捧在手心的茶杯顫了顫，抖出不少guntang水珠。李員外正欲發作，被楊怡接下來的話撫平心緒。

    “眼下州尹老爺的心腹正嚴密排查米鋪糧價。我帶來的雖只是些麥子和芋頭，但直接在城內販賣難免不會被他們打壓，員外若是誠心跟我合作，不如先想出個萬全之策?！?/br>
    楊怡記著來時在城門口撞見的青衣男子，順口向他講下事情經過。李員外眉頭越皺越緊，手中的茶杯再也放不下去了。

    “盡是些狗仗人勢的東西，整個臨昌縣倒成了他們的聚財之地。這回算你這姑娘機靈，才幸免于難。往后往李府運糧的事情都交給王管家吧，我自有辦法對付?！?/br>
    楊怡巴不得將這破差事托付出去，連連點頭。李員外一臉凝重的望向楊怡，苦惱道:

    “眼下最難辦的還是如何把糧食賣給城中百姓。價格若低了，那群人定會傾盡家產屯糧，到時候村里的麥子鐵定不夠?？扇羰歉吡诵?，又違了官府指令。真是難倒我了?！?/br>
    民不與官斗，商不同法爭。正值形勢嚴峻之際，李員外甚至想著倒不如把麥子全低價賣掉算了，反正有楊怡和依山村在，靠著量多也能發上一筆橫財。

    “我倒是想到個法子，要是李員外覺得可行，在城中找商路將糧食賣掉的事項就托付給您?！?/br>
    楊怡見李員外短期內無法想到個好主意，便將自己早在心中謀劃的法子講了出來。

    “州尹條文只針對米商糧鋪的價格加以阻礙，但我看其它可食的東西在城內漲了數倍也無人阻攔，所以不妨咱們就做個麥餅、芋頭餅的生意，想來他們也管不著!”

    前不久楊怡背著簍子來城中販菜時，個頭不大的白菜就以每個一錢銀子的高價被人搶個精光，而rou類更是瘋漲到用一錠銀子來換，聽趙陽前日在城中的遭遇，那些青衣心腹只瞧了眼他放在地上的rou，一聲沒吭。

    李員外將茶杯在案幾上重重一磕，撫須大笑:“楊姑娘果然聰慧機敏，此計可行，只要再花些功夫上下打點，那些狗腿子能耐我何。楊姑娘，今日你我就將此事簽下，也免徒生禍端，你看如何？”

    “自是再好不過!”比起那些不熟識的富商，楊怡當然信任李員外更多。兩人簽訂好條例，端著盤精致點心的李夫人朝他們款款走來。

    “老爺，你真是越老越糊涂了。楊丫頭的主意確實不錯，但餅子包子類的，咱府上養著的丫環婆子們哪個能勝任？難不成你要親自動手？”

    李夫人嗔怪得白了眼李員外，笑呵呵得將幾塊點心塞到楊怡手里。

    “這還用你說，城中最不缺的就是人，到時候隨便雇兩個不就行了?！崩顔T外抬步至李夫人身邊，擠眉弄眼得小聲道:“外人在前，就不能給我留點面子!”

    楊怡裝作沒聽到的樣子，將手里點心遞給趙陽。

    “隨便找幾個？你就不怕收到些手腳不干凈的人，依我看還是找知根知底的，出了事也能找到人不是？”李夫人用手臂戳了戳李員外，頻頻向楊怡望去。

    “楊丫頭能干，想來她村內的左鄰右舍也差不到哪去，找人打理店鋪的事交給她我才放心!”

    被點了名字的楊怡眨巴下眼睛，忙應承下來。開鋪子的事經手的人越少越好，李夫人也真算個有頭腦的。

    “夫人之言不無道理，那就麻煩楊姑娘多多費心?！崩顔T外不置可否，從懷里掏出幾張銀票遞到楊怡身前。

    “雖然這些糧食是償還我們李府運往依山村的東西，但你我既已合作，統共三百兩銀子權當定金，數額不大你就先收下吧!”

    為使李家上下放心，楊怡未再推辭。將銀票鄭重接下，沖員外夫人寒暄幾句，隨趙陽離了臨昌縣。

    村里的男人要留在田間做活，不能跑到縣城長駐。楊怡思前想后，先找來了羅金葉和陸紅橋。

    兩人與楊怡皆是交情匪淺，絕對信得過。羅金葉心思縝密、見識寬廣，在一眾婦女中是個能扛大事的人。

    而陸紅橋雖性子怯懦些，但踏實肯干、不似其母有滿肚子心機，就算有人硬逼迫她做些違心之舉，憑她的膽量倒先自己露出馬腳，更何況還有羅金葉在旁看顧。

    楊怡將有意找她兩人幫忙打理店鋪的事說了，羅金葉與陸紅橋俱是露出欣喜神色，未等楊怡將話說完便滿口應承下來。

    能去縣城管理鋪子，那可是她們這些尋常莊稼人做夢也不敢想的好事。就連羅二保將生意做得最大時，也沒敢在城里弄間小雜鋪當據點。又聽聞有財大氣粗的李家做后臺，簡直恨不得立馬隨楊怡飛過去。

    “行，既然羅大娘和紅橋沒什么問題，待李府傳來消息我再通知你們。不過人手上除了你們，還應該再找幾位?！?/br>
    “這你就放心吧，村里人的脾性我都清楚得很，定會給你找幾個靠的住的，你留著時間多同李家人打交道才是!”羅金葉忙開口將尋人活計攬了下來。

    楊怡滿意得沖她點點頭，叮囑幾句就匆匆趕回家中計算起剩余的糧食。

    李府辦事效率極高，不過數日便在城中最繁華的街道盤下個大店鋪。羅金葉同楊怡在鋪子里轉幾圈，發現蒸籠、桌椅都布置妥善。連忙讓李府將村中挑選好的幾個婦人用馬車拉來，休息片刻就開了工。

    城內東角處一條巷子口，瘦骨嶙峋的大黑狗將嘴里叼著的骨頭放到地上，沖個衣衫整潔的男子瘋狂嘶吼，不時舉起爪子朝來人抓去。

    “奶奶個腿的，連只死狗也敢朝你老子我叫喚，我讓你叫，我讓你神氣!”男子面露兇光，抄起個手腕粗的棍子用力在黑狗背上砸。嘴上不停得叫罵，似要把兩月來的怨氣通通發泄出去。

    “老子從早上忙到現在，連口稀粥也沒撈到，都是你這晦氣狗，天天跑這沖老子叫，我讓你再汪!”

    本就腹內饑餓的黑狗，經不住雨點般的棍棒打擊，叫聲越來越小，掙扎幾下后四肢一軟直接栽倒在地，有股血流從耳朵里緩緩滲出。

    “哈哈，終于死了吧，也不看看我賴三是誰，敢惹我，剝你的皮吃狗rou嘍!”