說話間，薛白從黑暗中走了出來，腳步踩在落葉上沙沙作響。

    “公輔方才與楊光翙達成默契了？任楊國忠平息事態，請東宮出面主張追查此案?！?/br>
    “我是說，楊國忠軟弱，我們只好請求東宮?！?/br>
    這兩句話結果相同，給人的感受卻天差地別。

    薛白只是敲打一下元載而已，道：“是我小人之心，失言了。我認為行刺王節帥之主謀，必是安祿山，方才那名俘虜或可為人證?！?/br>
    “他未必會招供啊，這些兇徒完全扮作了南詔蠻夷。貿然指證安祿山，恐讓圣人不喜?！痹d先是提出了顧慮，又道：“但我可勸太子出面，到時薛郎可試試審問那俘虜?！?/br>
    “好?！?/br>
    薛白很快就接受了元載的提議。

    回程的路上，元載思忖著薛白的態度，卻還是有些疑惑，遂向王韞秀問道：“你與薛白都聊了些什么？”

    “他準備對安祿山發難了，這也是阿爺的……遺愿?！?/br>
    元載停下腳步，沒有把王韞秀帶回無頭尸體旁，還體貼地把身上的披風給王韞秀披上。夏日雖熱，夜里的山林卻很涼。

    王韞秀也顯得異常冷靜，緩緩道：“當年討伐契丹，阿爺親眼看到安祿山擁兵自重。此番他病重，最放心不下的是萬一河東落入安祿山之手，因此務必要覲見圣人?！?/br>
    元載嘆息道：“我們明知道圣人不會見他的，我真后悔將他帶出長安城?！?/br>
    “薛郎說，南詔不可能有實力、有膽量派人刺殺阿爺，唯有安祿山?！蓖蹴y秀道，“我們得向圣人證明此事?！?/br>
    這些，元載都能想到，倒不必她再重復一遍，他遂嘆道：“難題就在如何證明啊，你與薛白可具體聊到了？”

    “沒有?！?/br>
    元載覺得不對，他與楊光翙聊了同樣的時間，所談內容遠不止這些，又問道：“你們方才聊了那么久，未聊到具體如何做？”

    王韞秀微微一滯，抬頭，目視著他，道：“你是疑我與他有染？”

    “不是?！痹d很確定這不可能，王韞秀不是那等人，更不會在阿爺死時與人談情說愛。

    但，正是因為確定這點，他愈發認為還有一些事情瞞著他。

    “你信我便好?！蓖蹴y秀道，“我心很亂，我不想停下來，怕一停下我會哭出來，走吧，帶阿爺回去?！?/br>
    元載回頭看了管崇嗣一眼，想到一事。他前陣子出城迎接王忠嗣，在驛館留宿，就是被管崇嗣灌得酩酊大醉，如今想來，十分可疑。

    ***

    薛白回了華清宮，第一時間覲見了李隆基，稟報了自己的所見所聞。

    他是直臣，素來都是實話實說，因此，當李隆基問他對此事的看法，他明確地表達了對安祿山的懷疑。

    李隆基知他們互相嫌惡，不以為意。

    如今的朝堂上，東宮、楊國忠、安祿山三方勢力水火不容，這位皇帝大概是知曉的，可無妨，三足鼎立是最穩當的，穩當的朝局才可架起天寶盛世。

    “朕只看證據，休再妄加猜測了。朕問你，那具無頭尸體真是阿訓的？”

    薛白正侃侃而談，微言一愣，喃喃了一聲“阿訓”才反應過來，應道：“是王節帥的?！?/br>
    李隆基微微一嘆，揮手道：“去吧?！?/br>
    今日沒有牌局，薛白退出華清宮，一路到了楊玉瑤的別業。

    遠遠地，有婢女看到他，連忙轉身往內跑去，一邊喊道：“郎君回來了?！?/br>
    自從長安的虢國夫人府起火，楊玉瑤住在薛白宅中，她的奴婢們也將薛白當主人?？傊?，結義姐弟情分愈深，旁人不知，還當他們是親姐弟。

    此時迎了薛白，楊玉瑤便不滿道：“本是想熬一熬你，你倒好，直接不見了兩天?！?/br>
    她說著，忽從薛白眉宇間察覺他有一絲不悅之色，遂嬌嗔著問道：“怎的？不讓你與我們一群女子待在一處，生氣了？”

    “沒有?！毖Π仔Φ溃骸澳乾幠锵麓慰煞裢ㄈ?？”

    楊玉瑤便知他是生旁人的氣，與她無關，關切道：“一宿沒睡吧？眼睛都紅了，哪怕我愿通融，你豈還通融得了？快吃些東西?！?/br>
    “還有件事?！毖Π椎溃骸巴踔宜酶嫌幸粋€當年從教坊贖出來的伶人，該是名叫張四娘，是他最寵的妾室。請瑤娘派人將她帶到驪山吧，除了王韞秀，莫讓旁人知道是誰派人去的?！?/br>
    “為何？”

    “有話問她?！?/br>
    “好，我來辦。你吃過東西，到溫泉里洗了這一身泥，好好睡一覺?！?/br>
    待薛白浸入池子，舒服地嘆了一口氣。

    他很疲憊，但目光看去，隔著屏風能看到楊玉瑤、顏嫣、青嵐、李騰空、李季蘭等人在另一邊說笑，透過紗，隱隱能看到她們衣著清涼，光著腳在池邊走動。

    因此情形，他不免又精神了起來，此時腦子里卻有些別的事情在想。

    沐浴后準備回屋睡覺，卻又聽得屏風那邊嘰嘰喳喳，她們正小聲地在說些什么。

    “你過去，怕什么?！?/br>
    “那我帶你過去……”

