男子拉下裹在臉上的圍巾，顯出一張蒼老的臉來，在飽經歲月的痕跡間，依舊可以從他的皮膚看出他出身富貴，且年輕時一定極為英俊。

    他五旬左右年歲，氣質瀟灑，雖沒擺出表情，卻也有種春風般的笑意。

    “代州都督府錄事參軍?！彼痤^，報了官職之后，喊出了自己的名字，“崔顥！”

    雁門關上，那士卒收回了腦袋，不多時，有個戴著頭盔的將領探出頭來，問道：“可是‘大唐七律第一’的崔顥？”

    “不是！”

    崔顥果斷應了一句，哈哈大笑道：“只是一個普普通通的崔顥?！?/br>
    過了一會兒，關城門被打開，幾名將領迎了出來，核驗了崔顥的官身。

    為首的一名老將瞇著眼，時而把那文書湊近，時而拉遠，看了一會，喃喃著“以監察御史任職代州都督府門下”之后朗聲大笑道：“就是崔顥，讓李白擱筆的崔顥?！?/br>
    “燕將軍，這是何意？”有個年輕的將領問道。

    “連此事你都沒聽過？早讓你多讀些書?？芍矍斑@位是何人？他年少登科，寫下了《黃鶴樓》一詩，曾讓李白為之擱筆，發出‘眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭’的感慨?！?/br>
    “將軍過譽了?！贝揞椷B連搖手，道：“此事不過是世人胡言亂語，當不得真，當不得真?！?/br>
    “崔公的《黃鶴樓》是怎樣的詩？”年輕將領又問道。

    崔顥不等老將軍吟出來，搶先問道：“還未請教將軍高名?！?/br>
    “老夫燕惟岳，大同軍副將?！崩蠈④娬f著，指了指身后的兩個年輕將領，道：“薛嵩、薛巋，他們是兩兄弟，皆是三箭定天山的平陽郡公之后?！?/br>
    薛嵩、薛巋兄弟倆都很年輕，不到三十歲。薛嵩唇上留著短須，沉默寡言；薛巋二十余歲，顯得更活潑些，方才不停問話的便是他。

    而如今的大同軍使、雁門關守將，也同樣是平陽郡公薛仁貴的后人，乃是薛訥薛丁山之子、左金吾衛大將軍薛徽之弟，薛直。

    很快，燕惟岳便帶著崔顥進了雁門關，見了薛直。

    薛直正站在北面的城樓上眺望著，崔顥的目光望去，只能看到茫茫的山川、天地靜默，不太明白薛直在看什么。

    “老夫得到信報，有契丹兵馬南下，崔參軍可是為此事而來的？”

    “薛將軍原來知曉?！贝揞椀溃骸绊n節帥對此很擔心，遣我來問雁門關的情形?！?/br>
    他口中所稱的韓節帥，正是如今河東節度使，兼領代州都督的韓休琳。

    薛直問道：“節帥為何不遣一名熟悉道路的老卒前來？”

    崔顥聽得他言下似有輕視自己的意思，神色一凜，道：“我正是熟悉道路的老卒。開元中，杜希望杜公任代州都督，我便在其門下為幕，那首《雁門胡人歌》便是當時所作?！?/br>
    “聞道遼西無斗戰，當年遼西無戰事，如今卻不同了?！毖χ卑櫫税櫭?，目光深沉了起來。

    崔顥抱拳道：“我出生博陵崔氏，年少登科，薄有詩名，世人皆視我為文人雅客，冠我以輕浮之名，不信我能于仕客上有所作為?？晌矣螝v邊塞多年，飽經戎旅，實可擔一‘老卒’之稱，薛將軍可信？”

    薛直這才回過頭看了崔顥一眼，眼皮一抬，目光綻出些訝異之色，點了點頭。

    “我先反問崔參軍，節帥為何要擔心雁門關的情形？”

