許彥卿沿著昏蒙蒙的過道走至樓梯口，玻璃罩子籠著壁燈減弱它的明亮，一線流光把朱漆扶手染成豬肝紅。

他踩著樓梯板走到底，拉開門，就看到一輪皎潔的圓月，近得仿佛就在頭頂上，映得滿院白如銀海，他看見院央擺著桌臺，供著一爐檀香，兩根紅燭，地上盆底才燒過紙，黑漆漆灰燼里火星簇簇燃著，蒲墊上跪著個婦人。覷眼細認，挽著元寶發髻，插著一根福字扁金簪子，身穿藕荷色薄襖，淺藍棉裙，一雙粉底黛綠面的繡鞋緊裹住兩只并攏的小腳，原來是大嫂，正俯曲腰身連磕三回，再念念有詞片刻，方站起身來。

許彥卿低咳了聲，馮氏似嚇了一跳，迅速扭頭，見是他，凄清地笑了笑：“今是家父的祭日，想趁晚無人燒把紙，還是被二爺看到?！?/br>
“人之常情，大嫂不必拘泥?！痹S彥卿捊高衣袖拿起另沓黃紙，蹲身在盆前一卷一卷地燒，馮氏用帕子蘸蘸眼角：“如今還記得給家父燒紙的，也唯有二爺你了?！?/br>
“不止是我?！痹S彥卿垂首沒看她，只淡淡道：“大哥今也囑托過的?！?/br>
他兄弟倆曾在馮氏父親辦的私塾讀過六年書。

馮氏默然看著他的背影，烏黑發角還濕亮，寶藍云紋袍子因著半蹲姿勢而緊貼身軀，愈發顯得肩膀寬厚，脊背魁偉，她曾透窗窺見桂喜趴在他背上玩鬧，此時莫名有種沖動，也想把手搭在他的肩膀，前胸貼上他的后背，額面碰觸他的發角，嘴唇咬住他的耳垂

那時他們都還小，父親器重這對兄弟，常帶回書房再教會課，她總隔著簾子偷看他們，他們其實早發現了，也隔著書偷看她，后來倒被父親有所察覺，他也未阻攔，甚命她端茶送點心甚麼的，后就在一起玩兒，有趟子要背著她繞院跑一圈，比誰跑得快，許彥昭背起她跑了圈兒，她看見許彥卿站在花樹下，微笑著望著他（她）倆。

許彥卿沒有背她，自覺認輸。

她卻生氣了，誰也不理回了房。

誰都不知道，她是因為想讓許彥卿背她，才答應上了許彥昭的背。

沒隔多久許彥卿和謝家姑娘訂了親，她也和許彥昭做了婚配。

她無聊時會回想，若那次她先讓許彥卿來背她，是否結局就改變了呢！

這成了千古謎題，沒法考證！

許彥卿燒完紙，站起回首正和馮氏的目光相撞，他心微沉卻面容平靜：“夜深了，大嫂早些歇息罷！”

撩袍輒身便要走，聽馮氏問：“二爺這是要去哪？”

他道：“去書房?！?/br>
再不多話，走得很快，邁出院門，許錦正捧著碗鴨血細粉湯在吃，見他近來，忙要收起，許彥卿擺手讓他繼續吃，一面低聲問：“今晚間我和桂喜在凈房時，外面可有異樣？”

許錦嚅嚅：“小的不敢說！怕二老爺怪罪?！?/br>
“老實說就是！”許彥卿蹙起眉。

許錦左環四顧無人，這才悄悄道：“大奶奶進了凈房，待有會兒才出來！”

PO18桂花蒸（民國）第一三九章突來訊

第一三九章突來訊

許母坐在矮榻上吃牛奶，嘴里抱怨：“天越亮越早，院里不曉哪來的雀兒，停滿一枝嘰嘰喳喳，吵得困不著覺。讓翠梅去打枝兒，趕跑沒多久又聚攏來叫個不住?！?/br>
幾房媳婦除馮氏站在她身邊，方便遞遞拿拿，都很板正坐著認真聽她說，桂喜也被叫進來，說是有事要商。

