等麥穗身體恢復，小麥也該念初中了。父母工作一個比一個忙，全是爺爺奶奶照顧他飲食起居。奶奶和她就此默契地斷了聯系。

    小麥順從地按照杭柳梅的要求重擬了一封郵件。接下來幾周日日查看，卻都沒有回信。等待的日子里小麥翻完了兩人之前所有聊天，當然了，是經過杭柳梅允許的。

    信里的人喜歡老電影，她們聊《新龍門客?！泛汀顿慌幕辍?，兩人爭執不定林青霞和王祖賢誰更風華絕代；她大學畢業和同學走西北大環線，杭柳梅和她講玉門關、九層樓，提醒她一定要吃敦煌的李廣杏和驢rou黃面；兩人聊得最多的還是畫畫，線條、色塊、空間。

    她們從來沒有見過面，也沒有交換過照片，小麥讀著這些文字，腦海里出現的都是另一個女孩的樣子。

    半扎起的頭發沒有染過顏色，干凈的面容眉是眉眼是眼，他說不上來她的五官哪里最好看，但就得是那樣的眉骨那樣的鼻梁，一氣呵成幾經藏鋒，才能組合成這樣一張英氣而又清冷的臉，如同一樽不著墨色的薄胎白瓷。

    她叫蒲芝荷。小麥第一次見她是在選修課上。他本來要選《西方哲學十五講》，卻選成《佛教美術史》，盛傳后者的老師經常點名且作業多，因此小麥不敢逃課。

    大家都喜歡瑟縮在教室最后，小麥獨獨占據了第一排靠門的桌子臨近走廊的座位，老師經常拿著話筒站在階梯教室的中間，他那里是真正的燈下黑。

    那一天小麥照常喝最愛的青梅桂花，叼著吸管漫不經心走進教室，卻發現自己的專屬座位上坐了一名陌生的女生。他默默放下書包坐到這張三人課桌的另一頭，兩人之間相隔一個空位，上面是她的包。

    她偏過臉抬眼看小麥，一把拿起提包放進自己的桌兜：“你要坐在這里？不好意思，包太大了，所以剛放你座位上了?！?/br>
    小麥搖搖頭說：“我在這里就好，你放吧?！?/br>
    他說得很輕，最后的音都快被自己吞進喉嚨了。說完拿起已經見底的飲料又喝了一口，吸管戳在青梅上，酸得他牙疼。

    他拿出紙筆看向講臺，視線路徑覆蓋了桌子另一端的女孩。她整個人裹在寬大的西裝外套里，腳上是一雙黑色長靴，外面剛下過小雨，她的靴腿和小麥的褲腳一樣都沾上了泥點。

    她正看向講臺上的老師，留給小麥的只有發絲飄散的后腦勺和一點點側臉，耳墜還在微微晃動，不知是哪里吹來的風。

    老師說今天邀請到了一位助講老師，她站起身走上講臺自我介紹說：“大家好，我叫蒲芝荷，曾經就讀于本校文物保護學專業壁畫方向，算是各位的學姐……”

    小麥只比其他人早認識她一分鐘，卻好像認識她很久了一樣。就是這“一分鐘”，讓他生出連自己都沒有察覺的欣喜。在她的自我介紹里他還知道了她畢業后就去了意大利留學。他比她低了十屆，要不是今天，他們是無論如何也無法在學校里認識的。

    蒲芝荷講得很好，卻沒有幾個人認真聽課。小麥坐在第一排覺得自己有必要表現出一些積極性，全程都仰著頭，原計劃為后天的電磁期中考試突擊復習，卻連課本都沒有拿出來。

    下課了，她回來站著收拾東西，從包里抽出一條圍巾松松地在脖子上繞了一圈，突然抬頭對小麥說：“同學，剛你們老師說我今天好像占了你的座位，選修課還坐第一排，不錯?！?/br>
    “學姐，下周還是你講課嗎？”小麥問。

    “嗯？”蒲芝荷反應過來，“還是我，下次把座位還你?！?/br>
    小麥很想回答她，你好，我叫麥序，沒有關系。

    但他仍只輕輕地說：“沒事，沒事?！?/br>
    蒲芝荷笑笑，捋了一下耳邊的頭發，拎上包邊低頭看手機邊隨著人潮走出去。

    《佛教美術史》是晚課，等小麥走出教室的時候天已經黑透了，回宿舍的小道還是濕漉漉的。他聞到雨后潮濕的泥土氣，有研究說人類嗅到這種氣味的能力比鯊魚嗅到水中血腥味的能力更強。小麥也變成了一株植物，澗戶寂無人，紛紛開且落。