    崔顥一愣，道：“自然是因契丹南下?！?/br>
    “崔參軍這邊請?！?/br>
    城樓內的桌案上擺著一張輿圖，大致繪制了河東的幾支軍隊的駐防范圍。

    薛直引著崔顥到了地圖前，抬手指點著，道：“在雁門以北，還有橫野軍、岢嵐軍、云中守捉，契丹人即便是南下了，也并非雁門關首當其沖，節帥為何不去問這諸軍，反而來問我？”

    崔顥笑道：“自是因為我先到了雁門關?！?/br>
    “好?！毖χ钡?，“既然節帥問我雁門關局勢，我便直說了，我如今更擔憂的不是契丹，而是范陽?！?/br>
    “何意？”

    薛直略略沉默之后，指著輿圖上雁門關西北的方向，那里是橫野軍的駐地，也是河東、范陽兩道之間的交界處。

    “開元四年，同羅、拔曳固等九個突厥部落因不堪忍受默啜汗的暴政，歸順了大唐。朝廷樂于接納他們，但也擔心他們日后會叛亂，遂將他們拆分，編入了河東各軍，其中，橫野軍接收了五部，這突厥五部的首領分別授予前、后、左、右討擊大使，駐扎蔚州，守著飛狐口?！?/br>
    崔顥此前從未想過這個問題，此時目光落在地圖上，方才意識到橫野軍駐地的重要性。

    蔚州、飛狐口是什么地方？是太行山八陘之一，是河東與范陽互通的要道。

    薛直又道：“這些年，朝廷發生了幾樁事。同羅部首領，稱‘阿布思’也好‘李獻忠’也罷，叛逃了，在此之前，安祿山幾次請求把阿布思的族人遷至范陽；另外，安祿山還斬殺了不肯聽從他命令的突厥左賢王哥解，整編了哥解的族人?！?/br>
    “薛將軍的意思是？”

    “安祿山之所以對歸順的突厥諸部如此在意，你認為他目的在何處？”

    “橫野軍？”崔顥想了想，道：“可橫野軍屬于河東節度，安祿山作為范陽節度，怎可能插手得了？”

    薛直道：“太行山一帶，物資補給困難，河東邊軍人數眾多，朝廷負擔甚大，因此一直鼓勵屯田、屯鹽，使河東兵馬自給自足。其中，嵐州一屯，蒲州五屯，云州三十七屯，大同軍四十屯，橫野軍四十二屯，橫野軍的規模一直是最大的，他們還制作土鹽?！?/br>
    “土鹽？”

    “所謂土鹽，就是從已經鹽化的河床中提取粗制鹽，橫野軍鹽屯效果頗顯著，一個鹽兵最多一年可收鹽一千五百石?！毖χ钡溃骸坝辛诉@些重要物資，橫野軍遂一直與突厥、契丹諸部，以及范陽，有著密切的貿易往來?！?/br>
    崔顥道：“薛將軍何不直說，你擔憂的是何事？”

    薛直沉吟著道：“范陽那邊的消息一直稱很快就要滅了契丹，可剛過了年節，便有契丹兵馬南下，為何？”

    “許是被范陽軍打得丟失了牛羊，想趁著開春，前來劫掠一番?！?/br>
    “秋后不來，卻在這時節來？”薛直搖了搖頭。

    話說到這里，他的意思已經很明顯了。

    崔顥雖然一直在發問，其實是一個極聰明的人，早已聽懂了。

    “我所擔憂的是，安祿山若有反意，收買了橫野軍、勾結了契丹，即可輕易以武力占據河東啊?！毖χ眳s還是直說了出來。

    “這……會嗎？”

    “韓節帥遣你來問，難道就沒有猜想嗎？”

    “這一切都只是薛將軍的猜測?！贝揞椀溃骸翱捎袑嵶C？”

