元泓這就懂了。他只能和她隔著珠簾說話。

    原本殷切的手緩緩放下，攥入袖中。

    一別音容兩渺茫。

    他猶然記得，十年前他最后一次見到她，也是在這座永樂宮，同樣隔著一道紗簾。

    彼時他出征渤海國在即，聽到有人密報，皇后在宮中魘咒君王。

    他勃然大怒，興師問罪，二人又因北疆軍舊案爭吵不休，她氣得發抖，扯下了那一身最是尊貴的翟衣，他也對她說了一番狠話。

    離去前，他腳步一頓，回眸看了一眼。

    昏黃的斜光照下，她半臥在榻上，青絲迤邐，面色慘白，目光麻木，仿佛一具枯竭的軀殼。

    彼時，他被她戳破舊時潰癰，憤意難消，拂袖離去。

    卻不想，這一眼是今生最后一面。

    那些言不由衷的氣話，是今生最后一番話。

    之后，無數個深夜，他望著皇后的翟衣，悔愧無極。

    他無視所有的疑點，只知自欺欺人，認定她是和少時的戀人回了北疆，不再想與他長伴，背棄夫妻諾言的是她。

    “陛下……”珠簾后的她先開口，還未說下去，元泓卻忽然說道：

    “阿鸞，朕當年，已經為沈氏報了仇了。朕沒有背棄與你的誓言?！?/br>
    他心潮洶涌，等不及一般地告訴她這一句。

    為太子八年，繼承大統十四載有余，一輩子沉穩處事，喜怒不形于色，此時的他卻像個少年一樣躑躅緊張。

    “阿鸞。十五年前，那一道暗殺羌人的令，出自先帝?！?/br>
    “自淳平十年起，先帝就想外收兵權，內壓世家。沈氏，是他謀劃里必要拔出的一顆險棋?！?/br>
    “卻不料，失了沈氏，云州陷落。因此，先帝才會郁郁而終，一年后便龍御殯天?！?/br>
    沈今鸞沒有料到，元泓會忽然言及此。

    即便在北疆之時，她和顧昔潮對此事已有隱隱的預料，誰都沒有說出口，都打算就此放下。

    古往今來，忠臣良將，多少有過善終，多少死于陰謀，亡于宵小。沈氏，顧家，都不過是青史里的一抔黃土。

    沈今鸞閉了閉眼，心頭漫過鋪天蓋地的慟意。她望著珠簾外那一道身影，啞聲道：

    “敢問陛下，是如何為我報的仇……”

    元泓沒有說話，眸光從一片黯淡里透出，像是灰燼里的火光，灼灼發亮。

    他不說話，沈今鸞就全懂了。

    先帝崩逝前，曾“病”了大半年，蟄伏多年的太子開始監國，以雷霆之勢謀奪了朝堂權力。

    而后，就是先帝猝然而逝，死得十分迅速，且蹊蹺。

    子弒父，臣弒君。忤逆人倫。

    原來十多年前就有一遭了。果真是天道輪回，報應不爽。

    難怪，他如今連顧昔潮手里那一道先帝的賜婚詔書也不放在眼里。

    元泓覆手在背，聲色端肅：

    “阿鸞，成婚時朕答應過你，定會為你父兄討回公道。朕，言出必踐?！?/br>
    只此事關乎正統，關于國本，無極重大，這么多年，他什么都不能對她說。如今他繼位十余載，已大權在握，沒什么好怕的。

    再不對她說，就晚了。再錯過一回，就真的來不及了。

    “阿鸞，”他輕聲喚她，心頭如有巨石落下，溫聲道，“今后，朕曾許諾的，也會一一為你兌現?！?/br>
    “陛下不是為了踐行昔日諾言?！鄙蚪覃[卻搖了搖頭，輕聲道，“那是奪位的最好時機。一旦誤了那個時機，陛下未必能有今日?！?/br>
    時不我與。元泓從將廢的太子到一國之君，所有的轉變，只在那一個瞬間。任何人是他，都不會放過。

    “阿鸞，朕為你做到如此份上，萬劫不復。難道你還不明白朕對你的心意？”元泓逼近一步，珠簾因帶起的風而搖晃不止。

    沈今鸞看著他，淡淡地道：

    “可陛下與先帝又有何區別？”

    “當年先帝如何害我父兄，今朝陛下也是如何殺顧昔潮?！?/br>
    在刺荊嶺，她親眼看到顧昔潮如何戰死，就如同親眼看到當年父兄如何戰死。

    歷史重演，屠龍少年終成惡龍。

    皇權的無間地獄，沒有人能逃脫。

    沈今鸞道：

    “我的父兄沒有做錯過什么，他也不曾做錯過什么。駐守北疆，收復云州，直到今日為陛下平叛宮變……”

