鑲邊的裙裾紋理繁復幽深, 拂過她瑟瑟發抖的手。

    “本宮死得好慘吶?！被屎笥穆暭氄Z，行至她跟前，不動了。

    陳妃不敢抬頭, 齒關咬得面靨凸起, 形容驚悚：

    “你、你到底, 是人是鬼？”

    一聲嘆息從頭頂傳來, 皇后悠柔的聲線陡然便厲：

    “我早死了, 陳淑寧，是不是你害了我？”

    “冤有頭，債有主, 你還我命來……”

    “來人……來人吶！”陳妃撕心裂肺地喊叫，狂亂地揚手, 想要禁衛來救。

    呆立不動的禁衛這才反應過來，猶猶豫豫地挪這步子上前，舉起的刀顫顫巍巍。

    大將軍信步向前，霍然抽出其中一人的佩刀，一個欺身砍倒最前沖來的一個甲兵，連帶后面的人潮倒下大一片。

    男人橫刀在前，血不沾衣，神色冷厲如刀：

    “誰敢？”

    一人可當千軍萬馬，儼然為皇后娘娘護駕的陣勢。

    沈今鸞對上他的視線，對他眨一下眼。

    捕捉到她的頑劣，男人雙眸幽深似潭，唇角卻在不經意間微微揚起，低頭失笑。

    她輕咳一聲，繼續對那陳妃道：

    “我死不瞑目，誰殺了我，我就要去找誰報仇……”

    陳妃匍匐在地，精細的袍袖被地上的枯草摳破，手掌都被磕破了皮，無處遁逃。

    聽到她這一聲“報仇”，她卻忽然直起身來，不退了。

    “是我。就是我要殺你！”陳妃驚懼萬般的臉上露出大義凜然的神色，“你要報仇，就來找我罷……”

    沒想到她突然承認得如此之快，沈今鸞心頭涼得發緊，冷聲道：

    “自你入東宮，我待你不薄，你為何害我？”

    其實直到陳妃出現在永樂宮之前，她從未想過，會是她。

    她和她怎么會落在這個地步呢。

    這個小名“陳三”的姑娘，是個世家偏族里的庶女，和軍戶出身的她同病相憐，一前一后嫁給了太子做正妃和側妃。

    太子當年飽受先帝磋磨，東宮的日子不好過，世人拜高踩低，唯有她們兩個小娘子報團取暖。

    沈氏舊部遍布，宮人不敢動太子正妃，卻敢明里暗里欺負陳氏。有一回故意拿滾水潑她，沈今鸞路過看到，直接拔刀相向。反正她是軍戶女，性子潑辣，不懼名聲。

    她依稀記得，小娘子蜷縮在她懷里，身體瘦弱，長發披散，強忍著燒傷的痛，咬緊牙，一滴淚不肯落下。

    長此以往，都知道陳氏是太子妃護著的，沒人再敢欺侮她了。

    沈今鸞女工做得極差，陳淑寧看不下去，偷偷過來幫她縫補，被她發覺靦腆地笑。

    陳淑寧冬日畏寒，手腳生凍瘡，她第二年便從北疆托來特效的藥膏，不厭其煩地親自給她涂抹。

    紗帳里，藥香縈繞，兩個小娘子同榻而臥，互訴衷腸，直到天明。

    如今，沈今鸞凝視著女人這一雙戴著蹙金指甲的手，尖利纖長，精致雋秀，卻輕輕道：

    “你的手，今歲寒冬可有再痛？”

    陳妃盯著她，渾濁的眼眸里恍惚了一下，想起多少年前，那個小娘子展開她的手細看，垂下的眼睫濃密，還有草藥涂在發脹的凍瘡上絲絲涼涼的感覺。

    抬眸又看著她身上的翟衣，一片刺目，她眼底怨毒的火又燒了起來，血絲猙獰，嗤嗤笑了一聲：

    “只要你死了，我的轍兒就能回到我身邊?！?/br>
    “你當了皇后還不夠，還要害得我們母子生離。你、你就該死……”

    她喑啞的喉嚨發出歇斯底里的聲音，控訴道：

    “他們都說，我的轍兒啊在永樂宮夜里一直哭著喊娘，你從未生養，又懂什么做母親的痛！”

    “為了我兒，我什么都愿意做！我就算殺了你，背上殺孽，也要將我的轍兒奪回來?！?/br>
    沈今鸞俯視著掙扎的女人，目光哀憫，緩緩搖了搖頭。

    “我自小離開北疆入京，幾年見不到阿爹和阿兄。親人生離，這種痛苦，我心深受?！?/br>
    她為后時雖然對朝堂異己心狠手辣，殘酷無道，可她心底有一塊最是柔軟的地方。