    路對面有人在抬頭拍照，傳說今晚是百年一遇的超級月亮，月光超出往常的明亮。于是小麥走得很慢，他在收藏整個夜晚。

    再上課是一周后，然而這天蒲芝荷沒有來。

    小麥一切如常，平靜地就座、聽課、記筆記。課程回歸索然無味，小麥打開電腦，繼續寫他的無限流網絡小說，主角在冒險里又死了一次。

    聲音停下來了，小麥停手抬頭，老師也正微笑看他。他不動聲色地合上電腦，沒想到老師做出了邀請的手勢：“請到臺上來吧?！?/br>
    小麥不知發生了什么，猶豫著要不要上去，正準備站起來，背后躥出一個苗條的身影——是蒲芝荷。原來老師在和她說話。

    “不好意思我遲到了，今天不在教室上課，所有人現在往西門集合，我們去香積寺?！?/br>
    伴隨著一陣歡呼，所有人蜂擁而出，香積寺要往南邊山腳下去，門口停著大巴。蒲芝荷坐在第一排，手邊靠窗的位置空著。小麥上車后先看到她，又看到最后一排還沒坐滿，他扶著座位站在車頭考慮，司機催促他趕緊坐下。蒲芝荷一眼就認出了他，向里挪了一個位置，示意小麥可以坐在她旁邊。

    “同學，你剛剛寫的是課堂筆記嗎？手持光劍斬殺巨魔的應該不是悉達多吧？”等小麥坐定，蒲芝荷頭靠在窗上問他。

    小麥的臉有些燒，原來蒲芝荷剛坐在他后一排讀了他的小說。

    沒等小麥回答，蒲芝荷給他拋出了臺階：“上課摸魚被我抓到，那就給你布置一項作業，圍繞我這兩節課講的寫一篇五千字的小論文。小說寫得也不錯，以后連載的我也想追讀，可以嗎？”

    小麥答應下來，撓頭問她：“學姐，是發到你的郵箱嗎？”

    蒲芝荷向窗外看一眼，轉過頭說：“我沒有工作郵箱。發到你們老師那里吧，她會轉發給我的?！?/br>
    說完她又把臉轉向窗外，靠著窗閉上了眼睛。小麥抱著書包坐在一旁不再言語。

    香積寺的游覽很快結束，回程的車停在學校東門，同學們下車三三兩兩約著吃飯，蒲芝荷要穿過整個學校去西門坐車。所有人都已散開，她看小麥還站在原地，便停下問：“怎么了，還有問題嗎？對了，我還不知道你的名字?！?/br>
    他說我叫麥序，小麥的麥，順序的序。

    “麥序，你是金牛座還是雙子座？”

    “嗯？”小麥沒有聽明白。

    “麥序這個詞指的不是農歷四五月麥子成熟的時候嗎?！?/br>
    小麥很意外，奶奶確實是依此給他起的名字，但之前從沒人道破?！拔业拿志褪沁@個意思，但我是白羊座最后一天?！?/br>
    “我要到西門去了，你還不走？”

    小麥本來要回南門的宿舍，卻鬼使神差地說，我也要去西門。蒲芝荷剛能到小麥的肩膀，她小半張臉埋在圍巾里和他有一搭沒一搭地聊著。小麥記得她問自己是哪個專業、喜歡讀什么書、在哪里發表過小說……

    他規規矩矩地回答念的是物理系、喜歡讀幻想和歷史小說，在微博上隨便發發……

    說到這他突然想起來，上周下課后他在微博上發了一篇幻想言情小短文，被室友刷到以后恥笑他瑪麗蘇傻白甜，他趕緊補充：“學姐你想看的話，我到時候都郵件發你?！?/br>
    末了，又加上一句：“我會先好好完成作業的?！?/br>
    蒲芝荷眨了眨眼睛：“你不用那么緊張。寫小說又不是壞事，只是隨便問問。是我講得無聊嗎？”

    小麥點點頭：“你講得沒有問題。我奶奶就是研究壁畫的，其實我也很喜歡壁畫?！?/br>
    “這樣啊，那很厲害，她也在本校當老師嗎？”

