只聽哐當一聲，被栓緊的木門破開。涌進一股強風，斷成兩截的木棍直接砸在地上。

    吵鬧極的院子頓時安靜下來，擠成一團的人不約而同得將視線投來，定定注視著來人。

    “楊怡丫頭啊，你來的真是時候，這群天殺的要搶我們羅家的糧食。你快幫幫大娘!”羅金葉眼前一亮，騰得起身，將兇神惡煞的男人推開，直奔到楊怡身側，指著院子里的幾個陌生人，好一通數落。

    腰插長刀、長襟寬袖。四個身形健碩的男人搓著拳頭，沖楊怡接連冷笑兩聲。

    楊怡將羅大娘扯到身后，皺著眉凝望片刻，和氣的開了口:

    “不知幾位官爺來我大娘家做客，怎么還像流寇般肆意掠奪。小小村落沒什么能孝敬的，勸告幾位做事前還要為自己的前程斟酌一二?！?/br>
    昔日蔣彩葉要陷害楊怡，特意從官府請來的差役，其服飾與配備皆與眼前幾位并無二致。

    是以，楊怡敢斷定他們并非假冒官差的盜匪。

    “終于來了個有點眼力的?！贝蝾^的差役將塊銅制令牌在楊怡眼前晃了晃，惡狠狠得瞪了羅金葉一眼:

    “老子告訴你，眼下年關將至，我們可是奉命出城來各村落收稅的差役。一路上通行無礙，偏就你們家耍賴皮，死活不肯將糧食交足，就拿出這么點糧食，你糊弄鬼呢？”

    “明明是你們借著收稅的由頭，想從我們家多訛詐些米糧。以往每年只需交三十石糧食即可，怎么今天就不行了？”

    臉上粘到不少泥土的羅栓子，不服氣得沖差役大吼，身后堆著二十幾袋糧食，乃最有力的證明。

    “瞅你這小子傻乎乎的，倒是一語中地。三十石糧食早是過去的事了，縣太爺新下命令，今年各家的賦稅都要提上三倍，要是交不足九十石糧食，老子把你們全下了獄?！?/br>
    有兩個差役手中正掂量著枷鎖，不時朝羅栓子瞄幾眼。

    “如今正值災年，田中顆粒無收，就連臨昌縣內也是一片蕭條。災民四起，流寇滿地，能填飽肚子就不錯了，縣太爺不思減免賦稅，反而獅子大開口，你們也想同他一樣，做個將人逼上絕路的糊涂蟲嗎？”

    適逢災年，朝廷為穩民心，總會撥些銀兩派個高官前來撫恤。各地方官員為保烏紗，或多或少都該讓面子上過的去。

    怎個今年偏偏要增加賦稅，甚至直接抬到了三倍，簡直要人命啊。

    差役不滿得瞪向楊怡，抽出個刀子插在土里，手掌不停在刀柄上摸索。

    “老子有官令在身，我管你以后能不能吃飽。反正有糧交我就敬你三分，沒糧的話，在我眼里就是個死人?！?/br>
    “你……”楊怡還想上前理論一番，袖口突然動了動，轉頭便看見羅金葉將手指放在嘴邊，又指了指地上的刀子。

    往年就有不少別村農戶，因交不足糧食被差役活活打死。羅金葉方才已激怒了他們，眼下著實有些擔憂楊怡。

    “別在那磨磨蹭蹭了，到底有沒有糧食，實在交不上你們一家人就大牢里敘舊吧!”兇惡的聲音傳來，院子里頓時死寂一片。

    院內有個差役自楊怡進門起，便打量個不停。眼見頭兒的脾氣要發作，慌忙湊上去，小聲在他耳邊嘀咕兩句。

    差役頭臉色變了變，有些詫異得朝楊怡看去。

    “敢情還是個背后有人的，難怪有膽子說縣老爺的壞話，只可惜就算李員外在此，該交的糧食還要交，別指望我能給你開小灶?！?/br>
    語調明顯和善些，手里頭的刀子轉個彎，直插回刀鞘去了。

    楊怡認得那家伙，當初在米鋪店前排隊的差役，曾有過數面之緣。眼下正沖自己扯出個笑容，露出兩排潔白牙齒。

    “官爺，眼下的情況你也不是不清楚，這都快到冬天了，你突然要三倍的糧食，我們上哪給你弄去。依我看，你先將糧食運去縣衙，跟縣太爺說明情況，他總不會真想要我們莊稼戶的命吧？”

    楊怡溫言溫語得同他商量，差役皺著眉頭，無奈得嘆了口氣。

    “你說的也是個實在話，都是人身父母養的，這些道理我也懂?？上Эh老爺有命，哥們幾個也不能以身犯險。你要真想討個人情，還是找典吏去吧，我們可不敢做主?！?/br>
    差役命手下將糧食放下，提刀朝門外走去:“典吏大人還在附近收糧，我好心帶你們去一趟算了。不過事先講清，他若是不同意，你們最好乖乖把糧食交上，老子可討厭麻煩?！?/br>
    楊怡沖羅金葉使了個眼色，獨自朝他快步跟去。

    一連穿過幾戶人家，差役腳步不停的直往陸全福家中趕去，心內有小小的得意。

    他此回可是給足了李員外面子，待回城后定要讓他好好犒勞自己，最好能弄些銀子使使。

    “你們這群臭水溝子里跳上來的癩蛤蟆，也不撒泡尿照下自己的鬼樣子。手里甩著幾個棍、披上兩件皮，就以為自己算是個人了？我呸!腰里揣著塊狗屁牌子，兩只腿到處蹦噠，怎么就沒降點雷劈下，讓你們這群畜牲養的嘗嘗被人分尸的滋味!”

    彪悍的叫罵聲隔著十幾米傳進楊怡二人耳中，差役的臉色有些難看，若有所思得扭頭望了眼楊怡。

    陸家的幾個院門全都大敞，前院的木門上還有個碩大的鞋印，楊怡暗道聲不好，一抬眼，就看見陸家的男人們倒躺在地上，胳膊間有不少鮮血淌出。

    啪!

    隨著一聲響亮的巴掌，高蓮花的右臉腫得老高，頭發亂糟糟的，仿佛剛從雞圈里逃出來。

    “你們這群畜牲，有本事殺了老娘啊。來來來，就照脖子上這捅。怎么，不敢動手就承認你們是賊婦人生下的孬種!”

    林小翠瘋了般，扯住個差役又踢又叫，猩紅著雙眼將脖子伸到他面前。

    “大膽刁婦，竟敢羞辱官差，簡直罪無可恕。既然想死就納命來吧!”

    一個穿著更顯華貴的男子，從呆愣的差役手中奪過刀柄，直接朝林小翠的頭上砍去。