“咦，為何這里有兩口這么大的水缸？”

    “這些缸中裝著水，是主要是預防宮中發生火災，也有鎮宅辟邪的用意……”

    ……

    辰哥兒乍然到了一個陌生的地方，下意識就會格外親近李秉稹，睜圓了眼睛四處打量，只覺得處處都新奇。

    李秉稹并未覺得絲毫不耐煩，全都一一作答。

    其實早在得知真相的那天，李秉稹就想帶辰哥兒入宮了。

    這孩子身為龍裔，本該就生活在這天巔皇城，被萬千仆婢簇擁著，在繁華富貴窩中長大。

    母后在后宮殫精竭慮許多年，自他登基后才略略心安些，原本應該好好頤養天年，卻一直cao心他的婚事與子嗣。

    今日便將辰哥兒帶入宮，好好寬一寬老佛爺的心。

    *

    *

    *

    另頭。

    太后入宮之后的頭一件事，就想尋皇上說說話，可命人去養心殿走了一遭，人竟然不在？

    這委實讓太后驚詫。

    畢竟以她對兒子的了解，他每日除了上朝，就是在養心殿處理政事，且如今內憂外患都解決得差不多了，理應也不會去京郊外巡軍。

    那皇帝好端端的，是去了哪里？

    若直接去問養心殿的人，他們必然不敢泄露皇帝行蹤，可太后在后宮浸yin多年，在許多察覺不到之處，安排了些親信與眼線，喚過來一問便知。

    “回稟太后，皇上自您離京祈福后，這半月以來，都留宿在永安街的一間暗宅中。每日都是官員下值后換身便裝出宮，翌日清晨又在上朝兩刻鐘之前回來。

    莊總管下了令，囑咐在養心殿伺候的所有人，不準將此事外傳?！?/br>
    夜宿在宮外？

    那必是皇帝在外頭金屋藏了嬌。

    但以太后敏銳的嗅覺，瞬間察覺到了其中的不尋常之處。

    皇帝就算看中了個女子，大可直接給個封號，一頂小轎抬入宮來。

    何至于如此奔波往返？

    原因無外乎只有一個：那女子身份不便，見不得光。

    太后忽想到了什么，捂著胸口，嚇得心臟跳空一拍，急急發問，“那暗宅中究竟住的是什么人？……莫非是什么暗娼妓子，名滿天下的花魁？”

    “倒也不是。

    ……住在那宅中的女子，太后也曾見過，便是之前容國公府的嫡長媳，那位入宮燃燈祈福的徐娘子?！?/br>
    什么？

    怎得會是她？

    這個答案顯然是出乎了太后意料，她瞳孔驟緊，兩道彎如細柳的眉毛，立時擰在了一起。

    尤記得在離京前，也不知容國公府犯了什么滔天大罪，皇上竟意欲滅鄭家全族……莫非是就是因為那個徐娘子不成？

    那徐溫云瞧著倒是個老實乖順的孩子，未曾想竟是個如此手段高明的狐媚子，膽大包天，竟敢勾引到皇帝頭上去了？

    皇帝也是豬油蒙了心。

    那么多家世清白的秀女，看上誰不好，竟看上了個朝臣之妻？也難怪只在宮外置了個宅子養著她，若是當真讓她入了宮……巧取豪奪，君奪臣妻這一出，豈非要受天下人詬??？

    太后將這些念頭在腦中過了一遍，只覺被氣得頭暈目眩，心中積著一團火，抬高手掌蓄力拍在金絲楠木桌面上，冷聲道了句。

    “待皇上回宮后，叫他立即來見本宮?！?/br>
    *

    *

    *

    另頭。

    鑾駕才過了碧華門，李秉稹就收到了太后的傳信，不過因為身邊帶著辰哥兒，所以他并未立即前往慈寧宮，而是先帶孩子在宮里熟悉了一番。

    約莫過了小半個時辰，眼見孩子適應了些之后，他才讓乳母好生侍奉著，又命莊興尋了個幾個半大的小內監，在旁陪著辰哥兒……待一切打理妥當，他才往慈寧宮趕去。

    辰哥兒的身世，斷然是瞞不住的，且太后回宮已有小半日，指不定已經打探出了些細枝末節……

    李秉稹心中這么想著，撩袍踏入殿門，果然就見母后臉上一片慍色，他只先裝作看不見，一如以往般上前頷首問安。

    “兒子給母后請安。

    母后為國祈福，一路舟車勞頓，必是辛苦?！?/br>
    以往太后若是聽了這話，必然覺得心中熨貼，可今日有氣，做不來什么慈母的姿態，只鼻腔中輕呲出口氣，冷道了句。

