與當年顧家九郎外放的豪氣不同，她的二哥沉穩內斂，帶著一絲少年人的靦腆，像是朝陽初生的光，照在身間溫柔和煦，不會炙熱guntang。

    舊日溫暖的記憶散去，眼前只剩下滿目瘡痍，漆黑尸骸堆砌的荒墳。

    那個連螢蟲都不愿傷害的二哥，如何就成了殺人如麻的鬼相公？

    她心中像是有座山沉沉壓著，道：

    “就算他成了鬼魂記憶全完，我也不相信，他會在十年之間殺了那么多人?！?/br>
    她突然想到了什么，望向顧昔潮，尋求解答：

    “是不是十年前發生了什么事，才令他性情大變？”

    見他遲遲不不語，她的面容變得森冷，唇瓣發顫，重復道：

    “十年前，是承平五年，正是我死的那一年。我死后究竟發生了何事？”

    頭頂一直沒有傳來顧昔潮的響動，連呼吸聲都似乎沉滯而渺然起來。

    沈今鸞不由抬首望去。

    男人一向銳利的眼神變得悠遠蒼茫，目光空空蕩蕩，像是在回憶，又像是在發怔。

    沈今鸞凝視那塊衣料上的并蒂蓮，冷笑道：

    “你不肯說也罷。我猜測其中一事，便是元泓廢了我，改立李棲竹為后了吧?！?/br>
    顧昔潮抬起雙眼。

    她冷哼一聲，語氣悵惘：

    “所有人都說鬼相公是因死在娶親前，心上人另嫁而執念深重。我那傻二哥呀，自小就喜歡李棲竹，本來那年從北疆回來后就要成婚的，想有了軍功，給她掙個誥命?？赡愀嬖V我，李棲竹最后去了哪里？”

    顧昔潮面色更沉，沒有回答。

    她自知這個答案他心知肚明，笑了一聲，便自顧自答道：

    “我二哥死了，李棲竹退了婚，最后入宮為妃?！?/br>
    “他到死都念著的人，從不稀罕他拿命換來的誥命，轉頭入了宮，步步高升，封了貴妃，更是與我爭寵……所以，我二哥才會性情大變的吧？”

    李棲竹出身世家名門，乃當朝中書令嫡次女，元泓為了掌控世家，對她向來多幾分寵愛。

    這個女人溫柔賢淑，永遠語笑盈盈，永遠笑意不達眼底。在爭奇斗艷的后宮，她沈今鸞珠環玉繞，行事奢靡，而她雖為貴妃，穿著卻十年如一日的素凈白潔，元泓贊之曰“儉德”，堪為后宮表率。

    她被元泓收走鳳印，幽禁鳳儀宮重病將死之時，想必李棲竹那邊廂已收到了立后的詔書。

    那位出身名門的李貴妃心里定是欣喜若狂，還要裝出一番賢良淑德的樣貌，有禮有節地淡淡謝恩。

    即便她的容貌在腦海中已有幾分模糊，沈今鸞仍能想象出她一代賢后的端莊形態來。一想到那個畫面，她狠狠地攥緊了腕上那朵的并蒂蓮。

    耳邊傳來顧昔潮的回音：

    “你猜錯了?！?/br>
    他看著她，聲音很沉：

    “時至今日，李氏仍是貴妃。圣上亦不曾廢后?！?/br>
    沈今鸞愣住，半晌無言。

    元泓連死后的體面都不給她，竟然十年了還沒有廢掉她的后位？

    她垂眸，面色很快恢復了淡然。

    他要廢誰，要立誰，都和她無甚關系了。

    她已回到了北疆，不再是困居后宮的大魏皇后，只是沈家十一娘。

    而沈家十一娘，而今只有一愿，就是找到父兄的遺骨。

    自崤山北望，云州的關城巍峨高聳，仿佛能看到群巒之間的凜凜雪色，甚至還有守城北狄人手中兵器反射的寒光。

    沈今鸞看了許久，陷入沉思。

    二哥這七年所殺的都是羌人，他每次出現也都是因為聽到了有關羌人之事。那顧四叔也是因為扮作羌人，才被他當場抓走。

    他最后魂魄消散前，她追問阿爹和大哥的尸骨在何處，他給的回應也是“羌人”二字。

    要尋父兄的遺骨，羌人是二哥留給她最后的線索了。

    “此處崤山北，已是云州地界，再往西，便是羌王王帳所在?！?/br>
    顧昔潮沉定的聲音響起。他指著西北向的一處群山：

    “此番啟程，便是去羌王王帳。如今你要找你父兄遺骨，我要換得解藥，唯有羌人這一條道?！?/br>
    顧昔潮不動聲色，早已洞悉了她所有的想法。到底是交手多年，彼此什么心思，一目了然，這是二人獨有的默契。

    沈今鸞也不再藏著掖著，徑直問道：

    “顧將軍以為，為何尸首會在羌人那處？”

    顧昔潮道：

    “羌人一族，雖有羌王統領，但部落紛雜，族中男子大多為戰士，能征善戰，素來因我大魏強盛，與我們交好。自淳平十九年戰敗，云州失守，羌人部落與大魏斷了交，羌族自此為北狄所控……”

