第五十章

    按照商量的那樣，周允恪與趙游光先一步出發返京，周畫屏以及其余人等在完成收尾工作后再離開延州踏上回去的路。

    兩撥人抵達時間相差不久，在周允恪返回京城后的第二日傍晚，周畫屏也回到了她的公主府。

    才回來不久，周畫屏還沒和久別重逢的梨雪說上幾句話，周允恪就派人上門來傳話，約她明日一早進宮向周子潤述職。

    當著面梨雪沒發作，但送完關上門她立刻拉長臉：趕得都不讓歇，這是把人當畜生使？

    周畫屏不禁失笑：我都不生氣，你倒是氣上了。

    能不氣嗎？殿下您飯都還沒吃有人就上門來催，根本不顧及你的感受。

    周畫屏笑容淡去，垂眸道：自己都顧不上的人怎么能顧及到別人呢。

    梨雪沒聽懂，但感覺出周畫屏情緒不好，頻頻抬頭去覷她的臉色。

    周畫屏瞧去一眼：你別看我了，快去準備飯菜，我大半天沒吃東西肚子快要餓扁了。

    早就讓廚房開始準備了，一會兒就能好，您要是實在急奴婢就去催催，順道把駙馬爺也叫過來。梨雪說著就要往殿外走。

    不用叫他，我今天想一個人用飯，他應該也累了，就讓他少走幾步路待在房間里休息。周畫屏忙攔住梨雪，然后招手示意她附耳過來，你多盯著些門口，如果有人來送趙游光的信，你別聲張，拿到后立刻交給我。

    梨雪輕啊一聲，然后道：好，奴婢記下了。

    她嘴上應下沒多問，但心里有許多問號在盤旋，周畫屏那兩句話合在一起理解，不就是不想讓宋凌舟知道她和趙游光有來往嘛。

    今天看到自家殿下和宋凌舟牽手下馬車的樣子，自己還以為兩人感情有不小進展，誰承想她又和趙游光恢復了聯系，而且還背著人。

    延州到底發生了什么，怎么自己沒在幾天，感覺錯過了好多？梨雪摸摸后腦勺，一臉困惑地走了出去。

    翌日。

    靖王府和皇宮的距離很近，不用半柱香的功夫便能到，周允恪比往日早出發了點，到皇宮時宮門正好打開，一路直上，很快看到了福安殿。

    殿前有一排石階，只要幾步路便能輕松過去，周允恪卻覺得困難，今日身子似乎格外沉，每邁出一步就要花掉許多力氣，踏上最后一極臺階，又深吸一口氣，他才往殿內走去。

    殿門打開，便能看見周子潤坐在高堂上，身上的皇袍在陽光照耀下閃閃發光，胸前金龍仿佛要活過來似的，帶著一股攝人的威壓。

    周允恪覺得刺眼，趕忙彎下腰行禮，起來后才注意到殿中還有一人周畫屏立在高堂之上，就在周子潤身邊，正從大太監江懷寧手里接過茶盞親自奉上去。

    他以為自己出發得已經算很早了，沒想要周畫屏比他還早，而且看情形已經在福安殿中待了有一段時間了。

    周允恪正納悶周畫屏為何要提前那么多進宮，上方傳來了周子潤的聲音：聽屏兒說，延州水患能在短短半月之內得到解決主要歸功于你，特別在疏散和安置災民這方面，你出了很大的力。

    周允恪拱手作謙遜狀：皇姐謬贊了，延州遭遇百年難遇的水災，百姓們受苦受難，兒臣身為皇室子弟有庇護我朝子民的責任，所做一切只是份內之事，不敢稱功。

    看來這次朕派你去延州歷練是個正確的決定，幾日不見，你比從前長進了許多。周子潤點頭稱贊。

    周子潤喜不自勝，這是他首次從周子潤的話里聽出對他的期許和肯定，他回答時有意從災民出發，表現出自己心懷百姓，果然令周子潤滿意。

    感于不久前那場推心置腹的談話，周子潤向周畫屏投去感謝的眼神，但后者一對上眼就馬上移開，并不看他。

    察覺到周畫屏的疏離，周允恪心中升起不妙的感覺，但他來不及多想，全部神思被周子潤接下來的問話掠去。

    賑災你完成得很好，不知朕讓你做的另一件事情況如何，念瑤臺那樁案子可調查清楚了？

    周允?。夯馗富?，兒臣已基本將案情理清了，總督工鄧高義并非此案禍首，真正的犯人共有兩人。一人是工匠薛長庚，他假借鄧高義之孫鄧亭文的名義購入質低價高的木材，是致使念瑤臺起火塌方、鄧高義蒙冤自盡的元兇；另外一人乃延州太守曹俊茂，薛長庚與販木商之間由他牽線搭橋，他也是最大的受益人，挪走的銀款大多都落入了他的口袋。

    這兩人現在何處？

    薛長庚作亂皆因把鄧高義誤認作仇人，后來誤會解開他接受不了事實，最終投河自盡。至于曹俊茂...遲疑片刻，周允恪接著說，兒臣在延州將他成功捉拿，但在押送回京的路上他咬舌自盡，沒救回來。

    殿門緊閉，和身上金線織就龍袍相較，周子潤的臉暗得看不清，他語氣奇怪：兩名案犯都死了？

    都怪兒臣平日御下不嚴，才致使手下士兵一時不察沒能看管好嫌犯，不過在他們兩人死前兒臣已成功拿到口供，不會影響此案完結。周允恪撩開衣擺跪了下去，兒臣自知難辭其咎，已寫好請罪表，請父皇過目。