許母把牛奶吃有半瓶放下，指尖劃圈撫揉胸口，皺眉道：“我頂煩吃這個，腥膩膩的，不如清粥小菜吃著舒坦?！?/br>
“都說吃這個皮膚能變的白嫩?！瘪T氏遞過來糖漬的腌梅碟子，許母拈顆含在嘴里，嗤笑一聲：“誰說的鬼話！擦鵝蛋粉都比這個管用?！?/br>
她看向桂喜：“你院子選的如何？看中哪個了？”

桂喜回話：“二老爺挑揀南角空關的梧桐院，雖不大卻前廳后舍俱全，出入也方便?！?/br>
許母頜首：“讓趙管事多遣幾個傭仆去清理，你們也早些搬過去?！?/br>
桂喜答道：“已經清理有大半?！?/br>
馮氏聽得懵懵懂懂，忍不住插嘴問：“二爺這是要搬走？”又道：“同我們住的好好的，怎說搬就搬呢？”

許母斜睨她一眼：“你不樂意？”

馮氏下意識攥緊手里錦帕，勉力笑道：“兩房住在一起人多不悶，拐個門就能說話兒，我喜歡熱鬧！”

許母淡淡地：“你喜歡熱鬧，人家可未必！更況昨謝家托管事帶話給我，謝小姐已從京城回來，表明婚事但得提上日程就快了，正奶奶進門，二房獨門獨院是需要的?！庇痔砹艘痪洌骸皬┣渥鍪驴傔@麼周全！”暗瞟過桂喜，臉色不變，倒挺沉得住氣。

三奶奶月仙拍手笑起來：“怪不得有雀兒在媽的窗外叫呢，原來是要喜事臨門?！痹倏聪蚬鹣玻骸叭蘸笠膊挥迷僬埲私棠阏J字，那謝家姑娘博學多識，現成的先生請教。二姨奶奶真是好福運！”這話說的陰陽怪氣，明褒暗貶刺人心扉。

桂喜扯唇笑了笑未答話，謝琳瑯突然歸家的消息，令她剎時措手不及。

那日許彥卿同她說起搬院的事，只覺隔音不好，不是那邊的聲響傳過來，就是這邊的動靜傳過去，時間長了彼此不自在。

桂喜想想也有道理，可現聽許母的一番話，她心底莫名起了三分焦灼四分猜疑五分煩亂。

許二爺說過謝琳瑯是不會回來的，他們的婚約不作數，可偏偏她就回來了，還要覆行婚約。

獨門獨院真是為結親做準備麼，他為何要瞞騙她呢。

桂喜搖搖頭讓自己心定，許二爺不是那樣的人，她要問個清楚明白再做打算，而不是胡亂猜測自亂陣腳。

簾子簇簇作響，一個男子走了進來，卻是三老爺許彥槐，他穿件棗子紅繡福紋的絲綢長衫，腰間系著鑲六塊翠玉革帶，腳踏油光蹭亮皮鞋，原本就長得風流相，再這番打扮倒愈發顯得瀟灑，看到滿房的女眷笑道：“來早不如撞巧，平日里可鮮見你們這些天姿國色?！?/br>
“又不正經?！痹S母曉得他酒樓生意經營的不錯，這會見他更是眉開眼笑，招手到身邊挨榻沿坐，捏捏他的衣袖笑道：“陽春三月剛過，風還是冷的哩，怎就換上春衫了，也不怕傷寒！”

婦人之見。許彥槐不以為意，把手里一串皮紙包的糕點遞給李媽：“這是酒樓新制的糕點，特帶回來給你們嘗嘗?！?/br>
“一定要嘗的?！痹S母不許眾媳婦離開，翠梅手腳伶俐地拿了碟子來，桂喜分的是塊三絲春卷，里面裹了黃魚rou，咬一口就覺腥氣，喉嚨堵得慌，看旁人吃得津津有味，皆夸贊味道新鮮，她忍住惡心，慢慢嚼碎吞咽進肚里。

PO18桂花蒸（民國）第一四零章又相見

第一四零章又相見

桂喜從許母房里出來，由小翠陪著穿園子往回走，喉嚨口難受，躲墻角吐了一會兒才稍舒服些。

春來日暖，池里十幾條紅鯉攪得水聲潺潺，她正觀賞，恰見趙媽領著自己媳婦上橋，便問：“要往哪里去？”

