顏季明才從鼓聲中回過神來，道：“呂嫗的羯鼓打得真好?？晌铱戳藨蛭?，能用羯鼓之處不多，薛郎當選些善彈琵琶、箏的樂師?！?/br>
    這點薛白倒是聽李騰空說過了，但對于他而言，能看出要用什么樂器也很厲害。

    “十二郎還懂音律，幫忙選拔一下吧?！?/br>
    “有興趣?！鳖伡久黥鋈?，撓頭道：“但音律之事看天賦，我天賦太差了，君子六藝，只會五藝?！?/br>
    這顯然是自謙的言論。

    接著，顏季明抱起琵琶，依著對戲文的感受彈了一曲，完全彈出了薛白想要的清麗華美之感。

    “拋磚引玉，請諸位藝師表演?！?/br>
    薛白見了，拉過還在探頭探腦的杜五郎，道：“看十二郎的君子六藝，你呢？”

    “人生而不同嘛?！倍盼謇申种?，“我勉強也有六藝?！?/br>
    “你跟我走?！?/br>
    “衙門人還沒來呢?！?/br>
    “不急，沒那么快?！?/br>
    這邊讓顏家兄弟幫忙挑選樂工，薛白叮囑寧可多挑些回去慢慢篩選也不能錯過了人才，他則由黃晦引著去選角。

    相比起選樂工，選角就顯得香艷許多。

    穿過一道儀門到了內人們居處，路邊皆是清一色的美嬌娘，身披魚紋彩錦，婀娜多姿，正在路邊清歌曼舞，一派優雅端麗景象。

    “啊?！?/br>
    杜五郎跟在薛白身后，眼睛都不知往哪看才好，時不時摸一摸鼻子，生怕流出鼻血來，出個大丑。

    黃晦見狀，得意洋洋，一路引著他們到了歌臺前坐下，拍了拍手，喚他精挑細選的內人們出來展示才藝。

    “初選我要的很簡單，能像許合子那樣高歌即可?！?/br>
    “都能，都能?！秉S晦笑道：“不知薛郎要挑幾人？老奴聽聞該有七八人吧？”

    “可否多挑些，一邊調教一邊選?！?/br>
    “當然可呀！”

    不想，黃晦竟是大喜，拍掌道：“薛郎想挑幾個都行，多多益善?！?/br>
    于他而言，名額愈多，篩選的次數愈多，收的錢自是愈多。

    其實《西廂記》原本的主要角色就四個，崔鶯鶯、張生、紅娘、崔夫人，薛白雖讓李季蘭改編了一折崔鶯鶯出家為道士的戲，也只是多添了一個老坤道。但薛白有意把人選都帶回去給李季蘭、李騰空過目。

    一個個美麗樂伎上臺，凡薛白看著不錯的說一個“可”，杜五郎拿著冊子便記下一個名字。

    過了一會，薛白皺了皺眉，傾身道：“老旦還是得從方才那些低層宮人里選?！?/br>
    “本來這里就是選鶯鶯與紅娘……”

    歌臺上走上一名濃妝少女，長相美艷，開口競是技壓群芳，歌喉了得。

    薛白再不懂行，這種明顯的水平差距還是能聽得出來，不由問道：“這是何人？”

    黃晦反而有些為難，踟躇道：“這是……龐三娘?！?/br>
    正此時，有樂伎見龐三娘引起了薛郎的關注，忙嬌呼道：“請薛郎莫被這‘賣假臉賊’騙了！”

    “如何回事？”

    黃晦只管收錢，沒顧得上細看名單，這才出了差錯，忙賠笑道：“薛郎勿怪，這龐三娘確已年逾四旬，不過，歌喉卻是了得，今日表演一番，不挑她便是了?！?/br>
    “年逾四旬？卻是看不出，還請喚她上前相看?！?/br>
    很快，龐三娘走到薛白近前，看得出她妝容頗重，衣著華艷，但竟看不出年老，猶如少女一般。

    “奴家拜見薛郎，歌舞一道，奴家自詡不俗，懇請薛郎給一個機會?！?/br>
    薛白問道：“冒昧了，可否請三娘卸了妝容我一觀？”

    龐三娘有些驚恐，美目圓睜，看向黃晦，眼中顯出失望與無助來。黃晦則以滿含威脅的目光瞪了她一眼，喝道：“還不快去！”

    接著，黃晦躬身向薛白賠笑道：“老奴疏忽了，混進來這般一個惡臉婆，也因這龐三娘擅妝，瞞過了老奴?！?/br>
    “哦？”

    “薛郎有所不知，老奴初到教坊便聽聞她的名字，到她屋中請她，怡逢她未化妝，老奴問她龐三娘子何在，她卻說龐三是我外甥女，待次日化了妝來，老奴還說昨日見到她阿姨了，著實被她戲耍了一通。其變狀若斯，大膽若斯，刁婦也！故而教坊人呼她為賣假臉賊……”

