邑都握緊了拳頭，悲憤地道：

    “他們為什么不聽話？只要當時肯回來，我肯定能救下他們的！”

    顧昔潮抱臂在前，反問道：

    “暫時救下又如何？北狄人可會放過他們？死在大魏，至少能有全尸?！?/br>
    慶父不死，魯難未已。只要北狄人在云州一天，羌人就得在他們的統治下茍延殘喘。一旦北狄人發現這些人做了逃兵，定會捉回去虐殺示眾，殺一儆百。

    沉默的當口，顧昔潮坦蕩地道：

    “這些人既然都是貴部的族人，我可以將尸骨交還給你們，落葉歸根。但我今日來，只為了一事?！?/br>
    邑都朝羌王恭恭敬敬地俯身，拳頭拍了拍胸口，低聲試探地道：

    “首領，我們一族從不欠人情，顧九既然不辭艱險將那伽他們的尸骨歸還我們，如果知曉尸骨的消息，不如就告訴他……”

    話音未落，阿密當鋒利的目光掃視了他一眼，一下子打斷了他的話頭。邑都后退一步，為難地對著顧昔潮搖了搖頭。

    顧昔潮洞悉邑都的示意，卻分毫不退，嘆出一口氣，對阿密當道：

    “可惜今日，你并無和我討價還價的余地?！?/br>
    他聲音沉定，徑直看向一直沉默不語的羌王，目光如蜻蜓點水，神色卻勢在必得：

    “若是北狄可汗知曉，那么多羌人叛逃，還歸附了大魏，當如何作想？到時候，你整個部落，還保得住嗎？”

    在場眾人心頭一驚，瞬時明白過來，他此行來不是為了歸還羌族弟兄們的尸骨，而是要以此作為把柄，用整個部落的安危來威脅他們。

    見顧昔潮出言不遜，一旁幾個羌族青年握緊了彎刀，上前一步大聲道：

    “顧九，你別不知好歹！這些年，我們敬重你是勇士，賣你一個情面，除了你要的尸骨，我們首領還把那些大魏逃犯的消息告訴你，你卻要背叛我們嗎？”

    “我們當你是弟兄，你若是要當我們的敵人，那你的命就必須留在這里！”

    滿帳的戰士聞聲而動，人多勢眾，齜牙咧嘴，向正中孤身獨立的顧昔潮圍攏過去，一時間氣氛劍拔弩張。

    邑都從中大邁幾步，掠過人群來到顧昔潮跟前。他故作憤怒地拔出佩刀，一把抵在他頸側，道：

    “顧九，你私自到我們部落來，今日將你一刀殺了也沒人知道。你敢威脅我們首領，難道不怕有命進來，沒命出去嗎？”

    他高大魁梧的身姿擋住了其余的戰士，一面給他使眼色，壓低聲音道：

    “尸骨的事，我再給你想辦法，你還不快走？”

    刀光劍影之中，顧昔潮面容鎮定，甚至唇角還揚著淡淡的冷笑。

    “我自踏入貴部，就從未打算要全身而退?！?nbsp;他越過邑都，神色平靜地望著阿密當，冷漠之中透著陰戾之氣，“但，我顧某人的命，可不是那么好取的?！?/br>
    “諸位自然可以就地將我斬殺。但，若我七日未歸，我在朔州的人就會將貴部其余叛逃戰士的尸首，直接送去北狄可汗的牙帳?！?/br>
    此語一出，情景急轉直下，在場所有人登時倒吸一口涼氣，神色凝重如山。

