春溫水暖，道：“難怪世子如此動怒。只是若無甚大礙，今日看在本王薄面，此事便就此揭過如何？這般阻塞街行，委實不妥?！?/br>
段秀臉微微漲紅，縱然心中不甘，卻哪里敢駁了他的面子，忙應了聲是，對著周志丟了句“看在王爺金面才饒了你”的話，朝趙晉辭拜后，轉身鉆回自己的轎，領了人匆匆而去。

初念見一場糾紛如此終于消去了，揭開車簾一角窺出去，見周志正對著那個肅王拜謝，那人擺手轉身要走，想了下，便也發聲道：“王爺留步。方才此事，全仗王爺開了金口，妾身這才免于羞辱。感激不盡。不便下車，還請容妾身就在此朝王爺拜謝?！闭f罷起身，隔著簾子朝他方向襝衽一禮。

趙晉停住了腳步，轉向初念說話聲傳來的方向，微微笑道：“少夫人不必多禮。論起來，與少夫人也是略有淵源的。方才那事未驚擾少夫人便好?！?/br>
初念一時有些不解他的話。想不出自己與這肅王府會有什么舊交？只也不便多問，只是再次道謝而已。趙晉略微頷首，看一眼隔住了她的那張車簾子，轉身上轎。待他一行人過去后，周志忙指揮下人重新上路，趕了馬車繼續往前。到了司家，被迎進去。與久未見面的王氏和弟弟繼本敘話，自是一番說不盡的離情。王氏得知廖氏允了初念小住一夜，心中歡喜，打發走了周志等人，叫明日再來接。等跟前只剩自己和初念了，便詢問前次她在山東遇險的事，嘆息道：“屋漏偏逢連夜雨，怎的竟會出這樣的事。你在他家，如今可有為這事受委屈？”

先前與王氏的通信里，初念已經提過此事了，說自己無礙。此刻見王氏又問，知道她擔憂自己，便笑道：“真的沒受什么委屈。婆婆在我面前，也絲毫不曾提半句?！?/br>
王氏見她不似強顏說好，這才放心下來，道：“你祖父此刻還沒回。待他回了，你再去拜見?！?/br>
☆、第四十五回

司彰化晚間才回。初念到他書房拜見。

差不多一年沒見了，這個祖父看起來，和先前她出嫁離家前見過的最后一面并無什么不同。仍是坐得筆直的腰桿，不大帶表情的一張瘦長臉，那只經年日久仿佛沾了他氣兒的黑貓混沌踞坐在桌案一角，也用一雙玻璃珠子般的反光的眼睛嚴肅地盯著她，一動不動。

司彰化看見初念，也沒露出多少祖孫久別重逢當有的喜色，只淡淡點了下頭，示意她起身后，甕聲甕氣地道：“回來了？你公婆還有祖母的身子可都好？”

初念應好后，見他不再作聲，只低頭翻看桌案面前的一冊文卷，瞧樣子是叫自己退出了。等了許久才等到這機會，哪會就這樣轉身離去？反近前一步，開口問道：“祖父，從前我曾托母親給您遞了封信。孫女斗膽，敢問祖父心中作何計量？”

司彰化停下手上的動作，抬頭看了眼初念，目中閃過一絲微不可覺的精芒，然后，唇邊竟然破天荒地露出了一絲仿佛玩味的笑意，慢吞吞地道：“你覺著該是什么計量？”

初念驚訝，甚至是驚駭。

在她的印象中，自從有記憶起，她就從來沒見過這個祖父露出過笑容。她甚至覺著他天生就不會笑，就跟他養的混沌一樣，永遠只有那一種叫人看了心里沒底的表情。但是此刻，會在自己問這種話的時候露出笑意，無疑是個好的征兆。初念覺得自己瞬間被點燃了信心，鼓足勇氣，道：“祖父應該還記得，孫女先前便提過，朝廷的軍隊未必就能如人所料的那般，一舉能將北軍殲滅。如今半年過去，如今情勢，證實孫女的猜測還是能立得住腳的。您是我親爺爺，哪怕您再不喜，我也就直說了。孫女之所以敢在您面前班門弄斧，第一是盼著咱們司家往后能借勢轉運，第二，便是我不想就此在徐家如此虛耗一生。所以斗膽，懇請祖父審時度勢，及早做出決斷。倘若失了這機會，往后恐怕悔之不及?！?/br>
司彰化方才面上的笑意漸漸又消去，恢復了先前的模樣，一雙略微渾濁的眼睛盯了她半晌，淡淡道：“你怎的便如此篤定平王勝出？倘若最后萬一被鎮，我又聽信了你的投向于他，那時豈不是招禍上門？”

初念迎上他的目光，道：“祖父說得有理。但便如一樁生意，有人做賠，有人做賺。除了運氣，這生意人的眼光與頭腦更不可或缺。我先前信中所言，到底是信口雌黃還是有所依據，以祖父您的歷練，自然比我更是心中有數。我大膽這么猜一句，其實到了此刻，朝中有如此相同看法的官員應不在少數了。因能看出此種情勢，并不難。難的就是有及早抓住機會的決心，以及比別人先動一步占得先機的果敢。祖父以為孫女所言可有幾分道理？”

司彰化盯著面前的初念，不可置否。初念被他看得微微不安時，司彰化忽然道：“初念，你自小便被教授女經，平日所長也不過是女紅等諸般閨閣之事。何以忽然性情大變，丈夫方亡故便不肯孀守？豈不知烈女不事二夫，守節方是女子當盡的本分。你難道不欲終始能勉旃，芳名垂萬古？”

他問這話的時候，面無表情。既看不出不快，也看不出贊同之意。

初念想了下，后退數步，朝他端端正正下跪，叩頭后起身，道：“祖父說的是。只是祖父有所不知，孫女雖自小就受諄諄教導，慚愧內里德行始終不得圓滿。嫁入徐家方不過數月便成孤孀，顧影自照，思及往后一生，心中難免凄惶。祖父若是要我守在徐家以對咱們司家有益，孫女就算不愿，也會擔我身為司家嫡長女是責任。只以如今情勢看，叫我再守于徐家，不過是空耗青春而已。難道祖父還需我做節婦烈女旌表門閭？”

她說到這里的時候，大約是聲調有些揚起，案頭上的黑貓忽然喵嗚一叫，朝初念跳了過來，尖利的爪子刮過她的裙裾，輕微撕拉一聲，將素面薄綢勾出道細小裂痕，隨即打了個滾，弓著腰飛快跑到了書房角落的陰暗之處。

司彰化一動不動，初念也是一動不動，祖孫兩個的目光，就這樣對視著。

半晌，司彰化忽然問道：“你和徐家的長子徐若麟，從前相熟？”

徐若麟雖然早已經被逐出宗祠，但是京中人，無論什么時候提起他，總是習慣地認為他仍是徐家長子——血統這種事，就是根深蒂固。任何外在之像，都無法改變旁人對與血統的固執印象。

初念心猛地一跳。

她不知道這時候，自己的祖父怎么會忽然想到問這個?？粗请p渾濁的眼睛此刻一動不動地盯著自己?？此茻o神，卻知道他其實在審視著自己——書房里一