第一章 煙花之夜

    一束火光帶著零星散落的火焰在夜空中炸開，頓時綻放成幾簇耀眼奪目的五彩煙火。盛夏夜晚突然閃現的光亮與聲響，打破了京城原有的寧靜。

    皇宮大殿內燈火通明，皇帝與重臣正在宴席上歡迎從羌北族遠到而來的使臣。此刻，他們正一同欣賞著內務府為歡迎宴準備的煙花表演。大殿內所座之人無不是位高權重的，他們時而高聲闊談，時而舉杯暢飲，真是好不熱鬧。為了這難得的煙火，皇宮內其他各處的宮人也得了假，早早地圍坐在各自的院里準備了瓜果點心一邊納涼一邊玩樂。

    整個皇宮唯有楓宣殿是安靜的。

    端陽公主伏在書案邊，她在正在專心臨摹國師韓源年輕時所繪的春睡海棠圖，海棠含苞待放，花瓣徐徐展開，露出幾顆花蕊。端陽初看時，便被海棠花那在靜態中透出的蓬勃生命力所打動，便向父皇討來自行臨摹。

    端陽公主穿著一身月色繡錦云暗紋的長衫，她白皙纖長的手指握住梅鹿竹鑲白玉做的毛筆，墨色在筆尖暈開，在她近乎透明的指甲上留下了一點淺淺的墨痕。

    侍女錦屏正在一邊服侍，聽到煙火的動靜便探頭探腦地在窗前張望。她正巧看到一朵盛放的紅色煙花，興奮地顧不上禮儀，驚喜地叫喊著。

    端陽公主被錦屏這突然的叫聲驚到，身子一抖，已經初現雛形的海棠花上頓時出現了極為突兀的一筆。

    哎呀，公主，這可怎么辦好？錦屏連忙湊過去察看。端陽抿著嘴，用另一只沾濕了凈水的毛筆描了描，試圖補救，然而那筆墨只擴散開更大。

    罷了，該發生的一定會發生，既是她無能為力的事情，那又如何能更改呢？

    奴婢該死。錦屏連忙跪在地上磕頭。端陽扶她起來，溫和地說道，不是你的錯。你這么愛熱鬧，本就該讓你歇著去院子里看的。是我考慮不周。

    雖然端陽公主并沒有怪罪，可錦屏還是非常自責，起身后也耷拉著腦袋低頭站在一邊，不敢出聲。

    端陽看到她這樣，便擱下毛筆對錦屏說道，我畫了好一陣，倒也有些渴了，你去給我倒杯茶來吧。

    錦屏本就是心思單純的小丫頭，見公主使喚她如平時一般，心中剛郁結起來的自責和慚愧消散了大半，樂顛顛地就跑去給端陽公主倒茶。

    端陽輕嘆一口氣來到窗邊。她知道這煙花是父皇在迎接從西北遠道而來的客人。那是來自羌北族的使臣，此行他們會為父皇獻上奇珍異寶，而代價就是一位皇家公主的遠嫁。

    大公主嫁去了西南，生產時落下病根，去年傳來死訊，尸首也不曾回到故鄉。二公主嫁給了漠笛的大王，漠笛王年過五十歲，妻妾成群，可京城永遠聽不到公主的哭聲。這還是沒有戰亂的年代，若是發生沖突戰爭，來自中原的尊貴公主一旦落入異族便淪落為被肆意蹂躪發泄的對象

    煙花從點燃到綻放是美麗而絢爛的，然而最后只化成了幾縷看不到的煙痕。正如養在皇宮中的女兒家，幼時享受榮華富貴，婚嫁時達到最盛風光無限，那么之后呢？連老死他鄉都似乎成為一種奢求。

    這次該輪到誰了呢？傳聞羌北族大王有兩個兒子，而端陽是大東朝唯一成年的公主想到此處，端陽的手不由地握緊得更緊了。也許是明天，也許是今晚，她逃不過的命運終于要兌現了。

    煙火謝幕，宮人散去，皇宮似乎又重新回歸往日的莊嚴與肅穆。一陣晚風吹來，吹拂起了楓宣殿的紗簾，端陽也感到了一絲涼意，不知是來自這晚風，還是來自她的心底。她攏了攏自己的衣袖，嘆了口氣。罷了，在哪里不都一樣嗎？身處這皇宮中，她也時時感到恐懼與孤獨。遙如果遠的西北是她的命運，那么她也無法做出任何改變。

    錦屏端著青瓷茶杯回來，便看到端陽公主抬頭望向遠方的夜空。

    端陽公主容貌清秀，性格沉靜而溫和，又喜書畫，皇上曾稱贊端陽是大東朝最有皇室氣韻的公主。錦屏一直不解，所謂皇室氣韻到底指什么。然而看到此時此刻的端陽，錦屏卻有些懂了。只見端陽公主正斜斜地倚靠著雕花紅木窗，整個身體籠罩在皎白的月光中。即便此刻她全然放松，你也不會覺得她是不知禮數憊懶之人，相反她舉手投足間散發著一種規矩得體的感覺，這斜斜地一倚更顯得她體態玲瓏。

    錦屏上前遞過溫熱的茶盞，端陽伸手接過來。錦屏看到端陽公主長長的睫毛垂落著，寧靜的臉龐在月光下如美玉一般，可那雙漂亮的眼眸中卻閃過憂郁。

    錦屏一下子也被端陽的情緒感染，她不知道端陽公主為什么而愁。但她只知道端陽公主在宮中處境也總不能算得上舒心。端陽公主從小便養在貴妃處，沒懂事前就先懂了禮儀規矩。貴妃雖不曾虐待于她，然而她畢竟不是貴妃親生的女兒，唯有萬事妥貼周全才能得一兩句夸贊與關心。再后來貴妃失勢，她更是不敢有任何差池，生怕被人逮到錯處，與養母一同幽禁在冷宮之中。

    端陽公主雖得皇上稱贊，然而她行事穩妥低調，不喜張揚，皇上忙于前朝之事幾時想起便偶爾關心一下。在錦屏開來，端陽公主什么都好，便唯有這心思重了些。不過偏如此，便能想旁人不能想之事，倒也足以見得端陽公主的慧敏。

    恰如她自己遠嫁和親的命運，便在這迎接羌北使臣的煙花之夜被她預先感知。

    那晚之后宮中關于遠嫁和親之事便流傳開了?；噬蠋兹蘸蟊阆轮?，將端陽公主許配給羌北族大王的大兒子昴行，婚期便定在九月，一月后便啟程。