等韋蕓迎上來了，他才問道：“頵兒近來在忙什么？”

    “阿郎發現了？”韋蕓道：“他啊，近來與幾個同窗迷上了什么‘格物’，爭論能否造一個能更方便船只遠航的東西，叫什么羅盤的?！?/br>
    她說的時候有些不安，因顏家家教極嚴，顏真卿往日一向督促顏頵學經史子集，不喜兒子把時間荒廢在這些奇yin巧計之上。

    加上他反對朝廷花費大量財力物力造海船，只怕是要生氣。

    怪的是，顏真卿聞言只是點點頭，道：“沒有胡作非為就好?！?/br>
    “你往日對他可不止這點要求?！?/br>
    “德行修養的要求沒變，可我近來想著，未必要讓他出仕為官了?！?/br>
    韋蕓大為不解，問道：“這是何意？孩兒們自有造化，阿郎反而讓他棄了前途不成？”

    顏真卿問道：“今年上元節很是熱鬧吧？”

    “是啊，比過去五六年都熱鬧，倒有幾分天寶年間的興盛景象了?！?/br>
    “大唐中興之兆，可是連你也看見了？”

    韋蕓笑道：“妾身是婦人，不知國事，唯懂得只要朝廷不給百姓加負擔，那就是好兆頭?！?/br>
    顏真卿撫須而笑，道：“眼看著要大唐中興了，到時我便功成身退，我們回瑯琊隱居，‘開荒南野際，守拙歸園田’，你說如何??？”

    韋蕓一愣，她在長安待得好好的，可從沒想過要離開。

    若是杜有鄰與盧豐娘說要隱退，盧豐娘必要說個沒完，可韋蕓就善解人意得多，點了點頭，道：“阿郎可是因為那些傳聞？不過是眼紅顏家今日的富貴?！?/br>
    “被人眼紅，那就不是好事啊?！?/br>
    “阿郎若決定要走，妾身自是沒有二話，只擔心孩子們擔了這么大的擔子，沒人幫襯著，尤其是小殿下?！?/br>
    她的心意，當然還是不走。

    顏真卿也有志向未了，若問本心，也是不想走。

    他其實已經猶豫了很久，最終下定了決心，在心中自語道：“只有走了，才能向天地自證心跡?！?/br>
    ***

    過了年，薛白主動提議到洛陽就食，以緩解三峽漕運的壓力，把空閑出來的人力物力組織起來開荒。

    此事元載極力反對，上表稱朝廷完全有能力通過漕運、和糴等諸多辦法，籌措到關中所需的糧食。

    于是，等到小朝議時，薛白忽然問道：“戰亂以來，河陰、集津、三門等大倉都因戰火而損毀，漕運也未疏通，糧草轉運豈不吃力？”

    “回陛下，半年內便可重建、修復?！?/br>
    “那算時間，需再征六七萬民夫吧，國庫出得起這份工錢？”

    元載隱有吃驚之色，猶豫片刻，道：“臣以為是值的，此事早晚要辦，愈早辦朝廷愈劃算?！?/br>
    薛白不說話，只等了一會，崔祐甫便開口了。

    “陛下，臣聽聞劉宴上了一封奏折，提出‘緣水置倉’之法，乃在裴耀卿‘轉漕輸粟’之上更進一步，以江、汴、河、渭四條河流不同習性置倉，他請親往選址置倉，并督造漕船，杜絕轉運使司所造船只不耐用且苛扣工費等陋習?！?/br>
    說著，崔祐甫似不經意地瞥了元載一眼，又道：“故臣以為，元載所議cao之過急，此事宜從容規劃?！?/br>
    “善?！毖Π椎溃骸凹热粐鴰爝€有余錢，不宜放著不動，錢像水，得流動起來。眾卿以為，可否放春苗貸給百姓，春天放出去，秋天收回來疏通漕運，限年底納足，年息……就定個一二分吧?！?/br>
    此言一出，殿中百官有大部分人臉色大變。

    “陛下！”

    也不知誰太過激動，語無倫次地喚了一聲，便要出列。

    薛白卻已云淡風輕地一揮手，道：“那么大聲做什么？來日再議，朕乏了，散了吧?！?/br>
    他登基以來，越來越容易乏了。凡遇到這樣時候就說一句“乏了”，然后等百官的反應。

    這日，官員們各自到了衙署就議論不停。

    “朝廷放貸，與民爭利，豈是好事??？”

    也有人小聲議論道：“你們不知道嗎？今上在潛邸以前就是開錢莊的，計算得厲害?！?/br>
    “此事只怕不妥吧?！?/br>
    “年息二分……”

    沒有人敢在顏真卿、杜有鄰面前議論此事。

    中書省的官廨中，兩人對坐著，顏真卿先開口問道：“今日提出此議，陛下事先可有與你通過氣？”

    “不曾?！倍庞朽彄u頭，憂愁不已，道：“這可不是小事啊?！?/br>
    這當然不是小事，薛白說的是年息一二分，還是限年底納足，什么意思呢？若有農戶在春天借一百錢，收成之后還錢，按最晚的時限算，需還一百一十錢或一百二十錢。

    而如今民間借貸，相熟之人或抵押借貸大概也是一二分的月息，至于高利貸，年息一倍的也是常有。換言之，普通農戶真到了要借錢的時候，常常是春天借一百錢，秋收之后要還兩百錢。

