些繡女，都是花一樣的年紀被我太太挑來，平日里吃的穿的用的住的，真要比起來，比那些小戶人家的小姐也差不到哪兒去。你們成親，我就當是自個孫女兒嫁了。如今宮中那批貨要得急，繡房里又新招了一批繡女，今日看你技藝已然到火候，回頭便叫管事給你派幾個徒弟帶著，再把工錢漲一漲。我們梅家與庚家是至交，好好干，總不會把你虧待?！?/br>
每個進繡坊的繡女，一開始總是學徒，學到一定時候，東家覺得可以出師了或者怕你辭工不干，便會派給你徒弟讓你先帶著。

這般安排倒是正中秀荷的意了，當下也不再推諉，便把紅包承了。

老太太舒一口長氣，高興起來，吩咐婆子把秀荷送出門去。

那新媳婦嬌影窈窕，胯盤兒搖搖，聽裙裾聲悉索索走遠，四周頓時便又沉寂下來。

大夫人周氏眉眼不抬，像半瞌睡的模樣，撫著佛珠嘆氣：“當初孝奕就是在這間屋子看上的她，從來冷清清的一個人，聽說她要嫁給自己，那一個月里眉間嘴角都噙著笑。他以為別人看不出來，我做母親的又怎會不察覺？自從她退親之后，接連病了半個多月，那病中燒得厲害，又不曉得念了多少回她的名字……哎，這丫頭的心喲，狠得呀，叫她把我的兒推去了海那邊，不回來了……”

老太太不耐煩地蹙著眉頭，老大家的太迂，不怪靜齋不喜歡她，看叫葉氏一張嘴糊弄得。這事兒說來得怪葉氏，只怕正是看上孝奕要出海，一邊把兒子的心上人清理，一邊又傍上鳳尾鎮張家，二房一家獨大呢。她也不想想，家里的生意靠得是什么？靠的是南洋賺來的金子墊根基。

默了一會兒，又吧嗒著煙斗問周氏：“出去了快兩個月，可有遞回來什么消息？”

周氏搖搖頭，碎語念叨：“一封信也不來。倒是晚春著人遞了消息，說是那邊的日頭太毒，把皮膚曬得快和娜雅一樣黑黃了，吃的也不盡興，說是想回來?！?/br>
老太太不高興：“晚春這丫頭，便宜她當了小太太，對孝奕就沒有半分體己。孝奕那是恨上了，他要是不回來，她也別想回來?！?/br>
管事的躬著腰立在一旁還未走，見東家說起來沒個完，連忙插嘴道：“老太太，您這樣就讓秀荷帶徒弟，不怕她來年契約一滿，被旁的繡莊挖出去當了師傅……”

“該走的時候留也留不住?！崩咸舌鵁煻?，默了默，長長吁出來一口煙：“繡莊在宮里頭的生意才開始，前兩批貨給好了，后面次點兒還無妨。趁如今人還在，叫幾個聰明點的姑娘跟著她學學……她那雙手可是寶，沒了手藝，可就什么都不是了，你怕甚么……”

“西索——”門外有腳步輕悄悄襲近，老太太打住話頭，問誰人在外面。

“孫兒媳給老太太請安來了?！睆堝\熙嗓音柔柔的，攜一抹鵝黃色棗花褂子裙兒輕綿綿走進來。屋中光線昏暗，看不清她表情，也不曉得在外頭站了有多久。

第叁陸回不男不女

南邊宅子的院落總是多而窄，兩道刷白的墻，墻頭幾片溜光的黑瓦，圈起來就是天井一小方。青磚地板打掃得干干凈凈，那月牙門下的魚缸旁立著一道清俊身影，著一襲湖藍地云紋綢裳，墨發梳得一絲不茍垂在肩后，曉風把他衣炔吹起，周遭無人，那孤影看過去安靜且冷寂。

指尖方從女人的紅唇上拭過，染下來一抹胭脂，原不過是調侃利用，人一走，心卻又厭惡起來。把手融進魚缸里，看胭脂便化作縷縷紅絲，幾只魚兒咕嚕嚕游過來，頃刻便把那紅吞了進去。

傻魚兒，扔進水里的便以為都是食物，騙它一百次，下一次還是被騙過來，每一回都游得那般愜意?？上瞬皇囚~，騙一回心就記了恨。

梅孝廷精削的下頜勾起冷冽笑弧，見一條玉頂蝶尾游到手邊輕舔，紅紅魚尾輕盈搖擺，好似那女人在橋上搖走的胯兒，驀地便把魚頭掐住，指尖徐徐加大了力氣。

“撲通撲通——”魚被掐得吐不出泡泡，拼命甩著尾巴在缸中掙扎，青磚地上濺起來一片水花。

“爺，那琴兒怎生嘴腫了，臉兒臊得……”榮貴乍一跨進門，看見少爺絕色容顏上的狠戾，愣了一愣沒敢說話。

“哼?！泵沸⑼Ⅱ嚨匕咽炙砷_，那金魚咚一聲沉到水底，死了，他便勾起嘴角幽幽然笑道：“你去叫父親先走。我知道她來了，晨間推開門便聞見她的味道，我在這里等她……莫以為見不到便能叫我忘記，我偏要叫誰人都曉得，連一絲氣味我也與她心靈相犀?！?/br>
她？……原來說的是秀荷奶奶。

自從那日在商會樓下偶遇，少爺最近越來越讓人難以捉摸，忽而一雙鳳眸滯滯地凝著琴兒，半日笑而不語；忽而又把閣樓上輪椅灰塵拂開，迷迷沉沉地坐在里頭空望。

榮貴看著那缸里緩緩浮上水面的死魚，打了個寒顫，聲音低下來：“爺……人都嫁了，你也娶了，過不久少奶奶便要給你生小少爺，她早晚也會懷上庚家的種子，不如就把過去的放了吧?！?/br>
“放？哼，怎么放……你不懂，你不需要每日被一張厭惡的臉捆綁，也不須與不愛的女人孕育骨rou，你沒有資格與我這般說話?！泵沸⑼㈥帒C地睇了榮貴一眼，素長指尖掠過水面，將那一尾死魚扔去了墻角：

“倘若方才沉下去的是她該有多美妙……她若是死了，我反倒很愿意陪她同去，也好過看著她在別人懷中承寵，這樣煎熬?！?/br>
他說到末了忽而又涼涼地笑起來，那側顏清俊，窄挺的鼻梁下一抹薄唇勾出的都是萋絕。只看得秀荷腳步將將一滯，怕梅孝廷忽然調轉過頭，連忙悄無聲地拐去了后宅偏門。

那一根執拗筋骨彎他不得，從來縱他由他，百般勸也不聽，不如干脆躲避。

繡坊里好生熱鬧。前陣子梅家祠堂的頂梁大柱著了蟲嗜，外頭紛紛謠言梅家的富貴怕是要到了頭，忽而宮中卻下來一筆大單，太后要把今歲的冬衣都交與梅家繡坊。老太太一高興，干脆新招了一批繡女進來，偏把規模做大，給嚼舌根的碎嘴們打打臉兒。

“嗤嗤~瞧幾句話把你臉紅的，你不說，大家又不是看不出來?！币鸭薜南眿D們都在調侃美娟，美娟心眼兒實在，幾句話就被人把新媳婦的羞兒套了出來。小黑也是壞，怎就那般貪吃，印在她脖子上的痕跡三天都消不去。

見秀荷挎著籃兒走進，連忙揮著帕子求助：“哎呀秀荷你可來