第二十五章
第二十五章
十二月初一，早晨。 經過半個月的籌備，禮部已將祈福大典準備好，來到念瑤臺前便能看見紅黃相間的幡旗迎風飄蕩，高處響起的梵音回蕩在天地間，給人一種莊嚴感。 我們上去吧。嗯。 周畫屏和宋凌舟對視一眼，然后朝著前方高臺走去。 念瑤臺總共有十五米高，兩人拾級而上，越過一層又一層，終于來到最高的第五層。 皇家所到之處少不了近衛陪護，第五層被銀甲侍衛環環圍住沒留一絲縫隙，周畫屏對此司空見慣卻還是停住腳步，她赫然發現侍衛中歐一個熟悉的人影。 周子潤將此次大典的守衛工作交給了趙游光。 趙游光也看到了周畫屏，著一身華服的她有種別樣風情，但當看到有男人與她并肩而立時，他投出的目光變得復雜。 這是他第一次直觀感受到三年時光帶來的變化和差距。 周畫屏也有相同的感覺，但這感覺只持續一瞬，如同她的眼神，只在趙游光身上稍作停留便移開。 周畫屏轉頭挽住旁邊人的手：我們走吧。嗯。 周畫屏和宋凌舟手挽手向前方那道立在平臺上的明黃色走去。 趙游光定定地看著他們倆遠去的背影，沒有發現在他的后方也有人在定定地看著他，注目的眼睛充滿妒火。 你讓我放下你，那你為什么不放下她？ 同樣來參加祈福的周江涵在后方握緊拳頭。 人齊之后，祈福大典正式開始，眾人閉眼禱告，再由周子潤執香上前與天地許下心愿，祈求神靈保佑，讓來年風調雨順、讓百姓安居樂業、讓親朋福壽安康。 站在高處難免會被寒風知道破口，涼意鉆進宋凌舟的領口，使他的脖子無意識地縮了縮。他轉頭去瞧周畫屏，想要知道她是不是也覺得冷。 周畫屏鼻子微皺，乍一看似乎是受冷的表現，但仔細看下來并不是這樣。 宋凌舟指了指自己的鼻子示意：怎么了？ 周畫屏側頭過來：我好像聞到一種奇怪的味道。 宋凌舟輕嗅一口也皺起鼻子，周畫屏所感不是錯覺，有味道飄浮在念瑤臺上，刺鼻又發苦，若不是高臺風大，這股異樣的味道會更加明顯。 在周畫屏和宋凌舟兩人為怪味分心時，前方那位袞服天子已抬步移至祭壇前，將三根香燭并在手中，緩緩俯下身子。 冕冠上的珠簾微微擺動，遮住周子潤大半視野，而就趁這個時機，香灰從香燭頂端脫落，裹挾著火星掉到地上。 香灰散落，火星沒了束縛，和地面觸碰的瞬間便顯露出驚人的威力，火焰拔地而起以迅雷之勢蔓延開來，向四面八方發起迅猛的進攻。 在場人中誰都沒有想到會發生這樣的情況，一時間慌亂失措，直到有人喊了聲走水！護駕！才反應過來。 趙游光下令讓最中央的侍衛沖進去救周子潤救，待看到周子潤安全從火海里出來后，再組織手下護衛分頭疏散其他到場人士。 到場人士大都出生世家望族，原該最知禮讓，但生死關頭哪還顧得了許多，紛紛尖叫著往臺階口跑去，場面一時混亂。 趙游光回頭去看，人群中突然有個人頭矮了下去，似乎被撞倒了。 他連忙擠過去將人扶起，意外發現這個摔倒在地的人是他的熟人，周江涵。 見到趙游光，周江涵臉上驚懼頓時化作委屈：游光哥哥，我好害怕。 趙游光好聲安撫：別怕，末將帶公主出去。 說完連忙拉著周江涵融入人潮，有他在前面開路，周江涵順利地來到臺階處。 周江涵原以為趙游光會同她一道離開，但她下了幾節臺階后趙游光并未跟上，他停步在臺階口，不斷回頭張望。 眼看火勢漸漲，周江涵著急催促：你怎么還不走？邊說邊去拉他。 