二十一. 承諾

    眼下的瀚海戰局危急，軍隊已經開始向鳴州增防，京畿門戶連城關更是一片人心惶惶。這是十幾年來西京第一次為自己的安危發愁。御林軍忙著整肅軍紀，京畿衛也開始當真帶上佩劍。兩萬精兵變成四千老弱，北境虎騎從天而降，皇帝震怒，而老邁的衛正風仍占據北疆一十八州守護的位置，對朝廷道道軍令保持沉默。

    臨戰換大將，比起打仗，陛下還是適合玩權謀。涼國公直言不諱。

    他把我大秦一座雄關變成了朽爛的廢物?；实鄣氖种附箲]地摩擦著面前佩刀的刀柄。沉默片刻，突然說道：這刀當年抹過我皇兄的脖子，也不沾一絲血痕，如今看，真是戾氣橫生。

    安王自盡，殊為可惜。主人福薄，如何怨一把刀。涼國公還是一如既往地平淡，不見絲毫不安。衛東山雖貪色誤國，仍配不上這把刀的處置。

    皇帝笑道：伯猷穎悟！比衛正風讓朕放心。朕的北疆守護正需要個聰明人。

    臣不敢。如今老矣，不比當年。涼國公為人頗為自負，此刻仍是如此。

    朕還信得過自己的眼光?；实鄄荒蜔?，令涼國公接手北疆的爛攤子，不是件容易的事情。朝廷向來仰賴世家供養邊務，如今衛氏衰頹，選擇武將一事著實令他頭疼。你能鎮守西涼，為何不肯做朕的北疆守護??？

    臣不敢。隴右李氏鎮西涼，實屬常理。而本朝世代鎮守瀚海關便是鳴州東山軍的職責。如今衛東山削職待罪，繼任者理應自鳴州軍中選擇。涼國公不慌不忙與皇帝周旋。

    你幼子可是東山軍的正三位翊將？皇帝冷笑一聲，突然開口。

    犬子年幼，臣為其謀東山軍三位翊將之職，不過恐其于神府軍中驕橫憊懶，歷練而已，如今遭逢戰事，臣不勝憂心。

    貴家子不做朕的御殿親衛，而隨東山軍守瀚海?；⒏笩o犬子，誠為此理。

    兩人晤談的氣氛變得微妙。

    我李氏歷代鎮守西涼，若犬子亦領鳴州防職，不合我朝慣例。

    難得你找這樣沒用的借口。你我殺了上一個皇帝，也不是我朝慣例?；实勐勓源笮?。

    臣內子是北境人，犬子與王庭亦是甥舅。令其領軍卻不合宜。涼國公又拋下一重試探。

    他更是你李氏的兒郎。正該效忠我大秦?；实勖嫔靼挡欢?，你既肯令他去鳴州，可見是存了這樣心思。

    陛下讓少年郎領兵打仗？

    衛正風這個廢人尚能領兵打仗！朕只要你明日早朝呈上表章！皇帝被涼國公逼迫到氣吼。你我當年起兵時又比他年長多少？

    兩人少年時也曾戎馬相從。殿內只聽得更漏聲，仿佛萬物凝滯?；实鬯坪跬蝗话l覺這一譬喻并不恰當。伯猷，你的女兒為何嫁六王。同為親王，趙王豈非賢匹？

    臣亦有私心。

    皇帝的沉默，常常是他怒火的前兆。一位將過盛年的帝王卻沒有皇嗣。而大秦帝王們并不長壽，上一位也不過剛剛度過四十賀。

    伯猷以為我壽命不久，六王有望？

    臣與亡妻子女中，唯有此女肖似其母，臣不由溺愛其太過以致如此散漫，如今小女既與六王有私，再適別家恐遭折辱。小女雖有敗德處，臣仍不忍見其辛苦。

    皇帝神色陰沉，他提醒涼國公，他還有一個未出世的孩子，在他另一個女兒的肚子里。伯猷，朕將又有一位皇子，朕要看他長大，把天下交付他手中，大秦在他手中將穩固萬年。

    陛下曾說過，世上最荒謬不過萬歲二字。

    皇帝暴怒而起，拔劍出鞘，直指涼國公。提及后嗣時，皇帝總異常易怒。

    陛下若苛待皇嗣，將世代背負篡逆罵名。

    相持片刻，皇帝的劍垂下，他知曉大秦史官世代相傳的耿介。而你是朕的師傅，朕的幫兇。他從皇兄手中奪取皇位，若無皇嗣，他長兄的血脈將重登御座。一個篡帝他將在史官筆下成為一個知而后改的短暫插曲。

    臣一生所忠，惟陛下而已。而今陛下憂慮太過，趙王并不該死。涼國公直言。二十年秦宮歲月，已將當初可擔革故鼎新大任的藩王變為暴戾多疑的君主。

    是皇帝一手炮制宗慶殿兵亂，剪除了他最懼怕的趙王。

    你不怕死？皇帝的怒氣竟然平靜下來。

    臣對陛下忠心無貳。死如有益，死又何辜。

    如果朕要隴右李氏上下和神府軍死？

    隴右李氏與神府軍效忠陛下至今，已如刀兵鷹犬，陛下有令，臣絕無貳義。然而聽聞陛下此言臣的確傷心痛苦。

    那讓你的兒子做北疆守護，用隴右李氏的神府軍去增防鳴州，他突然大笑，如果你們李氏真的這樣忠誠，用你們的血去換北境人的土地，把從西海到東?；实蹓旱吐曇?，變成朕的天下，那時史官提起你們助朕篡逆時，也會客氣些。

    一次北境虎騎的進攻，給朝堂上帶來微妙的變化，有一半北人血脈的李璘借著圣旨架空了衛正風的兵權，成為實際上的北境十八州都護，如今隴右李氏似要將西涼神府軍和鳴州東山軍盡數納入麾下。

    而飛鳥盡，良弓藏?；实郾粰鄤莺涂謶炙呋谋╈逶窖菰搅?。宗慶殿一役，在梁氏作亂遮掩下，皇帝已剿清了他的舊日同儕，誅殺了廢帝最后一位尚有作為的皇子。

    涼國公獨行于紫宸殿外夜風中，遙望天空中初升的星辰，昭夜。他默念，你看見了，我放他回家了。

    終于，他把那只長大的狼崽放回了荒原。