他是當世名士，作為曾經追隨李亨的降臣，薛白待他不算薄?？伤€是被鄧植三兩句話就說動而背叛了，若不是因為沒氣節，便是因為天生立場就不在薛白這邊。

    之后，是鄧彬、鄧通兄弟，以及一眾參與謀逆的官員。

    隨著刀兵劈入血rou的聲音接連作響，泗州城頭上掛起了一顆顆頭顱，皆是名臣、官吏，駭得官民膽顫心驚。

    畢竟，路邊白骨常見，高高在上的權貴遭遇這種屠戮卻不常見。

    ***

    宋州。

    鄭慈明被斬之后，繼任的宋州刺史是裴谞。

    裴谞與薛白亦是舊交，他父親是天寶年間的御史大夫裴寬，彼時裴家與薛白合力對抗李林甫，也曾并肩作戰過。

    驟然被調到宋州，裴谞也是焦頭爛額，艱苦地想把鄭慈明留下的爛攤子給啃下來。

    但沒過多久，南邊就傳來了讓他萬分吃驚的消息。

    “劉展造反了！他突襲泗州，攻占城池，截斷了通濟渠，現在圣人安危不明！”

    “怎會如此？”裴谞大吃一驚，慌張之中不知所措，當即招過人來吩咐道：“快，五百里加急，把消息送到東都?！?/br>
    他起身踱步思忖著應對，接連又下達了好幾個命令，讓治下各縣關閉城門、緊急戒備，又往其它州縣借兵，做好南下勤王的準備。

    通濟渠是江南稅賦運往兩京要脈，下游突然阻斷，影響巨大，商旅們議論紛紛，散播著惶恐的情緒，很快引得人心惶惶，甚至有人拋掉貨船，孤身而逃，唯恐遭遇戰亂。

    這無形中擴大了叛亂帶來的影響。

    裴谞還在緊鑼密鼓地做著勤王的準備，但僅在兩天后，泗州消息傳來，竟是天子下旨，稱已擊敗劉展，各地不必驚慌，一切照常。

    他接旨后自然就松了一口氣，可心中還是有擔憂，打算上表請求南下護駕。

    正在此時，東都派了大員前來，朝廷以刑部侍郎李揆兼任河南、江淮安撫轉運使。

    裴谞之前并沒有接觸過李揆，卻也久聞對方的大名。

    李揆出身隴西李氏姑臧房，代為冠族。他在開元末年就中了進士，起家陳留縣尉，遷右拾遺，拜中書舍人，在玄宗朝就官位頗高。

    他本身能力出眾，這幾年雖沒有趕上機會立下出彩的功勞，但步步升遷，也官拜刑部侍郎，成了朝廷重臣。

    “李使君來得好快，可是來平叛的？”裴谞見了李揆，十分欣喜，見禮之后迫不及待準備隨他前往迎駕。

    “不急，圣人安危未卜，不可輕舉妄動?！?/br>
    “圣人已經安全了?！迸嶙牭溃骸拔沂盏搅耸ブ肌?/br>
    “恐怕是假的?！崩钷駬犴?，憂慮不已，道：“我已派人查探過，圣人已落在劉展手中，那所謂的圣旨，不過是劉展的矯詔?！?/br>
    裴谞疑道：“李使君才從東都來，如何知曉？”

    李揆擺擺手，也不答，嘆道：“老夫從東都來時，朝臣們皆言，國不可一日無君，紛紛要求要請殿下即位了?！?/br>
    “什么？這未免太急了，事發至今不過數日，怎能……”

    裴谞話到一半，恰與李揆對視了一眼，恍然領悟了什么。

    他驚得連退了好幾步，以難以置信的口吻道：“是你們謀劃的？”

    “不是?！崩钷竦溃骸暗俟俣颊J為，既出了變亂，該停止新法、穩定時局?！?/br>
    話已經點明了，裴谞很快也就懂了，連連搖頭。

    “你們好大的膽子，你們不可能成功的?！?/br>
    “有何可能或不可能，這已是朝廷的決定?！崩钷竦?，“你只需按兵不動，等待朝廷召令即可?！?/br>
    “待圣人歸來，你這是抄斬的大罪?！?/br>
    裴谞冷哼一聲，大步便往外走，準備召來他的心腹，自率部南下勤王。

    然而，他推開門，卻見外面站著一列列全是李揆的人。

    “讓開！”

    裴谞大喝一聲，對方卻已撲上前，徑直將他摁在地上，強行將他押走。

    其后數日，裴谞便被幽禁在衙署中。每日都會有他的幕僚、朋友、家眷前來看他，說服他打消勤王的念頭。

    “八叔何必犯傻？你只要什么都別做，等到新君即位，自然有你一份功勞?！?/br>
    這天來勸說的是裴谞的侄女婿，柳良嗣。

    當年裴六娘也曾看上了薛白，可惜終究是未成佳偶，為此，裴六娘難過很久，甚至說要出家當道士，可世家之女身不由己，她最后還是嫁給了家里選定的夫君，出身河東柳氏的某個子弟。

