除非？

    初九：“對對?！?/br>
    如此說來，自己不如試著，造出紙，做出書？這樣就能圓滿解決賀老先生的問題了？

    不過，道格拉斯除了激動以外，似乎還有些……緊張？

    “但老村長不想這么過一輩子?！?/br>
    初九：“……誒？”

    要是初九半夜醒來發現自己沒在，他會擔心的。

    “你下次帶著你的方法來找我，我才能借書給你！”

    其實，要小心點兒不碰壞這些羊皮書，提前找人謄抄也就夠了。

    而且不光道格拉斯要去，連許久沒有離開過豆子村的老村長，也要一道去海月城“處理一件要事”。

    “但過了段時間……協會這邊以王室的名義出了禁令，說這種學院，不管是教會辦的還是哪個私人辦的，都不利于‘造福子民’，要全部取消、絕對禁止?！?/br>
    “咦，這個村子和我們村子在同一個方向上誒?！?/br>
    結果道格拉斯那天找到他，托他再生產50瓶“咳嗽藥水”，說是要送去海月城。

    不過，這身衣服還是不錯的。

    豆子村的積雪已全化了。

    初九忙恭敬地行了個禮：“賀老先生您好。是，我的確是來自豆子村的拓荒者，初九?！?/br>
    初九握了握拳頭。

    “我和老村長只能讓巡維隊查證，確認他們都是些清清白白老實人，卻也沒辦法變出這么多人的安家費?！?/br>
    總之，這是件值得高興的大事！

    的確。初九是特意請馬爾科去翡翠鎮找的有經驗、知道怎么保護羊皮書的人，花了足足10枚銀幣才抄完了這兩本，絕對沒有漏出半滴墨汁在原來的書上。

    這即使放在藍星，也是很少見的類型了……

    初九拆開了信。

    看上去，海月城城主還是個重信守諾之人，當真給了老村長一筆不菲的資助。

    很好。自己對“撓撓”的掌握又更熟練了。

    “在那之前，休想！”

    他們沒有這類輕便的、能讓小朋友自己捧著看的書，并不是他們不想。

    盡管老村長一心想著盡快回豆子村，但道格拉斯和勞倫唯恐讓老人家太勞累，中途還是選了個地方稍作休息。

    這螺旋式的臺階不知道是多少年前修筑的，由灰黑色的花崗巖砌成，狹窄陡峭。

    因為這個詞實在太過新鮮，初九怔了幾秒，反倒想了起來：

    即使是新的謄抄本，那依然是一本如假包換的羊皮書。

    每向上走一截，便有一個拱形石窗，正正對著灰藍色的海，能看見白色海鳥在海浪間穿梭，能聽見海水拍岸，海鳥鳴叫。

    “我這也不是什么正經教——只是讓他們稍微認幾個字而已?！?/br>
    賀老先生嘴角咧了咧，像是笑了一下：“這種書，我這里倒真有?！?/br>
    初九不禁“啊”了一聲。

    一般來說，這種小型路牌的方園十米內是不會有魔物的。

    很顯然，老人家心里現在只有一件事：保春耕！保春耕！

    就連馬車的顛簸都沒再讓他那么疲倦。

    *

    就連他肩頭的小罐頭也好奇地歪了歪腦袋。

    “老村長就是這么想的，這才打算把這枚收著多少年的鑰匙給用了?！?/br>
    他回到禮物，從大木柜里取出自己多年未穿的一套會客服，一件一件穿戴起來。

    初九說出了自己的疑惑。

    “老村長想得真長遠……”

    繼續練下去，我還能更強。

    自從在來的路上聽了老村長的事，初九就忍不住想再做點兒什么。

    不是據說這位老先生性情古怪不見生人，終日都待在燈塔足不出戶嗎？他怎么知道得這么多？

    “小時候我jiejie也想教他認字來著，但他偷jian?；?，一分鐘都坐不住?！?/br>
    *

    初九：“對……”

    初九：“……對?！?/br>
    初九心里一驚，剛想解釋自己也可以找人謄抄絕不會碰壞書，就聽賀老先生又道：

    “我跟你說，你要是碰壞了邊邊角角，你都賠不起！”

