杜妗卻是不顧他滿身的血污與臭味，努力將他摟得緊緊的，有許多話想說。

    “先吃飯吧?！?/br>
    比起那些陰謀權爭，眼下薛白更想填飽肚子，他覺得自己餓得能吞下一頭牛，饑餓是開戰以來的常態。

    杜宅的兩個前院支起了許多個小桌子，擺上了胡餅，臘rou、醋漬蘿卜、糖蒜，以及林林總總的小食，供應薛白帶回來的諸多親衛。

    怕他們不夠吃，杜有鄰又讓人把后院幾只用來下蛋的母雞也燒了。

    院子里頓時熱鬧不已，一眾漢子如餓虎奪食般抓著餅便往嘴里塞，狼吞虎咽。杜五郎也被安排著與他們同桌，才舉起筷子，便發現盤里的菜肴已經空了，他把伸出的手收回，撓了撓頭，以掩飾尷尬。

    “五郎，給?！?/br>
    有一個大漢遂撕了半塊胡餅遞了過來，杜五郎接過，道：“多謝將軍?！?/br>
    “五郎莫客氣?！?/br>
    杜五郎聽那聲音耳熟，轉頭看去也覺得對方有些面熟，再一打量，不由驚訝起來。

    “胡來水？你現在這么壯了？”

    他認得胡來水，豐味樓剛開張時，他常去開發新菜，胡來水還是他招募來的伙計哩，當時雖已十分勤勞肯干，倒沒想到短短幾年內有了這么大的變化。

    其實胡來水并不僅是變壯了，而是有一股威武的殺伐之氣，使得杜五郎方才還以為是哪個將軍。

    兩人出身不同，一個勤一個懶，雖同在薛白身邊，職位的差距如今也有所扭轉。

    “前些年伙食好，這個月餓瘦了些?！焙鷣硭敌α艘宦?，隨著口音，原本的土味就顯現出來。

    “那你多吃些?！倍盼謇砂押炦f還回去，“我方才吃過了?！?/br>
    “謝五郎?！?/br>
    杜五郎抬頭看著薛白從后院走出來，傻笑兩聲，覺得那小子回來了真好，不由感慨道：“我們還以為他死在叛軍手里了，知道他是怎么回來的嗎？”

    “知道?！?/br>
    “??？”

    杜五郎沒想到胡來水還真知道，連忙催他說，胡來水遂把胡餅塞進嘴里咽下了說起來。

    “安慶緒本是要降了的，誰知忽然反悔了，派兵來圍殺郎君，我們被逼進黃河峽谷，一邊是峭壁，一邊是河水，無路可逃了。我就想到，當年李齊物開鑿漕運時，我的鄉親們在山壁上鑿了許多夜間休息的洞xue?！?/br>
    “想起來了，你是平陸縣人?！倍盼謇傻?，他對此事有印象，胡來水爺娘就是開漕而死的民夫。

    “我們故意遺留了衣甲在河邊，偽裝成渡河被沖走。等叛軍搜索過了以后，夜里我泅到了對岸，找鄉親劃船接應?！?/br>
    “然后呢？”

    “到了黃河北岸，郎君原想回洛陽，聽聞圣人逃了，叛軍大股東進，封鎖了往洛陽的道路。遂北上尋找河北援兵，到了解縣，與元縣令會合，連忙來支援長安?！?/br>
    說著這些，哪怕胡來水出身卑微，卻也不由表露出了他對圣人的不滿。

    “我等拼死廝殺，擒賊首，堵賊勢，平叛在即，圣人無端命潼關守軍出戰，又棄守長安……嗐！”

    這話不是胡來水的說話風格，顯然他也是聽來的，想必軍中報怨很多。

    兩人唏噓了幾句，胡來水感覺不夠飽，往盤子里看去，里面的吃食已經一干二凈了。

    “我再讓人拿些吃的?！倍盼謇善鹕淼?。

    他走到大堂，正聽到杜有鄰與管家全瑞在說話。

    “回阿郎，真是沒有了，圣人一逃，城內就什么吃的都買不到了，明日起家里恐是要斷糧了?！?/br>
    長安人多地少，糧食本就是長期需由關外轉運。戰事一起，糧道自然是斷了。

