青竹傘
昨夜睡下得早，天還未亮，喬蘅便醒了。臉頰濕冷一片，她一摸，是未干透的淚水。 喬蘅坐起身，回想那個春夢，只覺得悵然若失。 床幔被風卷起，她從縫隙望過去，看見窗戶被吹開，心下疑惑，掀開被子走過去。 窗下靜靜倚著一把傘，喬蘅拿起來，摸過傘面，上面沒有落灰，反而油亮，是被保養得很好的。她撐開傘，里面的傘骨是用的上好的竹子。 是誰呢？夜半放了把傘在這？ 早間，輕紗端著水進來，喬蘅洗漱完后，指指床邊的青竹傘，“昨夜有人來過，留了把傘在我房里?！?/br> 輕紗給她挽發的動作一滯，“噗通”一下跪下，“奴婢失職，昨夜竟未聽見響動?！?/br> 喬蘅搖頭，叫她起來，“想來對方功夫不差，我也是醒了才發現的?！?/br> “奴婢今日多叫幾人守著?！陛p紗打量著喬蘅的臉色，試探著開口問：“此事要不要告知趙郎君？” 喬蘅挑眉，“告訴他做什么，影子都沒看見一個，叫他空擔心?！?/br> “娘子向來體諒趙郎君?！?/br> “對了，”喬蘅在發間比劃著簪子，“你得空叫人去宮中請孫女醫，只請她，旁人不行?！?/br> “娘子身子不適？”輕紗緊張地打量著喬蘅。 喬蘅嗔怪地望了她一眼，“不是什么大事，只是夜間多夢，睡不安穩。安神的東西我不敢亂用，還得請孫女醫來看看?！?/br> 輕紗領命。 此時有人稟報，宮中的圣旨來了。 喬蘅攏了外衣，由輕紗幫她整理好，主仆二人前后出門。 來人是陛下身邊的內侍，下達的旨意便是授喬蘅鴻臚寺少卿之位，半月后與江都議和之事全全交于她。 喬蘅領旨謝恩，一個眼神示意，輕紗便將準備好的薄禮塞給了內侍，喬蘅客套兩句請內侍留下用午膳。 內侍收了禮，笑瞇瞇地恭賀她升遷，推拒說自己還要回宮中復命不便久留。 喬蘅也不再多言，送別內侍。 待內侍走后，輕紗笑嘻嘻地向喬蘅道喜。 喬蘅接了旨，正是春風得意的時候，揮了揮手便是賞賜全府。 “將圣旨收好，祠堂那邊別忘了告慰祖宗?！眴剔慷谳p紗，欲將圣旨遞給她，想著還是自己拿著，“罷了，我親自去?！?/br> 祠堂里，喬蘅給過世的爹娘上了香。 “爹娘，若你們泉下有知，便保佑女兒此行順利，以報滅門之仇?！?/br> 來到姜俞的牌位前，喬蘅取了濕布細細擦拭，低語：“我也是不懂你，若是托夢也不與我說些什么，盡叫我夢那些……我馬上要回江都了，你說這十年過去，江都該是什么樣子？婉瑩和卓君…她們還好嗎……” 喬蘅嘆氣，將牌位重新放回去。 午膳后半個時辰，從宮里出來的車架到了喬蘅府邸前，孫清怡拎著藥匣下來。 “真是對不住你，早間齊王妃胎像不穩，急忙叫我去，一直到現在才出來?！睂O清怡挽著她的手往里走。 “我這兒又不是什么大問題，就是明兒個來也不礙事，是該緊著她們，總不好得罪那邊?！?/br> 孫清怡點頭，“可不嘛，到時候說我怠慢他們，連帶就是殿下①和長主的不是?！?/br> 輕紗帶著旁人退出房間。 孫清怡搭上喬蘅的脈，喬蘅低聲問她，“齊王妃是怎么回事，按理說五個月胎應該穩了才是呀?！?/br> “哎，還是后院的事，走路的時候滑了一跤?！?/br> 喬蘅心下了然，“齊王又要不了了之吧?！?/br> “可不嘛?！?/br> 喬蘅冷哼了一聲，“就他那副不修私德的樣子，還有那么多人上奏要立他為儲君呢?！?/br> 大周開國至今已十叁年，太祖在六年前傳位與長子，也就是今上，今上與中宮伉儷情深，懸置后宮，唯中宮一位妻子，帝后膝下又只有長公主李照一個女兒。 即便李照十四歲便隨著祖父、父親南征北戰，戰功赫赫，在百姓中又素有賢名，大部分的人也無法接受一個女人登上帝位。 自從今上登基便不斷有人勸其廣開后宮，此法行不通，就有人要求皇帝過繼宗室子立為儲君。 齊王李爽就是其中呼聲最高之人。 孫清怡思及如今朝堂上的形式，搖頭，“他們情愿矮子里頭拔高個，也是不愿意去看長主的?！?/br> “不過齊王妃這事兒倒是讓我看出點門道來?！睂O清怡取了一張紙，往上寫些藥材。 “什么門道？”喬蘅湊近了追問。 “董和真和董家——貌合神離?！睂O清怡頭也不抬。 董和真是齊王妃的閨名。 喬蘅思忖著，追問，“這如何看出來，董和真出嫁前，她恭順良謹的名聲可是傳遍中都的?！?/br> “她身邊那個嬤嬤，分明也清楚是誰害得她，卻是張口閉口的叫齊王妃為董家的前程考慮，叫她不要生事?！?/br> “董和真什么反應？” “喲，那可難受呢，哭著說‘若不是為了母親，我怎么會嫁到這兒’?！睂O清怡收筆，沖喬蘅挑眉，“問題就在這兒——她母親，就前年，在董家郁郁而終了?！?/br> “若真是這樣，董和真說不定能為長主所用啊?！?/br> 孫清怡點頭，“我也是這么想的，不過也不好排除她們是在做戲，特意給我看的?？傊?，殿下若要用她，需得慎之又慎?！?/br> 喬蘅了然。 “你夜間多夢，我開了些藥，不過你不好多吃，睡前喝兩口，不能多了?！?/br> “我曉得，今日勞煩你了?！眴剔渴障滤幏?，“要不留下吃個晚膳吧?！?/br> “本來我是該留下，也好恭喜你升遷，只是今日不巧，長主那邊小郡主風寒未愈，我還得過去看著?！?/br> “風寒？” “不礙事的，現在就是還有點咳嗽?！?/br> 聽她這么說，便知小郡主無礙，喬蘅才放心。 “等你擺流水宴那天，我再來，吃一天?！?/br> 聽孫清怡這么說，兩人都笑起來。 “行，天天上我這兒來吃都行?！?/br> 兩人閑聊幾句，孫清怡沒久留，坐著馬車往公主府的方向去了。 ①本文中“殿下”、“中宮”的稱呼皆代指皇后 長主代指長公主