    *

    還有，那些從其他村子撿回來的孤兒，那些每天都去老村長家，從一加二等于三開始學算數的孩子……

    “我jiejie就想問，要是他們搬到村子里……九歲的娃，您這邊嫌不嫌棄他年紀太大了，能不能也教教……”

    道格拉斯：“那個時候，村長還沒這么老。在宣講教義之余，他會無償教海月城的孩子們認字算數?！?/br>
    勤快的村民們都從屋子里鉆了出來。

    臺階上只有一封信，并沒有初九這次想借的其他書。

    “老村長對城主說了豆子村的規劃，又跟他說了豆子村最近的幾件大事后，城主就很爽快地給錢了，而且給了雙倍?！?/br>
    “所以無論如何，這次春耕一定要守住?！?/br>
    因此初九依然恭敬應道：“是?！?/br>
    一路上碰見了好幾位村民。

    ……讓誰來保護初九，都不如由自己來最靠譜。

    在藍星可聽得太多了。怎么，在這個世界，“學院”也是個罕見詞？

    村里人口不多，卻要專門設計一個“廣場集市”的機制，鼓勵大家主動交換物品；

    “到時候送過來就好?！?/br>
    “其實我jiejie他們一家都還挺能干的，就是有點擔心這孩子……”

    “一個能讓你們‘書靈’安家的新地方……”

    初九和勞倫將老村長扶上馬車，道格勞斯駕著馬車駛出了村子。

    *

    *

    待知道老村長是去“交鑰匙”之后，或是“啊”的一聲，或是頻頻點頭。

    “結果這都九歲了，自己名字都還不會寫呢……”

    老村長又找到阿滿，從“有事就找雷格叔叔”“吃飯要去杜爺爺家”到“別忘了用木板寫字”“你現在可是這堆娃娃里年紀最大的，你得督促他們寫字”，一一囑托了一遍。

    初九不住搖頭。

    但初九卻能想得出，這位憨厚老實、既沒有魁梧身材也沒有震人異能的先生，當年是怎么獨自一人和那幫黑袍人對峙的。

    在海月城又歇了一晚、初九去商業街買了些翡翠鎮沒有的原料后，一行人就駕著馬車往豆子村奔去。

    初九若有所思地點點頭。

    “其實這鑰匙的材質和外形都不重要——重要的在于，城主答應過老村長，將來他只要拿著鑰匙去找城主，城主就會給他一筆‘足以應付眼下難關的資金’?！?/br>
    就在吊燈上僅剩的蠟燭快要燃盡時，書架里探出一個小小的、近乎半透明的圓乎乎湯團，飄飄忽忽飛到枝形吊燈，另點亮了四根蠟燭。

    借幾本這樣適合小朋友的書回去，老村長教起來也會更方便一些吧。

    頂層的窗戶是封閉的。

    賀老先生：“讓協會吃了癟的，也是你們村吧?！?/br>
    “他，還有他的幾位好友，決定離開海月城，去最偏遠的、協會都懶得插手的地方?！?/br>
    路口不是村莊也不是城鎮，但也有一塊“小型路牌”，指著不同的岔路分別是通往哪個村、哪個鎮。

    但是，要做到“讓每個娃娃自己都能捧著看”……

    這次選的，是一個“路口”。

    這盞不甚明亮的燈，便是房間里唯一的光源。

    小湯團又飄飄蕩蕩落在了老人膝蓋上。

    賀老先生又道：“你說你還想借書，而且還是寓言故事，加減運算一類的書?！?/br>
    一旁勞倫過來解釋道：“是啊，都是過了翡翠鎮之后再一路往南?！?/br>
    “你讓多少人碰了我的書？”

    換好衣服的老村長走到水缸前，看了看水缸里的倒影：

    道格拉斯并未渲染什么，只簡單地說了“不愿意”“起了沖突”這幾個字。

    “事情過去后，海月城城主希望老村長留下來，在他手下做個書記官一類的，可以不愁吃喝一輩子?！?/br>
    再加上羊皮紙的這個高昂成本……

    初九心道城主其實是做了筆投資啊。對于現階段的豆子村來說，倒也確實是互惠互利。

    清晨。

    到達海月城的第二天，老村長穿得整整齊齊的，杵著拐杖，由道格拉斯陪著去找城主了。