殿內久久無聲，徐鈺的心越發沉重，微涼的青磚宛如上萬根針私戳他額頭，甚至因著各種雜念，他思緒昏沉找不到出路。

    良久，沉悶的聲音響起。

    “你可知曉，一甲三人賜職留京，若是你現在出京，日后回京之路何其艱難？”

    京師，天子之居也，國之都城，職位本就比地方職位搶手，且若是不向世家投誠，即便愛民如子政績出眾，也很難再回京師任職。

    “微臣知曉，還望圣上成全！”

    徐鈺閉眼，出口的話擲地有聲。

    眼下什么成為君之利器肅清朝政、為天地立心為生民立命，通通都是扯淡，他只想著明日能出長安城返鄉。

    眼前的陰影散去，金線繡祥云軟履消失在余光中，徐鈺屏氣凝神。

    “記住你今時今日所言?！?/br>
    “謝圣上恩準！”徐鈺大聲道：“微臣定不負君恩！”

    此時，滿心感激的他還不知曉，此一言，將會成為他一生的信仰。

    見探花大人下臺階后依依不舍回望，帶路的內監輕言：“徐大人只管收拾行李?！?/br>
    徐鈺心下明了，明日定能順利出城，他將隨身佩戴的荷包遞過去，“多謝大人?！?/br>
    “徐大人言重了！”

    走出宮門，看著黑沉沉的夜色，徐鈺躊躇，思忖著明日被吏部文書從大牢救出與今夜于宮門口站一晚，哪個更丟臉？

    楊子騁扶著佩劍溜溜達達過來，不甚友好道：“怎的，探花大人瞧上卑職的右監門府將軍之位了？”

    “哪里哪里，下官折服在將軍的威風之下久久不能回神而已?！毙焘暪笆钟樞?。

    楊子騁輕嗤，下巴點著馬道：“上馬吧！”

    徐鈺很是意外，騎在馬上不時用余光看向身旁之人。

    唱更聲遠遠飄來，被噠噠的馬蹄聲擊碎。

    察覺要與巡邏的衛兵碰面，他猶豫著要不要提醒。

    “心放在肚子里吧！”

    雖有夜色遮掩，可徐鈺還是免不了尷尬，笑道：“將軍明察秋毫！”

    “馬屁精?！睏钭域G很是不屑，不過想到他的出身，好奇道：“你就是這般靠著拍馬屁入了圣上眼的？”

    徐鈺：······“我······”

    “什么人？”

    遠處巷口傳來一聲歷喝，繼而是寒涼刺眼的光影。

    那是刀鋒劍刃折射出的光芒，徐鈺微微閉眼。

    “本將軍執行軍務?！睏钭域G回話的同時，掏出令牌飛擲過去。

    不過一瞬，令牌又飛了回來，巡邏衛兵走近，為首之人行禮道：“原來是楊將軍，恕卑職······”

    楊子騁抬手打斷，輕踢馬腹，“繼續巡邏?！?/br>
    兩匹馬與巡邏衛兵擦肩而過，與茫茫夜色融為一體，只剩噠噠聲隨風遠去。

    聽到馬蹄聲，劉樹就坐不住了，連忙起身道：“是不是師父回來了？”

    守門的小廝已經去開門。

    莊仁澤雙眼迷離，嘟囔道：“回來好，回來好，再不回來我得困死?！?/br>
    徐鈺下馬，有心請這位右監門府將軍進屋坐坐，可惜人連馬都未下，直接調轉馬頭往坊外去。

    劉樹好奇，扯著韁繩道：“師父，這人誰??？”

    “右監門府將軍?！毙焘曓D而將韁繩遞給小廝，道：“快收拾行李，明天我們回家?！?/br>
    “回、回家—”原本已經準備與周公會面的莊仁澤徹底清醒，小指掏著耳朵，“你方才說什么，我沒聽清?！?/br>
    徐鈺不理他，徑直收拾臥房，“回家，我們明日就回淮南?！?/br>
    “那我呢！”莊仁澤攔在忙碌的人面前，“不對，你不當官了？”

    新科進士，若是沒后臺，官職得過個一旬半個月的才能定下來，若是徐鈺明日離京，那豈不是不做官了？

    “還是你觸怒圣上，被廢黜功名了？”

    徐鈺一把推開礙事的人，無奈道：“求求你了，盼我點好?！彼嗝分耨R已經成親的夫郎都要跑路，再來個廢除功名，那他得成大魏最大的笑話！

    “那你這是······”想到此前魏景行留給他的書信，莊仁澤抿唇，眼珠飛轉，不過幾息湊到人跟前幸災樂禍，“是不是魏景行不要你了？”

    徐鈺停手，抬頭盯著他，“你怎么知道？”

    莊仁澤得意，昂首挺胸，背著手道：“我猜的?！?/br>
    魏景行那人，心思深的很，也就這人覺得他手不能提肩不能扛，是個人畜無害的小白兔。

    “我早就發現了，但凡你暢想日后，魏景行都不曾應過話?！?/br>
    徐鈺憋氣，“你早就發現了，為何不早說？”

    毫無預兆的遷怒，嚇莊仁澤一跳，他摸著胸口委屈，“你這聰明，我以為你早發現了呢！”

    徐鈺將包袱摔在炕上，“我要早發現還能有今日！”

    聞言，莊仁澤瞪大眼睛，“魏景行果真不要你了！”

    在徐鈺能砍人的眼神中，他豎指搭在嘴唇示意自己不說了，卻是好奇，信中到底說了什么。

    廂房內，鏢師也在收拾行李，倒是與劉樹一屋的信義信智，在劉樹跟前打聽。

    可惜，劉樹也不知曉原委，只道：“我是好心辦壞事，也不知道師父會不會繼續要我這個弟子?！?/br>
    不過想到眼前兩人是魏家的小廝，問道：“你兩什么都不知道嗎，好歹也是魏家小廝······”

    信義瞪大眼睛，“我和弟弟不是魏家小廝，是大人的書童?！?/br>