    “沒有，她過去一直在敦煌臨摹壁畫，她叫杭柳梅?！?/br>
    蒲芝荷腳步一頓，有一點驚訝：“你的奶奶是杭柳梅老師。難怪——”，她停頓了幾秒后重新交代小麥，“你把作業和小說都發到我微信吧，我的微信號就是名字小寫全拼，記住了嗎小麥同學?！?/br>
    名字，小寫，全拼，小麥像是考試被劃重點了一樣慎重，嚴肅地點頭。一直閑聊到門口，小麥告訴蒲芝荷自己家在本地，所以平時也會走讀，方便回家照顧奶奶。

    “好的，那我就在前面那一站上車了，回見?！逼阎ズ膳c小麥招手告別。

    “你不如坐地鐵或者打車吧，”小麥指路對角的地鐵站，路燈下能看見天空飄起了雨絲，“你看起來很冷?！?/br>
    “有嗎？”

    “嗯?！毙←溤谧约旱哪樕媳葎?，指了指自己的眼皮：“你眼圈都凍紅了?！?/br>
    小麥認真的神情和耿直的話語將蒲芝荷惹笑了，她抹了一下眼睛，把手上的余粉遞到小麥眼前解釋：“那是我涂的眼影，它本來就是藕粉色的，這個色號叫‘fresco’，就是壁畫的意思。小麥同學，以后可不要再誤會了?！?/br>
    奶奶要小麥找的人杳無音信，空蕩蕩的收件箱在鼓勵小麥實現他那個大膽的點子。

    那個學生也許可以是蒲芝荷。他有點緊張，又充滿了信心，有那么一刻他覺得蒲芝荷本來就是杭柳梅要找到的人。

    他在期待著兩人互相認識的時刻。

    第三章 相逢

    那天定下貍貓換太子的主意后，小麥約蒲芝荷在教室當面聊。一米九二的麥序站在講臺上的夕陽里低著頭，規矩得像被罰站的學生：“學姐，事情就是這樣，我愿意付你工資，可不可以幫我瞞奶奶久點，你說多少錢就多少錢?！?/br>
    “不行，我不收小孩的錢。我可以幫忙，但如果你要給我付錢，那我可就走了?！?/br>
    “不收小孩的錢”這句頂得他一時不知道該如何反駁，只能尷尬地將目光轉向黑板上兩人的影子。

    蒲芝荷那天本來有點為其他的事情煩惱。

    她的慈父慈母一個顧風花雪月，一個賺金銀銅鈿。當爹的搞藝術，然而藝術天分并沒有社交天分高，混圈幾十年寫字賣畫沽得幾分名利，與人辦聯合畫展，合影的時候經常被擠到邊兒上，她會帶點揶揄地叫他蒲大師。

    當媽的搞旅游，一開始自己當導游帶團，后來盤了家小旅行社，財運還算不錯。她姓歐，蒲芝荷偶爾也跟著她的員工和客戶叫她歐導。

    蒲大師的藝術發展全靠拜進高門，跟著師傅“水墨復興”，畫大寫意山水。連蒲芝荷出生那天他都還在酒桌上和人推杯換盞談詩論畫。

    收到消息得了個女兒，他居然在去醫院前腦筋一轉，先找師父給孩子起名字。師父那段時間癡迷《楚辭》，拿過毛筆不假思索：“女孩兒啊，‘制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳’——那就叫芰荷吧?！?/br>
    蒲大師趕到醫院，抱著襁褓里的女兒自豪地給老婆匯報師父賜的名字，讀了兩遍，夫妻二人都沉默了。歐導嘴唇干涸啞著嗓子問丈夫：“這念著是不是有點怪？”

    蒲大師背著老師改動一字，從此以后把蒲芝荷當接班人培養。

    念高中分文理的時候，最好的朋友和暗戀的男生都去了理科班，蒲芝荷違抗父命拒絕當藝術生，執拗地苦學數理化，最后沒有雙向奔赴，但她把自己送進了金牌專業學文物修復。

    蒲大師和歐導原來是很酷的父母。他們以為她大學畢業能順利進研究院就業，沒想到她跑去意大利學畫畫；以為她學成之后留在意大利閑晃是為了移民，沒想到她又回了國；以為她回國是為了愛情，沒想到她只字不提結婚。