    “你這個大魏人真是好算計?！卑⒚墚敳[起了眼，哼了一聲，喝退了拔刀的戰士們。

    從這個大魏人扔出人頭的那一刻，他就看出了他的用意了。

    他以為自己拿捏了他的七寸，可同時又何嘗不是被他握住了自己的命門。

    阿密當從坐毯上慢悠悠地站起身來，碩大的皮毛曳至腳底，他擺擺手，虎視眈眈的眾戰士恭敬地退出了帳子。邑都最后走出去，面露擔憂之色，嘆一口氣才甩開帳子，才轉身離去。

    帳內空寂下來，燭火惶惶搖曳，只映出兩個人的身影。

    阿密當緩步走向顧昔潮，嘆道：

    “不是我不愿直說，而是我確實也不算知情。知道大魏人尸骨的人，是我阿兄，阿伊勃?！?/br>
    聽到這個名字，顧昔潮目色微動。

    上一任羌王在世時，阿密當的兄長阿伊勃是羌族的大王子，更是草原中無出其二的勇士，名震北疆。

    后來，聽聞阿伊勃不知何故得了重病，再也不露面，就如同死了一般。

    “我阿兄曾游歷過北方各處，最遠的雪山之巔也去過。我向他問起尸骨一事……”阿密當回憶起來，“他無意中說起曾見過大魏主將的尸骨，后來卻一直不肯再向我透露?！?/br>
    阿密當知道此種說法聽起來像是無稽之談，只得望著顧昔潮銳利的目光，提聲道：

    “我愿對天羊神起誓，我說的絕無半句虛言?！?/br>
    “我可以帶你去見他一面。但這些年，他一直病著，我曾問過他很多次，他都不肯說半個字。你去見他，也是徒勞?！?/br>
    顧昔潮道：

    “不試怎知？”

    阿密當心知此人意志極堅，認定的事情不會轉圜，十年如一日。此時，他也拗不過他，便決意領他去阿兄的帳前問個清楚，好讓他死心。

    顧昔潮走出幾步，忽停了下來，望了望天色，讓阿密當等一等，自己則是回到了原本的帳中。

    那個人天性好動，縱使成了魂魄性子也未有變，一如少時。他在大帳之中和羌人對峙已是一個時辰有余，她也被困了一個時辰有余，定是已坐不住了。

    再不去接她，又該要發脾氣了。

    顧昔潮步入帳中，只見沈今鸞在紙人中一聲不響地睡著了。他搖搖頭，步履放緩，輕輕攬起紙人，挽在臂下。

    待他從帳中出來，阿密當一見他臂彎里的紙人，不由多看了幾眼，猶疑地問道：

    “聽邑都說，你終于找到你那心上人了？十年了，真是功夫不負有心人吶……”

    紙人里氣得故意裝睡的沈今鸞聽見了，眼簾微微睜開一道縫隙。

    什么心上人？顧昔潮什么時候有心上人了？

    她不動聲色，豎起了耳朵。

    第25章 婚約

    沈今鸞回想起來, 很多年前，顧昔潮好像確實有一個心上人。

    他這個人，自小門第高家世好, 頭頂有兩個哥哥，輪不到承襲爵位，也無振興家族的使命，一輩子吃穿不愁, 師從大儒讀幾本圣賢書參加恩科, 本來可以從此謀個閑職, 瀟灑度日。

    可他十八歲時卻棄文從武，領兵在邙山大破敵軍, 一戰成名，成為大魏朝以儒入將的第一人。

    傳聞，他一戰成名, 入宮封賞之時, 婉拒了一切封賞，只是私下先帝求了一道賜婚的圣旨。

    赫赫戰功，彪炳千秋, 只為求一心上人。

    后來, 這樁婚事卻無疾而終。

    再后來, 他為元泓器重, 權傾朝野, 多少世家想攀龍附鳳，要把嫡女嫁他為妻，甚至連元泓也親自要為他再指一道婚?？深櫸舫睆奈袋c頭, 直到最后孑然一身地去了北疆。

    當時朝中有人調笑說，顧大將軍英姿俊朗, 是三千京都女子的夢中情郎，不曾娶妻，定是曾向心上人求婚被拒。

    也有人說是他的心上人早就另嫁他人，因而他封藏了先帝的婚書，也拒了圣上的賜婚，只口不提。

    可那么多年來，無人知道他的心上人究竟是哪一位世家貴女。

    難道她在死了的這十年間，顧昔潮和羌人廝混在一起，又提起過他的心上人了？

    幽夜寂靜，一路上顧昔潮沉默不語，羌王見他面色極冷，便也不再套近乎了。沈今鸞凝神細聽了半響，什么聲音都未聽見。

    羌人部落所建的氈帳群依地勢而建，曲折綿延。

    直到遠處漸漸出現了一處僻靜的帳子，阿密當停下腳步，道：

    “這么多年，我見你一直獨來獨往，難道你要一輩子一個人嗎？你這模樣身手都是百里挑一，我們部落里最漂亮的女人都會愿意嫁給你，給你生娃娃?！?/br>
    羌王阿密當如此說，自然是有自己的一番如意算盤。沈今鸞在后位上慣于爾虞我詐，早聽出來了。

