*

    翌日。

    揚威鏢局紀律嚴明，若無特殊情況，押鏢隊伍都必須在清晨卯時四刻出發。

    作為總扛把子，馬鏢頭需在此之前糾集鏢隊，清點人數及鏢品，待所有事物檢驗完畢后，再由大掌柜的去尋客棧管事辦理退房事宜，而后才能出發。

    馬鏢頭照例早早就起了，又想起那小寡婦天光微亮時特意前來的囑托，念著待會兒應是沒功夫顧及其他，于是洗了把臉，站在了那位客卿的房門外。

    抬手扣了三下，緊閉著的大門由內而開。

    眼前的后生早已穿戴整齊，好似隨時隨地就能整裝待發，且經過連日的奔波，他臉上絲毫不見任何疲色，瞧著依舊英姿勃發，神采奕奕。

    果然還是年輕，身體恢復得快??！

    “馬鏢頭此時來訪，所為何事？”

    同路了七八天，二人早就已熟稔，馬鏢頭顧不得寒暄其他，只開門見山，將手中物件遞送上前。

    “元白，這是那位小寡婦，特托我轉送給你的東西。

    她道昨日茶寮你為她解圍，實該好好感謝，原想直接以金銀酬謝，又覺得有些落俗，后見你腳上鞋履縫合處有些脫線，行走間多有不便，于是估摸著你的鞋碼，掌燈點燭，漏夜趕制了雙出來?！?/br>
    那是雙再尋常不過黑色皂靴。

    或是因著趕工的原因，上頭沒有任何華麗的裝飾，只靴筒處繡了團簡單的祥云花樣，納著厚厚的千層底，靴筒內亦加了薄棉，正正適合秋時穿，甚至都不用上腳，光看著便知穿著舒適極了。

    “小寡婦面皮薄，昨夜被你攆出了門，不好意思自己來送，便央告到我身前來，你是沒瞧見，小娘子估摸是熬了整夜，眼底青黑一片，整個人都憔悴了一圈，真真是怪可憐見兒的，到底是人家一片報恩之心，你便收下吧?！?/br>
    眼見他無動于衷，馬鏢頭唬著臉，將那皂靴不管不顧直直塞入了他懷中。

    “杵著不接做甚？你那鞋底磨損得都快掉跟了，不穿這雙，莫非想打赤腳不成？我甚至替你里外都檢查過，安心穿便是！”

    。

    馬鏢頭來也匆匆，去也匆匆，背影很快消失在樓梯轉角處，只剩下李秉稹抱著那雙皂靴靜立當場。

    他身在行伍，在外頭行軍打仗多年，并不是個在意吃穿住行的，軍糧補給不到位時，野菜樹皮也啃過，可吃上尚能將就，落在穿上，就實屬有些束手無策。

    畢竟不能時時帶個會針線擅縫補的女人在身側，衣褲鞋帽若是破了，能換就直接換，換不了就糊弄著穿。

    那小寡婦確是細心。

    這皂靴送的也正是時候。

    可他清冽的眸光垂下，落在那團祥云花樣上，劍眉不由還是微微蹙起，扭身將那雙黑色皂靴置在桌上，對旁垂首靜立的侍者冷聲吩咐，

    “處置掉?！?/br>
    話音剛落，就在他轉身準備取行囊下樓，與鏢隊匯合的瞬間……

    許是走得太急，只聽得撕拉一聲，右腳略微開裂的鞋底，竟摧枯拉朽般整個崩裂開來，青石板的地面上，那只徹底掉落的千層底，安然躺列宣誓著它的罷工。

    此時城中商鋪必然還未開門。

    身側再無多余更換的鞋靴。

    若再耽擱下去，很有可能耽誤出隊時間。

    ……

    這些念頭在電光火石霎那間，一一閃過李秉稹的腦中。

    他迅速做下決斷，終是出聲，喊停了前腳就要踏出門外的侍者。

    “慢著。

    暫且留下，應付過今日再說?！?/br>
    總不能真打赤腳的。

    李秉稹撩袍坐在圓凳上，伸手接過侍者遞送上來的皂靴，當然了，對此等趕制出來的鞋履，他內心并不抱什么希望，想著難免擠腳，掉跟……

    可意外的是，腳掌竟極其順暢蹬了進去，合適得就像比著腳掌丈量過。

    。

    。

    這頭。

    主仆二人身形鬼祟，隱在廊角的立柱后，引頸觀望許久后，終于望見目標人物踏出房門。

    徐溫云定睛往那人腳上一瞧，眸光锃亮，整個人都重新煥發了生機和光彩，

    “阿燕，你可瞧見了么？

    他穿上了！他竟當真穿上了那雙靴！”

    “瞧見了瞧見了。

    夫人果然料事如神，但凡是個男人，哪里抵擋得住那等體貼入微的攻勢？長此以往，大計必然可成！”

