數日后，李白攜妻到了汝州，見了他的摯友元丹丘。

    元丹丘是一位道人，也是真隱士。

    在大唐有很多人為謀晉身，也會到名川大山中歸隱，待有了名望再出仕為官。元丹丘卻對這些俗事不感興趣，過著閑云野鶴般的生活。

    但這次相見，李白卻發現元丹丘有了一些不同。

    偶然談及南詔、談及封禪華山之事，元丹丘也能隨口評點上幾句。

    “丹丘子也知天下大事？”李白斟著酒問道：“不甘隱居了？”

    “貧道雖不出門，卻知天下事，無它，看報而已?！?/br>
    元丹丘說著，手撫著寬袖向書擱子方向引了引。

    李白目光看去，見那擱子上擺著許多紙卷，卻是近年來時興的報紙，他不由笑道：“你這山居老道不知報紙該是平鋪的?！?/br>
    “習慣了?！痹で鸬?，“先說你是如何來的?！?/br>
    “此番倒是結識了一位妙人，但不知從何處夸起啊?！?/br>
    正此時，一個小道童匆匆跑來，道：“師父，昨日的《東都文報》已拿來了?！?/br>
    “不急，待為師先與太白飲上一巡?！?/br>
    “可報上有太白先生的詩?！?/br>
    “哦？”元丹丘道，“拿來，為師看看?！?/br>
    李白飲著酒，笑道：“正要說的便是此事，我與薛白在藍田驛一杯酒一首詩，棋逢對手甚是暢快?！?/br>
    元丹丘卻是喃喃念道：“秦王掃六合，虎視何雄哉?！?/br>
    李白不由放下酒杯，訝道：“這首詩也在報上？”

    他來了興致，傾過身去看這份報紙。

    “太白啊太白，為何又寫這樣的諷諫詩？”元丹丘道，“惹得圣人不快?！?/br>
    “何妨？良藥苦口，忠言逆耳?！崩畎仔Φ溃骸斑@豈非忠言？”

    “忠言？”元丹丘拍著膝嘆息道，“忠言也得聽進去才行?！?/br>
    他雖認為這樣不妥，好在李白素有放浪形骸之名聲，圣人總不與他計較。

    再往后翻，只見這些詩句下方，還學著長安的《大唐文萃》一般，有幾句評語，他一看，不由啞然而笑。

    “太白，自己看吧，此報甚是推崇你啊?！?/br>
    李白還在想著圣人如今的驕固，目光落到那幾列字上，不由道：“倒與我一般，好夸大其詞?！?/br>
    說是夸大其詞，但那幾句評語卻真是說到了他心里去，讓他覺得這一趟西行收獲甚豐，至少得了一知己。

    “酒入豪腸，七分釀成了月光，余下的三分嘯成劍氣，繡口一吐就半個盛唐?！?/br>
    ***

    與此同時，薛白還在慢騰騰地往潮陽上任，行一日、停三日，打聽著各方消息。

    終于，一封南詔的消息到了。

    就連薛白這個提前預料到閣羅鳳要叛唐的人看了也是有些吃驚。

    “哥奴一直說他心里有數，姚州這么快就丟了？”

    “據說是張虔陀中了美人計?！?/br>
    薛白搖了搖頭，道：“刊出去，把真實情形散布開來?！?/br>
    “會不會太觸怒圣人了？近來我們在各地的小報，刊的都不是好話。朝廷與各州縣已有所警覺，禁民間報紙了?！?/br>
    “這算什么？我大唐包容開放，邊鎮能盡用胡將，豈能容不下幾句諫言，只要是忠言，何懼它逆耳?！?/br>
    薛白還是那個態度，他不怕觸怒李隆基。

    就像現在，他老老實實的，李隆基也沒打算把他召回長安，只怕此時心里還在遷怒他之前烏鴉嘴，把南詔說反了。

    寄望于圣人自己回心轉意，沒有用。

    只有把聲勢造起來，給到李隆基足夠的壓力，才有可能啟用他們這一批“忠言逆耳”的臣子。

    馬上要春闈了，又是一年“麻衣如雪，紛然滿于九衢”的時候，進京趕考的舉子們最近哪一個不看各種報紙，見識李白與薛白的對詩？

    士民輿論，恰是一點就燃之際，而華山停封、南詔叛亂，上位者卻還想著粉飾太平。

    不管有沒有這報紙，事實就是，太平盛世一旦崩塌了，粉飾是粉飾不住的，也許第一條、第二條小小的細縫糊住了，但縫隙只會越來越大。

    想息事寧人、遮掩亂象？不行，就算是皇帝也做不到。

    薛白要做的就是一把將那塊遮羞布扯掉，任遮羞布下密密麻麻的蟲子暴露在光天化日之下，到時誰能勝出，就不是靠巴結圣人，而是只能各憑本事了。

    第300章 狡辯

    長安，升平坊，杜宅。

    傍晚時分，管事全瑞走進書房，只見杜有鄰坐在那，臉色有些發愁。想必是因如今任了京兆少尹，卻被京兆尹楊國忠壓得死死的。

    “阿郎，這是今日的拜帖?！?/br>
    杜有鄰遞過那一疊拜帖，先看到了劉宴、第五琦的名字，心知這是年前薛白趁著王鉷案提攜的官員們進京了。

    他翻看了一會，很喜歡這些人的書法、措辭，再加上他已看過他們的卷宗，不由感慨道：“都是有才能之人啊，門生故舊皆俊彥，方是為重臣者之基石?！?/br>
    說得仿佛他很懂得當重臣一般，全瑞連連點頭，佩服不已。

