第三章 太子

    白淑殿外，細雨連綿，澆濕了如火如荼的大簇薔薇，腥香久久彌散。

    她的嗓子謝子瑛有些惋惜。

    應該是壞了。二皇子接過他的話，語氣里并沒有任何同情，又拿著扇柄點了點掌心，漫不經心地說道：說起來她身邊伺候的婢女中，確有一張生面孔

    謝子瑛啞然，看著身旁長身玉立的皇兄，忍不住說道：她之前那個婢女，尚宮局不是已給了答復，說是年滿出宮了嗎？

    嗯二皇子微蹙著眉，凝視著殿外花葉簌簌，眼神晦暗難明。春潮帶雨，漉濕了他的鬢角，黑發貼在素白的臉上，更添幾分清冷。

    廊道盡頭，一陣細碎的腳步聲傳來，青衣內侍快步從外頭趕來，停在二人面前，躬身行禮，輕聲道：兩位殿下，車架已經備好，就在門口候著了。

    外頭還在下雨。謝子瑛皺著眉頭，盯著那不停歇的蒙蒙細雨，頗有些厭煩之意。

    一會該停了。二皇子柔聲說道，語氣卻是不容置啄，他看了一眼弟弟，轉身出去，走吧，錯過了時辰可不好，太子殿下還在等我們。

    謝子瑛略略揚眉，嘆了口氣，倒也服順地跟在他后面一并出去了。

    畢竟，自白淑殿至太廟，著實有長長的一段路要走。

    片刻之后，青磚鋪就的甬道上，一輛寶蓋馬車疾馳而去，轱轆碾過殘碎的落紅，裹挾著春風，引來一陣馥郁花香。

    ???

    奉先殿內，爐香閑裊，燭影搖疏牖。

    先宗列祖鎏金靈牌立于臺上，浮雕九龍纏珠，祥云瑞氣，其上篆刻的楷書疾遲有序，字口填金，文雅遒勁。案前幾張鏤雕八仙桌，擺滿各式玉盤珍饈、金樽清酒，案邊四角白玉瑞獸擎持幡蓋，案下錯金博山爐散華焚香。

    一名身著玄底黑金蟒紋袍的男子正跪在堂前，他束著長發，眼眸半闔，一手輕敲木魚，一手捻著一串紫檀木佛珠，緩慢而有節奏地撥弄著。

    燭影搖風，在他身后，一左一右，兩名錦衣華服的男子緩步前來。

    皇兄。謝子瑛躬身行禮，低聲道。

    木魚聲戛然而止，男子從地上慢慢站起來，光影交錯，描摹出他修竹般挺拔身姿，冷光瀲滟，如云流水般順著暗紅長發，淌落黑金蟒袍。那人長身玉立，面容瑰姿艷逸，眉目間卻略有病態蒼白，襯得紅發絲絲如燃，美若染血刀鋒。

