自然希望他開開心心后顧無憂地去。只是她忍不住，說不清楚為什么，這種不舍竟比當初要離家時還要強烈。

因為被他拉了下去抵著他額頭，她眼淚直接落到了水里，砸到了他手背上。

先是微微的熱，再是微微的涼，趙沉第一次在她面前不知道該說什么。他也舍不得，因此更懂她的不舍，他是男人心腸比較硬，她那么柔，水似的姑娘……難以言語，趙沉默默地替她洗腳。她愛干凈，他只是簡單泡一下就行，她非要細細揉一遍。

自己的男人慣會說甜言蜜語，如今沉默下來，阿桔有些不習慣。她用帕子擦了淚，復雜地看他，卻見他低頭專注地幫她洗腳，長眉難以察覺地蹙了起來，低垂的眼簾不時眨一眨，有種愁緒在他身上蔓延開來。

他很少露出這種表情的。

是因為他也不舍得走，又必須走，不知道該怎么安慰她吧？

他是要做大事的人，她怎么能讓他為這個傷神？

阿桔很快便止了淚，按住他手道：“你先去被窩里吧，別凍著，我馬上就洗好了，一會兒咱們躺著說話?！彼眢w結實，也不太愛惜自己，穿了中衣就跳下來了，屋里再暖和，到底還是冬天啊。

“好，我先給你暖被窩去，你快點?！壁w沉仰頭親了她鼻尖兒一下，聽話地站了起來，擦過手后回了被窩。

阿桔也沒心思洗腳了，擦拭過后喊今晚當值的綠云進來收拾，然后就吹了蠟燭，去找趙沉。

“你去這么久，都需要帶什么過去？”離別在即，幫他打點行李才是最重要的事。

趙沉抱著妻子，輕聲道：“帶幾套衣服鞋襪就夠了，其他那邊行宮里都有?！?/br>
“嗯，那冬裝春裝都得備下才行……”

阿桔窩在丈夫懷里，細細跟他商量起來，衣服帶多少套，帶哪些常用的膏藥，還要叮囑他離家后好好照顧自己，好像有說不完的話似的。

趙沉靜靜地聽著，聽妻子的絮絮叨叨，聽不夠。

次日天明，趙沉去外面走動，阿桔親自盯著丫鬟們收拾起來，去寧氏那邊請安時寧氏也會問她準備地如何了。阿桔畢竟第一次做這種事，可能有考慮不周的地方，寧氏便會提醒她。太夫人也很關心長孫，把阿桔叫過去問了幾次，聽阿桔回答地頭頭是道，看她稍微順眼了點，只是想到阿桔背后說不定有寧氏指點，那點好感又迅速消失了。

到了二月初一這日，外面還一片漆黑，趙沉已經整裝待發了。

趙清跟趙沂想送兄長的，趙沉沒讓，于是門口只有趙允廷夫妻，阿桔，一家子四口。

外面刺骨的冷，即便披了厚厚的狐毛斗篷也忍不住打顫，門口兩盞大紅燈籠輕輕搖晃，柔和的光也驅散不了多少黑暗，反而更添蕭瑟凄涼。

錦書錦墨把趙沉的東西都搬上了馬車，陳平替她們打著簾子。他是要跟趙沉同去的，屆時趙沉騎馬同眾多勛貴子弟一起走，他則趕著馬車與眾隨行家奴一起，車上裝著主子們的行李。

放好了，兩個丫鬟退到了阿桔身后。

阿桔目光始終凝在丈夫身上，連眼睛都舍不得眨，能多看一眼便是一眼。

知道妻子容易落淚，趙沉怕她凍了臉，沒敢多留。聽父親幾聲叮囑，再將妻子托付給母親之后，他只看了阿桔一眼，持續了似乎很長又仿佛很短的時間，然后便強迫自己收起心中不舍，迅速翻身上馬，在嚴寒里頭也不回地走了。

反正都要走，何必拖泥帶水？早點走，家人也能早點回去休息。

夜色彌漫，他身影被黑暗淹沒轉瞬消失不見，只有急促的馬蹄聲噠噠，在巷子里回蕩。

阿桔并沒有哭。

她答應趙沉不讓他擔心的。

“走吧，咱們回去睡個回籠覺?！睂幨闲χ鵂苛藘合眿D的手，兩人一起往回走，邊走邊開解道：“阿桔你真的不用擔心，承遠十四歲就敢自己在外面闖了，現在去那邊還有你姨兄照應著，又有自小跟在他身邊的陳平照顧起居，你只擔心他能不能奪魁就行了?！?/br>
阿桔應了聲，確實沒啥好擔心的，無非是日日黏在一起，乍然分離舍不得罷了。

不想讓婆母憂心自己，阿桔特意撿了這兩日趙沉許諾她的幾樣好處說給婆母聽，“他說那邊草原上放養的羊rou質最好，答應帶回幾頭給咱們添菜呢……”

寧氏假裝吃味道：“咱們？是單給你們小兩口添菜吧？這話他可沒跟我說?！?/br>
婆媳倆輕聲笑語，讓離愁散了不少，因為馨蘭苑離門口較近，阿桔先把婆母送到了門口。進去之前，寧氏握住阿桔的手，平靜地道：“承遠不在，太夫人多半會留你在那邊用飯，阿桔你都聽她的，不用想著過來陪我，娘不計較那個。你順著她，她看你就順眼些，等你從那邊回來了，再來這邊陪娘，別犯傻，知道嗎？”

這事趙沉也跟阿桔提過，阿桔早有準備，“我懂，娘放心吧，我知道該怎么做?！?/br>
不過是一日三餐而已，最多聽太夫人幾句訓斥，并沒有多難熬。

寧氏點點頭，讓跟著阿桔出來的兩個丫鬟仔細提燈籠照亮，這才進去了，進屋意外發現趙允廷已經在被窩里等著她了，竟是打算跟她一起睡回籠覺。寧氏無奈地上了炕，趙允廷心中也是復雜，摟著人道：“你跟我說說承遠在那邊的事吧，以前去的匆忙，都不知道他到底都做了些什么生意……”

而望竹軒里，卻是再也沒有那個高大的身影。

阿桔躺在被窩里，抱著趙沉的枕頭，半夜睡意也無，腦海里是認識趙沉后的點點滴滴。想著想著，外面響起丫鬟起早的動靜，阿桔看向窗外，好像沒過多久，天漸漸亮了起來。

今日將是第一次，她獨自去榮壽堂請安。

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榮壽堂內，秦氏早早就到了，接過大丫鬟的活兒，親自服侍太夫人洗漱梳頭。

太夫人從鏡子里看她，漫不經心地道：“今早怎么這么孝順??？”

秦氏小心翼翼將赤金簪子插好，又替婆母戴上抹額，這才笑道：“承遠今日出發了，我想啊，最喜歡的長孫不在家，娘肯定一時無法適應，便準備替承遠把他的那份孝也盡了，哄娘開心?！?/br>
太夫人扯了扯嘴角，掃了一圈，等幾個丫鬟都下去了，盯著秦氏問：“我聽丫鬟說允廷這陣子都歇在前院，你們兩個鬧別扭了