可就在她的手攀上時，趙游光突然甩脫，飛步往眾人奮力避開的火海中行去，灼人的熱浪中傳來他的聲音。 畫屏還在里面！ 看著趙游光的背影沒入火海中，周江涵不可置信地睜大眼睛。 濃煙滾滾，玷污了云朵，也染紅了周江涵的眼眶，她狠狠別過臉，頭也不回地走了下去。 一起火，人們連忙逃跑保命，只有周畫屏仿佛沒有意識到發生什么，仍站在原位，雙腳定在地上。 周畫屏不是沒有看到，她早就發現香灰中未熄滅的火星是這場火災的源頭?；鹧驿仢M臺面還嫌不足，從臺邊往上竄，將周圍幡旗點燃火苗。這一幕清晰地在周畫屏眼中跳動，但她卻沒有任何反應，好像不知道懼怕為何物。 實際上，周畫屏懼怕得很。 眼前的場景讓周畫屏恍惚憶起十多年的那場大火。 當時也是這樣，火不知怎地就燒起來，燒得很快，等到有人發現時火光盛極沖天，將黑夜照得如同白晝一般，噼里啪啦的火燒聲和刺耳的尖叫聲交織在一起，讓人驚慌無措。 眾人爭相想從燃燒的宮殿中出來，但不是被前后左右推倒在地上，就是被掉落下來的梁柱砸中，他們擁擠地朝宮門口逃命，最后卻遭烈火吞噬，從活生生的人變作一具具焦尸。 本以為早已模糊的記憶浮出腦海，如水草般糾纏住周畫屏，絆住她的雙腳。 周畫屏怔然抬頭，目中凄涼一片 眼看前面有根旗桿快要墜倒周畫屏仍沒有動靜，一直陪在她身旁的宋凌舟急了起來。 他握住雙肩用力搖晃：公主，振作起來，現在逃命要緊??！ ??？ 周畫屏逐漸回神，腳下的熱度促使她低頭下看，火焰距離她只有一步之遙，馬上就要夠到她的裙邊。 到這時周畫屏才意識到情況有多危急。 好像有些遲了，那根搖搖欲墜的旗桿從高空落下，直沖周畫屏腦袋。 幸好宋凌舟反應迅速，一把將周畫屏推開，使旗桿堪堪擦著她過去。 被宋凌舟猛地推了一把，周畫屏重重摔在地上，先著地的右腳踝一陣疼痛，無法立刻從地上站起。 還沒等周畫屏從疼痛中緩過來，震蕩從身下傳來，周畫屏猝然抬頭，才看到方才倒下來的那根旗桿在地上砸出一處凹陷，凹陷周圍布滿裂痕，大有擴大擴寬的趨勢。 更讓人心驚的是，宋凌舟就在不遠處。 周畫屏高聲喊出聲：快跑！ 宋凌舟也想快跑，但剛才那奮力一推讓他失去重心無法自如控制身體，好不容易邁出步子卻趕不上裂痕延展的速度。 那些裂痕好似草叢中竄出的毒蛇，一旦被咬住就沒有逃生的余地，它們將宋凌舟團團圍住帶著他向下墜去。 轟然巨響，凹陷變成大坑，空氣中不僅飄著灰煙還有有細碎的木屑，混雜在一起生出nongnong的絕望。 眼見宋凌舟消失在視野中，周畫屏連忙向坑口爬去，當看到宋凌舟閉眼躺倒在下方后，她不禁發出撕心裂肺的吶喊：宋凌舟你醒醒！你說句話??！ 比起對火災的恐懼，周畫屏更恐懼宋凌舟就這樣死去，恐懼的情緒激蕩在心間，讓她失了智般向坑口爬去。 在周畫屏逼近坑邊之際，身后突然有股力量將她拉了回來，是趙游光從后面攔腰阻止她前進的步伐。 放開我！我要去找宋凌舟！周畫屏憤怒回頭，同時試圖掰開趙游光環在她腰上那只手臂。 但趙游光沒有要放開的意思，他牢牢鉗住周畫屏腰身不放，緊盯住她的雙眼，咬牙道：你直接從這里下去找他，不要命了嗎？我知道你想救他，可只有你活著才能救他！ 周畫屏眼睛放大，然后點起頭來：你說的對，你說的對。 聽了趙游光的話，周畫屏才冷靜下來，不再奮力掙扎，趙游光發覺這點后，緩緩松開了手。 