此事著實是不好把握。

    “唉?！?/br>
    是日天氣炎熱，賀蘭進明身披素紗單衣，腳著木屐，坐在大堂上思慮著。

    “阿兄，又有檄文了！”

    他的弟弟賀蘭至嘉匆匆從前院趕來，手持兩個紙卷，先將其中一份展開在了他面前。

    賀蘭進明凝目看去，首先留意到的是那字跡，極端正大氣的一手楷書，毫不掩飾筆鋒中的殺伐之氣，鐵劃銀勾，大氣磅礴。

    “好字?！?/br>
    再看內容，卻是常山太守薛白所傳告，自陳已殺叛將李欽湊、高邈，且從河東帶來上萬精兵，于井陘大破叛將蔡希德，斬首一千三百人。今傳檄河北二十四郡，共倡大義。

    相比于袁履謙的慷慨激昂，薛白這封檄文的字不多，內容卻很有力。

    賀蘭進明動容了，連忙站起身來，道：“朝廷的大軍到了嗎？”

    他不久前還害怕起事早了，此時卻又擔憂倡義反正得太遲了。

    “這檄文里沒說，可袁履謙說過朝廷已任命太子為大元帥，出兵三十萬?！?/br>
    “袁履謙說的不算?！辟R蘭進明皺眉自語道：“薛白怎不提？”

    “平原太守顏杲卿也倡義了，阿兄看?！?/br>
    賀蘭至嘉又遞了一封檄文，同時述說著最新的消息。

    “不止是常山，據說平原郡的聲勢也很大。那邊原有靜塞軍三千人，顏杲卿增招士兵至一萬人，任命李擇交、刁萬歲等大將，在西門大犒兵馬，士氣振奮?！?/br>
    “依你之意，如何做？”賀蘭進明問道。

    “我們也響應！”賀蘭至嘉道：“顏杲卿初至平原，如此迫不及待，想必是他與薛白有姻親，在朝中有門路，消息靈通?！?/br>
    賀蘭進明聞言當即點頭，道：“好?！?/br>
    “阿兄，依我看，我們不能死守在北海?！辟R蘭至嘉繼續出主意，道：“北海地處偏遠，若叛軍殺來，無路可逃；若官兵平叛，則功勞不顯?！?/br>
    “那該如何？”

    “募兵，率軍至常山支援薛白、袁履謙等人。常山郡臨近井陘，乃戰略要地?？勺羁旖討⒋筌?，見到太子，萬一事有不偕，則可撤至太原，保全兵力?！?/br>
    “好，便聽你的?！?/br>
    賀蘭進明性格儒雅，許多事都是由弟弟幫他做決策，兩人從小到大便是如此。

    只在一件事上，他曾與弟弟有過分歧，那是關于他的第一任妻子。

    賀蘭進明十八歲時，俊美無雙，才華橫溢，為敦煌令狐家之女所愛慕，那令狐氏愛煞了賀蘭進明，為討他歡心，每每給他家人贈送禮物，甚得賀蘭家滿門喜愛。但賀蘭至嘉卻很不喜歡這個令狐氏，故意騙她說阿兄很想要右相府中的一面漆背金花鏡，次日，令狐氏竟真跑到右相府去拜會李林甫長女，還悄悄潛入偃月堂，誰知逃跑時被護衛一箭射殺了。

    此事聽起來極為荒謬不可信，于是衍生出了一些奇怪的說法，說令狐氏是一只白狐化身，右相府的護衛當時只射中一只狐貍。但說到底，無非還是令狐氏愛慕賀蘭進明太深，以至完全昏了頭。