    沈今鸞恍然道：

    “羌人游牧北疆各處，或是當年在云州附近的羌人碰巧發現了我父兄的尸骨，因畏懼北狄可汗，不敢擅自歸還……怪不得，我派人在北疆找了多年未曾找到，定是早就被羌人收走了?！?/br>
    她心中既是激蕩又是擔憂，眼望四周，見顧昔潮這一隊軍士不過十余人。

    且不說此處是北狄人嚴防死守的地盤，這附近一路上的敵軍沒有上百也有幾十，就算顧昔潮一行人單槍匹馬，可以一敵十，但當下他中了羌毒，武力大減，如何能敵得過北狄人的精銳。

    “娘娘不必憂心，就算這一條道走到黑，我也會舍命作陪?！?/br>
    男人正在馬背上配鞍，似是看出了她的憂慮，神色從容，好像去云州如歸家一般易如反掌。

    沈今鸞見馬背兩側除了箭袋，還帶著幾日的干糧和水囊。

    她回想起來，終于明白在顧昔潮當時在十九座新墓前，大費周章畫了北疆輿圖，排兵布陣了一個時辰的用意。

    那時她還嘲諷他像在料理后事，豈知他是早已下定決心要去云州了。

    也對，都冒險來到崤山北，都到云州大門口了，不更進一步探一探云州附近，哪像那個豪縱驍勇的顧家九郎。

    沈今鸞正等著顧昔潮整裝出發，卻見他巋然不動，忽轉身對她道：

    “我帶你去羌人部落，有一個條件?！?/br>
    是了，不提要求就不是顧昔潮了。

    沈今鸞翻了個白眼，忽見他氅衣一拂動，遞過來那個她曾寄居的嫁衣紙人。

    這下，輪到她嚇了一跳，差點真的魂飛魄散。

    顧昔潮一直帶著她的紙人做什么。

    “敬山道人說過，你魂魄虛弱，需得在這紙人之中，以免魂飛魄散……”他看著她，冰冷的面上不見一絲情緒，“若你魂飛魄散了，我的解藥該找誰去??？”

    “煩請娘娘，入內吧?！?/br>
    沈今鸞無語，她的魂魄好不容易出來舒展松快了些，但是見顧昔潮全然不可說動的樣子，也就懶得跟他白費口舌了。

    她倏地鉆入紙人之中，氣鼓鼓地藏好了。

    還想抱怨一句，身子一輕，紙人已被抱上了馬。

    “我跟你說，我有手下抬轎，不需要你……”

    顧昔潮鋒銳的目光掃過空無一物的喜轎，轎旁那四個小鬼早就嚇得倏忽消散，遁入地底不見了。

    沈今鸞繼續據理力爭：

    “我北疆出身，自己會騎馬，你別……”

    她來不及說完，顧昔潮已不由分說將她繩索一捆綁在了鞍上，他收緊繩頭固定，道：

    “一路或有北狄游騎，兇險異常，娘娘可要坐穩了?！?/br>
    形同扣押犯人的屈辱沈今鸞悶哼了一聲，嘴撅得老高，雙手抱膝，寡白羅衣覆住全身，不與紙人上的繩索相觸。

    顧昔潮看到她的魂魄蜷成一團，姿態別捏，便沉下聲，問道：

    “可有不適？”

    如此作弄大將軍的良機，她自是不會輕易放過。沈今鸞從眼底睜開一道縫，故意先指了指脖子，再撩了撩背后，最后卡了卡手腕。

    她左也喊疼，右也叫痛，上也太硌，下也過緊。顧昔潮沉著臉，一一給她松綁調整。

    直到最后，顧昔潮停了手，退了一步立在馬旁，抱臂在胸，冷冷道：

    “娘娘既不愿綁在鞍上，不如再綁在臣背上如何？”

    顧昔潮少有在她面前自稱“臣”，此刻稱臣了必是已到極限，要撂擔子了。沈今鸞見好就收，擺擺手道：

    “行了。顧大將軍受累了?！?/br>
    一旁的軍士們訓練有素，其實早已給各自的坐騎安好了轡頭，系緊了韁繩，就等將軍一人。

    往常動作迅速，風馳電掣的將軍此時眉頭緊皺，顯然已是不悅，可手上還是小心溫吞地在給那紙人固定馬鞍，他口中一開一合，似乎還在對那紙人低語什么。

    從他們的角度看來，倒像是，好聲好氣地哄著。

    眾人還是低頭裝模作樣繼續侍弄馬匹，目光不住地往那邊瞥，心中大為震撼。

    這天底下，有誰竟能讓將軍如此吃癟，俯首帖耳？

    “我總覺得，我們將軍今后一定是個怕老婆的?！?/br>
    “都不必今后，現在不就是嗎？”

    “都說了，那已經是拜了堂的夫人了……”

    “可、可是，那就是個紙人??？”

    “紙人怎么了？你還小，懂什么？總比沒有好吧，你難道要看著我們將軍打一輩子光棍，孤獨終老嗎？”

    ……

    北疆天日短，行軍數十里，已從白晝至入夜。

    視野之中，茫茫雪原，杳無人煙，連綿的空寂像是要將人吞噬?；钊嗽谶@蒼茫大地之中，也如孤魂一般渺小無依。

    路上奔馬疾馳的顧昔潮見身后的魂魄一直沒傳來聲響，突然開口問道：