趙游光正準備護送周畫屏離開，不料下一秒周畫屏就從他懷里沖了出去。 其余人皆是筆直向下想要快點遠離念瑤臺，只有周畫屏不這樣想，她撥開人群向下卻只下到第四層。 宋凌舟躺在碎木片上昏迷不醒，即便知道他看不到自己，她仍然飛奔過去。 趙游光的目光追隨著周畫屏的身影直到她止步于宋凌舟旁邊。 人們幾乎疏散完了，侍衛前來請要下一步指示，卻見他們那位一向堅毅的將軍面上露出難過之色，眼中起了層霧不見一絲光彩。 侍衛遲疑喚道：趙將軍？ 趙游光看過來，之前的失落傷心統統消失不見，雙眼又恢復原來的堅定，仿佛剛才只是幻象。 趙游光問：什么事？ 水龍已到，還請將軍指示。 趙游光沉吟片刻后說：水龍的噴射高度有限，在下面肯定無法滅火。這樣，你去傳令，將弟兄們分成兩隊，一隊用桶取水人工澆火先控制火勢，另一隊則負責搬運水龍到四層而后壓水送往第五層。 是。 等等，抽出幾人先去往第四層，務必先將永寧公主和宋大人救出來。 是！ * 暮色褪去，晨光透過云層射進窗戶，宋凌舟掀開眼皮便與之相觸。 在黑暗中待了太久宋凌舟無法立即直視晨光，只得微瞇雙眼慢慢習慣，與此同時，陷在腦海深處的記憶逐漸浮現。 他同周畫屏去參加祈福儀式，不料途中突生變故，念瑤臺燃起大火，一面旗子燒斷砸下來，他雖將周畫屏推開但卻落到了砸出的坑洞里。 他現在好好躺在房間里，那周畫屏呢？她有沒有成功逃出來？ 想要盡快知道周畫屏是否安好，宋凌舟急忙翻身下床，沒想到身子才扭過一半，腰側就傳來一陣劇痛，硬使他停頓在半空。 半個人翻側過來，宋凌舟才發現他要找的人就在身旁。 周畫屏坐在床邊，頭枕在兩只交疊的手臂上，眼睫如蝴蝶展翅般撲閃開來，她迷迷糊糊地揉了揉眼睛，看見宋凌舟醒轉過來后眼中一掃迷蒙，乍現出喜色。 周畫屏直起身子：謝天謝地你總算醒了！ 宋凌舟低頭看向腰間纏著的繃帶：我這是怎么了？ 你不知道？這也難怪，你掉下去后腦袋摔到地上當時就沒了意識。你的腰也是因為掉落才會受傷，那些殘破木片有塊極其鋒利，直接刺進腰腹，好在刺得不深沒傷及臟腑，不然不會只昏睡一天就清醒過來。 周畫屏告訴宋凌舟他身上傷口的由來，卻沒有告訴他受傷以來她的心情。 看到他躺在被血染紅的殘木上時她有多心急，看到血污從他腰間流出時她有多心慌，看到他雙眼緊閉癱倒在床榻時她有多心亂。 這次意外火災引出的心情太過猛烈，周畫屏自己還未消化，也就沒有訴說給宋凌舟聽。 但有些事即使不說出口也會被發現。 周畫屏僵硬的姿勢，眼下的青灰，還有原封不動的妝發，無一不在說明周畫屏在床邊守了整整一夜，聰慧如宋凌舟當然能從這些蛛絲馬跡中看出周畫屏對他的關心。 腰側傷口還在隱隱作痛，宋凌舟卻嘴角翹起，露出歡喜之色。 看來自己在周畫屏心中遠比他想象得要重要。 在宋凌舟暗自歡喜時，周畫屏已從擔心的情緒中解脫出來轉而投入到憤怒的旋渦中。 周畫屏的手落在床榻上，發出砰的一聲巨響。 宋凌舟驚得忙問：突然間這是怎么了？ 念瑤臺會著火，你會受傷，雖是可算作意外但其實事出有因。 念瑤臺在周子潤心中非常重要，火滅之后他便著人去調查，調查結果是這場火的起源在木材，負責修建第五層的工匠用的全是劣質木材，這些木料看上去是上好杉木，但其實是涂有蠟油的廉價松木。 念瑤臺之所以如此脆弱，問題就出在這里。