    “進國際學校當美術老師，錢多洋氣；考博物館編制，體面穩定。要我說這倆也沒意思，還是當藝術家好，但這行要看老天爺賞不賞飯吃，”蒲大師嘬了一口手磨咖啡，“我給你當經紀人，把你推成才女藝術家，怎么樣？你爹我替你鋪了二十年的路了……”

    “然后你們兩父女都窮得去喝西北風吧！”歐導覺得他完全沒說到相上，直接開口打斷，“是人就逃不過柴米油鹽，你活在這世上，錢和人至少得抓一頭吧。就你天天這樣子，也不是發財的料，不如和祝甫把婚先結了，都談了九年了，換別人都結婚離婚又再婚了，你們倆接下來是什么意思，也給我們個準話吧?！?/br>
    蒲芝荷知道他們在這等著她了。

    她在歐洲逛博物館，看到流落海外的敦煌壁畫，來了靈感亂涂兩幅作品，被同學買去署名用作畢業設計。她捏著如此投機取巧來的小錢，混得逍遙。但這個年齡還和父母住在一起，已經算是蹭吃蹭喝，在別人眼里是個啃老的流民。

    她還有一個感情穩定的男朋友祝甫。他一畢業就聽從家人安排進入國企，最近正非常積極地爭取升職，然后就等著和她結婚。

    周圍人覺得這一切都是水到渠成刻不容緩的事，看她卡在這不愿意動彈，七手八腳地給她上催產素，非把她的人生大事給打下來不可。

    結婚就是蒲芝荷漂亮衣服上的一根線頭，她想要把它拽出來，卻發現所有的經緯都亂了。

    祝甫其實是個很適合結婚的人，他性格開朗、頭腦簡單，最重要的是還很務實。之前最大的缺點就是嘴太碎，這一點也在工作里改正了很多。

    但她和他結婚，是另一碼事。

    在別人看來他苦守寒窯，現在她回來了要是不給個名分那就糟蹋了人家的真心?？伤龖岩蓛扇诉€剩多少真心，感情反正是早就變淡了，不能這么半死不活地結婚。

    但祝甫擺明了此婚必結，年齡到了干嘛不結，再不結都要錯過最佳生育期了。

    她討厭他這不帶腦子隨大流的混賬態度，她也討厭其他人催促她該如何如何。

    他們偏要，那她就偏不。

    蒲大師和歐導慶幸女兒長了張與世無爭的淡泊臉，平時還能蒙住人。實際上她是個不折不扣的刺頭，從小到大事事都要和規矩反著來。他們曾經覺得這樣很不錯，女孩子厲害點不容易吃虧，但快三十了還這么叛逆，實在有些棘手。

    蒲芝荷對敦煌和壁畫的親近出于本能。在她童年時期蒲大師就帶著蒲芝荷滿城采風，六歲的某一天兩人去了鳩摩羅什譯經的草堂寺。

    那時的草堂寺完成翻新不久，壁畫里的菩薩神仙衣袂飄舞、滿壁風動，她仰頭努力地辨認畫面講述的故事，看得出了神，在佛像前的蒲團上趴著睡著了。

    蒲大師沉浸在煙霧井奇觀里，許久才發現女兒不見了。一通好找，失掉了畫畫的興致，拉著哭哭啼啼不愿回家的蒲芝荷走了。

    回家以后歐導發現那天應該是蒲芝荷去小學報道的日子，又將蒲大師怒斥一頓。

    父女二人當晚用《畫壁》做睡前故事。她做了一夜的夢，睡起來后依照寺廟和夢境里看到的壁畫隨手畫了一張，連蒲大師都說她獲得了天啟。

    后來蒲芝荷畫藝精進，卻找不到六歲的靈氣了。

    從聽到小麥的奶奶是杭柳梅那一刻起，她就無比渴望見到杭柳梅本人。去他的工作，去他的結婚，她要見杭柳梅。

    現在的她靜靜地坐在小麥身邊聽杭柳梅講自己在敦煌的回憶，二十九歲的蒲芝荷很羨慕六十九歲的杭柳梅。兩個小時很快過去，杭柳梅起身鞠躬向大家告辭，蒲芝荷上前接她走下臺。

    “奶奶，你不是叫我幫你找網友嗎，我找到了啊?！毙←溦镜胶剂肥诌?，彎下腰雙手撐在膝蓋上，像和小孩子說話一樣為她解釋，“她本名叫蒲芝荷，芝荷姐才回國不久，是特地來看你的?！?/br>