……

    這種種剪不斷理還亂的謎團，指不定就在這孩子身上。退一萬步講，就算這孩子不是自己的，可身世也大有可疑之處。

    只要能夠得解，說不定他與徐溫云就還有可能。

    “鄭大人且慢。

    從此刻開始，這孩子不準離開朕的視線?！?/br>
    鄭明存已將孩子交到由鳴手中，他們差不離就要踏出庭院……偏偏身后響起了這聲御令。

    鄭明存這下是真有些繃不住了。

    若說之前還抱著些或許能蒙混過關的僥幸，現也終于認清現實，心知今日躲不過這一遭。

    可鄭明存并未認命，依舊負隅頑抗著，甚至心中所有擔憂，全都化為了惱怒。他幡然轉身，袖下攥著拳頭，渾身上下都緊繃著，猶如一頭困獸。

    “皇上登門拜訪究竟意欲何為？

    我們容國公府滿門忠烈，自皇上登基之后一直衷心輔政，從不敢行差踏錯一步，今日家有喜事原該一團和氣……

    皇上卻憑何要無故扣押個垂髫小兒，這究竟是什么做客之道？”

    遭受如此頂撞，李秉稹原該生氣的，可眼見鄭明存如此氣急敗壞的模樣，無疑更加做實了心中的猜想。

    他眉目清朗展開笑顏，狹長的眼尾隨之上勾，莫名帶了些痞氣。

    “憑何？”

    李秉稹重復了便這兩個字，愈發覺得這事兒有意思，不禁作出副寬厚長輩的模樣，笑比清河，朝由鳴懷中的孩子問道。

    “辰哥兒，你說憑何吶？”

    因著二人都在孩子面前刻意回避了那副陰厲狠辣的表情，所以辰哥兒完全沒有受這兩個男人影響，只專心致志舔啃著嘴中的糖畫，仿佛身處另一個次元。

    現在聽到自己的名字，抬眼一看，就見眼前的男人笑得親和，眼眸如月，仿佛盛滿了滿天星辰。

    孩子壓根就沒注意聽二人對話，現在也只仰著臉，小臉蛋上梨渦深陷，軟糯脆聲道了句，

    “就憑伯伯生得??！”

    *

    *

    *

    前廳這頭。

    已是快到了要用午膳的當口，前來拜壽的賓客們幾乎都到齊了，這次壽辰并未分席，愈發熱鬧非凡。

    賓客們三三兩兩湊在一起談笑著，小廝婢女們準備開始傳膳，半大的孩子們在席面空隙下笑鬧穿梭著…

    何寧忙不迭照應著女眷與孩子們，抽出個空隙來，伸長脖子張望一番，囑咐婢女柳葉道，“這毅哥兒方才還在這兒呢，這會子又上哪兒頑皮去了？快去將他尋回來，莫要像上次似得，將人家訂親用的大雁給放飛了?！?/br>
    徐溫云心頭一團亂麻，待客也有些心不在焉，一時又不能撂下挑子不管，好在身邊有何寧在旁照應著，免了許多尷尬。

    此時。

    去尋人的乳母終于回來了，憂心忡忡道，“夫人，奴婢帶著門房那幾個，將闔府上下都翻個遍，卻也沒找見辰哥兒的身影?，F就后頭的庭院中沒找了，郎主好似在里頭接待貴客，閑雜人等不得入內?！?/br>
    怕什么，偏偏就來什么。

    皇帝離開花廳，去的就是庭院！

    徐溫云原還擔心那兩個男人見面以后，或會生出些什么風波，可現在看來，大可不必cao心了……

    由辰哥兒現在都還不見人來看，他這是滯留在了庭院中，必然已與李秉稹見過了。

    完了。

    一切都完了。

    徐溫云如遭雷擊，四周人聲鼎沸，她卻仿佛失聰了般，再也聽不進任何聲音，瞳孔微擴，腳底軟到險些就要站不住。

    阿燕立即上前，伸臂即使攙住了她，而后同何寧隨意尋了個由頭，就將主子攙到了僻靜處。

    阿燕懊惱到直接流出兩道清淚。

    “都怪奴婢辦事不力。奴婢去濤竹院傳完話后，就該直接留在那兒的，若奴婢與乳母兩個人都守在他身旁，那孩子就不會跑出去外頭了?！?/br>
    阿燕哭得唇瓣都抖了起來，五內俱焦抓握住主子的手，顫著聲線，

    “夫人，辰哥兒他是龍種，必丟不了性命，可你我就不一樣了……不如趁著現在人多眼雜，無人顧及我們，趕緊跑吧？”