    那里藏著幼時北疆的春日花開，除夕和父兄放炮仗的響聲，還有二哥偷偷塞給她的飴糖甜香。

    因為這樣濃厚的親緣，她同樣也見不得骨rou分離。

    沈今鸞望著底下的陳妃，淡淡地道：

    “其實，我死的那一日，本打算稟了陛下，將轍兒送回你身邊，母子團聚?！?/br>
    “可惜，你沒等到?！?/br>
    這一句，陳妃登時愣在原地，松了勁頭，整個人像危房坍塌了下來。

    她的目光漆黑空蕩，映著皇后翩飛的衣袂。

    眼里的這個女人，是皇后，又不似皇后。

    她不像一個尋常妃嬪一樣在意皇帝宿在哪個宮中，使勁渾身解數去奪得君王的寵愛，甚至數次推拒君王下榻永樂宮。

    起初，她以為她只是假仁假義，后來才知，她是真的不在意。

    皇后的那一顆心，從不在皇宮，而是長久地留在了千里之外的北疆。

    那里埋了她的父兄，所以她才入宮，不惜一切地要為他們復仇。

    君王之愛，不過是她利用的手段，而非目的。

    可她什么都不用做，就能得到君王最深的寵愛，連唯一的兒子都要給她，如此，才最是可恨！

    一想到她早已死了，陳妃擰緊了袖口，經年的凍瘡又癢又痛，心頭亦是既痛苦又痛快。

    一道淌血的刀尖映入眼簾。大將軍已提刀一步一步走到她面前，刀尖的血滴落在她脖頸濃艷的鑲繡上。

    “你怎么害死的她？”

    陳妃渾身發抖，又像是壓抑不住喜悅，胸膛起伏不斷，得意地笑：

    “永樂宮里，有我的人?！?/br>
    沈今鸞面無表情地道：

    “我求托巫女，那一只為父兄求來的巫蠱，也是你的人掉包成元泓的生辰?！?/br>
    陳妃點點頭，笑得嘲諷：

    “陛下不幽禁你，我哪有機會下手啊?！?/br>
    陳三兒自小習慣在夾縫中生存。只要帝后的裂隙深一點，再深一點，她便無往不利。

    “多虧陛下狠得下心，收走你的鳳印，撤走你的守衛，折斷你的左膀右臂，給了我可乘之機?！?/br>
    陳妃摩挲著手指，笑道：

    “你那一碗藥里的毒，只需那么一點點，你就能見到你父兄了，哈哈哈——”

    沈今鸞卻變了臉色。

    她緩緩地，遲鈍地望向顧昔潮。

    顧昔潮也在看她，身影凝駐，眉目之間除了深切的沉痛，還有陰森戾氣。

    沈今鸞記得死前那一碗濃黑的藥，曾經以為是顧昔潮下毒害她。

    重回北疆和他第一回 對峙就已發現，她絕不是被毒死的。

    她的魂魄死得很干凈，面容也干凈，唯有袖口有絲絲血跡。

    陳妃想要毒死她，卻沒能殺了她。

    那她到底是怎么死的呢？

    沈今鸞感到身體像是被抽空了一半，腦中一片空白，死前模糊的記憶一點一滴，破碎地涌現。

    “不對?！彼劢呛庖粍C，低聲道，“元泓將我幽禁永樂宮，你的人根本進不來，怎么給我下毒？你撒謊！”

    “不是你殺的我……”

    陳妃面上出現一絲慌亂，失聲嚎啕，重復地道：

    “沒有別人，就是我，只有我！”

    沈今鸞皺緊了眉頭，微微仰頭望向永樂宮四角的天空，被巍巍宮墻劃開，被尖銳飛檐刺破。

    沒由來地，胸口窒澀，指尖也泛起灼心的痛。

    她想要回憶什么，頭疼欲裂，眼底漸漸浸入一片黑暗。

    一陣天旋地轉，她失了力氣，踉蹌著跌倒，落入一個溫熱堅實的懷抱。

    顧昔潮扔了刀，將她摟在懷中。她搭著他結實的臂膀，朝他搖了搖頭，示意他先不要對陳妃動手。

    一旁禁衛伺機一擁而上，撲上來，救出了刀尖下幾欲昏厥的陳妃。

    他們護著瘋癲的女人匆匆忙忙撤出了永樂宮，還留了幾人守在宮門口，防著大將軍再追上來。

    只見大將軍一寸眸光也沒留給他們。他將皇后打橫抱起，步入內殿，身影消失不見。

    ……

    靜夜不靜，月色凄迷。

    沈今鸞睜開眼，看到帳頂那一方華麗的鸞鳥藻井。

    十年前，看了無數個深夜的相同紋樣，落入眼中，她神思恍惚，心口直跳，手張開又攥緊，想要抓住什么。

    一只寬大的手掌覆住她發抖的手背，指節瘦長，沉穩有力。

    她抬眸，撞入男人暗沉沉的眸光，他身上的氣息令她覺得安定。她反握住他的手，感受到無比真切的溫暖，那一場噩夢已經過去了。

    她的心慢慢平靜下來。