就在這時，一個突兀的聲音從一旁響起，嚴刑峻法，非長遠之策也，小人不以為然。

    劉樞立刻轉過頭去，見到說話之人正是酈壬臣。

    你說什么？再說一遍。

    酈壬臣作揖道：小人說，嚴刑峻法，非圣王之隆業，有罰無恕，非懷遠之弘規。譬如苛政猛于虎，非長遠之策也，故小人不以為然。

    她說完以后，劉樞沒有跟著再問什么，只是牢牢地盯著她，盯了好幾瞬的時間，才將視線調回臺下的刑場中。

    齊國的士人，真是好大的膽??！

    劉樞的語氣非常嚴厲，但眼神卻并不冷酷，酈壬臣悄悄觀察了一眼君王的表情，不知道是不是錯覺，她竟從劉樞的目光中看見了一絲默許的欣然。

    緊接著，施刑開始了，囚犯被趕上燒紅的銅柱，凄慘的叫聲此起彼伏的從下方傳上來，聽的人頭皮發麻。

    粥怎么不喝了？劉樞冷淡的聲音飄過來。

    酈壬臣被逼無奈，只好再舀一勺冰冷的rou羹，還沒等她做好心理準備咽下去，就聞到一股人rou被燒焦的酸臭氣味飄了上來

    嘔

    這一下可實在忍不住了，酈壬臣飛速捂住嘴，抑制將要吐出來的沖動，站起來，掉頭就跑，劈開人群，一溜煙下樓梯。

    劉樞眼皮眨也不眨的目視前方，對聞喜道：去看看，別嚇死在這兒了。

    聞喜得令也下樓去。

    過了一陣，聞喜帶著打理干凈的酈壬臣再次回來。

    只見酈壬臣臉色白如金紙，瘦削的肩膀微微顫抖，朝上拜倒，叩首道：小人御前失態，請王上贖罪。

    劉樞頭也不回，譏諷道：你倒是挺執著，看到結黨的下場了嗎？

    臺下鬼哭狼嚎的聲音愈發慘烈，身遭炮烙極刑的囚犯已痛苦到扭曲，酈壬臣埋首不敢看。

    劉樞微微皺了皺眉，伸手拿起觀刑臺上的弓箭，搭箭，彎弓，對準臺下。

    只聽咻的一聲，箭簇對著那遭受炮烙之刑的囚犯穿心而過，那囚犯立刻斃命，不再動彈。

    所有人似乎都松了口氣。

    劉樞隨手把檀弓扔給一旁的侍從，轉過身來，慢慢半蹲在酈壬臣身前，瞧著那碗快結冰的rou羹，笑說：看來齊國的客人對寡人的招待不甚滿意啊，想來漢國物產貧乏，不值得齊國名士留下。

    酈壬臣保持著跪伏的姿勢，石磚的寒氣滲入膝蓋的骨縫里，她控制不住的陣陣寒戰，但語氣中卻透出一股倔強來：

    小人不敢。請教王上，可聽過齊國先王用晏夫子的故事？

    不曾，寡人愿聞其詳。

    小人聽聞五十年前，晏宛偶遇齊國先王的時候，身份只是個樵夫，在齊國桂園砍樹罷了。像這種情況，君臣二人關系可說是生疏之極的。結果一番長談，齊國先王就任他做了博士大夫，并請他同車一起回去，這便是交淺而言深啊。

    此后，齊國果真在晏宛的輔佐下建立功勛，至今稱雄諸國。假如齊國先王僅僅因為晏宛地位低下又交情生疏而不跟他深談，便也沒有如今的齊國了。

    劉樞炯炯有神的眼睛望著她，隱約聽懂了她的意思，但還是說：你究竟意欲何為？不妨直言。

    酈壬臣道：現在小人只是個異鄉之人，身份微末，與王上更是關系疏遠，而小人所想要面陳的，又都是匡君王、扶社稷之大事。王上不信任小人，也情有可原。但小人愿意獻上一片淺陋的忠誠，卻不知大王的心意如何？

    哈哈哈哈劉樞大笑幾聲，這天底下，口口聲聲說想要為寡人獻上忠誠的臣子不可計數！你以為幾句花言巧語加上苦rou計就能有用嗎？

    苦rou計？

    這一句把酈壬臣說懵了，她什么時候用過苦rou計？

    她不知道的是，現在她這副面色蒼白又單薄微顫的模樣，端的是分外惹人揪心的。

    清水出荷花般的容顏配上一雙倔強又漂亮的眼眸，天然含水的目光給人一種泫然欲訴之感，像殘風中韌如蒲葦的白玉蘭。

    站在一旁的符韜早就心疼的不行了，但礙于漢王的威壓，才不敢上前解圍。

    劉樞的眼神卻冷的像掉冰渣，齊國的士人，還有何話要與寡人說嗎？

    有。酈壬臣可不是那么輕易就被嚇得六神無主的人，她今天的目的還沒有達到。

    小人還有一言，勸諫王上：如果您一直不面對外人，那么永遠也無法知道更多。您的宏愿、您的心病，將永遠無法實現。

    這是酈壬臣說的最短的一句話，卻是最刺中劉樞心窩的一句話，她霍然站起，放肆！

    君王之怒，不是什么人都能承受的，周圍的人全都呼啦啦跪下一片，鴉雀無聲。

    本就跪著的酈壬臣無需再多做什么動作了，她此時最聰明的做法應該是閉嘴，但是她沒有，而是接著道：三次！王上愿給小人三次機會嗎？

    你說什么？

    幾乎沒有人會在漢王發怒的時候忤逆她，二十多年了，劉樞見得最多的，是乖順如狗的臣仆。

    酈壬臣的表現，倒叫她有一絲的意外。