    柳良嗣原在朝中任校書郎，這次是隨著李揆來的，三天兩頭就勸裴谞。

    “八叔難道還看不出來嗎？圣人為維護新法斬殺官員，犯了眾怒，百官遂縱容劉展叛亂。我得到消息，劉展已經占據了蘇州，叛亂一時半會還平定不了，這種時候，局勢便掌在了他們手里?！?/br>
    裴谞道：“你不了解圣人，但我十多年前就認得他，不相信他會犯這樣的錯?！?/br>
    “事情能到這種地步，若沒有顏真卿、郭子儀等人的支持，李揆敢這么做嗎？”柳良嗣道：“八叔也不想想，李揆為什么能得到差遣？背后是誰在幫他？”

    裴谞立即搖頭，不信顏真卿、郭子儀會做這樣的事。

    可很快，他也起了疑心，畢竟事情這樣發展下去，得利最大的人，就是在朝中輔佐太子監國的顏真卿。

    ***

    李揆每天都在忙著寫信、收信，像在與大唐所有的人聯絡。

    “泗州又派使者來了?！?/br>
    “扣下?！崩钷窈敛华q豫地吩咐道，“那是劉展派來冒充的人，不許任何人與他接觸?！?/br>
    “喏?！?/br>
    “把矯詔給我?！?/br>
    李揆拿過薛白發來的旨意看了一眼，放下，眼中浮起些憂慮之色，道：“他怎么就不怕呢？”

    眼下，百官們已經竭盡所能地給薛白施壓了。

    劉展叛亂，除了南霽云之外，各州縣都不派兵勤王，任天子自生自滅。身為臣子，這已經是大逆不道了。

    他們為的是逼薛白服軟，只要薛白現在低頭服輸，下詔罪己，表達妥協的態度，下放一部分權力，李揆便會出兵相救。

    但薛白沒有妥協，這簡直是逼著李揆做出更大逆不道的事來。

    “劉展的回信到了嗎？”

    “還沒有?！?/br>
    一連問了好幾遍，李揆才終于等到了劉展派來的使者。

    李揆沒有親自去見，而是派一個心腹幕僚前去。

    他卻也不能安心，坐立難安地等著那幕僚歸來便連忙問道：“如何了？”

    “信奉金刀之讖的果然是一些妖人，劉展所派之人正眼都不瞧我，跋扈得很?！?/br>
    “老夫問的不是這些！”李揆耐著性子問道：“劉展如今如何了？”

    “他已占據蘇州，聲勢浩大，他拒絕了我們的招安，但愿意合作，稱只要各州縣不支援天子，他一定能再陷泗州，除掉天子?！?/br>
    李揆聞言，沒有欣喜，反而嘆了一口氣，若有選擇，他并不想走到這一步。

    “讓他回去告訴劉展，我已收到各州縣官員的表態，沒有人會出兵勤王?！?/br>
    “喏?！?/br>
    眼下的局面是，薛白的勤王詔令已經發了，正在泗州等各方兵馬到了，便要親自平定劉展。

    但，薛白只怕不會想到，各州縣官員已出賣他了，等待他的只有劉展的叛賊，不會有援軍。

    李揆就這樣日夜等待南邊的結果。

    直到這一夜，有急促的敲門聲響起，他連忙打開門。

    “這么晚了，怎還有消息送到？”

    “事態緊急，消息是吊上城門送過來的?！?/br>
    “說，出了何事？”

    “劉展被招安了！”

    李揆皺了皺眉，喃喃道：“此獠占據蘇州后很是狂妄，我讓他投靠我尚且不肯，如何愿意招安？”

    “劉展是被……是被圣人招安的?！?/br>
    “你說什么？”

    “圣人已經綏撫了劉展之亂?！?/br>
    李揆不信，劉展兩次刺殺過皇帝，犯的是十惡不赦的死罪，就不可能真的被招安。

    眼下最重要的是，薛白綏撫了劉展，只怕不日就要北上，到時自己該如何應對？

    是明面上恭迎、暗中派人悄悄將薛白推入通濟渠里，還是干脆公然兵諫？

    “派一支我們的人，前往泗州勤王，就說一直到現在才招募了人手?！崩钷駴Q定先把自己的人安插到圣人身邊的護衛里，“記住，一定要表現出擔憂圣人安危，不，我親自去……”

    “報！”

    下一刻，一道人影連滾帶爬地沖進了堂中。

    “使君，圣人至！”

    李揆以為自己聽錯了。

    他幾天前才見了劉展的使者，知道劉展反意堅決，可一轉眼，圣人就招安了劉展，接著，御駕就到了宋州……這決不可能，從時間上算就來不及。

    唯一的解釋，那就是圣人早就招降了劉展，雖還不知這是怎么做到的，但接著圣人便授意劉展繼續裝作叛亂。

    為什么這么做呢？

    看看有哪些人來勤王？是，但定然不僅這一個目的。

    是為了麻痹自己，殺自己一個措手不及……李揆想到這里，頓感到一陣心驚。

    他預感到薛白要殺他了，一時難免有些慌亂。想著也許該起兵抵抗，但這就是明面上的造反了。

    雖然每天都在盤算著謀逆的勾當，可突然之間要公然舉事，李揆才發現自己很難下這個決心。更何況，他才到宋州，不過是帶了數十心腹，城中守卒有多少能聽他的？

    “快備馬，召集我們的人……”