第三十九章

    竇豐過去人生是如何過得周畫屏無可置評，但現在他對自己有用，即使他存心尋死她也要保住他的命。

    除了應付的診金，周畫屏還多給了筆豐厚的打賞，讓郎中盡力救治竇豐，郎中也沒有辜負周畫屏的托付，經過一天一夜的搶救，竇豐總算脫離危險，只需再休息一段時間便能醒來。

    連續幾個雨天后總算等來天空放晴，周畫屏來探望竇豐，順便打開門窗換氣，燦爛的陽光照射進來，房間點亮的瞬間，病氣似乎跟著陰影一起消失了。

    站在窗邊聞著清新的空氣，周畫屏突然聽到身后傳來響動在她背過身的時間里，竇豐醒了過來。

    在昏迷的長夜里待了太久，突然正對上燦爛的陽光，竇豐一時適應不了，眼睛剛睜開又閉上一半，瞇著眼睛將頭扭轉過去。

    竇豐，你醒了？   周畫屏來到床邊。

    明亮的光線在周畫屏面容上覆上一層柔和的光暈，她生得花容月貌，又有珠玉錦裙簇擁，說是仙女下凡也不為過，睜眼便見一絕色女郎佇立在面前，讓已經醒來的竇豐卻疑自己仍在夢中。

    竇豐注視了周畫屏許久才意識到這不是夢是現實，然后他環視四周，看到陌生的人與物后，流露出迷茫的表情。

    周畫屏款款上前，提了提竇豐身上的被子，不動聲色拉近了距離，細細解釋情況時趁機表明了自己的身份。

    平民百姓見皇家貴胄難免會手足無措，竇豐也不例外，他不顧還未痊愈的身體強撐著從床上起來。

    草民竇豐拜見永寧公主，公主萬福。竇豐連忙下跪請安，而周畫屏則趕在他雙膝著地前扶住了他，竇老先生不必多禮，您身體還未康復，還是先回床上躺著吧。

    噢，是是是。竇豐依言重新躺到床上。

    變回原來的躺姿，竇豐并沒有回到原來放松的狀態，兩只手交叉在身前，粗糙得像老樹皮的手不斷搓動，發出擾人的沙沙聲。

    竇豐遲疑片刻后開口：殿下怎會駕臨延州，又怎么會上門來找我這一介草民？

    今天之前，周畫屏從未與竇豐交談過，對他的了解大多來自別人，她以為竇豐會是個分不清事理的瘋老頭，但真正接觸了才發現竇豐的頭腦其實很清醒。

    正式說的第一句話直接指出了關鍵。

    周畫屏倒了碗清水給竇豐遞去：說起來本宮此番不告登門實在有些唐突，不過竇老先生不必緊張，本宮此次來延州不是專程來尋你，只是因為有些事想向您了解一下。

    殿下有話不妨直問，草民必知無不言言無不盡。

    周畫屏嘴角仍含著溫和笑意，但眼中已悄悄蓄起鋒芒：鄧高義鄧工匠，你可認識？

    周畫屏說出的雖是問句但用的卻是肯定的語氣。

    竇豐也沒有做無謂的隱瞞，坦然點頭：當然認識，鄧高義是我師兄，我倆相交數載，到如今快有二十年了。

    竇豐不住地舔嘴唇，他似乎有些口干舌燥，回答完問題后捧起碗猛灌一大口水，將水吞下肚后問道：殿下為何會問起鄧師兄？

    半年前鄧高義領命前往京城修造念瑤臺新層，新層竣工后父皇率皇親重臣登臺祈福卻遭遇意外，經調查發生意外的原因主要在于新層選料不佳。周畫屏說，身為總督工，鄧高義難辭其咎，關入刑部當夜便自盡于獄中。

    竇豐愣愣地看著周畫屏，仿佛沒聽懂她說的話，周畫屏也不著急，耐心等待他慢慢領悟過來。

    水開始在碗中晃蕩，打在碗沿發出輕響，抖動的不僅是竇豐的手，還有他的聲音。

    鄧師兄...他，死了？竇豐聲線顫抖。

    周畫屏微微頷首。

    怎么會這樣...鄧高義逝世的消息使竇豐陷入混亂，他喃喃自語，雙眼失去焦點。

    好好的一個人怎么說沒就沒了呢？竇豐只覺得腦中一團亂麻。

    竇豐試圖理清這團亂麻，而隨著思路慢慢變得清晰，他抓住了周畫屏話中的某個詞：敢問殿下，您方才提到選料不佳是什么意思？

    我們懷疑鄧高義為謀取私利以次充好，在木料采購環節做了手腳。

    竇豐忽地將手中水碗放下，他動作太急，水晃飛出來打濕一大片被褥，然而他豐毫未察覺，他用力瞪眼，兩顆眼珠仿佛下一秒就會從凹陷的眼窩里掉出來。

    不可能，我師兄絕不可能做這樣的事！他不容置疑的語氣引得周畫屏抬頭去看。

    發覺周畫屏看過來，竇豐有些怵，聲音跟著弱了下去：殿下，我沒有質疑您和其他大人的意思，只是這么多年來我所認識的鄧師兄絕不是此等貪婪小人。這其中會不會有誤會，也許是別人昧走錢款轉而栽贓給了鄧師兄？

