“好吧?！?/br>
    安祿山撫著身上的龍袍，想著還得用能臣，助自己當皇帝，遂道：“那便依阿浩，我設宴款待他們，親自給他們唱歌聽?！?/br>
    ……

    如高尚所料，甚至沒出兩日，安祿山就已經消氣，要繼續重用他了。

    當日，一封旨意便由洛陽發往偃師。

    ***

    偃師縣。

    隨著高尚的一道道命令，城中守軍正在有條不紊地應對著奔騰而來的敵軍。

    收吊橋，閉城關，點烽火，擊通鼓，亂而有序。

    “快！把洛水上的冰面砸開！”

    高尚大步趕到投石機旁，沖著士卒大聲呼喝，于是士卒裝填著石頭，響起吱吱呀呀的聲音。

    忽有人抬手指向城外的大雪，道：“丞相你看！”

    馬蹄聲越來越近，唐軍終于奔到了洛水南岸。

    之后，一桿半卷的旌旗被朔風展開。

    高尚瞇眼看去，瞳孔中露出不可置信之色。

    “薛？”

    雖然天下姓薛的將軍無數，可他心里有種預感，來的怕是薛白?？扇魜淼氖茄Π?，與自己在陳留、雍丘之間鏖戰了兩月的又是誰？

    他眼珠稍轉，看到了另一桿旗，上書“常山太守”等字樣。

    合了預感，他卻是喃喃道：“怎么可能？不可能的……也好?！?/br>
    只在片刻的震驚之后，高尚已鎮定下來，心想，正好與薛白一較高下，報當年烈火燒身之仇。

    他等這一天，等了很久了。

    城下，有披甲的將領出列，策馬到了洛水邊，沒有踏過冰面，只是抬頭望著偃師縣城……隔得雖遠，高尚知道，薛白來了。

    他哈哈大笑起來，放聲大喊。

    “薛白！來的正好，你注定死在我手上！”

    喊聲很大，震落了城垛上的積雪，也使得高尚沒能聽到他身后那靴子踏過雪地的聲音。

    直到有人喊了他一句。

    “恩相?！?/br>
    高尚回過頭，見是趙崇義來了，身后還跟著一隊人馬。

    他便道：“趙六，為我披甲……”

    “噗?！?/br>
    匕首已毫不留情地扎進了高尚的胸膛。

    他愣住了，僵在那兒，像是被寒冷的冬天凍住一般。

    遠處，朱希彩站在那，正在大雪中迫不及待地脫下大燕朝的官袍。

    “為……什么？”高尚喃喃道：“我給你取的名字……”

    “你說你出身卑賤，要帶著我把別人踩在腳下?！?/br>
    這片刻工夫，趙崇義竟是拔出匕首，再次捅了下去。

    “但，你把我也踩在腳下了，那就讓開吧?！?/br>
    高尚只覺十分恍惚，沒聽清趙崇義在說什么，耳畔聽到那吱吱呀呀關上的城門又吱吱呀呀地打開了，想必薛白很快就要入城。

    他的對手是薛白，并不是眼前的趙六。趙六，一個雜役、門房，無名之輩而已。

    高尚努力想要轉過頭，再看一眼薛白，那個真正配與他為敵的人。

    “噗?！?/br>
    又是一灘鮮血灑落在潔白的雪地上……

    第438章 威嚴落地

    冬月寒冷，朱希彩大部分時候穿著官袍，并在外面披一件貂裘，好看又威嚴。今日聽聞敵襲，他才匆匆忙忙換回了那沉重而冰冷的盔甲。

    趕到南城城頭時，他恰見到趙崇義一匕首捅在高尚的胸膛上。

    “拿下叛賊！”

    “誰敢妄動？！”

    趙崇義再次捅出匕首，同時轉身沖著城頭上的叛軍士卒們大喝著。

    與此同時，密集的腳步聲響起，百余名團練子弟已登上石階，執刀護在趙崇義身前。這些都是在偃師招募的新兵，卻在事先已被趙崇義策反了。

    朱希彩麾下士卒紛紛舉刀，雙方頓時劍拔弩張。

    “住手！”

    “朱縣令說過，若局勢有變，算你一份，此言可還奏效？”趙崇義昂首挺立，毫無懼色地問道。

    高尚的尸體此時才緩緩倒了下來，砸在趙崇義的腳邊，濺起積雪。

    只要一聲令下，朱希彩很輕易便可殺了趙崇義為高尚報仇，可他在偃師當縣令的兩個月內，有很多感觸是高尚至死都不知道的。

    首先，偃師很富，這種富并不體現在糧倉里還有多少存糧，而是體現在所有歸附的官吏、差役、丁壯們的生活細節上。他們對食物挑剔，注重潔凈，不飲生水，談吐間時常流露出一種別處少見的優越感來，凡是留在縣域內的大戶，家家糧食多、鐵器多，部曲也多，敢于結寨自保。

    據說偃師縣之前商賈興旺，居民十分富足，喜歡把錢存在錢莊里，利錢往往夠他們每餐都添一份rou食，故而許多人都逃了，不必帶金銀細軟，憑著飛錢到朝廷治下任何地方都能兌換。這便罷了，朱希彩偶然間還偷聽到吏員們私下里的談論，說眼下到了還在朝廷治下的地方，只要不是被叛軍包圍，哪怕東平、南陽郡這些地方，還能夠在豐匯行兌到錢，且利錢不變。

    另外，朱希彩還感受到他的家眷正在被薛白深深地影響著，妻妾們每日打骨牌、看戲曲，兒子們頓頓不離炒菜，女兒們閨中都藏著幾本薛詞，后院中不時能聽到她們唱上一句“曉來誰染霜林醉”這樣的詞句。

