晨露在訓練場的木樁上凝成細珠時，Shirogane的煙桿在木欄上敲出脆響?！叭蝿湛諜n期別偷懶?！?/br>
    他吐出的煙圈在晨光里散成霧，“Kai的火遁還沒練到能點燃潮濕樹枝，Orm的冰錐結印慢了半拍，至于Ling——”

    他抬眼掃過場中揮刀的身影，風遁卷起的氣流把長刀裹得泛白：“別總想著護著別人，你的破綻比刀刃還明顯?！?/br>
    Ling的刀勢頓了頓，風刃擦著木樁飛過，在樹皮上犁出淺溝的瞬間，余光掃了眼Orm的方向。

    Orm正用冰遁凍住飛濺的碎石，聞言瞥了眼Ling左臂的繃帶，新結的痂在陽光下泛著粉紅。

    “知道啦Shiro老師！”Kai的火遁在掌心炸出一簇火苗，卻被風一吹就歪，他偷偷往Orm的冰錐那邊湊了湊，“等我練會豪火球，下次任務絕對不用再喊救命！”

    接下來的半個月，訓練場的晨霧里總飄著冰碴和火星。

    Orm發現Ling的長刀軌跡變了，以前總往她身側偏，現在卻刻意拉開半步；Kai的火遁依舊歪歪扭扭，卻學會了在Orm的冰墻后蓄力，讓火焰順著冰棱的縫隙往上躥。

    Ling偶爾會停下來糾正Kai的結印手勢，指尖敲在他手背的xue位上：“火遁要聚氣于丹田，你總往手腕使勁，難怪燒不熱一塊石頭?！?/br>
    Kai便哀嚎著撲向Orm：“Orm你看她欺負我！”Orm在Kai還未近身時把冰碴彈到他額頭上：“練不好別吃午飯?！?/br>
    休假那天，Kai拽著兩人往鎮上的拉面館跑，褲兜里的硬幣叮當作響——那是他攢了半個月的D級任務酬金?！拔艺埧?！”他拍著桌子喊得震天響，手指在菜單上點得飛快，

    “給她們來兩份叉燒拉面，都加蛋！我……我就普通就行！”老板剛轉身，他就沖Orm和Ling擠眼睛，“我飯量??！”

    其實他盯著菜單上的叉燒看了半天，吞了三回口水才下定決心——省出一份叉燒的錢，正好夠給她倆加蛋。

    面端上來時，Kai的基礎款里只有清湯和面條，而Orm、Ling的碗里臥著金黃的蛋，叉燒在湯里浮浮沉沉，油花濺得香氣直往人鼻子里鉆。

    Kai低頭吸溜起面條，只是偶爾抬眼瞟一下Orm碗里的叉燒，眼里明晃晃寫著“想吃”。

    Orm剛用冰遁凍住碗沿的水珠，就見Kai突然湊過來，指著她碗里的叉燒咋呼呼:OrmOrm,你看!你叉燒上落了個小蟲子！我幫你夾掉??！”說著筷子都快戳到rou上了，嘴角的口水差點滴進湯里。

    Orm瞥了眼他亮得發光的眼睛，又看了看干干凈凈的叉燒，故意把碗往自己這邊挪了挪:“哪有蟲子？我怎么沒看見？”

    Kai的筷子僵在半空，撓著頭傻笑。Orm沒再理他，夾起那塊叉燒“啪”地放進他碗里，語氣平平：“吃吧，再盯著，下次任務讓你去掏馬蜂窩?！?/br>
    Kai瞬間眉開眼笑，埋頭猛嚼，倒也沒再多說什么，只偶爾發出滿足的咂嘴聲。

    這時Ling把自己碗里的溏心蛋推了過來，指尖在桌下輕輕敲了敲刀鞘，風遁卷著蛋的動作比平時慢了半分，蛋皮裂成朵小花：“給你?！彼粗鳲rm，眼里的光比蛋黃還軟，“我不太餓?！?/br>
    “又騙人?！監rm把蛋推回去，碗沿結了層細冰碴，“早上練刀，你啃了三個飯團，現在說不餓？”嘴上不饒人，卻悄悄用筷子把蛋往她那邊又推了推。