    這確足以讓人歡欣振奮！

    不管他是因何緣由套上的那雙靴，都足以見得他并非是塊密不透風的鐵板。

    但凡只要有絲毫縫隙，她就有信心能刀劈斧鑿，撬開道足以使他松動的霹靂裂痕來。

    “虧得還是你細心，那鞋碼是一看一個準……

    只是，他理應瞧不出那雙靴子是昨日臨時買的吧？我這眉黛在眼底涂勻乎了么？黑眼圈瞧著嚴重不？看上去憔悴么？”

    “男人家哪里顧及得到細枝末節？且就算那靴是買的，可那祥云紋卻實實在在是夫人一針一線繡的吶……至于這黑眼圈…”

    阿燕端詳她那張看著像是晚上去耕了三畝地的臉，點頭肯定道，“毫無瑕疵，以假亂真?！?/br>
    徐溫云聞言，終于將心放回肚中，抬眼見男人闊步昂首，轉下了樓梯，主仆二人立即躡手躡腳跟了上去。

    她的戰略方針很簡單很粗暴。

    既然來軟的不行，又沒本事來硬的，那就只能發揮古往今來倒追男人的必殺技：纏功。

    俗言說烈郎怕纏女。

    指不定纏著纏著，他就再也甩不脫，也放不下了。

    畢竟那人冷清冷性，徐溫云可沒時間和他耗，與其溫水煮青蛙，倒不如直接展開攻勢，只是纏歸纏，她倒也不敢纏得太過于狠。

    就如昨晚說得那般，遙遙五到七步之內。

    他停，徐溫云停。

    他走，徐溫云走。

    這玉蘭客?？倸w不是他家開的，長廊這么寬，饒是再霸道的人，也不能攔著不讓走道吧？

    ……正在他一個頓停，徐溫云也止住腳步，佯裝看天望地之際，轉眼就見男人腳下步子越來越快，就這么消失在了長廊的轉角處！

    徐溫云著了急，立馬提著裙擺，撒開丫子就追。

    哪知轉彎處一個身影閃現而出，她避之不及，一頭撞上，腳底踩空，差點就要由樓梯上滾落。

    還是那只熟悉的臂膀，穩穩扶住了她的身形。

    隨之耳旁響起的，還有男人清越且冷雋的聲線。

    “娘子跟了我一路。

    總不該是，迷路了吧？

    第八章

    “娘子跟了我一路。

    總不該是，迷路了吧？”

    此人身軀也不知是什么做的，冰梆石硬，徐溫云猝不及防撞上，只覺額角鼻頭都被撞得生疼，眸光中亦涌上些晶瑩。

    男人低沉的語調中，帶著鋒銳的調侃與戲謔，可徐溫云既然敢跟，自然想好了應對的說辭。

    她輕抿薄唇，心中無甚底氣，柔聲虛虛道，

    “我早就想好了……壯士不愿受我雇傭差遣也無妨，左右我自個兒長了有腿，為了保住性命，我反過來緊跟在壯士身后便是，如此一來，既不妨礙壯士自由，我這一路也能安心，實在是兩全其美?！?/br>
    道完這番話，她惶惶然抬眸，有些無措地輕 擺了擺手，

    “壯士莫要趕我，我必不會妨礙你什么的！

    小女所求不多，全須全尾到津門便好?！?/br>
    說罷，好似生怕惹得男人厭煩。

    她偏過身垂下眼，慌忙后退數步，一副只遠觀，不近瞻的鵪鶉模樣。

    。

    。

    原以為昨夜的態度，已足夠讓她知難而退，卻未曾想她竟打起了這樣的主意。

    。

    李秉稹垂下眉眼，委實不該作何反應。

    畢竟以他的身份，自小到大能接觸到的，都是極其會看眼色的聰明絕頂之輩，從來都是他說一，旁人絕不敢說二，而眼前的女子，對他沒有畏懼，沒有卑怯，甚至沒有尊敬，臉皮好似比他駐守過的城墻攏共加在一起都要更厚。

    還是生平頭一遭，遇上這么號人物。

    不得不說，荒唐之余，倒確是挺新鮮的。

    李秉稹劍眉微挑，淡然的語氣中，帶著興味與質問，

    “……所以娘子此舉，是在以保命之名。

    行跟蹤，監視之實？”

    徐溫云壓根未曾想到，竟會讓他心中生出這樣的疑慮。

    由之前的種種舉動看，此人警惕心極強，若她當真不知好歹惹得他忌憚，莫說什么借種求子，只怕性命都要不保！

    “我豈會生出此等歹心？且就算我有這樣的膽子，也實在沒有這樣的本事，壯士方才也瞧見了，我這人不會武功腦子轉得又慢，你區區一個閃身，我就差點兒從樓梯上摔下去…又不是吃多了撐著，不知自己幾斤幾兩，哪里做得出什么跟蹤監視之事來…咳咳咳咳……”