可接著，在苗大壯正志得意滿之際，嚴莊問了他一句話。

    “那些錢，你敢花嗎？”

    苗大壯一愣，道：“你什么意思？”

    “你若敢花那筆錢，旁人知你突然暴富，必知你在牢獄里收受賄賂，于你有殺身之禍，那些錢，勸你趁早丟了吧?！?/br>
    “放屁！”

    苗大壯自是不可能把到手的錢財舍棄掉的，心想著藏起來總是早晚能用的?？蓾u漸地，他也感到不踏實。

    此時，他才意識到，自己拿錢帶話，已經上了嚴莊的賊船了。

    嚴莊只要一開口就能戳破這件事，自己要么丟掉差事，搞不好還要被殺頭咧。

    苗大壯想到這里，難免心虛，當即就露了怯，眼神游離了起來。

    嚴莊遂道：“放心吧，你命里有這一場富貴，誰也拿不走，我便是來助你的?！?/br>
    他是連安祿山都能慫恿叛亂的人，要想拿捏一個小人物，更是手到擒來。于是連哄帶騙，讓苗大壯替他聯絡了更多的降將。

    這個過程中，苗大壯又收了許多錢，愈發不安起來。驟然得到了超出他能力太多的錢財，使得他完全被這些錢財俘虜，成了錢的奴隸。

    由此，嚴莊也就能更容易地cao縱苗大壯了，尋了個機會，故作神秘地問了一句。

    “你可知自己的富貴在何處？”

    “你要是想讓我放了你，那不可能，我也做不到?！泵绱髩咽志?。

    嚴莊嗤之以鼻，道：“我不需你放了我，只需你找紙筆來，讓我寫一封信，你替我送出去?！?/br>
    “不行，那我不就成了你的同謀了?！?/br>
    “呵?！眹狼f道：“你可知近來與你聯絡的都是什么人？他們手里握著范陽幾乎所有的兵馬，他們對我的態度你也看見了，能與我同謀，便是你登天的造化?！?/br>
    “你說得這么神，還不是在這里蹲牢獄?！?/br>
    “我蹲的是牢獄嗎？”嚴莊道：“是時機?！?/br>
    苗大壯還沒見過這么有氣場的人，又被唬住了。

    嚴莊見狀，終于向他透露了一些東西，緩緩道：“范陽畢竟是范陽將士們的天下，現在天子跑來作威作福，諸將皆感不滿，尤其是我被打入牢獄，更是要激起大變亂啊?！?/br>
    這話，苗大壯信。

    安祿山、史思明造反時，他已是個十多歲的少年，經歷過當時的動蕩。

    “這封信我寫了，若能阻攔叛軍，那你是功臣；若不能，待到時局有變，你還是功臣。明白嗎？”

    苗大壯愣愣的，點點頭，又搖了搖頭。

    嚴莊懶得再作解釋，道：“拿紙筆來?！?/br>
    苗大壯至此已經懵了，遂出了大牢去尋了紙筆來，嚴莊奮筆疾書，洋洋灑灑寫了兩頁，折好，仔細叮囑了苗大壯該如何將它送出去。

    “切記，不可讓任何人知曉。此事之后，你富貴可期矣……”

    這件事之后，嚴莊也就沒有更多手段了，坐在牢中耐心等了兩日。

    他掐指算算時間差不多了，才又在送飯時讓苗大壯近前來。

    “想必這兩日內，范陽城就會有變亂發生。介時，你第一時間來此，開門放我出去，我保你一場榮華?！?/br>
    “我都說了，我放不了你，牢頭能殺了我……”

    “到時天子都得喪命，豈懼一牢頭?！?/br>
    嚴莊冷笑一聲，竟是狂態畢露，再無顧忌。

    他站起身，揮舞了兩下手臂，指點江山，十分激昂。

    “這會是我第三次造反，引范陽兵弒君，這個皇帝cao之過急了，必然要為他的新法殉葬。到時長安幼主即位，河北諸將各自裂土自封，不再管朝廷管轄，我亦會是一方諸侯?！?/br>
    苗大壯聽得一愣一愣的，后面那些也沒能聽懂。只記得嚴莊最后像他承諾了一句。

    “到時，你的富貴也要來了?！?/br>
    ***

    時間一天天過去，苗大壯從害怕漸漸開始期待。

    被押進牢里的貪官污吏日漸多了起來，嚴莊會在牢里與他們談論著新法的利弊，認為皇帝是做不成的。

    苗大壯偶爾聽了一兩句結論，了解到當今天子正在激化矛盾，時局要動搖。

    他遂覺得世上旁人都是蠢貨，唯他從嚴莊的分析中看到了未來。于是每天睜眼第一時間就在想，今天是否會生變，從此自己要也當人上人了。

    這天，他在班房里睡著了，隱隱約約聽到牢頭正在與人聊天。

    “好大動靜?！?/br>
    “是田承嗣、張忠志他們入城哩……”

    這句話落入耳中，苗大壯倏地驚起，擦著口水就跑出來，站在那盯著牢頭，目光落在牢頭腰間掛的一串串鑰匙上。

    變亂已起，他要一飛沖天了。

    “大壯，你瞪我做甚？！”牢頭還在吮著一根雞爪，抬起頭來，叱了一句，“愣種，盡天呆頭呆腦的?！?/br>
    苗大壯道：“田承嗣、張忠志反了?！?/br>
    “什么？”牢頭露出詫異的表情，道：“你從哪聽說的?！?/br>
    苗大壯心想著，只等城內大亂，就要牢頭留下鑰匙，他要把嚴莊等人都放出去。