    連杜宅尚且無糧了，普通人家的情況可想而知。

    ***

    天寶十三載，元月初一。

    朝陽灑在了恢宏雄偉的大明宮，這是新的一年，李琮也有了新的問題。

    “殿下，薛白到了?！?/br>
    邊令誠的聲音中透著一股不安，作為得罪過薛白的人，對于薛白的歸來他是有著強烈的警惕的。

    連李琮也意識到了不對，他當眾宣布薛白是李倩，前提是薛白已死了，他需要得到薛白所遺留的勢力，眼下不免有種深受欺騙的感覺，另外，還嗅到了一股陰謀的味道。

    可眼下不是翻臉的時候，他以讓薛白休養為名，用了一整晚來消化情緒，此時搓了搓臉，已能夠顯出歡喜之色。

    一見薛白入殿，他當即親自迎上，雙手親熱地攬住薛白的雙肩，滿滿關切地道：“好，好，終于回來了！”

    “我沒能帶回安祿山，讓殿下失望了?！?/br>
    “不，你平安，我就很欣慰?！崩铉Φ溃骸斑€有，你的身世不必再瞞了，我都知曉?！?/br>
    薛白故意愣在那兒，像是不知如何應對。

    李琮轉身，向他的四個兒子招手道：“來，與你們的兄弟相見?！?/br>
    “三郎?！?/br>
    當先過來的是長子李儼，已有三十余歲，相貌風度頗佳，只是氣勢不甚強，彬彬有禮地點頭喚了一聲，站在一旁不語。

    次子李伸二十六七歲的模樣，打量著薛白，眼神中透著些懷疑之色，之后搖了搖頭，向李俅附耳說了一句，聲音雖輕，卻還是讓人聽到了。

    “我看，與小時候不像?！?/br>
    李俅是第四子，時年已十九歲，身長玉立，氣質溫潤，像是沒聽到李伸的耳語，邁步而出，向薛白執了一禮，道：“三兄?！?/br>
    薛白退了一步，道：“當不得?！?/br>
    李俻只比李俅小一歲，也許是因為對三庶人案沒有印象，性格開朗得多，徑直問道：“你真是三兄？阿爺說是，可二兄始終不信?！?/br>
    “是或不是已不重要了?！毖Π椎溃骸爸灰斈甑脑┌改芷椒醇纯??！?/br>
    這句話雖沒承認，卻又像是承認了，且把眾人帶到了共同的立場上。李儼遂點了點頭，他對于能夠平反三庶人案最是欣慰。

    李伸則心中冷笑，認為薛白很會算計，遂道：“怎能說不重要，阿爺已經宣布了你的身世，伱也該拿出信物來，好讓宗室信服?！?/br>
    薛白并不被他的言語牽著走，道：“眼下的當務之急，還是平定叛亂，至于個人榮辱的小事，往后再談如何？”

    他手中有實力，這些事自然是由他說的算。

    李琮能看出這活薛白是不打算兌現杜妗為死薛白做出的承諾了，他心情郁悶，卻知多言無益，遂叱責了李伸，轉頭好言與薛白商議長安的防事。

    “我策反了叛軍之中的不少重要人物，如李史魚、獨孤問俗、嚴莊，他們之所以愿意棄暗投明，是因他們很清楚，叛軍成不了事，為何？沒有一個明確的綱領?！?/br>
    “綱領？”

    “叛軍沒想過要如何治國，起兵以來做的最多的事就是搶掠，甚至最初還把搶掠到的財寶運到范陽。他們是盜，是賊。正是因為這種特性，安祿山被擒了之后，叛軍并未方寸大亂，于他們而言，只要能帶著他們搶掠，由誰作主根本不重要，安祿山死了還有安慶緒，安慶緒死了還有史思明。但，也正是因為這種特性，攻破潼關之后，安慶緒沒有馬上逼近長安，而是選擇東向洛陽，他想要能隨時撤回范陽?！?/br>
    李琮道：“你是說，圣人若是不走，安慶緒還能撤軍？”