    雖然在顧昔潮在羌人面前隱藏了身份，但是心智武力，一看就絕非平平之輩，他身上的鋒芒是掩藏不住的。而羌族人丁稀薄，羌王定是想著，若是能用個部落里的女人栓住他，讓他成了自己人，必將如虎添翼，何愁不能壯大羌族，在北疆群狼環伺中更長遠地存活。

    沈今鸞目光微挑，望見一旁有數名羌人女子圍在一處鶯鶯燕燕，正看著顧昔潮嬉笑，有個大膽的還走近幾步瞧他。

    “依我看，”她手指勾了勾發絲，冷諷道，“顧大將軍既一直與羌人交好，在此地娶親生子不正合你心意？”

    “我不需要?！鳖櫸舫泵娉寥缢?，疾步走過。

    與他并肩而行的阿密當只當時他回答自己，嘆了一口氣。

    這個回答十年如一日，他無機可乘，只是凝望著面前密閉的帳簾，搖了搖頭：

    “顧九，我敬你是個勇士，更佩服你的毅力，可你千萬別像我阿兄一樣……哎……”

    “他一直沒有成親，也不肯繼承羌王，自從不見了心上人，就病了這么多年，不曾生下兒子。唉……這首領的位置，本該是我阿兄的?！?/br>
    阿密當指著幽暗的帳子，猶豫一下，聲色難掩悲痛：

    “他近日來氣息有進無出，怕是快不行了，就在這幾日了?！?/br>
    “哼，”沈今鸞冷笑一聲，“他就算死了，我也要捉住他的魂魄，逼問出尸骨的下落來?！?/br>
    顧昔潮無言，撩開帳簾入內。

    帳子門簾狹小，里頭才漸漸變得寬敞，擋風遮寒。深處晦暗異常，幽靜得好像多年不曾有人居住，一絲聲響都聽不到。

    兩側擺著的火盆噼里啪啦燃著，燒得很旺，暖如宮里的地龍。當中懸著一道繡紋暗沉的簾布，阻隔最里頭的一方披著獸皮的胡榻。

    帳簾一開一合，外頭的寒風涌入，簾后響起一陣咳嗽聲。

    阿密當掀簾走到榻前，輕聲低喃：

    “阿兄……”

    榻上的男人動了動，朝天伸出了手，在簾上映出瘦如干柴的剪影。突然間，他好像看到了什么，變得氣息急促，咳嗽不止，扯著阿密當的袖口問道：

    “是找到她了嗎？……”

    榻上的男人已是行將就木，瘦如黑鐵。沒想到壯碩如山的羌王阿密當，竟然有這么一個哥哥。

    他的骨架仿佛只剩下枯瘦的皮囊，像是一只干癟的麻袋，皮rou褶皺，形容枯槁，神情更是冷峻陰郁。

    阿密當將哥哥從榻上扶起，略一遲疑，面對顧昔潮壓迫的目光，才緩緩向阿伊勃訴說來意。

    一聽到“大魏人尸骨”這幾個字眼，阿伊勃的雙目閃過似有似無的光亮，像是兩團磷火燒了起來。他看到了顧昔潮，渾濁的視線仿佛明晰起來，低沉嘶啞的聲音從那皮囊里傳來：

    “你是大魏人？”

    顧昔潮頷首。

    阿伊勃猛然咳了幾聲后，用力地道：

    “我們羌人部落已經歸附了北狄，不會再為大魏人效力。我不會助你找到那些人的尸骨的，你死了這條心吧?！?/br>