    “本宮確是辛勞。日日山中修行，粗茶淡飯地吃著，每日都要將佛經頌上千百遍，為的就是向上蒼祈求國運昌隆?！?/br>
    “而皇帝卻將本宮離京前的囑咐，全都拋諸腦后，放著宮中正經兒的嬪妃不宣召，魂兒卻被個宮外的臣婦勾了去…

    皇帝，你這是肆意妄為，倒行逆施?！?/br>
    自兒時離京之后，李秉稹就鮮少遭受母親訓罵，偶爾難得回京述職，陸霜棠也每每都是噓寒問暖，鮮少如此動怒。

    母后是肅國公府嫡女。

    自小金尊玉貴，受最嚴格的教導規訓長大，眼里容不得半點沙。

    依她方才的這番話來看，便還只了解到君奪臣妻的層面，就已如此生氣。

    ……若得知了借種求子的實情，那還了得？

    瞞是絕對瞞不過去的。

    撒下一個謊，就要用更多謊去圓，指不定今后還會母子離心……那絕不是李秉稹愿看到的結果。

    可大局未定之前，還不能讓母后知道所有真相。

    現只能將希望放在孩子身上。

    盼著太后見了辰哥兒之后，能有所包涵動容。

    “母親息怒。兒臣之所以每日出宮，倒也不全是為了兒女私情，而是……事關皇嗣。

    兒臣四年前還未起勢時，喬裝改扮成個鏢師，在入京路上與個女子有了私情，后來兒臣心懸大計，暫且將她撇下，誰知后來就再也沒能尋著她?！?/br>
    “也是近期與她重逢后，才知當年她已有身孕，因心中不忍，將腹中孩子生了下來，那孩子如今已快四歲。

    所以朕出宮，實則是為了重新修復這四年斷開的父子之情?！?/br>
    “母后，您已有皇孫，做皇祖母了?！?/br>
    李秉稹盡量避重就輕，含糊其辭，撿些不太緊要的事實，與太后大概交代了一遍。

    太后是何其聰慧之人，立即察覺出了這番話中漏洞頗多?？稍倬X的人，在聽到“皇嗣”這兩個字的時候，心中萬千的疑竇，也可以暫且壓下。

    且什么臣婦不臣婦的，也都被拋到九霄云外去了，她幾乎所有的注意力，都放在了升級做皇祖母這樁事上。

    太后面上神色有些審慎，又有壓不住的希冀，她抓緊圈椅椅背，顫著嗓音問道。

    “你確定沒有弄錯？

    …確認那就是皇嗣，是你的血脈無疑？”

    李秉稹頷了頷首，

    “若不能肯定，兒臣又豈會將此事捅到母后身前？那孩子現下就在宮中，我這就命人抱來，母后一看便知?！?/br>
    小半柱香后，在緊張不安，萬分忐忑中，太后只聽得殿外傳來陣腳步聲，她懸著心尖，掀起眼眸望去……

    只見個身著萬字福紋錦緞，頭頂帶著虎頭帽的孩童，閃爍著新奇的眸光，腳步顛顛由殿外跑來。

    在乳母的幫助下，邁開小腳，略微有些艱難，跨過了橫高的殿門。

    軟萌可愛。

    童稚天真。

    就那么小小的一團，滿臉帶笑，展開雙臂就朝皇帝奔去。

    太后從未見過這么好看的孩子。

    她原還有些猶疑，擔心那孩子是不是天家的種，可現在看那孩子的眉眼，輪廓……幾乎就與李秉稹兒時生得一模一樣。

    太后一時感懷在心，鼻頭一酸，眸光中瞬間就泛上了些晶瑩……

    第一百零一章

    辰哥兒雖說在御花園中, 玩了了好一陣蹴鞠，可卻并未忘記正事兒。

    尤記得在入宮之前，李伯伯有特意囑咐過, 今日要帶他見位德高望重的老奶奶。

    在世家后院中長大的孩子，免不了要跟在母親身后應酬，見過容國公府的各房嬸娘姨母，經歷那些場面多了之后，辰哥兒已經做到做到了見任何女眷，都不會怯場的程度。

    他跨入那座金碧輝煌的殿中, 先是撲到李秉稹的懷中, 抬眼就望見正中雕花鳳座上的老者。

    她生得好美。

    雍容華貴，氣韻高潔。

    除了鬢邊的幾縷白發, 以及眼尾拖長的些微細紋，儼然看不太出年齡。

    最主要的是, 辰哥兒也不知為何，雖是頭次相見, 卻覺得她格外親厚，甚至比鄭家那位已然去世的祖母, 還要更加可親。

    所以壓根兒就不用李秉稹示意，辰哥兒自己就邁開小腿，就像以往過年賀歲一樣, 上前規規矩矩地跪下，給太后又是作揖又是磕頭。

    笑眼彎彎, 奶聲軟糯道了句,

    “祖奶奶好, 辰哥兒給您請安。

    祝祖奶奶笑口常開，福壽安康?！?/br>