郭子儀“呵呵呵”地笑了幾聲，撫須道：“雍王任天下兵馬大元帥，竟愿激流勇退？”

    隨著叛亂平定，薛白這所謂的天下兵馬大元帥之權顯然是一定會被卸職的。他已經想好了，與其被動等別人來捋，倒不如主動拿它來交換好處。

    “我是圣人的臣子?！毖Π状蛑偾?，道：“國家有難該站出來，如今該到了把兵權交還給圣人的時候了?！?/br>
    郭子儀不信這些有的沒的，但已經了解薛白的心意。

    他當然沒有權力作主讓薛白到范陽主事，但卻能夠把繼續進兵，穩定范陽、攻克平盧的職責交給薛白。

    薛白也擔得起，畢竟降將田承嗣就是被他打敗并招降的。

    作為交換，薛白會把史思明交給郭子儀，相當于放棄了回長安獻俘出風頭的機會。

    若照此發展，郭子儀便可早于薛白返回長安，輔佐圣人；而薛白或許可在范陽建立勢力，之所以說是“或許”，因為此事更難，需要更多時間。

    一時之間，郭子儀也不能預判出怎么做才能更好地扼制薛白，猶豫著，沉默不語。

    薛白仿佛能看出他的心思，想了想，道：“郭司徒若是在想著如何制衡我，何不想想如何做對社稷更好。若依今日所言，我當能穩定北方，為大唐免除禍患?！?/br>
    這句話，算是為這場談話一錘定音了。

    次日，薛嶄得知了要把史思明交給郭子儀，押往長安獻俘一事，不免有些不甘。

    “阿兄，他們這不是搶功嗎？”

    “不是?！?/br>
    薛白拍了拍薛嶄的肩，道：“放心吧，你冒死擒下史思明很有用，換來了最實質的權力，且沒人能抹殺掉我們的功勞?！?/br>
    薛嶄大喜，咧嘴一笑，道：“我的傷很快就好了，也能隨阿兄北上嗎？”

    “嗯，我們去趟范陽?！?/br>
    薛白轉頭北望，意識到在這一輩子自己還未去過北方。

    ……

    數日之后，薛白率領著萬余人抵達了范陽。

    在安祿山、史思明之后，又一個有著帝王之志的人來到了這里。

    他立馬于桑干河邊，看著河水奔流而去，仿佛流到了數百年后的永定河。

    抬起頭，熟悉的燕京城在時光中斑駁，顯得無比的陌生。

    ***

    囚車上的史思明抬起了頭，遠遠望向了長安城雄偉的城墻。

    記憶在腦海中斑駁，他不由想到了很多年前的舊事。

    大概有十數年的漫長歲月了，是天寶元年，他隨安祿山入朝覲見，彼時的圣人十分賞識他的將才，賜座，并與他暢談許久。

    “史卿年歲幾何了？”

    “臣四十矣?！?/br>
    “史卿顯貴之日在往后?！?/br>
    圣人這般勉勵了他，便賜名“思明”。

    可到了如今，他還沒想明白，自己只是志在天下，有錯嗎？

    史思明想到這里，轉過頭，向旁邊的士卒道：“我想拜見圣人?！?/br>
    沒人理會他。

    “圣人若不見我，早晚要失位于薛氏?！笔匪济鬟@般嚇唬著李琮，還在為他的前程性命做最后的努力。

    此時此刻，李琮正在城郊，親自迎接郭子儀、李光弼。

    平定安史之亂，這種勘亂定興的赫赫戰功足以讓他直追先圣，成為興復大唐的明君，當然值得狂喜。

    最初聞訊時，李琮正在與竇文揚議論國事，竟是激動地握住了竇文揚的手，痛哭流涕，不知所言。

    “這些功勞若真的全是朕立下的就好了??！”到最后，他還是失態了，說了這種極不該說的話。

    竇文揚作為親近宦官，早就知道圣人的水平，聽了也不驚訝，反以有些嚴厲的語氣道：“陛下豈可如此妄自菲薄，誰人不是陛下的臣民？誰人立下的功勞不是陛下的？！”

    “是朕失言了?！崩铉ㄖ鴾I，喜極而泣道：“朕失言了，所幸有你提醒?！?/br>
    “奴婢知陛下是慮雍王之禍，卻也不可長他的威風，滅自己的志氣。此番大勝，是全軍將士的功勞，絕不在他一人?！?/br>
    李琮萬事還倚仗竇文揚在外為他奔走，權力決定地位，在竇文揚面前說話也是軟聲軟語，與那滿臉猙獰的傷疤形成了鮮明的對比。

    之后，各地消息傳來，滿朝都為平定叛亂而歡欣鼓舞的同時，幾乎所有的官員都請求朝廷盡快偃兵歇整。

    理由很簡單，國庫沒錢了。

    捷報傳來的第二天，李琮就下旨能招撫叛軍就招撫，各路元帥盡快罷兵。

    待河北的聯名奏章送到，提出要讓薛白暫時鎮守范陽，李琮就吃了一驚，第一反應是“如何能養虎為患？！”

    可竇文揚分析了奏章，還是從中看出了端倪，道：“陛下，這并非壞事，折子里說的讓‘雍王暫鎮’，并非是出任范陽節度使，而是臨時留一路兵馬穩住時局，‘待朝廷另擇大臣’，可見范陽節度使的人選還是掌握在朝廷手里?！?/br>
    李琮問道：“掌握得了嗎？”

    “雍王注定不可能在范陽多待?！备]文揚道，“奴婢就有一計，隨時可召他回朝?！?/br>
    “真的？”