    薛白任偃師尉的時日雖短，帶來的改變卻是巨大的，常常讓朱希彩感覺自己處在薛白的身影之下，他此時下令殺趙崇義簡單，擊退薛白卻殊無信心。

    城門處的喊殺已經停下，城門被打開，吊橋發出“嘭”的響聲搭在了護城河上，唐軍先鋒驅馬入內。

    “大唐盧龍軍裨將朱希彩，恭迎薛太守光復偃師！”

    朱希彩眼見連討價還價的機會都沒有了，高喊了一句，丟掉手中的刀，快步踩著石階奔下城頭。

    他沒去看倒在地上的高尚，因心中滿懷著對薛白的惶恐。

    高尚這些年頂著一張燒焦的臉到處晃，對凡與薛白有關之事就格外在意，像是恨不得教旁人都知道薛白很可怕，現在如愿了。

    ***

    時隔多年，薛白再次回到了偃師縣。

    洛水結了冰，與他離開時一樣。城門處卻不見了那繁華熱鬧的場面，只有一列列冰冷的盔甲在雪中閃著寒光。

    “趙六?！毖Π遵v馬，向石階處看去，“好久不見了?！?/br>
    “縣尉?！?/br>
    趙崇義目光落處，先見到的是一張略有些陌生的臉，滿是血污與霜雪，以及許久未刮的胡子，遮掩了他印象中的英俊，很快他便看到了薛白的笑容，帶著由衷的、因故人相見而泛起的喜意。

    除了薛縣尉，少有哪個貴人會因為見到他這樣的雜役而由衷欣喜。

    于是，趙崇義忘了納頭便拜，站在那撓了了撓頭。

    “縣尉，我沒看好縣署的門?！?/br>
    “可你為我打開了城門?！毖Π追硐埋R，拍了拍趙崇義的肩，道：“與我說說首陽山的情形?！?/br>
    “是，得知安祿山叛亂，顏縣丞立即親自去洛陽報信，縣令為了逃命也跟著顏縣丞去了。當時賊陷河北太快，郭錄事遂安排百姓逃難，把糧草物資移到了首陽山。殷縣尉原是要守城的，但得了顏縣丞的信，便往洛陽支援了，臨行前讓我留在偃師，以待來日?！?/br>
    他說的顏縣丞乃是顏春卿，是顏真卿、顏杲卿的族兄，當年薛白離開偃師時，舉薦顏春卿為縣丞。

    眼下不是說話的時候，趙崇義把他所知的大概都說了，至于其它，還是得等薛白見到了殷亮、郭渙等人方知。

    城中還有零星的戰斗，那是不聽朱希彩命令擅自逃跑的叛軍士卒遇到了唐軍的格殺。朱希彩站在趙崇義身后十步的位置，驚訝于薛白的年輕、溫和，與他預想中兇神惡煞的模樣并不相符，待二人說過話，他才上前相見。

    “見過薛太守，末將愿隨太守……”

    才行禮到一半，朱希彩忽想起一個問題——大唐朝廷正在通緝薛白之事都已經傳到洛陽了，這種時候，他向薛白表態歸附大唐，又算得了什么呢？

    他原本還想著請薛白替他討些恩賞，此時登時有些后悔。

    隨著他話語一頓，薛白已明白了他的顧慮，兩人目光對視，他不由一笑，問道：“隨我做什么？”

    “匡扶社稷?！敝煜２视昧艘粋€很寬泛的詞。

    “你打算如何匡扶社稷？追隨安祿山燒殺搶掠嗎？！”

    “不敢，罪將正是不忍百姓遭難，才花錢買了……才謀了這偃師令一職，不，是無奈授了偽朝偃師令一職?！?/br>
    “你很會說話?！?/br>
    “罪將是邊境粗俗之人，不會說話?！?/br>
    薛白看了一眼朱希彩身后那些兵將，還算是矯健，他遂沉吟著，道：“我從嵩山過來，花了些時日，想必我被問罪一事已傳過來了？”

    “是?！敝煜２试囂降溃骸疤丶热恢獣?，還甘冒鋒矢，真是忠心耿耿?？呻y道不考慮個人安危嗎？”

    在這唐軍初入城之時，這樣的問題看似不合時宜，卻干系著他之后的選擇。薛白雖順利入城，可若不能降服了他，城中的叛軍依舊能造成不小的麻煩。

    兩人走了幾步，一邊說，一邊走上了城頭，薛白問道：“你與獨孤問俗、李史魚關系如何？”

    朱希彩原本在盧龍軍中只是一員裨將，遠不如這二人與安祿山關系更近。聞言才意識到，連獨孤問俗、李史魚都在薛白的勸說下歸附，必然是有原因的。

    “我很崇敬兩位先生?！?/br>
    薛白又道：“那你怎么看待我被問罪一事？”

    朱希彩能感受到他語氣中的篤定，以及不把長安天子當一回事的輕描淡寫，猛然反應過來，心道，莫非這也是一個反賊？那真是從一個賊窩，跳到另一個賊窩了。

    “我是軍伍粗人，見識淺薄，太守莫怪?！?/br>
    先是這般墊了一句，朱希烈帶著繼續試探的心思，表明了自己的一些態度。

    “以前都說天子圣明，要我們這些兵將跟著安祿山造反心里也打鼓?？珊髞?，我們都聽說，圣人搶了自己的兒媳，把國事都交給楊國忠，這jian相欺我們也是欺得狠了，我們便一咬牙造了反，不曾想一個月就攻陷東都。我可算看明白了，坐在長安龍椅上的就是個昏君?！?/br>