“不對了，晚年唯好靜，萬事不關心?！?/br>
    “這卻是好詩句，可有后文？”

    “沒有，摩詰先生叫我‘殘句詩人’罷了?！?/br>
    山路那邊忽響起了急促的馬蹄聲。

    薛白站起身來，迎了過去。

    他們來時，最后一段路所有人都是下馬而行的，因為山道崎嶇陡峭。

    而今日來的人卻能策馬疾馳，如此馬術，薛白已猜到是誰了。

    “咴！”

    一聲馬嘶，駿馬颯沓而至，揚起前蹄，停在了一座巨石砲下。

    馬上的男子四十多歲年紀，身材高大壯闊，滿是風塵之態。

    他沒有披甲，戴的是幞頭，披的是襕袍，卻能讓人一眼就看出他是大將，因為渾身都有殺伐之氣。

    可若仔細一看，其實是看不懂他這殺伐之氣具體由何處而來，他的眼神、表情一點都不兇，甚至十分溫和。

    這是王忠嗣。

    他跨坐在馬上，抬著頭，默默看著高高的巨石砲，陷入了沉思，像是一座雕像。

    “見過王將軍?！?/br>
    “你便是薛白？”

    “正是?！?/br>
    “可否讓我一觀這巨石砲的威力？”

    “好，更具突破的還未造好，將軍可先看看這座?！?/br>
    “請?！?/br>
    王忠嗣話不多，翻身下馬，順手拍了拍薛白的肩，大步走向巨石砲。

    周圍的工匠、勞役不知他是誰，卻不由自主地老實站到一邊，連安帛伯也是，停下手里的大錘，沒說話。

    像是山羊遇到猛獸，自然能感受到那種氣場。

    “如何拋石？”王忠嗣道：“可讓我來cao作？”

    “需一起搬，那有塊兩百多斤重的巨石，需放在網兜里?！?/br>
    王忠嗣招了招手，自有一個親衛上前，與他一起搬了巨石。

    薛白繼續指點，道：“先用鉤繩將這端固定住，再往配重籃里配重……”

    王忠嗣話不多，悶頭做事，不一會兒便利落地將配重籃裝滿。

    “解掉卡鉤?！?/br>
    “嘭！”

    聲震天地。

    兩百多斤重的巨石被高高拋起，從視線中消失。

    “去看看多遠?！?/br>
    “喏?！?/br>
    當即有士卒翻身上馬，奔進樹林。

    王忠嗣從懷中拿出一張輿圖，直接在沙土地上鋪開，蹲下身，道：“來，看看?！?/br>
    這張輿圖已經很破了，有著不同人在上面寫寫畫畫的筆跡。

    “石堡城被稱為‘鐵仞城’，城建于東山之上，山雖只高九十丈，然東、西、南三面為懸崖絕壁，唯北面一條小徑可通頂部?！?/br>
    “頂部有兩個城臺，北為小城臺，長寬各二十余步；南為大城臺，長三十余步寬十余步。兩城臺之間僅一條狹窄的山脊相連，為烽火臺，可觀測到我軍動向……”

    王忠嗣對這個地形了如指掌，隨口道來。

    他說了一會兒，那派出去的士卒策馬趕回，稟道：“將軍，巨石被拋出二百五十步，入地七尺！”

    “遠超我所預想?！?/br>
    王忠嗣先是點點頭，又盛贊了薛白一句。

    他軍中投石車，拋三十斤重的石彈不過達八十步；七梢砲以兩百人拉索，發百斤石彈只達五十步……這確實是極大的差距。

    但緊接著，他拾起一根樹枝，在沙土上畫了畫，道：“石堡城山高九十丈……即兩百余步，而北面攻山之小徑，無處可安置砲車。若置巨石砲于山腳……”

    “拋不了這么高?！毖Π椎?。

    拋兩百五十步的距離，與拋兩百步的高度，這完全是兩個概念。

    他方才聽王忠嗣講解地勢，就已經明白以石堡城地勢之險，即使有了巨石砲，攻這種險關依舊要付出巨大的傷亡。

    “除非……”

    王忠嗣也是眉頭一挑，看向薛白，與他異口同聲地道了一句。

    “不拋巨石？”

    “不錯?！?/br>
    “試試看?！毖Π椎溃骸安辉撏罅嗽?。而該調整梢桿角度，看能否斜拋高處；或往小了造，置于攀山小道?！?/br>
    “時日已不多，敢問可否盡快？”

    “我估且一試?！?/br>
    “好！”

    王忠嗣極爽快，說完正事便站起身來，懷往里一摸，發現無旁物，干脆將佩刀解下遞給薛白。

    “薛郎贈河隴如此重器，我唯此佩刀回贈，以示不忘今日?！?/br>
    “多謝?！?/br>
    薛白也不推辭，雙手接過。

    王忠嗣又向他點了點頭，不再多言，翻身上馬而去。

    ***

    次日，右相府。

    議事廳的屏風后，李林甫負著雙手，來回踱著步。

    一眾官吏正在向他稟報。

    “右相，都打探清楚了，虢國夫人近來一直沒進過宮，圣人已有數日未看薛白的故事?！?/br>
    “下官確定，工部并未收到任何監造軍器的文書，此事乃李華僭越行事?！?/br>
    “兵部亦是如此?！?/br>
    “……”

    “右相，此事很明朗了。只要證明薛白是李瑛余黨，私造軍器、交構邊將的罪名他躲不掉?！?/br>
    李林甫卻是擺了擺手。

    薛白要獻軍器，此事不難查。

    王忠嗣的舉動也一直有人盯著。

    正是因此，李林甫反而疑惑，薛白為何會犯這樣的錯誤？

    獻軍器本很簡單，卻不報圣人，不經有司，反而通過王蘊秀結交王忠嗣，真以為瞞得??？還是膽大包天了？

    亦或是故伎重施。

    上次，薛白正是一邊以骨牌、故事哄得圣人開懷，一邊以“韓愈”引他攻訐，結果反而使他失去圣人的信任。

    吃過一次大虧，此番李林甫預感到此事不簡單，已不敢輕易出手。

    只是思來想去，若坐視不管，任那小子獻軍器、立功，暗助王忠嗣，亦是不妥。

    正在猶豫之際。

    “阿郎，十郎到了，有急事?！?/br>
    “讓他進……”

    “阿爺！”李岫已匆匆進了堂，道：“可是阿爺命將作監主薄蕭邡之狀告薛白私造軍器、交構邊將？此事孩兒事前不知，如今諸公相詢，如何應對？”

    “你說什么？”

    “孩兒不知如何應對?！?/br>
    “我問你誰狀告了薛白？！”

    “蕭邡之，乃京兆尹蕭炅族弟?！?/br>
    李林甫愣了一下，抬起頭來，眼神十分疑惑。

    他迅速召集黨羽打聽。

    ……

    “怎么回事？！”

    “回右相，蕭邡之告狀之后，不少御史以為是右相出手，當即便彈劾王忠嗣……奏折都是早就準備好的?！?/br>
    “全都彈劾王忠嗣了？”李林甫有些驚訝，“這種時候？”

    “是，咸宜公主與駙馬也進宮了?！?/br>
    “他們還敢？”

    李林甫眼珠轉動，思忖著局勢為何突然到這一步。

    蕭邡之確實是他的人，但他只讓蕭邡之與薛家聯姻，并未安排其檢舉此事。

    是巧合嗎？蕭邡之立功心切，發現了除掉王忠嗣、薛白的機會，擅自動手？

    或是有人推動，比如，王鉷沒能沉住氣？