外間的雪已經融化了大半, 酈壬臣的身體卻還像冰塊一樣冷，纏綿病榻，將將養著。

    小主人, 院外的梅花開得正好，您想不想看看呢？田姬為酈壬臣端上藥汁。

    酈壬臣卻只是搖頭，田姬, 湯藥好苦啊，今日就免了吧。

    她既不想看梅花, 也不想喝藥。

    田姬無奈嘆了口氣，往常無論藥汁有多苦，酈壬臣都會眼睛都不眨一下的飲下去，無論處境有多難, 她也都會賞一賞雪中傲梅的。

    那您想吃什么？我去給您做。

    不必, 你也歇著吧。

    田姬瞧著案頭上成堆的慰問公文，又道：您告假已經兩月了，再不去朝廷啊，那些大夫們都要忘了您這個新上任的丞相了呢。

    她倒不是要催著酈壬臣工作，而是擔心她沒了精氣神，身體更不容易好了。

    酈壬臣笑了笑, 有氣無力的吐字：誰當丞相不是當呢？再說王上會打理好一切的，王上并不是非要一個相國的。

    從高傒被驟然趕下臺這件事看, 漢王此人心思深重，不露辭色，將所有人都玩弄于股掌之間，像她這樣的君王，可不需要第二個高相國。

    提到王上，田姬的神色也變得微妙起來，說道：可是王上已經差宮人來探了三次病了，還幾次三番下敕書問您封爵的名號想要什么？

    按照大漢國史上的慣例，凡是拜為相國的大夫，都應賜予列侯的爵位，至于爵位的名號，通常是國君自己想的，但是漢王卻把取名號的權利讓給了酈壬臣。

    見酈壬臣沒有反應，田姬索性坦言道：主人，您冰雪聰慧，難道還看不出王上她

    我當然明白。酈壬臣輕輕打斷她，慢慢坐起，靠在軟枕上，蒼白的嘴唇欲言又止，目光落在遠處幾案上的一方錦盒上。

    那是去年漢王微服夜出，親自來到她家中探病，帶給她的一份補品。那時正值夜晚，加上她發熱頭昏，便沒有細看，過了幾日打開來看，才令她大吃一驚。

    那里面正是齊國進獻的國寶海明珠，只不過已經不是明珠的樣子了，而是被碾成粉末，裝在盒中。

    醫書上記載，齊國國寶海明珠有大補身體的作用，若磨成粉末入藥，可大補元氣、復脈固脫，是天下極難得的名貴藥材。

    尋常人連見一眼也難的海明珠，各國貴族得之都愛如珍寶，小心珍藏，誰會將它毫不猶豫的碾成粉末入藥呢？

    劉樞會。

    這樣一份國禮，卻被劉樞隨隨便便送給了酈壬臣，若僅僅用一句漢王不愛珍寶來解釋，恐怕很牽強。

    酈壬臣怎么會不明白王上的意思呢。

    況且，在處理高氏謀逆案的那陣子，漢王也無條件放權給她去辦，這恐怕已經超出了一個君王對普通臣子的信任。

    酈壬臣謹小慎微，危言危行，一直努力不去觸碰那個敏感的界限，但漢王卻先邁了一步

    那是不久前她被封為丞相的慶功宴上，漢王指定她三次祝壽，這本來也是她應盡的禮儀，但是在晚宴后，漢王又留住了她。

    借著酒意，漢王講話也隨意了一些，在寂靜無人的偏殿，她問她：酈卿功勞甚偉，才能出眾，寡人報以相國之位，汝又何以報寡人呢？

    酈壬臣恭敬地回道：王上富有漢土，您賞賜給臣的東西，只是您的盈余而已，臣以渺渺之身，還能用什么來報答您呢？唯有盡忠守職罷了。

    見她假裝不懂自己的話，劉樞又進一步，低聲道：若寡人想要你的心呢？

    那一瞬間，酈壬臣幾乎以為自己要聽錯了，劉樞的語氣也會如此小心翼翼嗎？還是酒意上涌，讓她聽岔了？

    她花了很久才理順混亂的心緒，劉樞也很有耐心的等了她很久。

    她終于還是道：

    沒有哪個臣子的心是不歸附于自己的君主的，臣下的心早就完全侍奉于王上了。

    劉樞嘆了口氣，似乎很無奈，對于這樣亡顧左右而言它的回答，她有一點滿意，但也有一點不滿意。以酈壬臣的聰明，不該不明白她的意思，但卻還那么說。

    好吧，寡人知道你的態度了。劉樞道：

    但是，為什么呢？

    為什么呢？這是個好問題。酈壬臣又思考了一會兒，為什么從前的自己可以，現在卻不可以了呢？為什么十四歲的自己能，如今的自己卻不能呢？

    想到宗族的覆滅，她的心里只有后怕。

    因為酈壬臣最后答道：

    王上您太尊貴了。

    這是隱晦的理由，但劉樞能聽懂。

    君王太尊貴了，本就和臣子有天壤之別，她們是不同的位置，不同的階級，不同的立場她們只能是這樣的關系，此外再無其他。

    酈壬臣一步一步朝后退，最終恭恭敬敬的退出了殿門，隱然而去。

    很多個月過去了，可每次想起那次簡短的對話，酈壬臣的心頭就有一股莫名的酸澀，她從不是意氣用事的人，那是她能做到的最明智也最正確的態度了，既然已經處理完了，事情過去了，就該快快忘記，何必反復回思？