    可現在跑，只怕會死得更快。

    徐溫云早就察覺到，不知不覺中，庭院四處早就站了約莫七八個太陽xue高高隆起的練家子。

    他們混跡在賓客中，臉上卻沒有絲毫恭賀的笑意，眸光警覺，銳利如鷹。

    好幾個撐起門楣的鄭家長輩也不見了，就連壽星鄭廣松，不知何時臉上的笑意也沒有那么暢然了……

    好似有張看不見的無形大網，在緩慢而又精準地收攏緊縮。

    罷了。

    當年種下的因，已到了食惡果之時。

    她戴著面具，在這偌大的容國公府，扮演賢妻良母這么多年……也屬實累了，演不動了。

    徐溫云抬手幫阿燕拭去眼淚，凄然笑笑，秋風將她鬢角的碎發吹得微亂，充滿了透明的破碎感。

    “不準這般鬼哭狼嚎的。

    今兒可是大好的日子，若是讓旁人瞧見你這般，還以為我這個嫡長媳不會管教女使呢?！?/br>
    “就算出了何事，不還有我這個做主子的給頂著么？”

    第七十章

    “就算出了何事, 不還有我這個做主子的給頂著么？”

    那也得頂得住啊。

    這塌天大禍砸下來，莫說徐溫云一人，只怕整個容國公府也不夠填的。

    木已成舟。

    已無任何轉圜的余地。

    徐溫云便徹底由那股子提心吊膽的勁兒中緩過來。凡事要往好處想, 她現在只慶幸，早早就交代過弟妹與容國公府撇清干系，這月余來與他們來往得也算不上密集。

    就連今日容國公府誕辰，他們也因著庶務耽誤，無法到場。一個因公被壓在翰林院閉關編纂實錄；一個忙著處理繡坊事務，累得發了高熱, 在榻上好生休養。

    所以就算是東窗事發, 也理應連累不到他們頭上去吧？

    其實死到臨頭也沒什么。

    忍氣吞聲七八載，好歹把兩個弟妹, 由衡州那間漏風殘破的屋宅中拉扯了出來，一個成了狀元, 一個做了能獨當一面的繡坊掌柜……這么算，倒還是她賺了。

    這么想想, 徐溫云覺得好受多了，如定海神針般輕拍了拍阿燕的手。

    “瞧見這宴上的山珍海味了么？

    哪管它洪水滔天, 待會兒先好好吃席！就算是死囚，咱這斷頭飯也是豪華版的不是？”

    這話殘忍荒誕，又帶著幾分滑稽。

    阿燕哽咽聲微頓, 怔愣幾息后，那股人之將死的心酸復涌上心頭, 實在沒能忍住, 哭得更厲害了。

    主仆二人的異樣, 終究還是引起了何寧的注意。她不明所以湊上前來，“好好的怎么哭上了？快收聲, 仔細婆母瞧見嫌晦氣，拉你這婢子下去打板子?！?/br>
    徐溫云笑著解釋，

    “無甚。

    她粗枝大葉沒能看好孩子，讓辰哥兒跑到后頭庭院去了，我這不擔心沖撞皇上圣駕，不過訓了幾句，她便在這兒哭嚎上了?！?/br>
    “有甚好擔心的？

    堂堂天子，能拿個黃口小兒如何？”

    何寧咳了一聲，湊過來低語道，

    “我也是方才知道，皇上一直待在后院沒走哩。許是常年孤家寡人，未曾得享過闔家歡樂的福，讓內監悄摸喚了好幾個族中的孩子去作陪，正在后頭比賽踢蹴鞠呢?！?/br>
    徐溫云薄唇輕抿，眼底一暗，閃過些復雜神色，“……皇上今后，倒確是能享兒孫繞膝之樂了?！?/br>
    廳堂中歡聲笑語不絕于耳。

    在一片熱鬧喧囂中，個不起眼的無須內監，輕聲移步至主管刑獄審問的刑部尚書白大人身旁，也不知耳語了些什么，使得白大人笑臉一僵，尋了個借口離開前廳，急步匆匆往后院走去。

    不比前院的熙熙攘攘，笑語盈盈。

    后院充斥著滿滿肅殺之氣。

    秋蟬長嘶，蒼天古樹的枝椏，在墻上投出虬枝盤曲的影子，院外站了整排的御林羽衛，身披銀鋼鐵甲……整個世界仿若都被染成了片沉悶的暗色。

    西北處，正在施刑打板子。

    也不知打了多少人，寬厚的木板上已被血染成了紅色，地磚上亦被濺上爛rou，空氣中偶爾飄來幾聲慘叫聲，就被迅速捂堵在吼嗓中。

    在如此氛圍下。

    東南角的蹴鞠場，十數個孩子的嬉笑玩鬧聲，就顯得格外有些譎詭。

    而李秉稹身姿筆挺，負手立在高閣之上，將院中發生的所有一切盡收眼底，眸光如寒冬彎月，冷沉沉，讓人不寒而栗。

    只望向那個稚巧軟萌的男童時，才會泛上些暖意。

    事情倒也不難查。

    虧得著壽宴，壓根都用不著四處張貼海捕公文抓人去。

    樓下。

    刑部尚書的問詢聲，以及各種證人的證詞，極其清晰傳入了閣間之人的耳中。

    帶上來的是個奴仆，眼見前頭幾個忠心不二死不開口的，都被帶下去打了板子，便只軟著膝蓋，跪在地上抖若篩糠道。

    “小少爺確是三歲半，并非三歲。