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    只見樹根處，生著幾從與雞蛋菌相似的蘑菇，只是它同體雪白，看上去無毒無害。

    孫芳喜悅道：小七，這看著沒那么艷麗，應該能吃了吧？

    謝瓊搖頭，隔著布料將它摘下道：這才是真正的毒物。

    孫芳點頭：小七真是見多識廣，小的自愧不如。

    謝瓊再次皺眉：說了不要再小人小人，你我現在同為乞兒，是共落難的姐妹！

    孫芳聽話的點頭，言語中還是改不了的恭敬：是，小我記著了。

    謝瓊也知這習慣是一時半會無法改變，遂不追究，撿完蘑菇向外走去。

    城下竹林，一破舊的寺廟前，三四個小乞兒正在點火煮粥，見謝瓊回來，紛紛圍上：小七回來了，可尋到些什么？

    謝瓊將竹籃中的物品倒出，一一解釋道：這個雞蛋菇，味道鮮美，可與粥同煮，這個是給杏兒尋的草藥。

    多謝小七。領頭的乞兒聽聞有救meimei的草藥，歡跳著往謝瓊身上撲。

    好在孫芳護主心切，立馬將謝瓊往后一拉，讓這名為狗蛋兒的乞兒撲了空。

    而就在這時，馬蹄聲近，一群軍官手持長刀出現，讓幾個流浪乞兒嚇得抱團面對。

    領頭的狗蛋兒倒是膽大，將眾乞兒護于身后，瘦弱身軀直面魁梧把總：軍爺，您有什么事嗎？

    把總低眸掃了掃這些小乞兒，拿出畫軸問：你們見過這人嗎？

    只見畫布上，畫著一相貌驚人的富貴少年。

    眾乞兒大驚：這不是恩公嗎？

    把總驚喜：你們認識他？

    狗蛋兒點頭道：前些日子，后山腳下，恩人見我們可憐，給我們每人發了包子，還送了錢兩，救我們一命。

    把總一聽，倒有些印象，十日前皇帝祭祖，是遇到了幾個乞丐，心生憐憫，讓手下施舍了些糧食。

    不過當時皇帝并未失蹤，把總又問：那近兩日可否有看到他？

    狗蛋兒搖頭，不禁關心：軍爺，恩公是出事了嗎？

    把總皺眉，顯然不欲回答這個問題，他掃了掃眼前的乞兒，發現最后面的身影有些眼熟，遂叫道：你過來！

    孫芳一聽把總喚了謝瓊，嚇得手都在抖。

    謝瓊倒是鎮定自若，安撫了手抖的孫芳，漫步上前，低頭細語道：軍爺，何事？

    聲音清悅動人，把總一愣，不由喜歡，便命令道：抬起頭來。

    謝瓊慢慢抬頭，只見雜亂的頭發下，除了淤泥外，一塊糜爛的傷疤尤為明顯，把總立刻露出厭惡之意，嫌棄道：滾一邊去。

    是。謝瓊轉身向后，走向原位。

    看著謝瓊的背影，把總確定這是個女子，不由可惜，這動人的聲音，曼妙的身姿被一燙傷盡毀。

    不過區區一乞兒，把總也不在意，策馬前往森林深處。

    待士兵們離去，小乞兒這才松了口氣，年紀幼小的嚇得腿軟在地。

    而狗蛋一臉擔憂，不禁道：不知道恩人怎么了？

    其他的乞兒雙手合并，佛拜道：恩人吉人自有天相，定會沒事。

    孫芳見此，在后面小聲感嘆：這些個乞兒有些良心，不枉您救濟一場。

    謝瓊沉默以對。

    事實上，她的救濟帶有目的。這次出逃，她雖帶了不少首飾玉器，但皇家之物不可隨意典當。所以在見到這些乞兒時，她特意讓錢統領多施舍些錢兩，以便她扮乞兒出逃后，混入這些乞兒群中還有所依靠。

    只是這錢統領錢無忌，不愧為嚴賊得意門生，一樣的鐵公雞，竟然只給了幾文錢打發乞兒，害她現在為吃食焦慮。

    看著漸隱的黃昏，謝瓊陷入對未來的惆悵中。