趙媽笑著答：“這媳婦懷了孕，整日里惡心泛酸干不得活，去和管事告假，回家歇養一段時間，待好了再來幫傭?！?/br>
桂喜聽得心里微動，道聲恭喜，再看那媳婦面色發白，神情懨懨，時不時用帕子捂住嘴唇欲作嘔的模樣，她想想問：“怎麼發現的？”

趙媽道：“老太太吃剩的一個砂鍋魚湯退回廚房，她舀了碗來吃，結果嫌腥全吐了。平日里是最愛吃魚的一個人，可不反常，尋大夫把脈卻是懷上?！?/br>
桂喜想起那盤清蒸刀魚，即才吃的炸黃魚卷兒，心底說不出的滋味，在橋上默默看了半晌的魚，吩咐小翠去叫守門的在路邊攔輛包車，她要往“福?緣”鋪子去看帳本。

至房里二老爺果然不在，她換身衣裳，見鏡里的自己頰腮無甚血色，取出香粉胭脂涂抹了。

往鋪子途中桂喜讓馬車在洋人醫院門口停下，這是年前二老爺送她來戒鴉片煙的地方，里面各科看各病十分齊全。

“二奶奶你來哩！”李掌柜聽得門響見是她，連忙笑迎過來，又壓低嗓道：“六小姐和謝家小姐也在！”

桂喜輕“嗯”了一聲：“叫二姨奶奶！”

六小姐許嫣和謝琳瑯坐在椅上說笑，小圓桌上擱著茶和咖啡，還有兩碟蝴蝶酥和鮮奶糕。

許嫣上月嫁了，現梳起元寶髻，滿臉盈著新嫁娘子的喜氣。

桂喜聽得謝琳瑯在打趣：“嫁人甚麼滋味？定是好的，瞧你眼角褶皺里都夾著壓扁的春意?！?/br>
“你笑話我？！”許嫣捶她一下：“待你嫁了二哥，不就曉得了?！?/br>
抬眼恰見桂喜過來，微笑著招手：“二姨奶奶，猜猜我帶來了誰？”

謝琳瑯先道：“你要失望了，我和桂喜在京城見過，彼此相互認得?！?/br>
桂喜頜首笑了笑，店員搬來椅子伺候她坐下，再看向謝琳瑯，不似在京時女學生的打扮，梳一根油松大辮，戴著圓頂帽，穿藕粉色窄袖衫，外罩一件黛墨緞滾、綠豆色灑花厚背心，穿條黛墨束腳褲，配一雙小牛皮靴，倒不同尋常大家閨秀，有股子英姿颯爽的味道，顯得分外洋氣。

桂喜有些灰心地想，其實謝小姐與許彥卿并肩站一起，倒更像天造地設的一對兒。

謝琳瑯也在打量她，之前聽許嫣講了些桂喜的事，抽食了鴉片煙又戒掉，狠是折騰一番，來時還想著會成甚麼模樣，還是那個皮膚瓷細若一片水磨年糕的嬌嫩小妾麼！

變是變了，卻是由嬌嫩變得嬌媚，依舊梳著鳳尾髻，前流海兒齊整蓋著額頭，春眉水目，唇瓣口脂涂得嫣紅欲滴。穿桃花粉緊身綢襖子，領口別一枚紅寶石元寶扣，下著丁香色裙子，把那起伏曲線展露無遺，看來許彥卿還是很寵愛她的。

李掌柜來稟帳本都備齊全，桂喜讓他放著稍后再看，謝琳瑯掃視四圍：“這鋪子是許二爺給你的？”

桂喜搖搖頭：“只是替二老爺看看帳而已?！蹦幌胱屗涝S彥卿對她的好。

謝琳瑯推了許嫣一把：“你不是要看首飾麼？快去，我要和桂喜說會話！”

桂喜朝李掌柜吩咐：“你把新到那幾套拿給小姐選?！崩钫乒駪Z，領著許嫣去了。

就余下她兩人，謝琳瑯笑著問：“許二爺待你好不好？”