    兩人正推讓著，Kai突然含混地插了句：“哎哎，你們不吃給我啊……”

    話沒說完，Orm的冰遁已在他手背結了層薄冰：“吃你的叉燒?！?/br>
    “哎喲！”Kai手忙腳亂地甩著水，卻見Ling突然笑出聲來。那笑聲很輕，帶著點氣音的亮調，像風拂過風鈴，脆得讓人心里一動。

    Orm和Kai都頓了頓。Kai趕緊咽下嘴里的面，小聲說：“Ling笑起來……挺好看的?！?/br>
    Ling的耳尖紅了，笑聲停了，卻抬眼看向Orm，眼里還盛著沒散的笑意。

    Orm突然覺得手背有點涼——冰碴不知何時結了小半桌。她收回查克拉，沒說話，只是把碗里的叉燒夾了一小塊，放進了Ling的面里。

    拉面館的蒸汽漫過來，把三個人的影子泡得軟軟的。Kai安靜地吸溜著面，Orm的冰碴結了又化，Ling的風遁輕輕卷著碗沿的蛋皮，沒再多說什么，卻像有暖乎乎的湯氣，在三人之間悄悄漫開。

    時間過得飛快，轉眼間休假已經結束。三人如約到達委托樓里，準備迎接今天的任務。公告欄的木軸又添了道新磨痕，Shirogane把卷軸拍在石桌上時，Orm看見“護送商隊前往風之國邊境小鎮”的字樣旁，標著醒目的“C級”。

    “只是送批綢緞到隔壁鎮，”Shirogane的煙桿在卷軸上點了點，“對方付了三倍傭金，要求全程保密路線?！彼а蹠r，煙圈恰好罩住Orm的臉，“別大意，風之國邊境不太平?！?/br>
    商隊的駝鈴聲在第三天清晨變得滯澀。細沙突然不再順著沙丘滑落，而是像被無形的手攥住，在駱駝蹄下凝成小小的漩渦。

    Orm的冰遁剛在蹄邊結出半尺冰殼，就聽見領頭商人的喉結劇烈滾動——他的駱駝正對著沙丘后的陰影刨蹄，韁繩勒得馬具“咯吱”作響。

    “前面……前面有東西?！鄙倘说穆曇粝癖簧凹埬ミ^，每說一個字，就有細沙從他顫抖的嘴角漏出來。

    Shirogane的煙桿“咔”地磕在馬鞍上，煙鍋里的火星濺在沙地上，瞬間被一股腥冷的風掐滅。

    Orm聞到鐵銹混著查克拉的味道，比砂隱村忍者的氣息更兇戾——陰影里爬出來的不是沙蝎，是數道纏著玄鐵鎖鏈的砂鐵，在晨光里泛著青黑色，鎖鏈拖過沙地的聲響，像毒蛇吐信。

    “是砂鐵cao控者！”Kai的火遁在掌心炸開半尺高的焰苗，卻被迎面而來的雷遁劈得粉碎，火星子燙在他手背上，“Shiro老師，這查克拉量……至少是上忍級！C級任務根本不該有這強度！”

    Shirogane的身影已化作一道灰影掠到商隊前，煙桿突然暴漲三尺，像條灰蛇纏住最粗的那道砂鐵：“你們三個護著商隊退到駱駝后面！”他的聲音里沒了平日的散漫，煙桿與砂鐵碰撞的地方迸出火星，“Orm，結三重冰墻！冰棱朝外！”

    “是！”Orm雙手快速結印，冰霧在身前炸開，第一重冰墻剛豎起丈高，就被雷遁撕開個鋸齒狀的大洞——不是普通的雷切，是摻雜了土遁的“雷土流壁”，雷光裹著碎石砸過來，冰碴混著沙粒濺了她滿臉。