    竇文揚笑著點頭說了，又道：“如此，雍王短時間留在范陽并不能割據一方。朝廷又可以在這最關鍵的時刻削弱他的聲望與權柄?！?/br>
    李琮驚喜，方知竟還有這般好事，遂猜想，郭子儀是支持他的。

    因霍仙良死在軍中，竇文揚很厭惡郭子儀、李光弼，覺得他們敢殺宦官，都是薛白一黨。但眼下最大的敵人是薛白，還是得拉攏他們。

    于是，在大軍回師的這段時間里，通過反復地遣使通信，他們漸漸確定了郭子儀是忠于朝廷的。

    之所以能留下這種印象，與郭子儀的為人處事也有關系，圓融、豁達。

    相比起來，李光弼對李琮的功勞其實遠高于郭子儀，但為人就嚴肅冷峻得多，非常厭惡宦官干政，對霍仙良之事的態度就非常鮮明，認為雍王在戰時斬殺膽敢行刺主帥的宦官，這是軍律，應該的。

    李光弼甚至還叱責郭子儀為此向朝廷請罪的行為，稱其“簡直對錯不分”。

    為此，竇文揚給李琮出了一個主意，認為郭子儀、李光弼應該拉一個、打一個，離間他們之間的關系，起到打壓、拉攏與平衡的作用。

    君王挑撥臣子，聽著很稀奇，但李琮欣然應允，決定要照做。

    因此，今日大軍回師，李琮對待郭子儀、李光弼二人，就有些同功不同賞的態度。

    封官許爵之外，郭子儀與天家聯姻，出鎮涇原，負責防范吐蕃。

    李光弼聽聞吐蕃屢屢來范，自請往西川鎮守。李琮愣了一下，只說與宰相商議。

    不論這位天子是否有權決定這些，但冷落之意已有些明顯。顯然，在他眼里李光弼與雍王走太近了。

    繁文縟節結束之后，有內侍過來，低聲稟道：“圣人，史思明想覲見天顏?！?/br>
    “放肆！”竇文揚叱道：“一個逆賊，也敢提要求，誰替他傳話的？”

    內侍驚恐，連忙把史思明的言語說了。竇文揚又叱責了一番，反而取消了天子當眾審問逆賊的流程。

    比如，高仙芝把小勃律王獻到闕下時，李隆基就曾親自登樓，聲色俱厲，居高臨下地質問小勃律為何背叛。

    這是最能在臣民面前大展國威的事情。

    可竇文揚一聽史思明主動想見圣人，反而意識到了李琮久居十王宅，經驗不足，萬一說不過史思明，當著萬民落了氣勢，那就太過不妥了。

    李琮其實是有些在意史思明的言論的，可竇文揚既然如此說了，也就聽了。

    之后自是犒賞三軍，準備獻俘闕下的盛典。

    此事的重中之重，是淡化薛白在其中的功績。

    ***

    幽州。

    薛白來了范陽以后幾乎是忙得腳不沾地。

    他每天要見很多的人，尤其是各個范陽的將領，或威懾、或安撫，也得對千頭萬緒的河北亂象進行梳理。

    另一方面，長安的消息在他這里也是從沒斷過。

    他的消息并不走朝廷的驛鋪，而是在錢莊、報社的基礎上建立了遞送消息的渠道，速度不輸于五百里加急。

    這日，薛白正準備去見偽燕后來任命的平盧兵馬使張志忠派來的使者，信使已經到了，遞上了厚厚一沓消息。

    他展開一封封地看著，有時也會遞給嚴莊。

    嚴莊算是薛白處置范陽之事的得力幫手，近來常常被他帶在身邊。

    “朝廷打得好算盤啊，這是不想讓世人知郎君的功勞?！?/br>
    嚴莊譏笑著彈了彈手中的信件，那是李琮準備在獻俘典禮時下達的圣旨。

    顯而易見地，旨意里刻意隱去了許多薛白的功勞?？上?，中書省有薛白的人，依舊將這些功勞各添上一筆，且原封不動地抄錄了送到范陽。

    “世人能否知曉，不靠這一封圣旨?！毖Π椎?，“你可知靠什么？”

    “郎君是說……報紙？”

    “算是?！毖Π椎?，“論民間輿情，長安城中，還沒人比我更能掌控，隨他們去吧。倒是范陽這邊，我聽說，史思明也辦報紙？”

    “是，史逆似乎很推崇郎君啊，許多事都是效仿郎君。他也辦了報紙，刊些神化他自己的傳聞，也在報上寫詩?！?/br>
    “是嗎？”薛白問道：“百姓對他的報紙，接受度如何？”

    嚴莊如今已能聽得懂薛白的奇怪詞匯了，十分順暢地就應道：“范陽百姓很喜歡看史思明的報紙，哦，他還在紙上刊了自己的一首詩，民間許多人都能傳誦?！?/br>
    薛白正考慮著當把史思明的報紙收為己用，漫不經心地問道：“是嗎？什么詩？”

    ***

    長安，茶肆里熱鬧非凡。

    說書先生瞥了一眼案上的報紙，也不用思索，徑直滔滔不絕地講起來，把報上短短的一句話，愣是擴充成了長篇大論。

    他如今在說的是報上連載的一個《說岳》的故事，這故事并不新鮮，說到一半，已經因戰亂斷篇許久了，近日才有了新文。

    “岳飛落入大牢，悲憤交加，遂寫了一首詩?！?/br>
    說到這里，說書先生頓了頓，瞇著老眼又去看報紙。

    “什么詩？”