧！你聽話別爬，我等會帶你去釣蝦。那個才好玩呢！”

他想著嚴未央來了喜歡釣蝦，用這個哄沈姑娘想必也管用，所以就說了。

沈寒梅本是一時興起，見他說得這樣，又哄她，清啞也在旁看著她，有些省悟過來，忸怩道：“不去就不去！瞧你啰啰嗦嗦說這些，像個奶媽子。郭meimei就沒你這許多話?！?/br>
郭大貴道：“那是為你好。換個人她摔死了我也不管！”

沈寒梅羞紅了臉，又喜歡，因問“怎么釣蝦？”

郭大貴就色色告訴她，怎么放餌，怎么下網，等等。

正鬧著，郭守業陪沈老爺往西坊去看織布，來到近前。

沈老爺聽見郭大貴一番話，眼睛大亮。

原來不過看他實誠可靠，誰想竟然頗有剛性，面對自己寶貝女兒這樣的富貴美貌女子，并不一味地言聽計從、討好奉承，還能想出一篇道理來勸解和管教，真是意外之喜！

他對郭守業笑道：“你這三小子我喜歡！我這女兒看著乖巧，也是有些脾氣的，倒聽他話、信他管?！?/br>
準確地表達了自己心意，卻又沒明說什么。

只因這個時候向郭家提親，目的性太