    “就當是臣妾請求陛下，放他回北疆罷?！?/br>
    元泓擰緊了眉，覆在身后的手松開又握緊。神情恢復了冷漠。

    他面朝著窗外的萬里宮墻，仰天閉眼，搖頭道：

    “再放他回北疆，好讓他養精蓄銳，繼續擁兵自重，與朕抗衡？朕當年就是太信他，放過他一次，絕不會再有下次了?！?/br>
    無論是昔日的沈家和顧家，還是今日的陳家李家，都是皇帝臥榻之側酣睡的伏虎。

    先帝不會放過，今帝亦不會。

    “可是，陛下不得不放他回北疆?！鄙蚪覃[長長嘆息一聲。

    元泓的眸光陡然銳利起來，側身回望珠簾后的她。

    沈今鸞淡聲道：

    “五日后，北狄可汗鐵勒固發兵云州?！?/br>
    “朝野上下，能定北疆者，唯顧昔潮一人?！?/br>
    北疆三州兵馬當年聽沈氏父子號令，后來沈氏兵敗身死，將位空懸十五年，而今云州一役，顧昔潮戰神鋒芒無可匹敵，從此北疆諸將唯他馬首是瞻。

    元泓盯著珠簾，搖動的瓔珞將他清俊的面容分割成一道一道的裂片。

    他不動聲色，嗤笑一聲，道：

    “軍報未至，朕如何得知你們不是虛晃一槍，逼迫朕放虎歸山？”

    微風吹拂沈今鸞肩頭的披帛，她面上不起波瀾。

    北狄人佯攻，確實是她來京都前，與羌人之間立下的一個約定。

    當初她挾持小羌王桑多，迫羌人立下重諾，這是她為顧昔潮留下的最后一謀。

    大魏朝唯有顧昔潮有力平定北狄。唯有如此，才能讓他全身而退。

    “陛下大可不信我所言，”她眸光微垂，語氣平靜而麻木，忽然側首望過去，微微笑道，“但，陛下你敢賭嗎？”

    在皇帝悍然審視的目光里，沈今鸞在簾后踱著步子，下顎微微揚起：

    “為了一個顧昔潮，再一次痛失云州。陛下這十余載苦心經營的四方武功，千秋霸業，可要功虧一簣了?！?/br>
    “顧昔潮乃不世出的將星，沒了他，這世上可再沒有第二個人，也沒有下一個十年去收復失地了?！?/br>
    她直呼皇帝名諱：

    “元泓，你賭不起?？刹灰氐府斈晗鹊壑厕H，抱憾終生?！?/br>
    燭火燃燒，悠茫的火光好似可以穿越時空，元泓靜靜望著她，好像又看到十多年前，那個被他扶上金鑾座的年輕皇后。

    同樣的意氣分發，同樣的勝券在握。

    那時候，他只是將她推出去，利用她的后黨制衡世家。利用沈顧兩家之間的仇恨，平衡朝局。

    兩家斗得越狠，皇帝得利越大。

    用那一樁舊案，不僅逼死先帝，同時牽制兩家人，掌控半個朝堂。

    而他，隱匿在棋盤之后，作為至高無上的執棋之人。

    直至今日，棋子一個一個開始反噬。

    惡因誕下惡果，他元泓，成于舊案，亦毀于舊案。

    皇帝原本炙熱的心漸漸冰冷下來，微笑道：

    “若非當年沈氏舊案，阿鸞也不會嫁給朕?！?/br>
    這一樁姻緣，本就是他僥幸得之。若非舊案橫亙，天塹一般將他們分開，她本就是顧家婦。

    珠簾后那道影子微微一動，似是朝他望了過來。

    “當年父兄遭此橫禍，沈氏搖搖欲墜。臣妾感激陛下收留，給我了一個家?！?/br>
    元泓抬起雙眸，空洞的眼聚起了光。

    “初時在東宮，艱難凄苦，卻是我此生難忘的回憶?！?/br>
    朝不保夕的太子，父兄皆亡的孤女，相依為命的歲月，一同走過最是黑暗的半生。

    沈今鸞閉了閉眼，輕輕笑道：

    “我不曾告訴過陛下，其實當年陛下力排眾議，封我為后，我心中，甚是歡喜……”

    元泓深深望著珠簾后微笑的女子，眼里閃動的，不知是晃動的瓔珞，還是凝結的淚。

    她嘆了一口氣，話鋒陡然一轉，道：

    “可是陛下，人心是不可以用來交易的。利弊可以權衡，得失可以算計?？扇诵?，你一旦送出去，換了別的東西，那顆心就回不來了?！?/br>
    他既要穩坐那帝王冰冷無情的皇位，又想保留一顆人心。

    既把她作為權柄上生出的利器，平衡朝局，又想她作為心心相印的妻子，舉案齊眉。

    他最是貪心。因這份貪心，往往什么都抓不住。

    而她很早就明白他是個怎樣的人。所以，無數次的失望過后，漸行漸遠，直到無可回頭。

    就算他今日能早些趕到，不讓她看到那一座箱籠又能如何。