    薛白轉頭一看，見顏嫣與李騰空牽著手走來。

    “誒，夫君，有件事我與騰空子說定了?！?/br>
    “嗯？哦，好?！?/br>
    “你要睡會吧？我送你過去，騰空子，和我們一起吧？”

    三人遂沿著長廊往屋舍那邊走。

    驪山的風景絕佳，天氣清爽，別業就在青翠的山巒下方，長廊下方的庭院里種著竹子與花，長廊則一塵不染。薛白光著腳，她們出來時則各自趿了一雙木屐。因外面的地板沒有溫泉旁的玉石暖和，顏嫣還穿了一雙丫頭襪，李騰空則沒有。

    屐上足如霜，不著丫頭襪。

    薛白低頭時恰看到她夾著活絡的兩個腳趾，失神了一下，自覺失態，轉過頭，故作深沉地道：“多事之秋啊?！?/br>
    “明明是夏天?！鳖佹堂蜃煨Φ?，根本不給他面子，“騰空子，你說是吧？”

    “是呢?！崩铗v空又補了一句，“可也快入秋了?！?/br>
    她能感受到薛白今日有些心事，遂問道：“出事了嗎？”

    薛白道：“王忠嗣……死了?！?/br>
    顏嫣、李騰空都是一愣，疑惑著這么大的事，薛白方才還一直在平靜地吃飯、沐浴，不像他平時的為人嘛。

    “你與他感情很好吧？都說你們是忘年交?！?/br>
    “算是義氣相投?！?/br>
    薛白想到了當年與王忠嗣共飲了十多壇酒，在墻上題《破陣子》的情形，只說當時，他感覺彼此感情不錯。

    但他漸漸能感受出來，王忠嗣是天生的將軍，很少為義氣、親情等情感所累，到了一定程度以后，就有種難以親近的感覺，比如兩人一起去了南詔，私交也沒有因此更上一層樓。

    或許便如同李林甫此前與薛白所言，王忠嗣性情淡漠。

    尤其是昨夜與王韞秀談過，薛白是有些生氣的，氣王忠嗣那半點不肯通融的性子，明知圣人不會相見，還要趕到華清宮。

    不過，心里想著這些，薛白還是補充了一句，道：“而義氣相投之外，我們還志向相似，都盼著社稷好?！?/br>
    “那他死了，你難過嗎？”

    “還好吧，怎么說呢，人固有一死……”

    ***

    “什么？！阿兄他……天妒英才??！”

    少陽院，李亨得知了王忠嗣的死訊，悲慟欲絕。

    負責來通報此事的正是元載。哪怕圣人再忌憚太子，但王忠嗣死了，無論如何都得把這消息告訴其手兄情深的義弟，元載是最適合的人選。

    元載自己也很清楚這一點，他就是依照著這必然的結果進行謀劃。

    對自己的前途他也謀劃得很清楚，可先投靠楊國忠，再投靠李亨，在這兩方水火不相容的勢力間腳踩兩只船很難，但他自信能做到。那么，安祿山就是他必須站在對立面的敵人了。

    “殿下節哀，丈人在天有靈，必不愿看到殿下為他感懷，折損身體?！?/br>
    “我與你丈人，比親兄弟還要親?！崩詈嗫薜盟廊セ顏?，不能自已，許久才抬起頭，兀自哽咽難語，“我從小……就是跟在他屁股后面長大的……我只喚他一個作‘阿兄’??！”

    “殿下?！?/br>
    “告訴我，阿兄是如何走的？”

    元載神色黯然，道：“朝廷對外稱是病逝?？蓪崉t，丈人是遇刺的?！?/br>
    聽到“遇刺”二字，李亨的身子瞬間僵住了一下，他悲痛地把雙手捂在臉上，像是不敢相信一個剛立了大功回朝的名將，會立即遭到行刺。

    朝廷是如何保護這樣一位功高蓋主的英雄的？

    過了一會，李亨才從這震驚當中恍過神來，聲音沙啞地問道：“誰？誰敢？”

    “眼下一切證據擺明，是南詔來的蠻夷為了給閣羅鳳報仇?！?/br>
    “荒謬！”

    沙啞的大吼像是鋸子一般，割破了朝堂上的掩耳盜鈴。李亨搖頭不已，顯出了舉世皆醉他獨醒的敏銳，喃喃道：“楊國忠、安祿山……誰做的？”

    元載不敢答話。

    “比索斗雞差遠了?！崩詈嘞肓讼胗值?。

    他還有一句話沒說——殺王忠嗣是順著圣人的心意殺的，就像當年李林甫殺韋堅、皇甫惟明。換作李林甫，這次自然還是有辦法治王忠嗣的罪，而不是用這種手段。

    元載聽得出來，太子這是在懷疑楊國忠。

    而他之所以來，就是想把禍水引向安祿山。畢竟，暫時他還得倚著楊國忠。

    “殿下，我認為，楊國忠雖遠不如李林甫，可若要殺我丈人，他絕無此魄力?！?/br>
    “你是說？”

    元載略略沉吟，決定只用一句話，就能說服太子，遂道：“楊國忠庸人也，不足為慮。而安祿山，貌似豬狗，實則虎狼也?！?/br>
    李亨當即會意。

    如他先前與張汀分析的，圣人希望朝堂與邊鎮的權力達到平衡?，F在王忠嗣一死，平衡便被打破了。那么，除非有更多的邊鎮支持楊國忠，否則便只能削安祿山的權了。

    這是形勢。

    而于他李亨來說，勢必要除掉安祿山。當年，安祿山那句“臣是胡人，不知太子為何物”就已經是宣戰，這個雜胡是絕對會在他登基時起兵反對的。

    “是雜胡刺殺了我義兄？！”