    “沒有?！毖χ钡?，“老夫所說的，不過是猜測?！?/br>
    崔顥良久無語，再次轉頭往北面望去，這次終于明白了方才薛直是在看什么。

    那茫茫山川之中，原來是那般危機四伏。

    “薛將軍?！蹦┝?，崔顥一抱拳，道：“將軍方才一見面便信我，而我亦信將軍，這便去向韓節帥復命，請他遣兵來助將軍守雁門?！?/br>
    薛直微微一嘆，點了點頭。

    于是崔顥在雁門關歇了一夜，次日便策馬趕回代州。

    ***

    雁門關依舊屹立在那，偶爾能聽到空中響起幾聲雁鳴。

    薛巋站在城墻上，極目遠望著崔顥的背影，無不遺憾地道：“那大詩人就這般走了嗎？也沒有留下一首詩?！?/br>
    “你又不讀書，聽什么詩？”

    “燕將軍喜歡詩，若是崔顥能為燕將軍作首詩，他該多高興?！毖h道。

    他卻沒留意到燕惟岳已經走到了他身旁，用蒼老的聲音感慨道：“老夫能見崔顥一面，已足慰平生了，豈還需要什么詩？”

    “咦?！毖h道，“燕將軍往日可是說，見到李白才算是足慰平生，如今怎就成了崔顥?！?/br>
    “那還不是因為……”

    “我知道，因為崔顥題詩在上頭，比李白還厲害些?！?/br>
    燕惟岳嘿嘿一笑，心中道：“那還不是因為根本就不可能見到李白了?！?/br>
    以他的年紀，守在這雁門關，怎么想這輩子都不會有與詩仙見面的機會，見見崔顥也就知足了。

    “對了，你兄長呢？”

    薛巋道：“去領家書了，驛使可算把家書送來了?！?/br>
    說到家書，燕惟岳臉色一黯，有些愀然不樂。

    薛巋見了，眼珠一轉，終是沒忍住想把一個消息告訴燕惟岳。

    “將軍，你可記得我與伱說過，我本家兄弟中也有一個大詩人?！?/br>
    “唔，你吹得好大一頭牛，不如去把我們的屯田給耕了?！?/br>
    “真的！”薛巋道，“我阿弟之前就寫信來了，說那名滿天下的薛白算是我們家走丟的六郎?！?/br>
    燕惟岳顯然不信，笑了笑，捋著被風吹亂的白色胡須，道：“吹，接著吹?！?/br>
    “我沒吹?！?/br>
    “我是說這風，風吹啊吹?！?/br>
    “真的?！毖h大急，道：“阿兄還寫信給了七郎，說雁門關里有一位燕將軍，無兒無女，只喜歡詩。請七郎讓薛白給燕將軍寫一首詩哩！”

    “哈哈哈?！?/br>
    燕惟岳大笑著，不把薛巋的話當回事。因為這薛家兄弟雖說也算是薛仁貴之后，可惜卻有個不成器的阿爺，濫賭得不成樣子，最后落得親戚嫌惡。

    就這樣的家境，哪能攀上名滿天下的大詩人當親戚。

    “將軍你可別笑，一會我阿兄回來了，你一看便知?！?/br>
    “好好好，我信你?！毖辔┰垒笭柕?，“可我不喜歡薛白的詩，我只喜歡李白的詩，你們可能讓李白替我寫一首詩？”

    “哎，你……”

    薛巋終于是被逗得跳腳了，正要發誓賭咒，卻見薛嵩終于呼哧呼哧地登上了城樓。

    “阿兄！”

    “七郎來信了！”

    薛嵩往日是個不茍言笑之人，此時難得顯露出了歡喜之色。尤其是看到了燕惟岳之后，更是展顏露出了兩排大牙。

    “將軍，我兄弟托人給你寫了一首詩，你快看看！”

    燕惟岳一愣。

    他不信薛巋，卻很相信薛嵩，此時才意識到這兄弟倆真認識薛白，還真讓那名滿天下的大詩人給自己寫了詩，不由興奮地心肝發顫。

    “真的？”

    “你看！”

    一個信封已被遞在了燕惟岳手里。