    竇豐絮絮叨叨說了那么多，皆與鄧高義有關，比起自己那副亟待修補的身體他更關心一個已經死去的人。

    稀奇得很。

    不過這同時意味著竇豐與鄧高義關系匪淺，而且在竇豐心中鄧高義形象高偉、值得尊敬。

    周畫屏眼簾半垂，長睫在臉上投下兩彎濃郁的陰影：也許吧，不過現在人都沒了，真相是問不出來了。

    "人都沒了？"

    你的師弟師侄，隨鄧高義去京城的那些人幾乎都死在那場意外事故中。周畫屏道出全部實情，鄧高義的孫子鄧亭文倒是僥幸逃過一劫，但他的好運沒能一直持續下去，潛逃回延州沒多久家宅起火，沒能從火里出來。

    竇豐雖然長久不參與重工程，與當地部分工匠不相熟，但和他們打過兩三次照面，聽聞噩耗，想到從此與他們天人永隔，受到很大打擊。

    我本以為我會是最先走的那個人，沒想到竟變成我先送走他們。竇豐扯動下嘴角，似笑又似哭，其他人也就算了，亭文那孩子怎的也走得那么早，他從小身子骨就弱，年歲大了后也不見好，現在人又沒了，真是命苦。

    周畫屏靜靜聽著，有些意外。

    聽竇豐的描述，鄧亭文應是個天生體弱的病秧子，因為家中無其他親眷可依，只能跟著祖父鄧高義東奔西走經受路途顛簸。

    周畫屏搖搖頭，暗暗嘆了一句可憐，卻忽然感覺到不對勁。

    周畫屏打斷竇豐的自言自語：竇老先生，鄧亭文一直體弱多病，那他和同齡人相比是不是身量略顯不足？

    竇豐邊說邊嘆氣：亭文那孩子受病體拖累長得是又瘦又矮，與和他同歲的小伙子要低上大半個頭。

    周畫屏突然站起身，嚇了竇豐一跳。

    殿下，有什么不對嗎？

    有什么不對？不對的地方可大了，她分明記得在鄧宅中發現的那具焦尸與一般成年男子相近，然而鄧亭文先天不足發育不良，體形遠不及此。

    由于先入為主，她一直覺得死于鄧宅大火中的人便是鄧亭文，可現在看來，事實很可能并非如此。

    周畫屏心突突直跳。

    便在這時，宋凌舟找了過來，帶回一個重要消息。

    公主！人未至門前，呼喊的聲音便從門外傳進來，過了片時才現人影，只見宋凌舟喘著粗氣，兩縷鬢發散亂在額前，似乎是一路跑著過來的。

    甚少見宋凌舟行色匆匆，周畫屏心中一緊：怎么，可是出什么事了？

    宋凌舟答：我剛去州府走了一趟。那里的仵作說，從鄧宅拉出的死尸他們仔細驗看過，死者確是窒息而亡，但氣管和肺部并無煙熏痕跡，倒是找到一些泥沙和水草。

    聞言，周畫屏眼神瞬間變得凌厲。

    雖然死于火災的遇難者被發現時尸身往往呈焦黑，但這病不意味他們是被火燒死的，大多數情況下他們在火燒到身上前就已經死亡。

    火焰吞去空氣，他們因無法呼吸而喪失生機，這樣死去的人，肺管會有明顯的黑煙燎痕。

    可是這一特征并未在死者身上顯現。

    不但如此，還有意料之外的發現死者是窒息而亡，而在他肺部發現的泥沙和水草足以證明他其實是死于溺斃。

    這就有點意思了。

    周畫屏看向宋凌舟：你有什么想法？

    公主可還記得之前我們在鄧宅后門附近發現的一串腳??？

    記得。

    我認為鄧宅的火災不是意外，是人為，有人事先將死者運到鄧宅，然后用烈性火藥引燃宅院，在火勢起來前從后門遁逃離開。宋凌舟說。

    那人為什么要這么做？

    或許是想金蟬脫殼？我斗膽猜測，那人便是鄧亭文，他知道我們在追查他，為了脫逃所以使出假死的計策。

    你的大膽猜測八成沒錯，周畫屏笑了一下，但笑容只出現了一瞬，很快隱沒在嘴角下，死的人不是鄧亭文，鄧亭文還活著。

    然后，把她方才與竇豐交談的內容說與宋凌舟聽。

    宋凌舟聽了之后，沒有露出了悟的表情，眉頭沒有舒展反倒越鎖越深。

    周畫屏見了，問道：可是有哪里不對？

    宋凌舟指出疑點：公主不覺得奇怪嗎，如果鄧亭文真是體弱多病，為何鄧高義遠赴京城還要帶上他，為了鄧亭文考慮不是該盡可能避免讓他長途勞頓累及身體嗎？

    周畫屏一愣。

    是啊，鄧亭文體弱多病這點與他們當下了解到的信息對不太上。

    但凡鄧高義對鄧亭文有一絲顧及，便不會讓他冒危險同自己一道在多地間奔波，鄧亭文是他在這世上僅有的親人，為了保證孫兒的康健即使再舍不得也不會讓其勞累，更不用提會把采選木料這樣的辛苦活兒交給鄧亭文處理。

    難道竇豐對她說了謊？

    周畫屏搖搖頭，打消了這個想法，剛才竇豐的反應她都看在眼里，驚訝悲茫不似作偽，她覺得竇豐在鄧亭文的事上說的是實話。

    那會是哪里出錯了？

    腦中突然閃過一道靈光，周畫屏猝然轉身搶步至竇豐面前：本宮問你，以往鄧高義動身前往其他城鎮，會如何安置鄧亭文？