    “小心！”Ling的長刀突然橫在Orm身前，風遁卷起的氣流把碎石劈成齏粉，刀身卻被震得嗡嗡作響。

    Orm這才看清，兩個蒙面人已站在沙丘頂：左邊的叛忍袖口纏著雷紋護腕，指尖凝聚的雷光讓周圍的空氣都在震顫；右邊的家伙戴著砂隱護額，卻在護額中央劃了道歪歪扭扭的裂痕，指尖滴落的砂礫落地即化，順著沙丘的坡度爬向駱駝群。

    “是‘曉’的余黨……”Ling的刀身在風遁里泛著冷光，她認出了對方袖口的紅云標記，“那個雷遁使用者，三年前在雨之國屠過半個村子?！?/br>
    商人突然從駱駝上滑下來，癱在沙地里抖成一團：“不是我要瞞！雇主說……說只要送到就行，給了我十倍定金！我哪知道會引來這些怪物??！”

    “雇主是誰？”Shirogane的煙桿突然松開砂鐵，反身抽向雷遁叛忍的咽喉，卻被對方用雷遁護腕擋住，碰撞的氣浪掀得周圍的沙丘矮了半尺，“這批綢緞里藏了什么？”

    砂鐵突然像活物般豎起，在商人頭頂織成張密不透風的網。領頭的砂鐵叛忍冷笑，聲音像砂礫摩擦：“藏了能讓你們這些木葉小鬼，連骨頭都剩不下的東西?！彼纳拌F猛地收緊，駱駝的哀鳴里，Orm看見綢緞包裹的縫隙中滾出半塊金屬牌，牌面上的咒印正在蠕動，像有活物要從里面鉆出來。

    “是尾獸查克拉容器的碎片！”Shirogane的煙桿突然炸開，化作漫天銀針逼退兩人，“他們不是要搶綢緞，是要這碎片！”

    混亂中，雷遁叛忍突然消失在原地。Orm的冰遁剛在身側結出冰鏡，就看見鏡中倒映出Ling的背影——她正用長刀絞碎砂鐵鎖鏈，風遁卷起的刀光在沙地上割出數道深溝，卻沒注意到雷遁已繞到她側后方，凝聚的手刀帶著噼啪作響的電光，距離她的后心只剩三步。

    Ling的風遁突然捕捉到身后的電流聲，比雷遁撕開冰墻時尖銳百倍。她想轉身，長刀卻被砂鐵死死咬住，刀身傳來的震顫讓她指尖發麻。

    余光里突然闖進一個背影，Orm的忍具包在陽光下晃了晃，那個她早上用針線補過的破洞格外顯眼——“嗤”的一聲，雷光炸響的同時，她聽見Orm悶哼了一聲，像被重錘砸中。

    冰鏡里的雷光刺得她眼睛發疼，比任何結印手勢都更急迫。她沒看清叛忍的動作，只看清Ling握刀的指節泛白。Orm快速做出判斷“遭了Ling來不及轉身格擋”。

    冰錐在掌心凝結到一半，身體已經撞了過去——后背撞上雷光的瞬間，像被燒紅的烙鐵狠狠按下去，灼痛感順著脊椎爬向頭頂，她卻死死攥住Ling的肩膀，把人往冰墻后拽，“用風遁！掀他們的鎖鏈！”

    “別管我！”Orm忍著疼在沙地上滾了半圈，避開接踵而至的砂鐵，雙手在沙地上拍擊，“冰遁·冰牢之術！”冰墻突然從叛忍腳下升起，形成個密閉的冰籠，雖然立刻被雷遁炸出裂痕，卻爭取到了喘息的瞬間，“Kai，用火遁燒他們的鎖鏈接口！那里是砂鐵最脆的地方！”

    “收到！”Kai的火遁第一次沒歪。他瞅準砂鐵鎖鏈與叛忍手腕連接處，火焰突然收束成細針狀，順著Orm冰棱的縫隙往上躥——這是他們休假時練了十幾次的配合，火遁借冰棱的折射改變方向，比直來直去的豪火球更刁鉆。

