薛白從楊釗處得到的詩題是《龍池春草詩》，為此與顏嫣仔細斟酌，準備好了一首詩，寫的是興慶宮中龍池的美景。

    然而，此時禮部南院里的詩題卻不是這個。

    今科別的題目都與他得到的一致，唯獨改了詩題……問題也不算太嚴重，他打算自己寫一首詩。

    “詩題《湘靈鼓瑟》，取一字為韶腳，六韻十二句！”

    薛白皺眉，把詩題與用韻要求寫下，不急不徐地先寫完了文賦，譽抄一遍，確認賦已沒有任何疏漏了，方才開始斟酌詩。

    此時已過了午時，他一邊拿出點心吃著，一邊想著改一首詩詞來，哪怕不是太好，不求狀元，一個進士當不成問題。

    但當薛白再次看向那詩題，忽然目光凝滯，想起了一事，有一瞬間眼中綻出怒意。

    犯忌諱了。

    大唐科場，士子是不能把父、祖的名字寫在試題中的，今日這詩題為《湘靈鼓瑟》，如今薛白名義上的父親卻名為“薛靈”。

    此時他該做的，是馬上與考官說心口疼，盼能休息，考官便會將他扶出去，今年的科舉便算是落榜了。而若繼續答題，則聲名盡毀，前途無存。

    在大唐科場上，要毀掉一個考生的所有努力，遠遠比這樣還要容易得多。

    這顯然是崔翹故意出的題，為的就是讓他落榜。

    薛白卻沒有走，連手里的毛筆都沒有放下。

    時間一點一點過去，陽光從竹簾的縫隙里透了進來，已有考生擱下了筆。

    應試詩不好寫，必須緊扣題目，不得游離要求。除了格律，內容也是指定的。

    此題源出《楚辭》之“使湘靈鼓瑟兮，令海若舞馮夷”，舜帝死后葬在蒼梧山，其妃投湘水自盡，變為湘水女神，常常在江邊鼓瑟，以瑟音表達哀思。

    終于，薛白睜開眼，在紙上寫下了一首詩。

    “維暮晚煙盡，三湘宿雨停?！薄吧窦Х鳜幧?，叢竹二妃冥?！薄懊钪父∏寤[，香痕宛有形?！薄耙粡椙镌掳?，再奏水云泠?！薄翱腿ヌm舟遠，時遙帝子靈?！薄扒K人未現，江上楚山青?！?/br>
    這詩不算好，卻是薛白自己寫的。

    世人多看到他在場外鉆營，少有人知道他在學業上確實有下功夫，雖然他真的很難讀懂唐人的聲韻，學起來比旁人更艱難些，短短一年間能取得的進步也有限。

    他為謀前程不擇手段，這不假，但他也愿意為此拼盡全力。他從來沒有一次奢望過不勞而獲、坐享其成。

    正是因為付出的汗水與心血，所以他才確信自己值得，認為自己能成功，于是自信、無畏、沉著，且絕不放棄。

    第174章 挑唆者

    崔翹走到了窗邊，居高臨下地向廡房中的士子們看去，等到最后也沒看到有人棄考。

    他捻著長須，目光愈發深沉起來。

    達奚珣坐了一會，喃喃著“湘靈鼓瑟”，忽想到了什么，倏地站起身來。

    “崔尚書，你膽大，你這是明擺著搞……”

    崔翹卻不像大膽的模樣，臉色愈發陰沉下來，擺了擺手，止住了達奚珣要說的話。

    “這邊來吧?！?/br>
    兩人避過旁人，走到一旁，達奚珣低聲道：“我才想起來薛白之父名叫薛靈，可圣人許了薛白一個狀頭?！?/br>
    “你收到圣旨了？”崔翹反問一句，“我從未接過點他為狀頭的圣旨?！?/br>
    達奚珣眼睛一瞪，訝道：“都不是剛進官場，詭辯何用？”

    “晚一年罷了，他不過十七歲，何必急？”

    “可右相答應他了……”

    崔翹道：“此事后果有人擔了，你大可再去問問右相?！?/br>
    “我這就……”

    達奚珣腳步才動，但略略一想，疑惑地看了崔翹一眼，也不問那個“有人擔了”是誰擔了。

    只要有人擔，于他而言，到時推說不知薛白之父的名字是最簡單的辦法。

    “那就不必問了，這題目我沒看出什么來?！?/br>
    兩人不再多說，轉回樓閣。

    陳希烈盤腿而坐，似乎睡著了；楊光朔倒是盡忠職守，還在替楊釗盯著考場上發生的一切，卻沒發現有任何的異常。

    時漏一點點流盡，漸漸到了酉時。

    “咚！”

    “收卷！”

