怕是兇多吉少了。他就像盞一直在細細熬著燈油的燈，忽然被強行捻亮，短暫的放光過后，便是燈盡油枯了。

徐邦達吃了藥，很快又昏睡了過去。

初念這一日沒出院子一步，只是到黃昏的時候，聽說三爺徐邦瑞回府，徐耀祖大發雷霆，要拔刀刺了他，被廖氏護住，紛紛地又鬧了一場，最終才歇了下去。

她現在對這一切都漠然，只是一直守在徐邦達的榻前。他的情況時好時壞。到了半夜的時候，睡在臨時擺出的另張窄榻上的初念被輪值守夜的尺素叫醒。尺素道：“二爺醒了，在找你……”

初念立刻起身到了徐邦達的榻前，見他半靠在一堆枕上，神情略顯痛楚，臉色白得像紙，襯得一雙眉黑得觸目驚心。

“二爺，我叫人再去請太醫?！?/br>
初念立刻道。

“不用叫他們。沒有用，我知道的?！?/br>
他慢吞吞地道，伸手再次握住了她的。

他的手一直是涼的，但是現在，手心卻燙得像個爐子。

“嬌嬌，你真的不怪我？”

他再次這樣問道。

初念知道他說的是什么。輕聲道：“二爺，我沒怪你?！?/br>
“可是你心里還是對我失望了……”

初念心頭微微發酸，再也忍不住，道：“二爺，我知道你不是那樣的人?？墒悄阏嫔?，為什么要這樣為難自己？”

徐邦達喃喃道：“嬌嬌，你知道的，我既然娶了你，便一心想著讓你好，讓你不要后悔嫁我?？墒俏覜]用……”

他有些痛苦地閉上眼睛，片刻后睜開，定定望著正對頭上的茜紅色帳頂。

“你知道我有多羨慕我的三弟嗎？不，別說是他，就算是我的那個兄長，那個胡女所出的兒子，我有時也羨慕，甚至妒忌。有一個好身子，想做什么就做什么?？墒俏沂裁炊紱]有，除了你……”

他將目光漸漸再次轉到她的臉上。

“嬌嬌，你大概會以為是我多心，可是我知道，真的不是。這個胡女所出的兒子，他從我們新婚第二天出現在中堂的那一刻開始，我便感覺到了他對你的用心。我希望他永遠也再不要出現在你的面前。后來他離開了，我終于放心了?？墒菦]過多久，這一次他又回來了，可能還一直不走了……”

大約是情緒激動，他忽然一陣急喘，痛苦地皺起了眉。

“二爺，你別說了！”

初念急忙撫他胸口。

他順過了氣，搖頭道：“你讓我說完。這些話我憋了很久了，再不說，恐怕沒機會了……”

初念停了手，怔怔望著他。

“我愈發痛恨自己的無能。我連做夢也想讓你真正成為我的人。所以我忍不住找了三弟。那天你們都還沒回。我在臨芳軒的時候，他給我那瓶子藥。我何嘗不知道這藥傷身，可是我顧不了這么多了。我半信半疑吃了一顆，沒用，再吃了兩顆，終于起了功效。三弟便喚來了秋蓼……”

他驀然住口，停了下來，閉上了眼睛。

“嬌嬌，我很后悔……”睜開眼，再次開口的時候，連聲音也像是蒙上了一層將死的頹敗。

“病了這么多年，我知道自己的身子。太醫雖沒說，但我卻覺得出，這一回和從前不一樣了，我大概真的要死了……”

“二爺，你別胡思亂想，你會好的！”

初念忍住淚，極力安慰。

他長長嘆息了一聲，聲音里帶了許多的遺憾與不甘。

“嬌嬌，我不想死，我想陪你過一輩子?？墒遣荒芰?。讓你嫁我，真的是害了你這一世。我走了后，你還這么年輕，又孤身一人，往后的日子漫長。我一想到這，心里就難受……”

“我先前也聽說過，有些無后人家過繼宗族子嗣的事。我去了后，太太大約也會如此……”

他停了下來，片刻后，仿佛終于下了決心，低低地道，“你若愿意，這樣也好。挑個聽話的孩子在你身邊，長大了也是你的依靠。只是你若不想，便不必勉強替我守……”

他的聲音漸悄。

初念默默凝視著他，潸然落淚。

這一刻，連她自己也分不清楚，她到底是在悲憫眼前病榻上的這個人，還是坐在他身側的自己。說到底，不過是一雙同樣可憐的人罷了！

他真的太虛弱了，說完了這些堵在他胸口的話后，再次闔上眼，漸漸睡了過去。

初念仍是坐著，一動不動。半晌，終于抽出一直被他握住的那只手，替他攏了下被角。

~~

魏國公府的嫡子徐邦達，終于還是沒能熬過曾被好事之人打賭過的弱冠之年，匆匆死于一場因風寒而引發的敗癥。

國公府大門前因國喪掛上的白色燈籠剛剛被摘沒兩天，便又被掛了回去。

徐邦達走得很急，不過在他發病后的第三天夜里，便在一家人的悲傷和哭泣中死去了。臨走的時候，手還緊緊拉著初念，嘴里喃喃著：“你要過得好好的……”

初念淚流滿面，空洞地任人替自己換上白色的重孝，看著眼前新舉起的白哀之物，直到第二天，在滿堂聞訊前來吊唁的賓客注目之下，低頭跪在丈夫靈柩之前的時候，才清楚地意識到，這一世，自己終究還是沒有逃脫前世那噩夢般的詛咒，再一次成了豪門大家里的一個新寡。

這樣的場合，她知道自己應該做的，就是哀哀痛哭，哭得越得勁才越好，就像她前次曾哭過的那樣?？墒沁@一回，眼眶中除了焦酸，再滴不出一點淚了。她只是低頭跪在一側，神情木然，任由近旁女人們驚異目光的打量，甚至就連沈婆子最后終于借故到了她的近旁，俯身到她耳畔提醒她的時候，仍是流不出一滴淚。

“二爺彌留之際還拉她手不放，念叨要她過好，二奶奶傷心過度，竟成了這般癡呆樣子……”

有人這樣對著旁人解釋。眾人恍然，一陣低聲議論后，唏噓著，紛紛投來同情的目光。

~~

這一天，也正是趙家各地藩王們領旨辭拜新皇，啟程返回各自封地的日子。諸多的藩王們，多少也有些預料到自己往后的命運，臉色無不慘淡。年輕的皇帝現在之所以還沒動手，不過是即位不久，朝中事還沒理平而已。一旦穩固，接下來等待他們的，便是削藩奪權了。甚至