    “蠢貨！”砂鐵叛忍的鎖鏈突然暴漲，卻被Ling的風遁攔腰截斷。風遁瞬間在她周身卷起沙暴，長刀反手劈出時帶起三道風刃，第一道斬斷砂鐵鎖鏈，第二道逼退雷遁叛忍，第三道卻故意放慢半分，擦著Orm的肩頭掠過，把她往自己身后帶。

    “就是現在！”Shirogane的身影突然出現在雷遁叛忍頭頂，煙桿化作丈長的矛，帶著破空聲刺向對方后頸。叛忍的雷遁護腕剛轉過來，就被Orm擲出的冰錐打中關節，護腕“咔”地裂開道縫——那是她忍著后背的劇痛，用最后查克拉凝聚的冰錐。

    雷遁叛忍慘叫著倒地時，砂鐵突然像潮水般涌向商隊。Orm的冰遁已快耗盡，第三重冰墻只豎起半人高，砂鐵順著冰墻的縫隙往里鉆，尖端泛著幽藍的光，顯然淬了毒。

    “小心！”Ling的長刀突然脫手，風遁裹著刀身旋轉著飛出去，刀背精準地砸在砂鐵源頭的機關上。叛忍的動作頓住的瞬間，Orm看見他袖口掉出個卷軸，上面的封印與金屬牌上的咒印如出一轍。

    “是同黨！”Shirogane的煙桿刺穿最后一名叛忍的咽喉時，Orm終于撐不住倒在沙地上。后背的傷口像有無數根針在扎，每呼吸一次，都帶著焦糊的味道。

    “別碰傷口！”Ling跪在她身邊，聲音發顫，卻沒立刻碰她的傷口。她從忍具包內側的夾層里掏出冰裂紋瓷瓶，瓶身被她擦得發亮，磕掉的那塊瓷用細麻繩纏了圈——顯然是特意保護過。她倒出藥膏的動作很穩，指尖卻在發抖，“很快就不痛了，忍一忍?！?/br>
    后背的灼痛突然被清涼壓下去，帶著薄荷和草藥的味道。她側頭看見Ling的睫毛上沾著沙，睫毛很長，一些細沙掛在上面。視線從上看到下，掃過濃密分明的眉毛，再到直挺的鼻梁，最明顯還是臉頰中間的痣，就像是特殊標記。

    瓷瓶放在沙地上，陽光照在纏麻繩的地方，她忽然想起上次把藥給Ling時，小心翼翼的樣子，像怕碰碎什么珍貴的東西。

    藥膏觸到Orm后背的瞬間，她的風遁差點亂了節奏——傷口比她想象的深，焦黑的布料粘在皮rou上，輕輕一碰就帶出血絲。

    她屏住呼吸撕開了Orm后背灼燒的布料，動作輕得像在拆易碎的冰雕，卻聽見Orm倒吸冷氣時，但刻意把聲音壓得很輕，咬著嘴唇強忍著不發出聲音。

    “啊，Orm你怎么傷成這樣！”Kai的聲音陡然沉了下去，腳步帶著沙礫的簌簌聲湊近，蹲下身時動作都放輕了，“剛才那波雷遁太猛，你硬抗那下……?！彼窒肱鲇置偷乜s回，指尖在褲子上蹭了蹭，“要不我先背著你？前面不遠應該有歇腳的石屋?！?/br>
    Orm無力的擺了擺手，只是往Ling身邊靠了靠。風之國的陽光把兩人的影子烤得發燙，沙粒被曬得guntang，卻抵不過身邊人的溫度。感覺到Orm往這邊靠，她悄悄把膝蓋往那邊挪了挪，讓對方靠得更穩。

    Orm的頭發蹭過她的肩膀，把腦袋靠在Ling的肩上，鼻翼間充滿著Ling衣物上的皂香，還有一些艾草味——嗯，不難聞。

    Ling的指尖還沾著藥膏的涼意，她望著Orm汗濕的發梢，喉間動了動才問出口，聲音輕得像被風刮過的沙：“剛才……為什么要撲過來?明明她自己也能躲開的，卻被Orm用冰遁結結實實地護在了身后。