    隨著一聲鐘響，天寶七載的春闈考試也就這般結束了，吏員們開始收卷。

    每一封卷子的詩題上都寫著《省試湘靈鼓瑟》，一字不差。

    禮部院北邊，明經科的第三場考的是時務策。

    杜五郎放下筆，任由小吏收走了自己的卷子，滯愣了一下，有種空落落的悵惘之感。

    他覺得自己答得普普通通，落榜很正常，中了也說得過去。若能十七歲中了明經，確實算是不錯的成就，若不能，其實并沒甚遺憾。

    揉了揉那張rou嘟嘟的臉，他又恢復了笑意，收拾好自己的東西，尤其是薛三娘送的那個硯臺。

    出了考場，遠遠就看到正打著哈欠的楊暄。

    “你考得如何？”

    “還不錯吧?！睏铌训?，“寫了名字，也填了一些字，不至于拽白?！?/br>
    “你還知道‘拽白’？”

    “哈哈，我為了中榜，一年學了幾百字?！?/br>
    楊暄似乎剛剛睡醒，此時才精神過來，一把攬住杜五郎的肩，道：“走，與我到東市搶地盤！娘的，長安有幾個渠頭投靠了王準的朋友，名叫刑什么的，那字我不認得，你來當我的軍師?！?/br>
    “唉，你阿爺都當一國重臣了，就懂點事吧?！?/br>
    杜五郎從楊暄腋下鉆了出去，拔腿就跑。

    “讓一讓，讓春闈五子過一過?！?/br>
    擠過人群，往南跑了數十步，路過了禮部南院，遠遠地，他望見了薛三娘。隔著人群，她正站在柳湘君的后面，顯得那樣嫻靜。

    一時間，旁的人在杜五郎眼里都失了顏色，成了潮水，唯有她是鮮明的。

    “三娘！”

    他揮了揮手，那些人們的對話聲。

    往那邊擠去，沒在意周圍到處都是唉聲嘆氣，天下貢生匯聚長安近三千人，每年明經不過取百人，進士不過取二十余人，絕大部分人都是來當陪襯的。

    不時總能見人將筆擲在地上，憤憤罵上兩句。

    “再不考了！”

    “唉，若要謀前程，投邊鎮去吧，若能受得了那份苦寒?！?/br>
    “男兒學得書劍，為求功業，何懼苦寒？今科再不中，求人引薦往高將軍幕下罷了?！?/br>
    “同去同去?！?/br>
    “想得輕巧，欲投安西軍幕下的豪杰多了杜五郎擠過了這一群人，前面依舊有人在罵罵咧咧?！?/br>
    “這科場哪次不泄題？”

    “為謀個進士及第，臉都不要?！?/br>
    “豈止是泄題？還有人喪父不守不戴孝?！?/br>
    “說的是薛打牌？聽說他阿爺沒死，露面了?！?/br>
    “不說薛打牌，便沒有楊識字了嗎？‘我阿爺是高官，我識字就能中榜’?！?/br>
    “認命吧，沒家世，又不夠無恥，你一輩子都中不了……”

    偶爾才能響起一些語帶欣喜的對話。

    最有才氣、名氣的當世俊杰往往都聚在一起。

    “仲文！這里……文房，我為你引見，錢起，仲文，吳興大才子，你莫看他年輕，詩文卻了得?！?/br>
    “見過文房兄，貞一兄萬莫如此說，今科我是初次下場，只是來熟悉一二罷了?！?/br>
    “詩賦如何？”

    “貞一兄，我前幾場沒考好。但今日這詩，寫景寫情，正是我最擅長的，我……”

    年輕的錢起對今日的詩題極有信心，正不知如何形容，與他在聊天的李棲筠、劉長卿卻已見到了更多的熟人。

    “從一、達夫兄。來，為你們引見，李嘉祐李從一，趙郡李氏，頗有詩名，還有這位作《燕行歌》的高三十五兄！久仰大名！”

    杜五郎路過時被高適喊了一聲，匆匆打了個招呼，掠過他們，一路跑到薛三娘面前。

    他倒還不忘先與柳湘君見禮，之后摸了摸薛家兄弟們的頭。

    “五郎考得如何？”

    “考得如何不要緊，中不中聽天命便是?！?/br>
    杜五郎問道：“你們有心事嗎？”

    薛三娘一聽，眼中就黯淡下來，不知這心事該怎么說，不知是該說煩惱阿爺回來，還是說對婚事有了擔憂。

    “沒事的，就是擔心你們考不好?！?/br>
    “我們？哦，對了，薛白呢？”

    杜五郎回頭看了一眼，竟是很容易就找到了薛白，連忙打了招呼。

    薛白看到他們，卻只是揮手示意讓他們先走，他則轉身往東面而去。

    “又出事了？”

    杜五郎敏銳地意識到了不對，連忙追了過去。

    道政坊，豐味樓。