    至于一些趁人之危的，特意趕在荒年、災年借高利貸給農戶，為的就不是這一倍的利息，而是田地。

    官員們口中“與民爭利”的“民”之一字，指的未必是那些農戶。

    當然，這政策實施起來極為復雜，又容易遭到地方官的推諉，或觸動太多放貸者的利益，從利民之舉變成害民之舉，顏真卿擔憂的也正是如此。

    “顏公，可是覺得，陛下又冒進了？”杜有鄰問道。

    他用了一個“又”字，因為在他們這一輩人看來，治大國如烹小鮮，輕易不宜用這些大刀闊斧的手段，多開荒，少征稅，勤政愛民，減小用度，國力自然會慢慢富足，薛白則不同，每每求新、求變，那就意味著有風險。

    往日這些時候都是顏真卿出面勸阻薛白，可這次，他卻是道：“也許是我太陳腐了啊?！?/br>
    “聽顏公這意思，是反對還是支持此事？”

    “陛下若提春苗貸，那想做的，便絕不僅是春苗貸?！?/br>
    顏真卿原本想著國事安穩了，自己就激流勇退，可今日看出了薛白的變革之意，又不放心起來。

    他不得不提醒杜有鄰一句。

    “你我任相，要承擔的壓力不會小啊?！?/br>
    “是?！?/br>
    說罷這件事，杜有鄰猶豫著，請教了另一樁小事。

    “顏公，為何你從來沒問過我，我是否真在天寶五載以前就知陛下身世？”

    顏真卿詫異道：“我為何要問你？”

    “前幾日，我的不肖子向我詢問此事，我亦覺得奇怪?！倍庞朽彽?，“此事有何玄機嗎？”

    “杜五郎？他想必是隨便問問吧?！鳖佌媲涞溃骸澳愎嬖谔鞂毼遢d之前就知陛下身世？”

    “是啊?！倍庞朽彄犴毜?。

    顏真卿有思忖之色一閃而過。

    他之所以從來沒問過杜有鄰這個問題，因為只有不確定杜有鄰是否說謊，才需要問，而他從一開始就知道杜有鄰在說謊。

    如此看來，杜五郎似乎知道了什么，那天子呢？

    ***

    當夜，顏泉明向顏真卿道：“前幾日，張垍過世了?！?/br>
    “如何死的？”

    “當是壽終正寢了?！?/br>
    顏泉明其實知道，當年是顏真卿通過張垍查訪了大量三庶人案的知情人，最后找到了郭鎖，力證了當今天子的正統。

    但偏偏因為天子是顏家之婿，若旁人知道是顏家找出的郭鎖，會使此事缺少了信服力，因此，顏泉明一直瞞著。

    “知道了?！鳖佌媲鋵垐呏罌]有反應，“你去歇著吧?！?/br>
    “喏?！?/br>
    待顏泉明退下，顏真卿閉上眼，撫著額頭，顯出了疲憊之色。

    他回憶起了那個與張垍見面的午后。

    “你不必抱有期望，假的就是假的?！睆垐叺?，“若說他是薛銹的外室子，唐昌或還認不出。但唐昌怎么可能認不出李瑛的第三子？張九齡、賀知章收養那些落罪者多年，唐昌又不是沒見過那些孩子?！?/br>
    張垍當時說到這里，眼睛里顯出譏諷之意來。

    “你看，真相從來都很容易分辨，難辨的是權力啊，從唐昌為了助李琮登基而說謊的那一刻開始，真相就已經丟失，只有你還在乎真相，有何可在乎的？”

    顏真卿告別了張垍時是失魂落魄的。

    他終于確認了他的女婿、他的學生在冒充皇嗣，離篡奪李唐江山僅有一步之遙，愧疚讓他無比的痛苦。同時還帶著一絲不忍，不忍那即將到來的安定太平又要付諸東流。

    那段時間，他想過親手殺掉薛白的。哪怕這會讓他的女兒傷心欲絕，但顏家可以為大唐犧牲。

    恰就是那個時候，他收到了一個邀約，去見了一個人。

    也就是與那人的那些話語，支撐著他一直走到了今天。

    “顏清臣，太上皇問‘可否將大唐社稷托付于你？’”

    “國之大事，在祀與戎。武周之后，大唐還是大唐，重要的是中宗皇帝身上的血脈，還是中宗皇帝祭祀李氏祖先？大唐以德明皇帝、先天太上皇帝、高上大廣道金闕玄元天皇大帝為祖，可李氏真是其后代？若千百年后，那座宗廟里供奉的依舊是李氏列祖列宗的牌位，那李唐依舊是李唐?！?/br>
    “薛白便是李倩，有一個人可以證明此事，我會教你如何找到他?！?/br>
    “你是忠于社稷而非忠于皇帝的臣子，奪位用不上你，但要保李唐社稷延續，你是最后的手段?！?/br>
    “如果到最后還不能騙過薛白，必然會激怒他，到時我與太上皇都不可能再說服他，唯有你，或許還有辦法說服他?！?/br>
    “好了，不要讓任何人知道這場會面，忘掉你與張垍的談話，也忘掉你我之前的談話。你不能失敗，獨自一人帶著這些秘密去做吧?！?/br>
    ……

    次日，顏真卿是被鳥鳴聲吵醒的。

    他抬起頭來，發現自己在桌案上睡了一夜，身上披著一件大氅，想必是韋蕓擔心自己著涼，卻又搬不動自己。

    今天是雙日，沒有朝會，他卻還是入宮求見了薛白。

    崔仲巍、張垍的死，讓他意識到自己留在朝中，難免會落人口實，從而引起各種猜測，倒不如早日歸隱，淡化掉天子登基之前的往事。

    他懷疑，薛白已經猜到了什么，因此，內心深處其實是憂心忡忡的。

    “丈翁來了，想必是為春苗貸一事？”

    “是?！?/br>