    龐三娘對著銅鏡卸了妝，顯出一張帶著皺紋的臉。

    其實她保養得宜，在這個年紀的婦人中亦屬年輕美貌，可惜，她想要的那份前程永遠無望了。

    圣人愛歌舞百戲，給了她們這種平家女子一個光耀門戶的機會，如裴大娘、公孫大娘、許合子，名揚天下。

    她自恃才貌，以為能從五千名樂工中被選為內人，就能從外教坊到內教坊，再到梨園弟子三百人之一，再成為十家之一。結果，眨眼之間，青春已逝。

    這些年，她化妝，拼了命地到權貴府邸表演，掙錢，賄賂教坊使，終于有了名氣，但她心里明白，眾人都只是看笑話，看她這個賣假臉賊覺得有趣。

    遇到今日這種真正能到圣人面前表演的機會，縱使黃晦先前貪婪地吞噬了她一筆又一筆的血汗錢，到頭來也只會嫌惡地讓她滾開。

    她也明知道抹不掉這一縷皺紋，卻還是傻傻地把所有錢財都給出去。

    “奴家……拜見薛郎?！?/br>
    龐三娘走到了薛白面前，再拜，不敢抬頭。

    薛白也沒催促，她等了好一會，才緩緩抬起頭來，顯出那張老臉，驀地眼睛一酸，哭了出來。

    “就由她來演崔夫人吧?！毖Π椎?。

    龐三娘一愣，只覺恍在夢中。

    “對了?！毖Π子值溃骸芭_上的妝發也由你來做?！?/br>
    龐三娘打了個戰栗才回過神來，激動到以手指天，應道：“奴家絕不讓薛郎失望?！?/br>
    薛白一看就知她有人生追求，會拼命做到最好。

    他心里卻在想，教坊與春闈一樣，他帶著春闈舉子鬧事也好、寫個戲文來挑人也好，都只是暫時打破了舊的規矩。多出幾個及第的士子，多出幾個戲劇演員，不是什么大的改變。

    就像是往湖里投入了一顆石子，激起漣漪，也會慢慢平靜下去。但要改變世道，就是要有精衛填海的耐心和毅力。

    黃晦俯下身子，道：“薛郎且看，接下來四位可是最出挑的?！?/br>
    “是嗎？”薛白目光看去，確實見到四名美貌女子上臺。

    “這是任家四姐妹?！秉S晦笑道：“吐納清婉，收斂渾淪，薛郎覺得如何？依老奴看，一個演鶯鶯，一個演紅娘，一個扮男裝演張生，再添一個婢女的角，豈不美哉？”

    如他所言，這任家四姐妹確實都是第一等的美貌，嗓音與歌藝俱佳。但他隱約感到，她們并沒有在認真唱歌，只在饒有興趣地盯著他，對視之間，羞澀而笑，秋波暗遞。

    黃晦一瞧，順勢遞話道：“排過了戲，薛郎還可請求圣人將她們賜于你，又是一樁佳話?！?/br>
    這種宦官很擅殷勤，一直帶著笑意，不等薛白說話，已讓杜五郎將她們的名字記上。

    反正不是現在就確定角色，薛白倒也無所謂，只是確實還沒找到特別滿意的演崔鶯鶯的人選，已稍有些不耐。

    時近黃昏。

    今日的選角差不多就要結束了，儀門處忽有宦官與婢女的呼叫聲響起。

    “姑娘不可?！?/br>
    “讓我唱……”

    有小女子嬌呼了一聲，雖只三個字，聲音如黃鶯出谷，極是動聽。

    龐三娘一聽，快步趕出，萬福道：“薛郎，那是如今教坊最好的內人?！?/br>
    薛白遂站起身來向那邊看去。

    黃晦當即變了臉色，警惕地往那邊揮手，示意小宦官將那位攔住。

    可惜，一個紅衣小女子還是提著裙子跑了出來。

    “念奴！”

    “快攔住她！”

    黃晦急得喊出了聲。

    這個小內人，乃是左教坊萬里挑一準備著上元節要到御宴上獻歌舞的絕色，關系到他與教坊使的前程，如何能讓薛白挑走了？

    “別攔我，為何不給我唱新曲？”

    念奴被攔在了儀門處，頗有些不滿，向這邊看了一圈，目光落在薛白身上。

    她豆蔻年華，梳著荷葉髻，穿著紅色舞衣，雙臂挽著彩練，有著玉一般的肌膚。

    這是個白玉無瑕的小女子，氣質活潑像百靈鳥，聲音婉轉像夜鶯，更難得的是，她小小年紀就有屬于她的獨特氣質。

    嬌。

    雖只看她一張臉，卻能讓人感覺到她渾身無處不細膩光潔。她身材玲瓏，其實是靈活的，卻能讓人感到她嬌滴滴的。

    像是初春發出的第一朵花瓣上最嫩的一點尖兒。

    念奴？

    薛白聽到了這個名字，忽然想到一個詞牌名，念奴嬌。

    他不知是不是，但有個直覺……眼前這女子，或許就是這個詞牌名的來歷？

    若是有一女子可因她的嬌美而成為一個曲名的起源，也唯有她這般了。

    “奴家能唱?！?/br>
    念奴大概猜出哪個是薛白了，趁還沒被帶走，徑直開口唱了起來。

    “明月幾時有，把酒問青天……”

    她是唯一沒有依著西廂記的戲文準備的一個，但那空靈的聲音一起，竟然直接就蓋過了所有人。

    薛白這才明白為何顏季明會嘆惜“音律之事看天賦”，其實是有些殘酷的。

    “快，帶下去?！秉S晦慌忙打斷了念奴的歌聲。

    “別……”

    念奴只唱了兩句，已被拖了下去，倉促間以有些哀求的眼神看向薛白。

    薛白不知她為何想唱這個戲曲，卻知她確是最出色的人選，遂道：“黃內官，我想選她唱戲文，不知可否？”