    這般天人之姿，只一眼，就讓人覺得他太過鋒利，似一把出鞘泰半的刀鋒，流瀉出咄咄逼人的尖銳鋒芒。

    饒是謝子瑛這樣的武將，也似整個人都過電了一般，一時怔忪不能語。

    太子抬起眉眼看過來，見到謝子瑛，眉宇間掩不住的欣喜，眼尾病態的淺紅稠艷似林間翩舞的蝶，子瑛，原是你回來了。

    謝子瑛向他頷首一笑，勞煩皇兄記掛了。

    孤記得上回看見你，還是幾年前，你領兵前往邊陲時。一晃眼，這么多年過去了。太子語調極輕，如嘆息般低語。

    太子殿下，子瑛也是擔心你，才連夜趕回來。聽聞另一人說話，太子的臉色驟然陰冷，擔心孤？

    殿下，你雖是天命所歸，但那些人，無一不是虎視眈眈二皇子聲音有些沙啞，他注視著太子，墨黑的瞳仁眼波流轉。

    謝懷柔太子略略揚眉，似笑非笑，怎么？是嫌棄孤這太子當得不好呢。

    這番話未免有些近乎無情的刻薄，剎那間，謝懷柔心頭巨震，臉上血色全無，只能怔怔地看向對方。

    臣弟絕非此意！二皇子沉聲答道。

    孤本就不想當這個皇帝。太子轉了轉手中溫熱的珠子，撥弄長長的石青色穗子，聲音透著漫不經心的冷淡，或許你二人可以一試。

    他生性頑劣，又醉心四藝，耽于享樂，這些放在平常人身上不算什么，但放在未來君主身上，未免是個天大的弊病。

    皇兄，切不可說這樣的話。謝子瑛急道。

    連你也幫他？太子斜睨他一眼，頗有些不滿，你們都知道，孤不是做皇帝的料，那為何還要逼迫

    二皇子聽他越說越混，面上難掩失望之色，只得氣急道，你是長子，又是嫡出！除了你，誰能名正言順坐那皇位？！

    剎那間，滿堂死一般寂靜。

    四下侍奉的宮奴全都退了出去，偌大的室內，只余典雅名貴的香料氤氳升騰。

    太子黑瞳微微瞇起，似是沉淀著刺骨的冰冷，他看向謝懷柔，卻又不像在看他，目光散漫得沒有焦距，似是看著往事浮光掠影般在眼前劃過。

    二皇子定定注視著太子，燭光搖曳，掩住他眸子里的深色，卻難掩他面上的倦容，太子殿下在守靈時，還是好好想一想罷。

    說罷，他轉身跨殿離去，身影漸漸消融在夜色中。

    太子扶著木椅坐下，垂首不語。

    一直晾在一邊的謝子瑛快步上前，問道：皇兄，今日這這是怎么回事？

    太子慢慢抬起頭來，醞釀的笑意吞噬了瞳仁里原有的光，他看向三皇子，嗤笑道：莫慌，你二哥和孤置氣呢。

    二哥脾性倔犟，皇兄莫要與他一般見識。謝子瑛略感憂慮。

    太子漫不經心應了聲。

    你的人，全都安頓下來了吧？太子音調低沉，透著一股病態的冷淡，似是不愿多費氣力一般，唉青天白日，那般明目張膽，也不知道避諱點

    謝子瑛戛然一怔，頓感如芒在背。

    已然安頓好了。他垂下眼，不敢多看，只低聲道，此事臣弟知錯，往后會多加注意。

    嗯。太子頷首。

    叫你過來，是因為諸川鹽政改革那件事。太子抬眼凝視過來，你也有所耳聞罷。

    臣弟確有所聞。謝子瑛面色微變。

    幾名進士籍由朝廷鹽政改革之事，搗鼓川民與朝廷作亂。太子微微蹙著眉頭，似是感到倦乏，眼角眉梢氳出幾分淺淡的陰郁戾氣，諸川刺史紀衡，竟帶頭為亂民向尚書省奏折請愿，令事態惡化，置先帝嚴旨斥責于不顧。

    當真是太子低沉一笑，笑容冷峻，眉目隨意。

    你去趟諸川，處理這件事吧。他拈起張朱箋，遞給三皇子。

    是。謝子瑛接過紙箋，指腹劃過冰涼的鏤空花雕指套，心頭戛然一跳。

    刺史紀衡?

    他突然想起宮中深居簡出的淑妃紀氏，據他所知，紀氏兄弟并居要職，更甚者紀肅官居五品，掌管樞要

    謝子瑛僵直著脊背，看向太子，只感到一陣全然的陌生。

    皇兄，那紀衡可是淑妃親弟弟？

    他的聲音在對面那人似笑非笑的神情中漸漸低了下去。

    只見殿內簾深香霧重，銀燭光浮動。

    那人不置可否，只緩慢起身，暗紅長發傾瀉而下，如同暗涌流動的血漿，暗金松散的外袍邊沿壓著銀色流云飛鳥，似要振翅欲飛。他擺了擺手，袖口處露出一截蒼白如玉的手腕，只睨了眼三皇子，聲音慵懶道：孤乏了，明日再說罷。