：“我老眼昏花的，遠了也瞧不清。乖孩子，到近前來叫我老太太瞧個清楚?！?/br>
初念見蕭榮含笑向自己微微點頭，臉微微發熱，便朝鄭國太去。國太抓住她手，上下仔細了，呵呵贊道：“果然是個標致的孩子，還生就了福氣相。這耳垂和手心手背，一見便知是有福的。是魏國公家的媳婦吧？”

廖氏見提到了自家，只好起身，干笑著應了聲，“便正是我家老大娶的媳婦兒。老國太莫再夸。她年少，怕當不起夸。倒是方才，臣婦聽娘娘提了幾句三花庵的舊事。我這兒媳婦，既已到了跟前，娘娘若是有話，盡管問便是?！?/br>
原來方才，一干婦人閑話時，話到了香火佛事上頭?；屎笫挊s似被觸動，便提到年前自己奔老太后的喪回京，從此滯留京中的事。剛開始那會兒，行動還未受限制。為排時光，她便常去城外的廟庵里拜佛。附近百十里內的水月庵、上同庵、三花庵等等處所，無不去過。正她說到三花庵時，當時服侍在側的安俊接道：“可巧了。奴雖在宮里，卻也聽說魏國公府徐都督的婚夫人自小便養于三花庵。不曉得娘娘當年路過時，可曾見過她？”

蕭榮仿似記了起來。道：“被你一說，我恍惚覺得有些印象。仿似那會兒確實在庵里撞見過一個□歲的女孩兒。我見她穿得和庵里姑子一樣，頭發卻蓄留著，樣貌又出色，和別的姑子瞧著大不相同，便順口問了句。記得那師太說，仿是城里一富貴人家的，怕在家養不活，這才打小便送了過去的。當時我也沒多問，難道竟就是徐卿的婚夫人？這可真是有緣了?！?/br>
皇后這么一說，邊上人便立刻叫把魏國公府的媳婦喚來，這才有了安俊下樓請初念的一幕。

蕭榮此時了眼廖氏，便對著初念問道：“你和徐卿婚，我卻一直忙碌，也未賞賜。只方才聽說，你小時寄養的那庵，便是三花庵？”

初念知道戲rou來了。雖事先并未從蕭榮處得過提點，但此種情狀之下，自然曉得如何應答，便應了是。

蕭榮仿佛陷入往事回憶，道：“我記得庵里的大師父，法號叫……”

“圓修師太?！背跄顟?。

蕭榮嘆道：“正是圓修師太。真真光陰似箭，一晃眼，便這么多年過去了……師太如今可還安好？”

“師太安好?！?/br>
蕭榮點頭，她一眼，笑道：“方才我才想起來，當年我去三花庵時，停了半日。當日你□歲大。不曉得你可還有印象？”

初念輕聲道：“我那時膽小，蒙娘娘垂愛問話，卻慌里慌張的，應了什么也想不起。只記得娘娘溫恭備美，印象深刻。如今瞧著，和從前還是一模一樣?！?/br>
蕭榮輕笑起來?！罢媸莻€會說話的孩子！”隨即嘆了口氣，道，“□年的功夫過去了，我也經歷了無數人間事，一晃就老了，怎么可能還和從前一模一樣……”

她方才和初念這樣一問一答，只把旁人聽得目瞪口呆。此時聽她發出這樣的感概，安太監忙勸道：“娘娘怎的無端又愁煩起來？娘娘如今身居萬歲之側，統理內治，寬仁待下，又正值千秋壽日，合該歡喜才對?！?/br>
眾人醒悟過來，知道皇后是在感嘆她從前被扣為人質那段經歷，忙順著安太監的話，說起好話。卻見蕭榮擺手笑道：“說起來，我還欠這圓修師太一份人情。我記得當年我走遍大小廟庵，每逢占卜，卦象必定為兇。我正心灰意冷之時，偶路過這三花庵，卻拈出了個上上靈簽。記得師太當時還贈我一偈語，道水窮云起，心意隨緣。我當時還不大懂。如今細細想來，竟真是這個理兒?！?/br>
鄭國太道：“清修之地，不乏世外高人。當日這話說的，正合娘娘一路經歷啊?！?/br>
眾人紛紛點頭。蕭榮便笑道：“正是。今日若非這么巧，見到從前庵中的故人，我被俗務纏身，一時怕也想不起這三花庵當年與我之緣分了。安俊——”

安太監應：“娘娘有何吩咐？”

“明日你攜香火代我去三花庵還個愿，也算圓滿了當年的這一段佛緣?！?/br>
安太監忙遵命。剩余之人都紛紛贊嘆不已。蕭榮含笑不語，一眼初念。

這一刻，初念才真正明白過來蕭榮為自己“撐腰”所指為何了。有了今日這樣一幕，外頭正在流傳的關于她身份的質疑，就算不能徹底被壓下，但至少，她這個司初儀的身份，得到了皇后的證實。若再有人質疑她的來歷，那就等同于質疑皇后。在這一點上，蕭榮與她站在了一起。

初念知道既有今日這樣的一番對話，接下來三花庵里的事，根無需她擔心。蕭榮或者徐若麟，一定會安排好一切，不至于會出現什么紕漏的。

她回了蕭榮一個無聲的感激眼神，再次恭恭敬敬地恭賀過后，告退而出。經過廖氏身邊的時候，見她直愣愣地盯著自己，神情怪異至極。腳步并未停頓，便從她面前過去了。

初念在周遭各種探究目光的注視之下回自己那張筵席，還沒來得及呼出一口氣，忽然見樓道口有一俊秀少年正在朝里張望，與她四目相對的時候，那少年猛地睜大眼睛，先是露出歡喜之色，朝她拼命招手，隨即又猶豫了下，像是想起什么，訕訕地放下了手。

這少年，正是兩年前與她有過一面之緣的山東芷城蘇家蘇世獨。如今她雖大了不少，應該有十五歲了，但初念仍是一眼便認出來了，心中也是又驚又喜。

蘇家的爵位是郡伯，女眷不在此次入京之列。只是蕭榮仰慕蘇家先祖魏弦玉，前次又聽初念提過蘇世獨，想要一見，此次便特意召她入京。剛昨日才到的。蕭榮一見便十分喜歡。安排她暫時住自己的側殿。喜她性子憨直，見她不習慣穿女裝，便也由她仍是男裝打扮。因剛到，知道的人不多，連初念都沒聽徐若麟提起過，大約他也不知道。

樓道口雖位置靠偏，又有傳菜宮女往來不斷，但男裝的蘇世獨出現在九華樓里，一下便引起了旁人注意。初念聽見身邊的幾個婦人已經在交頭接耳，紛紛詢問這是哪家的公子，怎的如此不懂禮數闖到這里。

初念知道蘇世獨性子直。怕自己再不過去，她便真的要闖過來了。壓下心中的驚喜，忙朝她過去。人剛出大廳，見她便睜大了眼，急著要開口說話的樣子，忙伸指到嘴邊噓了下，示意她不要出聲。領她下了九華樓，一直帶到附近一處少人的假山旁，這才停下腳步，轉身對她微微一笑。

蘇世獨怔怔打