    “潼關之戰，叛軍雖大勝，但大唐精銳尚存。若圣人守著長安，安慶緒很可能會遣一支兵馬試探。逼郭子儀、李光弼回援，他便可從容退守范陽。而我等只需將計就計，等叛軍主力回師時大敗叛軍，三五個月內，便可徹底平叛?！?/br>
    “唉，圣人既已走了，說這些還有何用？”

    薛白道：“想必圣人還未走遠?！?/br>
    李琮一愣，之后挑眉道：“你不會是想把圣人追回來吧？圣人身邊有北衙六軍禁衛?！?/br>
    “正是如此，更需帶回圣人與禁衛，來守住長安?！?/br>
    “可叛軍馬上要殺到了，如何來得及？”

    薛白道：“兵法無非是揚長避短，叛軍戰力強悍，卻人心混亂。攻心為上，或緩他們進攻長安?！?/br>
    ***

    洛陽。

    這個元月初一，紫微宮顯得更加的金碧輝煌了。

    一根根嶄新的旗幟被樹立起來，都上書“燕”字，象征著大燕國終于立國了。

    安慶緒一身朝服，高坐于明堂之上，接受了諸人的朝拜，開始大封百官。

    這種登上權力之巔的感覺讓他飄然欲仙，也平復了他之前被圍困時的擔憂。

    說實話，在擊敗哥舒翰之前，他是真覺得走投無路，只能投降了。是因為害怕被清算、賜死，他才在崔乾佑等人的勸說下決定背水一戰，期待的是能回到范陽。哪怕潼關之戰大勝之后，他也不認為能攻下長安，首先他自認為沒有安祿山的威望，不能降服諸將。

    沒想到，諸將并未如何緬懷安祿山，而是迫不及待地把他推上皇位。

    更沒想到，李隆基竟是逃了。

    安慶緒認為自己運氣很好，這是上天眷顧，天命所歸。有此想法，他心態上也發生了很大的變化，他開始有信心攻破長安，有信心為天下之主。

    倘若再給他一些時日，他便要開始意識到大燕國需要一個綱領，比如，為那些在邊境艱苦廝殺卻沒有得到應有回報的士卒制定更公平的賞罰制度。

    他隱隱地意識到，那些將軍愿意追隨他造反，是出于對不公平的怨恨。

    當然，這一切得等到攻下長安、收復河北之后再談。目前安慶緒最在意的其實是郭子儀、李光弼占據了河北，切斷了他與范陽的聯系。

    想必等攻下長安了，他們自然會退兵。

    心中正滿是雄心壯志之時，有士卒從旁邊繞過來，匆匆趕到安慶緒耳邊，低聲道：“陛下，阿史那從禮連夜從長安送來的消息?！?/br>
    “什么事不能等晚些再說？”安慶緒并不習慣當皇帝，隨口抱怨了一句。

    “阿史那將軍稱，薛白還活著，且率著河北的兵馬趕到了長安支援?！?/br>
    “活著？”安慶緒訝然，慍道：“原先也是他說已殺了薛白?！?/br>
    此事算不得大事，眼下這局面，薛白不論是死是活也很難有大的改變了，安慶緒忙于登基，只命人將消息壓下來，暫不理會。

    過了數日，張通儒卻提醒了安慶緒一樁小事。

    “陛下似乎該留意軍中傳聞?！?/br>
    “何意？”

    “臣聽聞，先鋒軍中有一個謠言正在士卒間流傳?！睆埻ㄈ逋ｎD了一下，方才開口道：“他們說，陛下……弒父了?！?/br>
    不易察覺的瞬間，安慶緒瞇了瞇眼，眼中閃出防備之態。當時，他命阿史那從禮殲滅薛白，原因就是不希望此事傳出去。

    “荒謬！”安慶緒拍案怒道：“這是薛白放出的謠言，阿史那從禮是個廢物，堵不住嗎？！”

    “問題在于，薛白首級猶掛在潼關城門上，而人卻已站在長安城頭上，士卒們難免心生疑惑。更有甚者，以為他有死而復生之神通，心生恐懼?！?/br>
    張通儒沒有明說的是，這件事顯然引發了先鋒軍中士卒們對安慶緒的信任危機。

    既然當眾斬首薛白是假的，那弒殺安祿山是否是真的呢？往日許諾的諸多前景是否又是真的？