    因這些念頭，他不免顯出狂態來，對牢頭也不再像往日那么恭敬。

    “娘的，你還看我?！崩晤^惱了起來，“皮癢了想讓老子收拾一頓是吧?！?/br>
    苗大壯心道：“你算個什么東西，等我飛黃騰達了，讓你跪在地上啖狗腸?！?/br>
    也就在此時，有官吏邁著大步走來，道：“傳個話，三日之后，將嚴莊押赴南城門，斬首示眾……”

    苗大壯有一瞬間還在想這是天子眼看著叛亂了，要除掉嚴莊，可快就反應過來時間在三日之后，那或許就意味著并沒有叛亂發生。

    “滾開，你個愣種?！?/br>
    他還在發呆，已被牢頭撞到了一邊，這一撞，他的美夢也就被撞醒了。

    三日之后，南城門附近站滿了人。

    苗大壯跟在兩個獄卒后面，看著嚴莊的背影，感到每一步踩出去都是軟的。

    他害怕極了，知道如果被嚴莊牽連，自己就是死路一條，還要連累家小。而嚴莊只需要大喊一聲就能害死他。

    因此，他整個人都是失魂落魄，直到聽得那一聲“斬”，才突然一個激靈，低頭一看，發現自己已經嚇尿了。

    “苗大壯，你真是個愣種，看人殺頭也能嚇尿了，滾?！?/br>
    “誒?！?/br>
    苗大壯連忙應了一聲，飛快跑回家里，抱起他這陣子收到的錢就往外跑，一路跑到一個斷頭巷里，四下一看，見無處可去了，他把手里裝錢的布包往地上一丟，見了鬼般的就逃遠了。

    他知道自己也許會后悔。

    當他終于逃回家里，喘著氣，站在院子里看向天空，聽著隔壁院子的雞鳴狗吠，孩童的打鬧聲，他忽然覺得自己前陣子就像是魔怔了，此時只希望沒有任何的變亂，能這樣平平淡淡、安安穩穩地活下去。

    ***

    “斬！”

    薛白看著嚴莊的頭顱應聲而落，目光向田承嗣、張忠志、侯希逸、劉客奴等范陽將領們掃視了一眼，見每個人或多或少都有些松了口氣的樣子。

    其實，嚴莊不過收買了裴奰對付顏杲卿，就已發生的事而言，罪不至死。別的不說，天寶年間的政治斗爭當中，手段比嚴莊惡劣者不計其數。

    但薛白還是處斬了嚴莊，因為知道這些范陽將領們私下里都與嚴莊有所勾結，有利益往來。殺人滅口便是為了安他們的心，以示既往不咎之意。

    這并不代表朝廷軟弱或妥協，相反，在前幾日，諸將最有可能叛亂之際，薛白沒有任何的安撫，安坐于范陽冷眼看著他們的反應，直等到他們紛紛到范陽請罪，才寬恕了他們。

    于是，一顆首級被掛在了城門之上。

    “我本以為，嚴莊會再次造反?！?/br>
    田承嗣正抬頭看著，忽聽到身后有人低聲說話，轉頭一看，見是張忠志。

    他搖了搖頭，道：“難，我不會跟著他再造反?！?/br>
    “因為你的子侄也在范陽為人質？”張忠志低聲問道。

    “與這無關?！碧锍兴玫?，“若是圣人登基之前，或許還有機會?？沙④娡瓦@么久，士卒們人人皆有田畝馬上要豐收了，割了麥，大半都是自己的，誰會跟著造反?！?/br>
    “看來你有打算過？”張忠志道，“否則你怎知士卒們不跟你?！?/br>
    “啖狗腸，不必拿話套我。我在關中就是敗在圣人手上，如何還敢反他？”

    張忠志嘆了一口氣，心想嚴莊說的不錯，朝廷原本是通過控制高門大戶來控制天下，通過控制各地將領來控制士卒，而變法的本質，就是削弱中間這層關系，直接增強朝廷對庶民、對士卒的控制力。

    這次不叛亂，隨著越來越多新政策的推進與落實，往后就更難了，安安穩穩地當大唐臣子罷了。

    而此番張忠志沒有叛亂的原因與田承嗣不同，他是被小兒子寫信說服的。

    張惟簡在范陽府學隨著杜甫讀書，如今已學有所成，寫信給張忠志，曉之以理、動之以情，各種分析，稱順服天子才是張家的長久之計。

    那信，張忠志沒太看得懂，他也不在乎。

    他只是覺得，自己的兒子里終于有一個文武雙全、見地不凡的了，早晚要成才，把他的家族傳承下去且越來越興旺發達，像是世家大族一樣。因此，他不忍壞了兒子的前途。

    說來可笑，薛白一心變法以削弱世家大族，而嚴莊所作所為卻是想要成為世家大族，張忠志之所以沒叛亂亦是想成為世家大族。

    這般看來，薛白倒像是一個獨行者，逆著人們的心意，為了可笑的理想而一心孤行。

    可他心里堅信，他才是順勢而為的那個。

    隨著不停的發展，大唐已經到了世族注定衰弱，寒門庶族逐漸崛起的時候。階級之間的差距不斷減小，這是不變的規律。

    那些沉默無言，還不能發出聲音的人，才是新政的支持者，厚實而龐大，這股力量也終將得以展現。

    ***

    范陽諸將沒有變亂，薛白在河北的行事也就順利起來?？删驮谶@個時候，他收到了洛陽緊急遞來的文書。

    展開一看，薛白不動聲色地將它放到了一邊，繼續與河北諸臣談笑風生。

    直到所有官員退下，他才再次攤開這封信報，獨自坐在那一字一句地再看了一遍。

    其內容總結起來就一句話——新任的江南東道安撫使劉展謀反。