    “那小人答復，阿郎明日下午見他們?！?/br>
    “可?！?/br>
    杜有鄰說著，翻到其中一封拜帖，卻是驚了一下，道：“此人不行?！?/br>
    全瑞目光看去，只見那拜會者的名字寫著“嚴武”二字，甚是陌生，不由問道：“阿郎，這位是？”

    “薛郎挑來挑去，怎還挑出這樣一個煞星?！?/br>
    杜有鄰喃喃自語著，把嚴武的拜帖單獨拿出來，想了想，終究還是得見一見對方，但在家里見這樣一個人物實在是有些害怕，遂道：“你回復他吧，后日上午到京兆府相見?！?/br>
    全瑞應了退下，依舊有些疑惑，阿郎對嚴武像是十分忌憚，但不知是為何。

    ……

    杜五郎考中明經以后，已經守選了兩年，今年無論如何也該謀一個官職了。

    這日他被阿爺逼著去吏部參加銓選，結果連門都沒進就被擋了出來。

    世態炎涼，隨著楊銛死、薛白貶，他們這些楊黨黨羽無人撐腰了，除了去投奔楊國忠的，其余人大多官途不順。

    杜五郎倒是無所謂這些，樂得守不到官職，心情輕松地從皇城回到升平坊。

    回到家門時，正有人從杜宅出來，身材高大英挺，杜五郎還以為是薛白回來了，高興地沖上前去。

    “薛白！”

    來人轉過身來，卻不是薛白，且與薛白相貌差異甚大。

    倒不是說這人長得難看，而是他氣質極為銳利。

    他二十四五歲左右年紀，眉骨很高，兩條眉毛斜而直，有種英氣過甚之感，生得絡腮胡，看起來沉穩而老成，最引人注意的是他的一雙眼，黑白分明，精光四溢。

    一見面，杜五郎就被對方的氣勢震懾了，退了一步，抱歉道：“我……我認錯人了?！?/br>
    “嚴武，字季鷹?！睂Ψ讲媸中卸Y，道：“想必你便是杜五郎了?！?/br>
    “你聽說過我？”杜五郎有些驚喜。

    他覺得眼前這位嚴武真是人如其名，威武，也像是鷹一樣銳利。

    “我知五郎與薛郎乃是至交好友?！眹牢錄]有吹捧杜五郎，有事說事，徑直道：“我雖未見得薛郎一面，他將我從太原府參軍提攜至京兆府法曹，今我到長安，卻聽聞他已外貶了？”

    “事情雖然是這樣，但伱不必擔心，薛白很快就要回長安了?！?/br>
    嚴武審視了杜五郎一眼，在片刻的沉思之后道：“看來，南詔叛亂的消息是真的?！?/br>
    “啊，你竟知道？”杜五郎愈發驚奇，邀請嚴武進宅道：“到堂上說吧，來?！?/br>
    嚴武回頭瞥了一眼杜宅，眼神有些譏意，因已知杜有鄰是個膽小懦弱之人，遂道：“樂游原有些酒肆，你我過去邊飲邊談?！?/br>
    杜五郎不明白為何，總之被帶到了酒肆里，在雅間坐下。

    嚴武不拘小節，挑了一個適合說話的位置，并不理會地上還有酒客吐的殘漬便徑直坐下，招過店家，也不問杜五郎的口味，直接要了酒菜。

    “還有，要報紙，凡你們能買到的報紙都拿來?！?/br>
    “客官，朝廷現在不讓……”

    那店家還在啰嗦，嚴武已遞過兩串錢，以及一個不好惹的眼神。

    不一會兒，酒菜便被端上來，托盤下還有幾張報紙。

    嚴武指了指報紙，道：“閣羅鳳已經攻下了姚州，以及小夷州三十二城。這消息滿城都在傳，哥奴想壓也壓不住了?！?/br>
    杜五郎端起酒杯抿了一口，贊道：“好酒?！?/br>
    “薛郎因直諫南詔之事被貶，欲借南詔叛亂東山再起?！眹牢涞?，“但他忽略了一件事，圣人不喜歡直諫，這與直諫的對錯無關，并不是證明了他是對的就能復官?！?/br>
    說罷，他再次審視起杜五郎的表情。

    只見那張胖臉上，兩條細縫般的眼睛彎了彎，顯出有些神秘的笑意來。

    “嚴兄，你說的問題，我還真知道薛白打算怎么做?！倍盼謇傻?，“好歹我也是春闈五子?！?/br>
    “你真知道？”嚴武似有些不信。

    “我們才不是在逼圣人承認他錯了?！倍盼謇傻溃骸熬拖裉鞂毩d野無遺賢案，舉子們鬧事，鬧的也是哥奴蒙蔽圣聽、封鎖言路，哪里有誰是要圣人認錯的？”

    嚴武這才意識到杜五郎看起來雖然傻乎乎的，但并非沒主意?；蛟S是久在那名滿天下的薛白身邊，見的事多，已有幾分能耐。

    如此大概也能知薛白之能了。

    于是，嚴武問了下一個問題，道：“薛郎若能復官，打算舉薦誰來平定南詔？”

    “啊，問我？我自己都還沒守選呢?！倍盼謇傻?，“當然，薛白連我阿爺都能推上京兆少尹的位置，這事他當然能辦妥。但也得他復官，朝廷決定平定南詔再說啊?！?/br>