    賀蘭進明后來一度為此事很是怪罪過他弟弟，但賀蘭至嘉卻只說“我不過是開個玩笑，誰曉得她真會去，更沒想到右相府的人不由分說就放箭”。

    終究是無心之失，兄弟二人最后還是和好了。

    賀蘭至嘉無心仕途，一直以來就留在賀蘭進明身邊替他打點事務，不同于其兄的好古儒雅，他行事頗有手段。

    于是，短短數日內，他們招募了兵馬，加上北?？ぴ镜氖剀?，合為五千人，奔赴常山郡響應薛白。

    至他們抵達時，河北二十四郡已有十五郡響應。

    ***

    遠遠地，已能望到巍巍太行山。

    真定城已在眼前了，城外挖了深深的壕溝，堆起了一道又一道用于阻擋騎兵沖鋒的土墻。

    城頭上旌旗林立，打的不僅有常山郡的恒陽軍旗號，還有太原天兵軍、平原靜塞軍、博陵北平軍等等，在風中烈烈作響。

    南面不時能看到有探馬奔馳而過，向城頭上揮舞著旗幟。

    有百姓們扶老攜幼，推著獨輪板車向西而行，一列列官兵們策馬在旁護送。

    賀蘭進明舉目遠眺，喃喃道：“那是做什么？”

    “莫非是把人口送到河東？”

    “薛白對守住河北沒有信心嗎？不是說朝廷三十萬大軍馬上要到了?！?/br>
    這么思量著，賀蘭進明心中泛起憂色。

    城頭上早就留意到他們這一大股兵馬的動靜，有校尉率部上前詢問。

    他們遂高聲答道：“北海太守率五千精兵前來支援！”

    但常山方面卻顯得非常謹慎，哪怕核對好了官印牌符，依舊沒有馬上放他們過境，竟是等城中有官員下來辨認。之后才安排他們駐扎在已經扎好的城外營地。

    “怎么不見薛太守？”

    “賀蘭太守見諒，太守剛見了平原郡來人，馬上便來相迎?！?/br>
    “哦？顏杲卿也來了？”

    “不曾，是遣了使者來?！?/br>
    賀蘭至嘉道：“薛太守去迎了使者，卻把我阿兄堂堂太守晾在此處？”

    “住口?！辟R蘭進明喝止了兄弟，道：“先安營吧……”

    話音未了，遠處已傳來了高聲大喊。

    “鄴郡太守王燾，特率三千精兵前來響應薛太守！愿推薛太守為討賊盟主！”

    三千余人放聲齊呼，聲勢震天。

    賀蘭進明轉過頭看向城門，見那里掛著一排叛將的首級，他不由向賀蘭至嘉低聲道：“討賊盟主，倒是比預想中要威風許多啊?！?/br>
    “原本同是郡守，他一聲號令，則二十余郡同時俯首，自是威風?！辟R蘭至嘉喃喃道：“這是節度使的權力啊?！?/br>
    “大丈夫生當如是啊?！?/br>
    聽得兄長這般說，賀蘭至嘉立即就開始轉動心思，他眼珠左右轉動了兩下，道：“薛白年輕無資歷，倒不知有何功勞，能壓服諸多郡守？”

    “他檄文里說了，擊敗了蔡希德的兵馬?！?/br>
    賀蘭至嘉道：“虛報戰功之事，這些年見得還少嗎？一個裙帶之臣，來往的都是楊國忠那樣的人物，最擅長的豈不就是弄虛作假？”

    “楊國忠?！辟R蘭進明撫著長須說罷，搖了搖頭，以示對楊國忠的不屑。

    由此，在兄弟倆眼里，薛白的形象也鮮明了許多，他們還有現成的借鑒，也就是他們的小叔公賀蘭敏之，一個擅長鉆女人被窩、利用婦人來搬弄權術的浪蕩子。

    又等了一會，因各郡縣都有派人來，薛白干脆設宴邀請賀蘭兄弟到大帳共商平叛大事。

    年輕人這般做難免顯得無禮，賀蘭進明遂打算看看這到底是怎么樣一個人物。

    “兄長不必好奇，我敢打賭，薛白必定鎮不住這么多人?！?/br>
    ……

    大帳內沒有任何豪華的裝飾，彌漫著一股血腥味。

    但守在帳外的士卒們眼神凌厲，渾身上下卻都透著肅殺氣，這不是僅靠訓練就能做到的，唯有經過戰場的洗禮才可以。

    他們的長矛斜斜舉著，木桿上沾著的血已經干涸發墨，矛尖卻擦拭得很干凈，鐵器打磨得尖銳而鋒利，映著懾人心魄的光。

    賀蘭進明才進大帳就認出了薛白，他正站在上首，與人談論著什么。

    第一眼，賀蘭進明認為薛白太像自己年輕時候了，才貌雙全，一派風流。但很快，他就意識到兩人是不同的。

    此時薛白披著甲，數日不曾清洗，那盔甲上滿是血污，各種顏色都有，血上覆著泥，泥上覆著血，該是不同時刻都殺了人，他沒戴頭盔，因此能夠看到擦臉但沒能擦到鬢角而留下的血跡。