    然后從懷里拿出早就準備好的供詞和請罪表，讓侍候在旁的小太監轉交給周子潤。

    周允恪彎身下去，等待周子潤的回應，但過了許久都沒有任何聲響傳來，他抬頭朝堂上看去，卻見那兩份供詞和請罪表原封不動擺在書案上周子潤沒有看，甚至碰都沒碰。

    心里咯噔一下，周允恪直覺感到有地方出了差錯。

    一直靜默在旁的周畫屏在此時開口：皇弟，你是不是弄錯了，本宮可聽人說曹俊茂現在還活著。

    周允恪嘴角動了下，勉強扯出笑容：曹俊茂的尸體臣弟親自確認過，怎么會有錯？皇姐怕是聽了誰的玩笑吧？

    周畫屏從書案后走到堂前，寬大的嫣紅裙擺鋪在地上，隨著她的走動，上面的重瓣繡花微微擺動，仿佛一簇盛開在血水的花團。

    她意味深長地看了周允恪一眼，微微揚目，對身側的江懷寧道：江公公，麻煩你去一趟偏殿，將趙將軍請到這里來。

    江懷寧應下后退了出去，一會兒后就又回到殿中，與其一起來的還有趙游光，他背著光，面龐一點點從陰影中浮現出來，眉眼深邃冷峻。

    周允恪望著趙游光，不明白此人為何會出現在這里，他詫異的眼睛很快被震驚填滿一具龐大的身軀緊跟在趙游光后面進入殿中，正是他口中已經死去的曹俊茂。

    那夜自己不是悄悄把曹俊茂放走了嗎？現在他怎么會和趙游光一起出現在這里？

    事情的發展超出預料，周允恪不明白中間出了何種變故，但他意識到事情的結果可能會往他所期望的完全相反的方向發展。

    趙游光闊步上前，拱手行禮：臣趙游光參見陛下。

    周子潤沒有說話也沒有看他，眼神陰沉下來，盯著后頭的曹俊茂。

    趙游光察覺到點，轉向身側：陛下在此，還不速速將你的名姓身份道來。

    臣...罪臣...曹，曹俊茂叩見陛下。

    隨著撲通一聲巨響，曹俊茂雙膝墜落半匐在地上，光滑的石磚倒映出他的影子，四面無風，倒影卻不斷在顫動。

    幾日不見，他似乎消瘦了許多，臉上橫rou掛落下來，眼底滿是青黑，整個人看上去十分憔悴。

    像是被人狠狠折磨了一番。

    周畫屏收回眼神，笑著看向周允?。哼@人不是好頓頓活著嗎，皇弟，這到底是怎么回事??？

    這個笑容讓周允恪立即明白過來，曹俊茂活著被趙游光帶進宮，周畫屏早就知道了，她不僅知道還早早告訴了周子潤。

    他剛匯報說曹俊茂已死，曹俊茂就出現在殿上開口說話，如此前后不一，周子潤肯定已經起了疑心，自己必得將事情圓回來才行。

    可是，前面放出去那么多話，該怎么自圓其說??？

    這...我...周允恪絞盡腦汁也想不出辯駁的話來。

    看來你是說不清楚了，忽然，周子潤冷冷出聲，趙游光，你來給朕說說這到底是怎么一回事。

    趙游光面色肅然：回陛下，延州事畢后，臣隨靖王殿下押送曹俊茂回京   因靖王殿下欲盡快將嫌犯送回，故我們棄走官道改行換他路。沿著那條便路走進程確實要快許多，唯獨有一處難行，近京城十里外有一峽道，峽道兩旁皆是高山密樹，稍有不慎便可能走錯路。我們趕到峽道時已過傍晚，為免發生意外，便在那里盤桓了一夜。

    臣此前近年都在邊境打仗，雖然入睡快但睡得一向很淺，半夜聽見聲響便醒了。臣本以為有野獸出沒，掀開帳簾，卻發現是囚車那邊傳來的動靜，過去一看竟有個士兵打開囚車放走了曹俊茂，然后自己鉆了進去。

    那士兵是靖王殿下的手下，臣當時便沒有輕舉妄動，只是悄悄追了上去，擒住曹俊茂后先將他綁在那里，待與押送隊伍分別后再將人帶進城里。

    有時候，話說得委婉比直接更能表達意思，趙游光雖沒有將矛頭直指向周允恪，但沒有一句話不在暗示周允恪的所作所為。

    他不走官道改走山路，一路趕馬只在峽道落腳，所有計劃都只是為找到機會放走曹俊茂。

    聽完，周子潤臉色又沉了幾分，但這只是趙游光的一面之詞，他沒有立即相信：可有憑證？

    那名士兵放跑曹俊茂前兩人換了衣服，他穿的囚服上了囚車，而他本來的軍服則到了曹俊茂身上。那件軍服現下就在臣府上，陛下可以派人取來與靖王府的侍衛做比對。趙游光瞥一眼旁邊的曹俊茂，陛下若是著急，也可以直接問曹俊茂，他本人應該最是清楚。

    物證人證具在，就是長了一張能說得天花亂墜的嘴也抵賴不掉。

    怪不得你說不出話，死人復生，誰能想到？誰又解釋得了？

    周子潤冷冷的話語從上方傳來，然后聽得刺啦一聲，仿佛空氣撕裂開來，一張張紙簌簌落下，周允恪抬頭去看，認出那是他不久前呈上去的供詞和請罪書，心也跟著沉了下去。