    他的眼神堅毅，透著殺伐果斷之氣，半點不染長安城的風流蘊藉。

    “我是薛白，這位是常山長史袁履謙、這位是云中軍使王難得。今日諸位不顧辛勞艱險，到常山郡來響應大義。我與袁長史、王將軍卻怠慢諸位了?！?/br>
    “薛太守客氣?！?/br>
    但薛白并不客氣，語氣理所當然的，道：“好在等平定了叛亂，加官晉爵，名垂青史。大家都不缺好的招待，如今且忍一忍?！?/br>
    “好！”

    帳中，有饒陽太守盧全誠、清河長史王懷忠、景城司馬李幃、鄴郡太守王燾等人，紛紛叫好。

    薛白既被尊為盟主，毫無謙讓之意，以一種當仁不讓的氣勢走到了一張巨大的地圖前，指點著，說明“朝廷”下一步的戰略意圖。

    “眼下安祿山抵達黃河，攻打洛陽。他號稱二十萬人，實則不過十余萬兵力，且都集兵在黃河沿岸。而他的糧草輜重從何處供給？雄武城、幽州，整個后勤線已經被我們完全切斷?！?/br>
    才說到這里，遠處傳來了一陣哨聲，之后是熱烈的歡呼。

    “報！”

    一隊騎兵趕到了帳前，翻身下馬，稟道：“報太守，我等又擊敗一支叛軍輜重隊，斬首三十七人，繳獲馬車八十輛，健騾兩百匹、粟五百石、豆八百石，另有羊一百余頭?！?/br>
    “傳命下去，造飯烹羊，犒賞全軍?！?/br>
    “喏！”

    鄴郡太守王燾連忙跑出大帳，往營外看去，果然見到許許多多騾車歸營的熱鬧景象，士卒們忙前忙后。

    如此一來，眾人都是信心大增，士氣振奮。

    薛白見怪不怪，甚至板著臉，略有些不耐煩地敲了敲地圖，把眾人的心神拉回到分析局勢上來。

    “你們問朝廷任命的征討大元帥在何處，三十萬大軍又在何處，我來告訴你們。先鋒軍已經趕到太原，目前正在整備。所以我才能從太原借出五千兵馬，打通井陘。其余的呢？在這里?！?/br>
    地圖上的“潼關”二字被薛白點了點，他神情篤定，仿佛對整個大戰場都了如指掌。

    “圣人已命大將兵出潼關，與安祿山決戰于洛陽城下……”

    忽然，有人打斷了薛白，發出了第一句質疑，是賀蘭進明，他不太相信薛白，問道：“圣人派何人統兵？”

    “高仙芝?！毖Π籽杆僭谀X子里過了一遍，道：“高仙芝正在長安，早已星夜趕赴洛陽?！?/br>
    賀蘭進明又問道：“三十萬大軍？倉促之間朝廷調得到嗎？”

    薛白臉一沉，道：“賀蘭太守為何如此發問？京畿重地、神都洛陽，區區三十萬兵馬難道調不出來嗎？！”

    賀蘭進明原本沒有惡意，只是想到長安城那些南衙府兵根本不堪一戰，隨口問了一句。萬沒想到竟被薛白叱責，雖知是自己說錯話了，心中還是大為不忿。

    “豎子！”賀蘭至嘉當即站了出來，道：“敢對我阿兄如此無禮，真當你官在郡守之上了？！”

    薛白竟是根本不理會他，環顧帳內，向眾人道：“我再重申一遍，非常局勢，再有敢擾亂軍心者，不論有意無意，定懲不饒！”

    近來各郡縣都有人來，什么問題都有，吃喝拉撒全都得由薛白管著。主持這種局勢，好聲好氣地解釋根本沒有用，他必須有強硬的手段。